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~Jasper~

« Belle performance, Jasper. Quelle relation fantastique tu entretenais avec notre sœur d'âme », a grondé Dax, mon loup, dans ma tête alors que je me dirigeais vers les vestiaires pour me changer.

Le coach Roman avait envoyé la notification plus tôt : « Séance d'entraînement obligatoire après les cours aujourd'hui. Pas d'excuses, pas d'exceptions. Un manque et c'est le banc de touche. » Il nous avait prévenus, et en ce moment, je n'étais pas vraiment d'humeur. Dax aurait dû le savoir, mais il était trop en colère contre moi pour s'en soucier.

J'étais en souffrance, moi aussi. J'étais en guerre avec mon cerveau, mes tripots, mon corps et mon sens du devoir envers mon père, ma meute et mon équipe… tout cela alors qu'Adeline n'avait toujours aucune idée de ce qu'elle représentait réellement pour moi.

« Marque-la, bordel ! Faisons avancer les choses. Marque-la pour que tout le monde sache à qui elle appartient… en particulier cette salope de Camila ! »

« C'est une salope maintenant, Dax ? », ai-je répliqué, légèrement choqué par le terme que mon loup utilisait pour qualifier ma petite amie.

« Ton ex-petite amie, Jasper ! », a hurlé Dax, la force de sa présence dans mon esprit me faisant crisper la mâchoire.

Tous les regards de mes coéquipiers se sont braqués sur moi dès que j'ai mis un pied dans le vestiaire. J'ai dégluti difficilement, forçant un sourire crispé avant qu'ils ne s'imaginent que j'étais en colère contre eux.

« Cherche le bon moment pour le faire », ai-je raisonné avec mon loup, qui enrageait comme un animal traqué au fond de mon esprit.

« Tu parles ! », a-t-il répliqué sèchement. J'ai verrouillé les parois de mon esprit ; il avait clairement besoin de temps pour se calmer, et j'avais besoin d'espace pour respirer.

C'était le tourment auquel j'étais confronté depuis que j'avais rencontré Adeline dans mon cours de littérature une semaine plus tôt. Dax me faisait vivre un véritable enfer avec ses exigences incessantes de s'accoupler avec elle et de la marquer.

Bon sang, je ne comptais même plus le nombre de fois où il m'avait forcé à courir sous sa fenêtre à la faveur de la nuit, juste pour être assez près pour inhaler son parfum enivrant. C'était la seule chose qui le maintenait sain d'esprit, cela et un combat brutal avec certains guerriers de la meute.

« Hey mec, ça va ? », a demandé Logan, mon meilleur ami, me tirant de mes pensées.

« Ouais, ça va », ai-je menti, en le contournant pour atteindre mon casier.

J'ai déposé mon sac de cours, ouvert brusquement mon casier et commencé à sortir mon équipement… mes épaulières, mes patins et mon maillot.

Le numéro « 17 » et mon nom de famille, « BECKHAM », étaient imprimés en gras dans le dos.

L'odeur suffocante habituelle du vestiaire a envahi mes sens… un mélange de sueur d'uniforme de fin de journée, d'adrénaline rassie et de l'air piquant de la patinoire juste au bout du couloir.

À quelques mètres de là, Dylan, Caleb et Ben chahutaient, parlant et riant fort.

Logan s'est appuyé contre les casiers en métal, me lançant un regard curieux et évaluateur.

« Tu es sûr que ça va ? Tu sais que tu peux me parler, quoi que ce soit qui se passe avec toi ces derniers jours. Tu es d'humeur massacrante, mec. Je ne vais pas mentir, même le reste de l'équipe l'a remarqué. On a besoin que tu sois à cent pour cent dans le jeu cette saison. Pas de ratés. »

« Je suis à cent pour cent dans le jeu, Logan. Tu n'as pas à t'inquiéter », ai-je murmué, un ton rude et défensif s'infiltrant dans ma voix alors que je refermais brusquement mon casier.

« Hey mec, je ne voulais pas le prendre comme ça », a-t-il dit rapidement, en levant les mains en signe de reddition, le mouvement faisant remonter son maillot et dévoilant le tatouage qu'il s'était fait faire l'été dernier pendant l'entraînement d'Alpha.

« Merde, je sais, frère. Je suis désolé. J'ai juste eu une journée difficile », ai-je soupiré, en passant une main sur mon visage.

« C'est ta copine ? », a-t-il demandé.

« Qui ? »

La question m'a échappé dans un mouvement de panique.

Il a haussé les sourcils dans un silence interrogateur, puis le déclic s'est fait.

Camila ! Penser que c'était Adeline… ma sœur d'âme humaine… qui m'était venue à l'esprit au mot "copine".

Parce qu'en toute logique, c'est ce qu'elle était censée être pour moi désormais. Si elle avait été une louve-garou et non une humaine, si elle n'était pas ici pour des raisons auxquelles je ne voulais même pas penser…

Une vague de culpabilité m'a déchiré les entrailles.

Adeline était innocente, elle venait de perdre ses parents, mais mon père voulait qu'il en soit ainsi… pour expier, ou quelle que soit la connerie qu'il m'avait racontée.

« …Camila ne me lâche pas depuis le déjeuner, Jas. Elle me demande de tes nouvelles, dit que tu ne réponds pas à ses appels », a continué Logan, me tirant fort heureusement de ma spirale de pensées sombres.

Avant que je ne puisse formuler une excuse, les portes du vestiaire se sont ouvertes dans un fracas qui a failli les arracher de leurs gonds.

Camila est entrée à grands pas, l'air d'une guerre sur le point d'éclater. J'ai aperçu deux de ses suiveuses… certainement pas des amies… qui traînaient dans le couloir à l'extérieur pendant qu'elle faisait irruption.

En principe, elle n'était pas censée être ici, mais ignorer les limites devenait sa marque de fabrique depuis que nous avions commencé à sortir ensemble.

« Qu'est-ce qui te prend, Jasper ! », a-t-elle hurlé, le visage déformé par la colère.

« Il était temps », ai-je pensé.

J'ai ramassé mes épaulières et je me suis concentré sur le laçage de mes patins, ignorant complètement son éclat de voix ; elle n'avait pas à me parler sur ce ton. Je ne l'accepterais pas.

« Jasper ? », a-t-elle réitéré, cette fois sa voix se faisant plus douce, suppliante.

J'ai levé les yeux vers elle.

Le vestiaire tout entier s'était figé, certains gars étaient encore à moitié nus, serrant des serviettes contre eux, une autre raison évidente pour laquelle elle n'aurait pas dû se trouver là.

Je l'ai regardée parcourir rapidement la pièce du regard, détaillant l'état du corps de certains d'entre eux, avant de ramener brusquement son attention sur moi.

« Pourquoi me cherchais-tu encore ? », ai-je demandé.

Elle avait franchi une ligne aujourd'hui lorsqu'elle avait giflé Adeline, et le dégoût que j'avais éprouvé pour elle à ce moment-là avait balayé toute culpabilité résiduelle concernant la rupture que je planifiais.

La voir jeter de la boue sur Adeline, puis lui tirer violemment sur le blazer de son uniforme… erreur ou pas… avait donné envie à Dax de lui arracher la gorge.

J'avais à peine réussi à le retenir.

« Je n'ai pas arrêté de faire exploser ton téléphone, Jasper ! Mes messages, tu ne les as pas vus ? Tu n'es même pas venu chez moi vendredi dernier comme tu le fais d'habitude. J'ai dû t'attendre toute la nuit en me sentant excitée. Qu'est-ce qui se passe, Jasper ? »

Quelqu'un au fond a sifflé à voix basse au mot excitée, et une vague de rires a traversé la pièce. Camila n'a même pas cilé, et encore moins rougi. Elle était déjantée… les questions de décence publique ne la touchaient pas. Son absence d'inhibitions était à l'origine la raison pour laquelle j'avais commencé à sortir avec elle : elle avait l'endurance sexuelle nécessaire pour répondre aux exigences de mon loup.

Mais cela ne suffisait plus.

« J'ai été occupé », ai-je répondu platement, en attrappant mon casque sur le banc. « En fait, j'ai quelque chose d'important à te dire… »

« Tu as été occupé ? », m'a-t-elle interrompu dans un cri strident. « Alors je ne suis pas importante pour toi ? Je suis ta petite amie, Jasper ! Ta foutue petite amie ! »

« Plus maintenant. » Les mots ont quitté ma bouche froidement.

« Quoi ? », a-t-elle soufflé, la voix faible, sous le choc.

Le bruit dans le vestiaire s'est éteint d'un coup.

Logan est entré dans mon champ de vision, tapotant ses mains sur mon épaulière.

« Hey mec, vas-y mollo… »

« Je suis sérieux », ai-je répété, coupant Logan et m'assurant que toute la pièce m'entendait. J'ai gardé les yeux fixés sur Camila.

Diverses émotions ont traversé son visage… la confusion, la colère, la panique… mais le choc est resté bien présent dans ses yeux.

« J'en ai fini. C'est terminé entre nous, Camila. Tu n'as plus le droit d'utiliser ce terme avec moi. Tu n'es pas ma petite amie. C'est fini », ai-je répété, en ajoutant une note cruelle à ma voix pour qu'elle sache que je ne bluffais pas...