Capítulo 3

Durante los días siguientes, empaqué mis cosas.

En algún momento, la puerta del dormitorio se abrió detrás de mí. Alaric me rodeó con sus brazos desde atrás y susurró:

—No debí hablarte así la última vez. Solo déjame terminar un poco de trabajo y luego presentaré mi propio papeleo para dejar la manada. No te preocupes. Nunca te abandonaría.

Su voz era suave, pero el perfume de alguien más estaba por toda su ropa, y eso me revolvió el estómago. Me solté de su agarre y me sacudí la manga, como si hubiera tocado algo asqueroso. La mandíbula de Alaric se tensó. Coloqué la última prenda en mi maleta y miré alrededor de la habitación. La casa en la que había vivido durante cinco años. Cada rincón guardaba un recuerdo de nosotros. Contra todo sentido común, le di una última oportunidad.

—Convertirse en Alfa es el sueño de todo lobo macho. ¿Realmente renunciarías a eso por mí?

Algo cruzó el rostro de Alaric. Guardó silencio durante mucho tiempo antes de hablar.

—La verdad es que yo...

Su teléfono sonó antes de que pudiera terminar. Alaric respondió y los sollozos de Vivienne se escucharon a través del altavoz. Él entró en pánico instantáneamente. Aún murmurando palabras de consuelo al teléfono, agarró su chaqueta y salió disparado por la puerta sin una sola palabra de explicación. Escuché sus pasos desvanecerse por el pasillo y sacudí la cabeza con una sonrisa amarga.

Fui una tonta por aferrarme a un ápice de esperanza.

Tal vez fue por saber que esta era mi última noche en esta casa, pero dormí profundamente. Sin sueños y sin interrupciones. A la mañana siguiente, mi teléfono me despertó con una ráfaga de notificaciones. Un mensaje de Vivienne. Una confirmación de reserva de hotel. Una escapada para compañeros a Moon Forest con Alaric, dentro de dos meses. Así que sus planes para el futuro nunca me habían incluido. Debajo de la captura de pantalla, Vivienne había añadido un mensaje.

[Ay, Sophie, lo siento... eso no era para ti, ja, ja, ja. ¡No te hagas ideas equivocadas!]

Respiré hondo para calmarme y reprimí la amargura. Entonces recordé que quedaba una cosa por hacer.

Reuní cada objeto que Alaric me había regalado. El collar de nuestro aniversario, el anillo de mi cumpleaños y cada carta de amor que le había escrito. Años de cartas guardadas en cajas de zapatos. Cosas que alguna vez valoré más que nada en el mundo... las quemé todas. Al ver el humo negro elevarse hacia el cielo, me sentí más ligera de lo que me había sentido en años.

Faltaban tres horas para mi vuelo. Llegué temprano al aeropuerto. Justo antes de abordar, Alaric llamó.

—Sophie, no puedo ir contigo.

Lo esperaba, pero escucharlo decirlo todavía me provocó una punzada en el pecho. Su voz era grave.

—Vivienne ha sido envenenada con acónito. Está en el hospital. No puedo simplemente dejarla.

Casi me río. Ni siquiera pudo inventar una excusa creíble.

—Entendido —mi voz fue plana.

Justo cuando estaba a punto de colgar, Alaric intervino.

—Sabes exactamente lo que hiciste.

Parpadeé.

—¿De qué estás hablando?

Su voz se volvió dura.

—Encontramos una carta en casa de Vivienne. Decía, claro como el día, que tú la empujaste a esto. Sophie, pensé que solo estabas celosa. No me di cuenta de que fueras lo suficientemente cruel como para intentar matarla. Si te disculpas con ella, puede que aún te perdone. Pero necesitas pasar un tiempo fuera reflexionando sobre lo que has hecho. De lo contrario, no esperes que respete lo que tuvimos.

Me zumbaba el oído por sus desvaríos. Colgué, bloqueé su número y borré el contacto en un solo movimiento fluido.

El avión aterrizó en la pista de mi manada. Esperándome en el asfalto estaban mis padres... y un extraño que nunca había conocido.

—Sophie, este es Dorian.

El nombre me detuvo en seco. Él era el hermano mayor del que Alaric siempre hablaba. El verdadero heredero al título de Alfa. Cuando llegué por primera vez a la manada de Alaric, Dorian había estado fuera, entrenando en otra manada. Nuestros caminos nunca se habían cruzado. No esperaba que el macho con el que estaba destinada a emparejarme fuera él.

Dorian dio un paso al frente y tomó mi maleta, sonriendo cálidamente.

—Hola. Es un gusto conocerte finalmente. Soy Dorian.

Antes de que pudiera responder, sonó un teléfono.

Un número desconocido.

Respondí con cautela. La voz frenética de Alaric llegó a través de la línea.

—Sophie, ¿por qué cambiaste tu vuelo? ¿Y qué es eso de un apareamiento por alianza en las noticias?