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~Point de vue de Jasper~

« Tu m'écoutes, Jasper ? »

La voix de mon père rompit le silence de son bureau ; il s'éloigna de sa table de travail pour s'y appuyer.

« Oui, Papa. J'ai tout compris », marmonnai-je, les yeux rivés sur sa haute et imposante carrure.

« Bien. Parce que je veux être très clair avec toi », marqua-t-il une pause.

« Je me fiche de savoir si c'est une note suffisante pour passer, Jasper. Un D n'est pas acceptable pour un Beckham », ajouta-t-il d'un ton sérieux.

J'eus un nœud à l'estomac.

J'allais être en retard pour mon premier cours s'il continuait à me retenir ainsi. Cela faisait un moment qu'il répétait en boucle que je devais maintenir mes notes, menaçant de me retirer le poste de capitaine de l'équipe de hockey pour que je me concentre uniquement sur les cours.

C'était furieusement agaçant. J'avais déjà sauté une année de lycée quand il a insisté pour que je parte suivre un entraînement d'Alpha intensif à mes dix-huit ans l'année dernière. Maintenant, je devais terminer ma dernière année et obtenir mon diplôme, car je n'aurais plus une seconde à moi une fois que j'aurais pris la tête de la meute.

Mes notes étaient pourtant bonnes : j'avais des A partout.

Une seule matière tirait ma moyenne vers le bas, et c'était la raison pour laquelle il m'avait convoqué dans son bureau si tôt ce matin.

Mes résultats en littérature s'effondraient, et il me donnait un brutal ultimatum pour y remédier. J'avais un esprit logique ; les sciences appliquées étaient faciles pour moi, mais devoir analyser des poèmes et trop réfléchir à des sens cachés me dépassait complètement. Je coulais en littérature…

Désormais, je devais réduire mon temps d'entraînement juste pour réviser. Je ne pouvais vraiment pas me permettre de me rater cette année.

Il y avait trop en jeu.

Des disputes avaient éclaté entre nous et notre meute voisine, Bloodstone, au sujet des limites territoriales des mines. Le Conseil des Anciens venait d'imposer une nouvelle règle stricte : le vainqueur du championnat de hockey de cette année obtiendrait le droit légal de contrôler la zone frontalière contestée pendant une décennie entière. C'était considérable.

La meute de Moonlake possédait la compagnie minière Moonstone, une entreprise pour laquelle mes arrière-grands-parents s'étaient battus avec sueur et sang. Aujourd'hui, mon père en était le président. La compagnie finançait l'intégralité de notre meute, et les frontières étaient un sujet dangereux et délicat… surtout maintenant que les loups de Bloodstone empiétaient activement sur nos terres minières.

Si nous gagnions le match de cette saison, nous pourrions imposer le contrat selon nos propres termes.

Mon père et le Beta Roman, qui était aussi notre entraîneur principal, l'avaient répété encore et encore.

Nous n'avions pas le droit de perdre !

Surtout pas contre Bloodstone.

Surtout pas contre Tyler Remington.

« Concernant la jeune humaine boursière à l'Académie, je n'ai pas besoin de te rappeler pourquoi elle est ici, Jasper », dit mon père, sa voix me tirant brusquement de mes pensées. « Je veux que tu gardes un œil sur elle. Personne ne doit s'attacher émotionnellement à elle jusqu'à la fin de son séjour dans un an. C'est bien compris ? »

« Oui, Papa. Je vais garder un œil sur elle. »

« Parfait. Je sais que je peux compter sur toi, mon fils », dit-il en s'avançant pour me tapoter l'épaule.

Je hochai la tête.

Mon père était mon plus grand modèle. Il était fort, raisonnable et bon… un bon Alpha.

La compagnie comme la meute prospéraient sous sa direction. Il pouvait se montrer dur et sérieux lorsqu'il était en mode Alpha, mais c'était un père attentionné et un mari gâteur pour ma mère.

Ma mère était son âme sœur promise. J'adorais le lien profond qu'ils partageaient, et honnêtement, j'avais hâte de rencontrer ma propre âme sœur.

Je ne l'avais toujours pas trouvée depuis mes dix-huit ans l'année dernière, et c'est pour cela que j'avais commencé à sortir avec Camila…

Elle était belle, et elle était là quand j'avais besoin d'un bon défoulement – ce dont semblais avoir particulièrement besoin ces derniers temps à cause de Dax, mon loup, qui était toujours d'humeur massacrante et agité.

‘Comme si tu n'étais pas obsédé toi-même’, ricana fort Dax dans ma tête. C'était lui qui n'était jamais satisfait.

‘J'avais une vie sexuelle normale avant ton arrivée, tu te rappelles ?’ répliquai-je en m'énervant.

‘Si seulement on pouvait trouver notre âme sœur. Elle pourrait nous satisfaire’, répliqua-t-il. Et c'était reparti…

‘Eh bien, pas de chance, Dax, on ne l'a toujours pas trouvée.

On a été jusqu'à l'entraînement d'Alpha et on ne l'a pas trouvée. Elle n'est pas dans cette meute non plus, sinon je l'aurais déjà croisée’, lui dis-je en me précipitant hors du bureau de mon père pour me préparer pour les cours.

Je savais que j'allais être terriblement en retard à cause de cette réunion matinale.

Je me précipitai dans ma chambre pour prendre une douche rapide, puis je me rendis à la cuisine pour attraper de quoi petit-déjeuner. La plupart des membres de la meute qui vivaient dans la demeure étaient déjà en train de manger. Quand je pris enfin la voiture pour l'école, j'avais presque trente minutes de retard.

Je sortis de la voiture en inspirant l'air frais du matin, me disant qu'il fallait juste que je survive à cette dernière année de lycée.

Les couloirs étaient calmes. Mais alors que je me dirigeais vers mon premier cours, Dax se mit soudainement à grogner dans mon esprit, s'agitant et me griffant intérieurement pour que je marche plus vite.

Arrivé à mon casier pour y attraper mes livres, les poils de ma nuque se hérissèrent d'un coup.

« Bordel, Dax », chuchotai-je entre mes dents. « Pas maintenant ! »

Je forçai mes jambes à avancer dans le couloir vers la salle de littérature ; plus je m'approchais, plus je sentais une odeur incroyable. Je n'arrivais même pas à déterminer ce que c'était. C'était doux et totalement enivrant.

‘C'est notre âme sœur !’ rugit Dax dans ma tête, d'une voix sauvage. ‘L'âme sœur est dans la classe !’

Quoi ? Dans mon cours de littérature ? Comment ? Mon âme sœur n'était pas à Wolfebrooke Crest ! J'en étais absolument certain.

J'enfonçai la porte de la classe avec beaucoup trop de force.

Dès l'instant où je posai le pied à l'intérieur, l'odeur dense me percuta de plein fouet. C'était étourdissant… un parfum de cerises douces et de vanille chaude. Je balayai la pièce désormais silencieuse des yeux, mon regard se verrouillant sur la propriétaire de cette odeur.

La fille avait de longues boucles volumineuses.

‘ÂME SŒUR !’ hurla Dax.

C'est quoi ce bordel ? Je la fixai avec insistance, le cœur battant à toute allure. C'était la nouvelle humaine.

Adeline. Je la reconnus grâce à sa photo… son dossier était actuellement posé sur le bureau de mon père.

Bordel !

Comment pouvait-elle être mon âme sœur ?

Comment un loup Alpha pouvait-il être lié à une humaine ?

Ce n'était pas inouï, mais c'était rare. Sans compter que c'était la seule personne avec qui mon père venait de m'interdire formellement, à moi comme à n'importe qui d'autre, de me lier…

« M. Beckham, vous êtes en retard », trancha la voix de Mme Bert, me tirant de mes pensées.

Je m'avançai dans l'allée, fixant la jeune humaine d'un regard intense ; plus je m'approchais de son siège, plus cette odeur me brumait le cerveau. Je serrai les poings très fort, luttant contre l'envie sauvage de la tirer contre moi et de planter mes crocs dans son cou pour la marquer sur-le-champ.

Je m'assis derrière elle, l'esprit entièrement focalisé sur elle. Elle était jolie… non, elle était magnifique !

Son petit nez retroussé était mignon ; alors que j'observais le profil de son visage et ses cheveux sauvages qui cascadaient dans son dos, ma poitrine se serra.

Merde. Comment étais-je censé rester à l'écart d'elle maintenant ?

Elle se retourna soudainement et me surprit en train de la fixer. Au lieu d'avoir l'air effrayée, elle haussa simplement un sourcil avec une curiosité totale. Je me forçai à détourner les yeux.

C'était vraiment la merde !...