Capítulo 3

Para levantar el ánimo, mi madre se recompuso y empezó a dar órdenes.

—Olvidemos el vestido por ahora. Terminemos con tu cabello y tu maquillaje. Esta noche eres la estrella y tienes que verte deslumbrante.

Stella intervino de inmediato.

—Tu mamá tiene razón. Pase lo que pase, Rory, ¡esta noche tienes que verte absolutamente hermosa!

Maya me apretó el hombro con gesto reconfortante.

La tensión en la habitación finalmente comenzó a disiparse.

Justo entonces, Hurley volvió a llamar.

El Anciano Principal vio su nombre en la pantalla y soltó una risita.

—Vamos, contesta. Seguro llama para disculparse. Tal vez hasta venga él mismo con el vestido.

Puse los ojos en blanco, pero aun así contesté con un atisbo de esperanza.

—Rory, no te enojes. Solo escucha. El vestido ya fue alterado, así que no puedes usarlo aunque te lo devuelva. ¿Por qué no dejamos que Rachel se lo quede? De todos modos, va a ir a la fiesta. Piénsalo como si simplemente estuviera aportando un poco de glamour a la celebración.

—Te envié otro vestido. Lo compré en una subasta y es perfecto para alguien de tu posición. Ponte ese por ahora para que no retrasemos la fiesta.

Sus palabras me golpearon como un balde de agua helada. Me zumbaban los oídos y apenas podía procesar lo que estaba diciendo.

Las conversaciones en la habitación se apagaron de inmediato. Todos se quedaron inmóviles.

Stella y Maya corrieron a mi lado para sostenerme por detrás.

Mi voz salió convertida en un susurro áspero.

—Hurley, ¿de verdad todavía quieres esta unión?

Hurley reprimió su impaciencia y adoptó su tono de Alfa.

—Rory, por supuesto que sí. Es solo un vestido. No importa quién lo use. Sé razonable. Solo estoy intentando encontrar una solución rápida.

Alcé la voz.

—¿De verdad sigues pensando que esto se trata solo de un vestido?

—¡Esto se trata de mi dignidad! ¡Se trata de que permitas que pisoteen mi orgullo como tu futura compañera! En mi propia fiesta de cumpleaños, ¿el vestido en el que mi madre gastó una fortuna va a ser para una Omega en lugar de para mí, la cumpleañera? ¿Con quién quieres estar, Hurley?

—Durante estos siete años juntos, he cedido cada vez que me lo has pedido. Pero esta es mi fiesta de cumpleaños. ¿También tengo que renunciar a esto por alguien más?

Al escuchar mi voz, quebrada por el dolor, Hurley pareció dudar por un segundo.

Pero entonces recordó las palabras de su madre.

"Rory viene de un linaje noble. Después de su vínculo, podría usar su influencia para entrometerse en los asuntos de la manada. Si no rompes su espíritu antes de la ceremonia del vínculo, te arrepentirás después".

Endureció su corazón.

—¡La fiesta comienza en menos de dos horas! No querrás convertir en una burla la alianza entre nuestras manadas, ¿verdad?

—Deja de hacer una escena. Ponte el otro vestido. Después de la fiesta, te compraré las joyas que quieras para compensarte. ¡Te lo prometo!

Mis padres ya estaban a mi lado.

Mi madre, una formidable mujer de negocios que rara vez mostraba sus emociones, estaba visiblemente furiosa. Me tomó la mano en silencio y la apretó con gesto reconfortante.

Una vena palpitó en la frente de mi padre. Me quitó el teléfono de la mano. Tenía los ojos enrojecidos de furia, pero su voz permaneció calmada.

—Hurley, Rory es nuestra única hija. Nadie va a humillarla delante de mí.

—Tú y Rory llevan siete años juntos para llegar hasta este punto. Todos queríamos que este día transcurriera sin problemas. Tenemos perspectivas diferentes y, si no lo entiendes, no te culparemos por ello. Pero necesito una cosa de ti. Trae ese vestido de vuelta ahora mismo. Demuéstrame que realmente estás comprometido con un futuro junto a Rory.

Hubo una larga pausa al otro lado de la línea.

—¡Alfa Marcus! Pensemos en el panorama general. Ayúdeme a convencer a Rory de que cambie de opinión. Ya voy en camino con la escolta para recogerla. Los invitados de las otras manadas ya están llegando. No hagamos una escena.

—Después de la fiesta, ¡juro que compensaré a Rory!

—No te atrevas a llamarme así.

Mi padre colgó, con el rostro marcado por la decepción.

Recuperé mi teléfono y le escribí a mi asistente:

"Cancela todos los eventos de prensa y medios previos a la fiesta".

Ella respondió rápidamente:

"¿Y el resto de la agenda? ¿Debemos seguir con lo planeado?"

Lo pensé por un momento.

"Sigan grabando. Ya veremos qué hacemos con el resto".

Levanté la mirada.

—Mamá, papá. No voy a dejar pasar esto.