[MBI-ONE]
LYKA'S POVNapabuntong-hininga ako habang nakaharap sa kisame."Ano kaya magiging itsura ng lalaking pakakasalan ko kung saka-sakali?" nasabi ko sa sarili ko.Nanatili akong nakatitig lamang sa kisame nang biglang may bumuhos ng tubig sa akin."Ah!" tili ko."Para magising ka! Ilang ulit ko bang sasabihin sa iyong gumising ka ng maaga dahil papasok pa sa school ang mga anak ko!"Ugh! Naririndi na talaga ako sa paulit-ulit na litanya ng aking mabait na stepmother. Bumangon na ako at nagbihis kasi sobrang basa ng damit ko. Buti na lang at isang basong tubig lang ang ibinuhos sa akin dahil kung nagkataong isang balde ng tubig ang ibunuhos niya, dadami na naman ang mga labada ko. Napailing na lang ako. Kailan pa kaya siya magbabago. Matapos kong magbihis, iniligpit ko muna ang hinigaan kong banig.Inis kong inirolyo ang banig na hinagaan ko. Hindi ako isang mayaman at hindi ako anak ng isang maimpluwensyang tao. Simpleng buhay lang mayroon ako. Nakakakain ng tatlong beses sa isang araw kung susunod ako sa lahat ng utos ng madrasta ko. Ang saklap nga naman ng buhay na mayroon ako."Lyka! Bakit ba ang kupad-kupad mong kumilos!" sigaw ni Tiyang sa 'kin.Napakamot na lang ako sa aking ulo. Araw-araw na lang ganito. Minsan nga'y napapadasal na lamang ako na sana naman magbago ang buhay ko.Kung sana'y hindi lang namatay ang Mama ko sa panganganak sa akin, 'di sanay maayos ang buhay ko ngayon. Maayos naman sana pero biglang naging meserable na ang buhay ko simula nang mag-asawang muli ang Papa ko, at iyon nga ang madrasta ko, si Tiyang Meriam. Pero mas lalo pang naging meserable ang buhay ko noong mamatay si Papa. Kinse anyos lang ako noon no'ng sumakabilang siya dahil sa sakit sa puso at heto nga't naiwan ako kay Tiyang Meriam. Mabait naman ang Tiyang Meriam sa akin noon no'ng nabubuhay pa ang Papa ko pero siguro tama nga siguro ang kasabihang nasa loob ang kulo ng mga taong mapagpanggap.***Gustuhin ko mang bumukod pero hindi ko magawa dahil nga sa may utang na loob ako kay Tiyang Meriam dahil sa pinagtapos niya ako ng pag-aaral sa kursong Hotel and Restaurant Management. Sa edad na bente ay gusto ko nang matutong magsarili at umalis sa poder ng madrasta ko pero sa tuwing ipinamumukha niya sa akin ang lahat ng nagastos niya'y bigla akong napapaurong. "Lyka ano ba! Nasaan na 'yong niluluto mong ulam!"Napatakbo ako agad sa kusina."Punyemas na pusa naman oh! Patay ako nito!" bulong ko sa sarili. Nawawala kasi iyong ulam na niluto ko."Lyka!" sigaw nitong muli."Po!" sigaw ko rin pabalik.Nasa kabilang kuwarto kasi siya. Napakamot ako sa aking ulo. Ano kayang puwede kong ipampalit sa ulam na ninakaw ng pusa? Habang naghahanda ako, isa-isa naman silang umupo. Ang stepmother ko at ang dalawa kong stepbrother. Pumatol ang ama ko sa may sabit at kahit tumutol man ako noon ay wala pa rin akong nagawa."Bakit ito 'yong ulam natin!" galit na sigaw sa akin ni Tiyang Meriam."Wala na pong ibang ulam sa fridge," sagot ko.Tumalikod na ako at nagpipigil na tumawa. Tuyo kasi ang na isipan kong ihain sa kanila.Pumasok na ako ng kuwarto, naligo at nagbihis. Kailangang sa araw na ito ay makahanap na ako ng trabaho. Gusto ko na talaga kasing umalis dito sa poder ng madrasta ko at buong-buo na talaga ang desisyon kong bumukod. Kasi kung 'di ako aalis, mananatili na lang akong TAG. . . Tagaluto, tagalaba, tagalinis at lahat ng TAG sa bahay."Lyka! Saan ka na naman pupunta ha!" salubong sa 'kin ni Tiyang Meriam."Sa labas po."Pagkasagot kong iyon ay agad akong lumabas ng bahay."Hoy Lyka! Saan ka pupuntang babae ka?" pahabol na sigaw ni Tiyang Meriam sa akin. Hindi talaga siya marunong mahiya sa mga kapitbahay. Tinakpan ko na lang 'yong dalawang tainga ko at naglakad na ng mabilis.Nang makalayo ako ay bigla namang may humintong sasakyan sa harap ko. Bumukas naman bigla 'yong pinto ng sasakyan at may lumabas na. . . Ako? Sandali akong natulala. Nagtitigan kami ng mabuti at. . ."Ah! Kyla!""Ah! Lyka!"Pareho naming tili sa isa't isa. Nagyakapan kaming dalawa. Meet my twin, kidding! Si Kyla Willson ay pinsan ko, pamangkin siya ng Papa ko. We are both half-british. ***Kaya ganoon na lang ako natulala nang makita ko siya dahil hindi naman sa weird o kung ano pa man pero talagang mukhang ako siya dahil magkamukha kaming dalawa pati ang hubog ng katawan at magkasingtangkad din kami. Bakit pa nga ba ako magtataka? Our fathers are identical twins. Ang totoo, may kaya naman talaga sa buhay ang Papa ko, pero kasi simula nang mag-asawa ito at nang ma-in love kay Tiyang Meriam ay nabago ang lahat. Ang sabi pa ng ilan ay ginayuma daw ang Papa ko, sus!Hinila naman niya ako bigla papasok ng sasakyan."Bakit mukha kang haggard!? My god Lyka don't tell me inaabuso ka na naman nang witch na 'yon!" sermon niya sa akin.Natawa ako sa tawag niya sa madrasta ko."Alam mo namang matagal na 'yong gano'n 'di ba," sagot ko."Bakit kasi ayaw mo pang umalis sa poder niya! Hmp! Nakaka-bad vibes! Tara sa mall, treat kita ng mga pampaganda."Umiling ako."'Wag na."Inirapan niya lang ako."Kuya sa Mall po tayo," utos niya sa driver.Napailing na lang ako. Ganito ba talaga kapag mayaman ka? Kailangang maganda at presintable at puro shopping?ILANG oras lang ay nakarating na kami sa SM Ecoland at agad din naman na nag-shopping ang pinsan ko."Kyla ang dami na nito!" angal ko."Kulang pa 'yan."Napabuntong-hininga na lang ako habang sinasalo 'yong mga damit na pinipili niya. Actually, siya 'yong nagsusukat sa loob ng dressing room, makasingkatawan nga kami 'di ba? Napatingin ako sa damit na binili niya sa akin. Nakapagtataka talaga 'yong kilos niya. Hindi naman kasi siya ganito noong mga nakaraang araw. Once a week niya lang kasi ako dinadalaw dito sa Davao kasi sa Maynila naman sila nakatira at sa Maynila din siya nag-aaral ng Culinary. Pareho din kasi naming hilig ang pagluluto. Nakasimangot akong naupo sa sofa."Oh? Don't give me that kind of look Lyka!"Pinatirik niya pa ang kanyang mga mata."Umamin ka nga sa akin? May kailangan ka na namang ipagawa sa akin ano?" duda kong tanong.'Pag may gusto kasi siyang ipagawa sa akin o kaya nama'y hihilingin ay ganito siya ka hyper.Tumabi naman siya sa akin."Alam mo ikaw? Etchosera ka talaga! I just wanted to treat you para naman mawala ang stress mo sa witch na 'yon! Hmp!""Pero alam mo namang hindi ako sanay sa mga ganito. Mahahabang heels at maiiksing damit. Alam mo namang one of the boys ako minsan manamit," paliwanag ko.Niyakap naman niya ako, na para bang naglalambing."Ito naman eh! Bakit kasi ayaw mo? Hmp! Kaya lang naman kita ipinamili ng mga 'yan kasi masaya ako."Nag-puppy eyes pa siya sa akin."At bakit ka naman masaya aber?" nakataas kilay kong tanong habang nakaekis ang dalawa kong braso.Ngumiti naman siya ng sobrang lapad."May boyfriend na ako!" tu-wang tuwa niyang sabi.Nanlaki naman mata ko dahil sa narinig."Hala ka! Alam ba yan ni Tito?" Nalungkot naman siya bigla.Sabi ko na nga ba. Hindi pa kasi siya puwede magkaroon ng boyfriend hangga't 'di pa siya tumutuntong sa tamang edad. Pareho kaming twenty one years old pero makaiba ng buwan ang pagitan. Mas nauuna kasi akong magdiwang ng kaarawan kaysa sa kanya."Please pinsan 'wag mo sanang sabihin kay Daddy. Alam mo namang sa 'yo 'yon nangungumusta pagdating sa mga kalokohan ko."Napakamot ako sa aking ulo. Kahit wala akong kuto napapakamot na lang talaga ako."Okay! Pero last na ito at 'wag na 'wag kang magkakamaling isuko si San-guko sa lalaking 'yan! Nako! Makakatikim talaga sa akin 'yan ng scrumbled egg!" litanya ko."Opo! Promise! The best pinsan ka talaga! Ever!"Niyakap niya ako ng sobrang higpit. Kahit ayaw kong pagtakpan itong kalokohan niya ay wala akong pagpipilian. Mahal na mahal ko itong pinsan ko.***Matapos naming gumala sa mall ay napatingin ako sa relo ni Kyla."Patay Kyla, kailangan ko nang umuwi!" natataranta kong sabi."Ako ang bahala sa witch na 'yon! Subukan niya lang awayin ka sa harap ko at makakatikim 'yon sa akin ng sapak!"Malakas naman akong napatawa."Hayun! Tumawa din," ngiting-ngiti niyang sabi.Ang suwerte ko talaga sa kanya. Itinuring ko na kasi siyang parang bunsong kapatid.[MBI-TWO]LYKA'S POVGABI na nang makauwi kami sa bahay at agad na sumalubong ang madrasta ko na galit na galit na at 'yong itsura niya'y parang kinakatay na baboy! "Ikaw na—" Nabitin si Mudra nang mapansin niyang iba ang kaharap niya. Kyla is a sophisticated woman. Bumagay sa kanya ang manipis na make up at eleganteng sout, paresan mo pa ng heels na mahaba ang takong. Nagbago naman bigla ang aura ng madrasta ko. "Oy Kyla! Ija! Buti at napadalaw ka," ngiting-ngiting sabi ni Mudra at halata namang plastic. Inirapan lang siya ni Kyla. Muntik na akong matawa. Umipod ako ng konti kasi nakasunod lang kasi ako sa pinsan ko, bale nasa likuran niya ako. Kasi siguradong may sabunot akong matatanggap kung ako agad ang unang nakita ni Mudra. "'Wag niyo sanang pagalitan ang pinsan ko dahil isinama ko siyang gumala." Hindi makatinging paliwanag ng pinsan ko. Ayaw niya rin kasing makipagplastikan. "Ah ga—" Natigil sa pagsasalita si Mudra kasi inabutan siya agad ng pinsan ko ng limang libo.
[MBI-THREE]KYRAN'S POV "Ma please! Cut it out okay! I'm going to hung up now," I hung up. Napabuntong-hininga ako. Lagi na lang kaming nagtatalo pagdating sa ganoong bagay. She wants me to get married again. I don't want to drag myself into that kind of situation right now. Marrying someone you don't know is like a work, so stressful. My daughter is enough to fulfilled my happiness and I don't want to fall in love again. Lumabas ako agad ng Limousine at inayos ang coat ko. "Welcome, Sir. Table for how many, Sir?" The waiter asked me. "For two," I said. "Master Kyran?" tawag sa akin bigla ng Butler ko habang nakasunod sa akin. "Yes?" I puzzledly answered. He looks so worried. "Lady Ashley is rushed to the hospital. Mukhang may nakain po siyang masama," paliwanag niya."Shit!" I cussed. Awtomatiko akong nagmadali ng lakad palabas ng hotel. "Cancel all my appointments today!" utos ko. Agad kong hiningi ang susi ng isa pang sasakyan saka pumasok sa loob kotse.HALOS paliparin
[MBI-FOUR]LYKA'S POVHABANG papasok kami ng entrance sa isa sa beach ng sa Kaputian ay halos pagtinginan nila kami. Napabuntong-hininga na lang ako at nagmadali nang naglakad habang hila si Kyla. Kaya nga ayaw kong mag-ayos ng ganito eh. Ayaw kong pinagtutuunan ako ng pansin. "Eh! You know what Lyka ganyan ka na lang dapat mag-ayos eh para kambal talaga tayo," tuwang-tuwa niyang sabi. Kinurot ko siya sa tagiliran. "Naman eh!" angal niya. "Sira ka talaga! Ang laki kaya ng pagkakaiba natin kung sa mga gusto at ayaw ang pagbabasehan," sabi ko pa.One of the boys ako. Suntukan ang hilig ko at hindi pagma-make up at pagsusuot ng mga ganitong bagay. Rubber shoes ang gusto ko at hindi high heels. Hindi rin ako maarte at nagfe-feeling na mayaman kahit mukha talaga akong mayaman. "Teka Lyka nagugutom na ako eh, kumain muna tayo," pigil niya sa akin bigla. "Fine! Kaya ka tumataba kasi kain ka nang kain." Nag-pout naman siya. Huminto kami sa isang kainan. Pumasok na kami at umupo sa baka
[MBI-FIVE]KYRAN'S POV I AM in the room of my dear daughter Ashley at nakikipaglaro ako sa kanya. She's one year old now and time flies so fast. "Want to play with Daddy?" nakangiti kong lambing sa anak ko. "Ma—ma," sabi bigla ni Ashley.I kiss her forehead. Hindi ko mapigilang malungkot para sa anak ko. My wife died a year ago after gaving birth to Ashley. That was really a big tragic that came into my life. And now I am going to get married again. Kaya lang naman ako pumayag sa gusto ni Mommy ay dahil sa anak ko. Naaawa ako sa anak ko na kapag lumaki siya'y wala siyang kikilalaning ina. I experience that kind of situation too. Lumaki ako na hindi man lang nasilayan ang ama kong pumanaw na. Ayaw kong mangyari 'yon sa anak ko kaya kahit ayaw ko ay wala akong magagawa. Besides, I don't need a lover, all I need is just a mother for my daughter. Mahal na mahal ko ang anak ko kaya lahat ay gagawin ko para sa kanya. Tumayo na ako at kinarga ang anak ko at pumuwesto sa veranda. Nag-leav
[MBI-SIX]LYKA'S POVDAYS gone by unnoticeable. Heto ako ngayon sa loob ng bahay. Kinakabahan ako kasi makikita ko na 'yong mapapangasawa ko. Ang sabi kasi ni Tita Helen, susunduin ako ni Kyran tapos sa ibang kotse daw sila sasakay. "Be your self anak," sabi sa akin ni Mommy. Mommy na kasi dapat ang itawag ko kay Tita Helen kasi nga si Kyla na ako 'di ba? Ngumiti lang ako. "Sis, dapat 'di ka kunwari ma-atract sa kanya, kunwari deadma ka sa kagwapuhan niya," tawang-tawang bulong sa akin ni Kyla pagkatapos ay umalis na sa harap ko. Tinaasan ko lang siya ng kilay. "Ma'am nandito na po si Sir Kyran," bungad sa amin ng katulong. Agad kong pinakalma ang sarili ko at umayos ng upo. Dumating naman bigla iyong isang lalaki na parang Butler niya kasunod ay... pesti! Ang guwapo! Isa nga siyang Adones. Halos pigilin ko ang paghinga ko."Hello Mrs. Willson," bati nito. Pati boses parang vocalist ng isang banda. "You should start calling me Mommy," nakangiting wika ni Mommy Helen. "Of co
[MBI-SEVEN]LYKA'S POV PATAKBO akong pumasok sa loob ng bahay nang mapansin kong nakaalis na si Kyran. Pakshet! Parang sinaniban ako kanina kaya 'di na ako nakapagpigil na halikan siya. Buti at naging maayos 'yong engagement. Sobrang kaba at tense 'yong feeling ko kanina kaya ni katiting na salita ay wala akong masabi. "Bakit ba!" angal ko. Bigla kasi akong binatukan ng aking pinsan."Kanina ka pa tulala 'te! Anong nangyari?" Ngumiti ako ng sobrang lapad. "Naka-score ako!" impit na tili ko. "Hala siya! Mukhang nagugustuhan mo na maging ako ah," aniya habang kumakain ng chicharon. "Hindi rin, ang sungit niya kaya, ewan ko ba do'n," sagot ko. Halata naman kasing nagpapanggap lang siya kanina. Pumasok na ako sa kuwarto ko at nagbihis. "Handa ka na sa wedding?" tanong niya sa akin bigla. "Kinakabahan ako Kyla," walang gatol kong sabi. Paano kapag nabuko ako, e 'di patay ako, 'di lang ako, pati na ang pamilya ng pinsan ko. "Natural 'yan 'te! Lalo na pagdating sa honeymoon!" Nan
[MBI-EIGHT]LYKA'S POVNANG makarating kami sa reception ay wala pa rin kaming imikan. Sabi ko na sa inyo eh, halimaw nga siya. Tinatamad na rin ako pero pinipilit ko lang umaktong masaya. Nagsayaw din kami pero sandali lang hanggang sa matapos na 'yong programme. I bid my goodbyes to Tita Helen and Tito Steffan. Sa sulok naman ng event hall ay nakita ko si Kyla. She mouthed me a word saying 'thank you and good luck'. Nginitian ko lamang siya ngunit ang totoo'y gusto ko nang sumigaw at mag-hysterical. Sumakay kami sa Limousine at hindi ko alam kung saan kami pupunta. Ito na ba 'yong Honeymoon? Oh my! 'Wag naman sana! AFTER an hour ay nakarating kami sa Davao airport. Inalalayan niya pa akong makalabas ng sasakyan at inakay papunta sa eroplanong nasa harapan namin. I think it was his private plane! Sa loob ng eroplano ay wala pa din kaming imikan. Ayaw ko din naman kasing magsimula ng conversation dahil sa totoo lang ay hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko. Ang gusto ko lang ngay
[MBI-NINE]KYRAN'S POV PAAKYAT na sana ako sa kuwarto ni Ashley nang makasalubong ko ang mga katulong niya. "Why are you here? You're supposed to be in Ashley's room," taka kong tanong. "Iyong asawa niyo po kasi Master Kyran, nagpresinta po na siya na ang magpapatulog sa anak niyo," paliwanag no'ng isa. Agad akong umakyat sa kuwarto at binuksan 'yong pinto. Sinilip ko siya sa loob. She's holding my daughter while humming and that thing works. Ashley is sleeping in her shoulder. I was amazed, dati ay halos isang oras pa siyang isinasayaw at kinakantahan para makatulog lang but this woman is different. She's doing it so easily. Well, I guess Mom did very well. Hinayaan ko na lang siya at pumasok na sa kuwarto namin. Yeah? We're going to sleep in one bed even if I don't like the idea.I should pretend that we are happilly married to each other para walang masabi ang mga tauhan ko dito sa bahay. After I fix myself ay nahiga na ako and close my eyes but I am not going to sleep yet, I