Capítulo 2

El Anciano Principal, que siempre me había tratado con especial cariño, abrió los ojos de par en par y maldijo.

—¡¿Qué clase de locura es esta?! En todos mis años, ¡nunca había visto a alguien robarle el vestido a la invitada de honor en su propia fiesta de cumpleaños! ¡Esa chica no tiene vergüenza!

El reloj de la pared seguía avanzando.

Faltaban dos horas y media para la fiesta.

El camarógrafo, con la cámara en la mano, escogió sus palabras con cuidado.

—¿Debería... seguir grabando?

Estaba tan furiosa que solté una risa amarga mientras clavaba las uñas en la palma de mi mano.

—Sí. Sigue grabando y enfócame. Voy a llamar a Hurley otra vez. Voy a preguntarle de una vez por todas quién importa más hoy: ¿Rachel o yo?

Pero cuando respondió, antes de que pudiera siquiera hablar, la voz enfurecida de Hurley resonó al otro lado del teléfono.

—Rory, ¿qué le dijo tu madre a Rachel? ¡Colgó y se echó a llorar! ¡Está tan afectada que dice que hasta le duele el corazón!

—¡Solo es un vestido! ¿Tenías que ser tan cruel? ¡Estás siendo tan mezquina que me haces cuestionarme si siquiera mereces ser mi compañera!

Su acusación me golpeó como un puñetazo.

Contuve las lágrimas, negándome a dejar que la voz me temblara.

—Mi madre no le dijo una sola palabra ofensiva. Solo un tonto como tú podría caer en su pequeño espectáculo.

—Y déjame dejar algo claro. Harás que se quite ese vestido y me lo devuelva. Ahora mismo. Esa es la única manera en que esta fiesta se llevará a cabo.

Hurley debió percibir la determinación en mi voz. Se quedó en silencio por un momento antes de murmurar:

—Yo... encontraré una solución.

Después de que colgó, una ola de cansancio me invadió. Las lágrimas comenzaron a caer sobre el dorso de mi mano.

Había esperado este día durante seis meses, desde que Hurley propuso por primera vez hacer esta fiesta.

Mi madre había pasado el último año preparándolo todo. Mi vestido era una obra maestra hecha a mano que le había tomado un año al diseñador. Habíamos contratado al mejor equipo de video. Incluso había diseñado las invitaciones yo misma.

Esta fiesta significaba muchísimo para mí. Pero para Hurley, nada de eso importaba más que su amiga de la infancia, Rachel.

Hurley siempre me hacía ceder ante ella.

Cuando salíamos a comer, tenía que dejar que ella ordenara primero. Si comprábamos regalos al mismo tiempo, ella tenía la primera opción.

Y ahora, en mi propia fiesta de cumpleaños, ¿se suponía que debía renunciar a mi vestido hecho a la medida?

Siete años de relación. El hombre que yo había elegido como mi futuro compañero. Y en lo que debería haber sido uno de los días más importantes de mi vida, me había arrebatado la dignidad y la había pisoteado frente a mis amigos y mi familia.

Finalmente me derrumbé y rompí a llorar sobre el hombro de Maya.

Los ojos de Stella y Maya se enrojecieron de empatía. Me abrazaron y murmuraron palabras de consuelo, diciéndome que la cumpleañera no debería estar llorando en un día tan importante.

Mi padre, Marcus, escuchó mi llanto y se apresuró a venir. Su voz era suave.

—No llores, Rory. Papá está aquí. Nadie se atreverá a molestarte.

—En el peor de los casos, cancelamos la fiesta. ¿Y este compromiso? ¡También lo cancelamos!

Ver a mi padre tan protector hizo que mis ojos volvieran a llenarse de lágrimas.

Durante veintisiete años, mi padre me había tratado como una joya preciosa. Si siquiera me hacía un pequeño rasguño, él mismo se aseguraba de que estuviera bien.

Una vez, un Anciano bromeó diciendo que, para ser un Alfa tan poderoso, se comportaba más como una madre gallina cuando estaba cerca de su hija.

Él simplemente se rio y respondió:

—No lo entiendes. Quiero que todas las manadas sepan que mi hija es la joya de la manada Silvermoon. Nuestra pequeña princesa.

Pero la princesa que había cuidado durante veintisiete años, que nunca había conocido un verdadero momento de dolor, ahora estaba siendo completamente humillada por su propio futuro compañero el día de su cumpleaños.

Por un instante, sí quise cancelar la fiesta y humillar a Hurley delante de todos.

Pero mi unión con Hurley no se trataba solo de nosotros. Era una alianza entre las manadas Silvermoon y Crescent Claw.

No podía ser tan egoísta.

No podía arrastrar el nombre de mis padres por el lodo.