Capítulo 2

—¡José, sabía que me ibas a esperar!

Susana apenas podía respirar. Sus ojos estaban llenos de emoción.

Con la pésima condición física que tenía, haber corrido desde el este de la ciudad hasta la pista de aterrizaje era prácticamente un milagro.

José soltó un largo suspiro de alivio y sonrió.

Pero justo en ese momento, desde la distancia se escuchó una explosión ensordecedora.

La última línea de defensa había caído ante la horda de zombis.

***

La compuerta del helicóptero de rescate se cerró en ese mismo instante, y la aeronave despegó de la pista con parte de los sobrevivientes a bordo.

Los compañeros que quedaron en tierra estallaron de rabia.

—José, ¡eres un maldito loco! ¡Nos acabas de dejar sin la última salida para sobrevivir!

—¡Y esa desgraciada también! ¿Por qué demonios tenías que volver a casa la noche antes de la evacuación por una guitarra? ¿Para quién ibas a tocarla?

Los insultos llenaron toda la pista. Susana se puso pálida del susto.

—Lo siento. Esta guitarra es mi tesoro más preciado. No pensé que por eso se fuera a retrasar la evacuación de todos.

Al ver las miradas llenas de odio a su alrededor, abrazó la guitarra con fuerza y se escondió rápidamente detrás de José.

Los compañeros también empezaron a mirarme con resentimiento.

—Jefa, antes usted nos salvó de la muerte una y otra vez. La reconocimos como jefa porque confiábamos en usted. Pero usted, ¿cómo pudo dejarse llevar así?

Puse cara de culpa y les di a algunos unas palmadas en los hombros.

—Esta vez fue mi culpa. No debí dejarme llevar por mis sentimientos. Pero ya no sirve de nada hablar de eso. No pierdan la calma. Sé que cerca de aquí hay un refugio temporal. Podemos refugiarnos ahí primero.

José pasó un brazo por los hombros de Susana y soltó un resoplido desdeñoso.

—Qué montón de cobardes. ¿Acaso Yolanda no está aquí todavía? Ella nos ha sacado vivos de tres hordas de zombis. ¿Y qué importa si perdimos esta oportunidad de evacuación? Esperamos la siguiente y punto.

Al oír esas palabras, mi equipo se enfureció aún más.

Pero ante la crisis que teníamos encima, nadie tenía tiempo para seguir discutiendo con José.

Media hora después, por fin llegamos al refugio temporal.

Cuando la pesada puerta blindada se cerró lentamente, los rugidos de los zombis quedaron del otro lado.

—Por fin estamos a salvo.

Todos soltaron un largo suspiro y se desplomaron en el suelo, agotados.

Pero justo entonces, un miembro del equipo exclamó de pronto:

—¡Tenemos un problema! Acabo de recibir un mensaje. Los helicópteros de hoy eran la última tanda de evacuación. El ejército va a abandonar esta zona.

—Entonces, ¿la operación de evacuación terminó por completo? ¿Nos quedamos atrapados para siempre en este maldito lugar?

Los rostros de los compañeros palidecieron. Hasta sus voces temblaban.

En ese momento, José hizo una mueca de indiferencia.

—Mírense nada más, qué inútiles. El refugio tiene suficientes reservas de comida para aguantar al menos tres meses. Aunque el ejército no venga a rescatarnos, después podemos movernos por nuestra cuenta.

Activé el equipo de comunicación militar e introduje la contraseña con familiaridad.

—No entren en pánico. Ya contacté a los altos mandos del ejército. Prometieron enviar un equipo de fuerzas especiales a recogernos dentro de tres días. Mientras tanto, descansen y recuperen fuerzas.

Al escuchar la noticia, todos soltaron un suspiro de alivio.

José también sonrió de oreja a oreja y tomó la mano de Susana, emocionado.

—¡Qué bueno! ¡Nos van a rescatar dentro de tres días!

Al ver a los dos tan felices, los rostros de mi equipo se ensombrecieron.

—Jefa.

Enrique bajó la voz y me llevó a una esquina.

—¿Los cupos que pidió al ejército alcanzan para todos? Contando a esos dos, somos ocho en total.

Asentí suavemente.

—Somos ocho. Pero solo pedí siete cupos.

Al oírlo, Enrique se quedó desconcertado al principio. Después pareció entender algo. Bajó todavía más la voz y preguntó con cautela:

—Entonces, ¿uno de nosotros no podrá subir a la aeronave?

Miré de reojo a José, que en ese momento le daba agua a Susana, y una sonrisa fría se dibujó en mis labios.

—Tranquilo. Los cupos de ustedes ya están asegurados. En cuanto al último cupo, cuando llegue el momento, veremos a quién elige José.

Enrique y yo intercambiamos una mirada de entendimiento.

Mientras tanto, José, que no se daba cuenta de nada, le secaba con ternura el sudor de la frente a Susana.

—Susana, no te preocupes. Yo me voy a asegurar de que llegues sana y salva a la zona segura.

Al ver esa escena, no pude evitar sentir una vaga expectativa.

Cuando llegara el nuevo rescate, ¿qué decisión tomaría José?