Capítulo 5

Cerré Instagram y me desplomé contra el respaldo de la silla, exhausta.

Afuera, la noche estaba cerrada, pero la ciudad seguía viva, iluminada, una maquinaria imparable.

Mi vida, en cambio, se sentía completamente detenida, un botón que el universo decidió oprimir.

Abrí mi lista de contactos y deslicé el dedo por la pantalla.

Los nombres pasaban uno tras otro: colegas, clientes, amigos... hasta que me detuve en uno.

Me quedé fija en ese nombre. El corazón me dio un golpe seco en el pecho y se me disparó.

Lo dudé... un minuto, dos... demasiado tiempo.

Al final, marqué ese número que tenía años sin marcar.

—¿Clara? —La voz familiar sonó al otro lado, con una sorpresa evidente y un toque de nerviosismo que intentaba disimular.

—Mañana a las siete de la noche —dije con calma—. En el restaurante frente al mar.

—De acuerdo —respondió. No me preguntó nada, ni buscó explicaciones—. Estaré a tiempo.

—Y... —hice una pausa—. Ve bien vestido. Algo formal.

—Está bien.

La noche siguiente me maquillé con cuidado, cada trazo casi como un ritual, y me puse un vestido azul oscuro a la altura de la rodilla.

Llegué media hora antes al restaurante frente al mar.

Desde la universidad, cada vez que cortaba con alguien, siempre venía aquí. Este lugar siempre ha sido mi punto de inflexión, el lugar donde doy vuelta a la página.

Elegí una mesa junto al ventanal y me quedé observando el mar.

El atardecer caía despacio, pintando de dorado la superficie del agua. La luz derramaba un resplandor dorado y líquido sobre las olas.

En este momento, el celular vibró. Era un mensaje de Diana.

"Clara, el directorio de la empresa convocó a una reunión de emergencia. Dicen que romper el compromiso afectó la imagen de la compañía y hasta la cotización de las acciones. Clara, por el amor de Dios, hablen otra vez, traten de arreglarlo, te lo suplico."

Borré el mensaje sin darle muchas vueltas.

Enseguida entró otro. Esta vez era de mi mamá.

"Clara, ¿te das cuenta de la locura que estás haciendo? Sabes perfectamente la posición de la familia de Marcos en esta ciudad. Romper el compromiso ahora va a destrozar tu carrera..."

Apagué el celular y lo dejé boca abajo sobre la mesa.

Faltaban cinco para las siete.

La puerta del restaurante se abrió y, para mi sorpresa, no entró la persona que esperaba, sino Marcos... con Lilia del brazo.

—Clara, estaba seguro de que ibas a estar aquí —dijo Marcos al verme, acercándose con toda confianza.

Lilia venía detrás de él, con una sonrisa triunfal.

Mi rostro se puso serio de golpe. Molesta, le pregunté, sin rodeos:

—¿Qué hacen aquí?

—Clara, sé que sigues molesta, pero tenemos que hablar —respondió con esa sonrisa arrogante.

—No hay nada de qué hablar.

—Clara, tienes que ser razonable —dijo, instalándose frente a mí sin siquiera preguntar—. Cancelar el compromiso no te beneficia en nada.

Se inclinó un poco hacia adelante, bajando la voz:

—Además, tu puesto en el banco de inversión depende también del apoyo de mi familia. Tienes que asumirlo: sin mí, no vales nada.

Lilia se quedó detrás de su silla, pegada a Marcos como una sombra, y habló con voz melosa:

—Señorita Clara, mi primo tiene razón. De verdad, yo puedo irme de su departamento si eso es lo que te molesta...

Hizo una pausa, y luego, con una dulzura casi venenosa, cambió el tono:

—Pero tienes que comprenderlo a él también. Él solo es buena gente, solo quiere ayudarme. Es que eres tan dominante, tan poco cuerda... ¿qué hombre se aguanta algo así?

—Clara —interrumpió Marcos, retomando la palabra con tono de negociación—, te voy a dar una última oportunidad. Si te disculpas ahora mismo y reconoces que te equivocaste, puedo perdonarlo. Nuestro compromiso puede seguir adelante.

Sonrió de lado, seguro de sí mismo, y agregó:

—Por supuesto, Lilia seguirá viviendo en mi departamento. Eso no está en discusión. Es familia, alguien a quien debo cuidar. Es lo mejor para todos.

Lilia agachó la cabeza con un gesto casi de niña, pero la sonrisa triunfal en su cara la delató.

Me levanté despacio. Sentí cómo la rabia se instalaba en mi pecho, fría y cortante.

Clavé la mirada en Marcos, cada palabra bien medida:

—Marcos, gracias por haber venido esta noche. En serio. Me acabas de dejar clarísimo que tomé la decisión correcta.

—¿De verdad crees que sin ti no puedo dar un paso? —dije con una sonrisa irónica—. Marcos, te sobreestimas muchísimo.

—Mi puesto en el banco me lo gané yo sola. Mi carrera la construí a base de trabajo, no colgada de nadie. No necesito el apoyo de ninguna familia.

Respiré hondo y seguí, sin bajar la voz:

—Y en cuanto al matrimonio... no estoy buscando un hombre que me vea simplemente como una herramienta. Mucho menos a alguien que me pida que entienda que tiene que cuidar a su exnovia.

—Marcos Harrison —pronuncié su nombre completo, despacio—, no eres tú quien me da una última oportunidad. Es...

—¡Clara!

La puerta del restaurante se abrió de nuevo, y una voz familiar llenó el lugar.

Todas las miradas se clavaron en la entrada.

Una figura alta se dibujó contra la luz del exterior. Por el contraluz no se le veía bien la cara, pero en la mano llevaba un ramo de girasoles.

Sí. No eran rosas. Eran girasoles, mis flores favoritas.

Cuando Marcos lo vio, su expresión cambió al instante.

Lo reconoció de inmediato.

Era Ethan Roberts, heredero del Grupo Horizonte. Su emporio era de otra liga, uno cuyo valor en el mercado superaba mil veces la fortuna entera de los Harrison.

—Es... —dije, mirando a Marcos y disfrutando de su cara de sorpresa—, que yo ya tengo una opción mucho mejor.