Chapter 2

Chapter 2: A Life Under the Spotlight

"Miss Liyuna! Over here!"

"Liyuna! One picture, please!"

"Ma'am, I love you!"

Nag-uumapaw ang sigawan ng mga fans sa loob ng isang kilalang mall sa Metro Manila.

Mula sa ikalawang palapag hanggang sa ground floor ay punong-puno ng tao. Hawak ng bawat isa ang posters, albums, at merchandise na naghihintay ng pirma ng kanilang iniidolo.

Sa gitna ng lahat ng iyon ay nakaupo si Liyuna Bautista.

Nakasuot siya ng puting dress at simpleng makeup, ngunit sapat na iyon upang makuha ang atensyon ng lahat. Ang ngiti niyang palaging nakikita sa telebisyon ay hindi nawawala sa kanyang mga labi.

"Thank you for supporting me," magiliw niyang sabi habang pumipirma sa isa pang poster.

"Congratulations on your new movie!"

"Thank you so much."

Isa-isang lumalapit ang mga fans.

May nagpapakuha ng larawan.

May umiiyak sa sobrang tuwa.

May batang niyakap siya matapos itong bigyan ng autograph.

Sa harap ng publiko...

Perpekto ang buhay ni Liyuna.

Ngunit walang nakaaalam na sa likod ng bawat ngiti ay may lihim siyang pilit itinatago.

Halos dalawang oras na ang lumipas nang mapansin niya ang isang lalaking nakasuot ng itim na suit na tahimik na pumila.

Hindi ito mukhang fan.

Nang siya na ang lumapit, inilapag nito ang isang magazine sa mesa.

"Autograph, Ma'am."

Tahimik na pumirma si Liyuna.

Bago umalis ang lalaki, bahagya itong yumuko.

"After the event."

Sandaling nagtagpo ang kanilang mga mata.

Walang ibang salita.

Isang maikling tango lamang ang isinagot ni Liyuna.

Kilalang-kilala niya ang lalaki.

Isa ito sa mga pinagkakatiwalaang assistant ni Davon.

---

Matapos ang fan meet ay mabilis na inihatid ng kanyang manager si Liyuna sa backstage.

"Great job today," nakangiting sabi nito.

"Thank you."

"I'll see you tomorrow. Get some rest."

Pagkaalis ng lahat, tahimik na lumabas si Liyuna sa service exit.

Naroon na ang assistant.

"This way, Ma'am."

Walang tanong na sumunod si Liyuna.

Pagkasakay niya sa sasakyan ay agad na umandar iyon.

Narinig niyang tumawag ang assistant.

"Sir, we're on the way."

Napapikit si Liyuna.

Hindi niya alam kung bakit, ngunit mas mabigat ang pakiramdam niya kumpara sa mga nakaraang pagkikita nila.

Pagdating sa isang pribadong penthouse, sinalubong siya ng head of security.

"This way, Ma'am."

Tahimik siyang naglakad.

Pagbukas ng p***o ay naroon si Davon.

Nakatayo ito sa harap ng floor-to-ceiling window habang pinagmamasdan ang city lights.

Lumingon ito nang marinig ang pagbukas ng p***o.

"I'm sorry about yesterday."

Iyon agad ang unang sinabi nito.

Hindi kaagad sumagot si Liyuna.

Sa halip ay inilapag niya ang bag sa sofa bago marahang umupo.

"I almost got caught."

"I know."

"I heard everything."

Napayuko si Davon.

"I never wanted you to go through that."

Lumingon si Liyuna sa bintana.

"I also heard your wife."

Tahimik ang buong silid.

"She sounded... hurt."

Huminga nang malalim si Davon.

"Our marriage has always been complicated."

"Complicated doesn't mean painless."

Hindi agad nakahanap ng isasagot ang lalaki.

Lumipas ang ilang segundo bago ito nagsalita.

"I don't want to lose you."

Napapikit si Liyuna.

Unti-unti na niyang nararamdaman ang bigat ng mga desisyong ginawa nila.

"Sometimes I wonder if we're only making things worse."

Hindi sumagot si Davon.

Sa halip ay naupo ito sa tapat niya.

"Whatever happens, thank you for staying."

Ngumiti si Liyuna, ngunit hindi na tulad ng dati.

May lungkot na nakahalo rito.

Sa unang pagkakataon, hindi niya sigurado kung ang pagmamahal ba nila ay sapat para lampasan ang lahat ng magiging kapalit nito.

Hindi nila namalayang sa labas ng gusali...

May isang lalaking nakatutok ang camera sa entrance ng penthouse.

Ilang minuto ang lumipas, lumabas sa screen ng camera ang larawan ni Liyuna habang papasok sa gusali.

Napangisi ang photographer.

"Looks like I just found the biggest entertainment headline of the year."

To be continued...