Capítulo 2

El viento invernal me azotó el rostro en cuanto salí. Fue lo único que logró sacarme de mi estupor. Así que esto era lo que se sentía con la traición. Un dolor que calaba hasta los huesos. Y de la persona que más amaba.

Él era quien me había tomado de la mano y jurado que me amaba. Él era quien había prometido que nunca se iría, ni siquiera cuando me sintiera más sola e indefensa. Cuando sus brazos me rodeaban, me sentía tan segura, tan feliz, como si nada en el mundo pudiera tocarnos. Me había jurado a mí misma que estaríamos juntos por siempre.

¿Y ahora? ¿Todo eso era una mentira?

Cuando se trataba de elegir entre la ambición y el amor, el amor no tenía ninguna oportunidad. Caminé por las calles aturdida, dejando que el viento frío me irritara la cara. Entonces me detuve. El dolor se fracturó y debajo surgió algo más duro: algo frío y claro.

Alaric me había desechado por las ventajas que Vivienne podía ofrecerle. Lo que él no sabía era que Vivienne no era más que una hija ilegítima sin una posición real. Yo, en cambio, era la hija de uno de los Alfas más poderosos del continente. Si no hubiera sido tan imprudente, él jamás habría sido lo suficientemente bueno como para estar en la misma habitación que yo.

Una ola de arrepentimiento me golpeó. Había resentido a mis padres por organizar mi futuro sin preguntarme. Pero me habían amado todo el tiempo. Si no hubiera sido tan terca, nunca habría terminado con alguien como Alaric. Nunca habría terminado aquí. Me limpié las lágrimas y juré que nunca volvería a llorar por alguien tan insignificante.

Saqué mi teléfono, abrí mis contactos bloqueados y busqué el número que no había visto en años. Me dolía el pecho.

Cuando la llamada conectó, estabilicé mi voz.

—Papá. Soy yo.

Su voz se quebró en el momento en que escuchó la mía.

Respiré hondo.

—Ese emparejamiento arreglado que mencionaste... acepto. Sí. He tomado una decisión. Volveré a casa en unos días.

Después de colgar, reservé mi vuelo de inmediato. Por primera vez en mucho tiempo, el ruido en mi cabeza se silenció. Pero quedaba una última cosa por hacer. Entregar mi solicitud formal para dejar la manada. Al pasar por la oficina del Alfa, me congelé. Se oían sonidos suaves detrás de la puerta entreabierta.

A través de la rendija, pude ver a Vivienne recostada sobre el regazo de Alaric, con el rostro sonrojado. Los dos estaban encima del otro allí mismo, en la oficina del Alfa. El Alfa ni siquiera había sido elegido todavía, y Alaric ya actuaba como si el lugar fuera suyo. Quise darme la vuelta e irme, pero tenía que terminar este papeleo hoy.

Tras un momento de vacilación, empujé la puerta.

En el instante en que Alaric me vio, el pánico cruzó su rostro. Se puso de pie de un salto.

—No es... Sophie, no es lo que piensas.

No reconocí lo que había visto. Con el rostro impasible, puse la solicitud sobre el escritorio.

—Esta es mi solicitud formal para dejar la manada.

Alaric se enderezó el cuello de la camisa y se obligó a sentarse de nuevo.

—Dámela. Mi padre dijo que estoy a cargo de todos los asuntos de la manada mientras él no está.

Vivienne se acurrucó en los brazos de Alaric y me lanzó una mirada de suficiencia.

—Sophie, ¿de verdad te vas? Te extrañaré mucho cuando no estés.

Le dediqué una mirada fría.

—No te metas.

Esa sola frase, de alguna manera, hizo que los ojos de Vivienne se llenaran de lágrimas.

—Sophie, lo siento... solo estaba preocupada por ti. No quise... —su voz se quebró en un sollozo ahogado.

A su lado, la expresión de Alaric se endureció mientras se volvía hacia mí.

—Sophie, ¿desde cuándo eres tan cruel? Vivienne solo mostraba que le importas, ¿y tú le saltas al cuello? Estoy realmente decepcionado de ti.

Vivienne tiró de la manga de Alaric, con el labio temblando.

—Está bien. Sé que a Sophie nunca le he caído bien. Tal vez no debí venir en absoluto. Me iré.

Se levantó y se dirigió a la puerta. Alaric corrió tras ella, la tomó en sus brazos y murmuró:

—No hiciste nada malo. No te culpes. Si no le agradas, ese es su problema.

Luego se volvió hacia mí, con voz plana y fría.

—Tu papeleo está firmado. Si no hay nada más, puedes retirarte. Y cuando llegues a casa, piensa en lo que has hecho. Le debes una disculpa a Vivienne.

Sostuve los papeles firmados en mi mano y, a pesar de todo, me sentí tranquila. Incluso si él no me hubiera dicho que me fuera, no me habría quedado ni un minuto más en este lugar asqueroso.