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me remonter le moral. Même si je ne peux pas enfiler son pantalon gris sexy, je peux toujours m’amuser à déboutonner sa chemise de marque.

Ne voulant pas que mon désir pour le futur beau-frère d’Emery soit trop évident, je finis mon verre de vin et esquisse un sourire forcé. La contrainte est moins difficile maintenant que ce beau gosse coincé est là pour s'amuser.

« Je suis sûre que j'exagère. Je doute que je sois virée. » « Tu as un dossier impeccable à la banque. »

« Je sais. Warren m'a prévenue que je serais probablement rétrogradée. Les séances de kiné et les factures du médecin de papa coûtent cher. S'il fait un autre AVC ou… »

« Hé. Je suis là pour toi comme tu l'as toujours été pour moi. »

Je pose mon front sur l'épaule d'Emery. « Je t'aime, Em. » « Moi aussi. Et si on mangeait une pizza ? »

Pourquoi diable sentait-elle si bon ? Comme la cerise et la cannelle, ou peut-être était-ce le vin sur ses lèvres. Des lèvres que je ne peux détacher de mes yeux. Des lèvres que je dois goûter pour voir si elles sont aussi sucrées que dans mon souvenir. « Alors, cowboy ? Tu veux une autre part ? » Reece enroule son index autour du goulot de ma bouteille de bière et la fait glisser sur la table avant de la porter à ses lèvres.

Je passe mon doigt à l'intérieur du col de ma chemise et tire légèrement dessus. « Ça va. »

« Hmm. Je pensais qu'un homme aussi grand et costaud que toi serait capable d'en avaler plus de deux parts. Ça me paraît un peu faible. » Reece penche la tête en arrière, finit ma bière, puis repose la bouteille. « Lo devrait faire attention à sa ligne. Rester assis derrière un bureau en acajou, avec trois murs de fenêtres donnant sur Austin, ce n'est pas bon pour la silhouette de mon frère. S'il se levait un peu de son ordinateur, il pourrait peut-être

se permettre une autre part de pizza et quelques bières. » Hayden prend sa troisième part et fait mine d'en prendre une énorme bouchée.

« Avant même que tu t'en rendes compte, tu auras un ventre de papa et ta belle épouse regardera un autre frère Pierce. »

« Sérieusement, vous deux. Les gènes des Pierce sont vraiment exceptionnels. » Emery s'essuie la bouche avec sa serviette et la pose sur son assiette. « Quelqu'un veut un autre verre ? »

« Moi, je prends un », dit Reece.

Emery ramasse les bouteilles vides sur la table. « Tu ne vas pas pouvoir conduire pour rentrer. »

« J'ai dépassé ce stade. Autant y aller à fond. » Reece tend le pied et me le cogne contre la jambe. Ses orteils frottent mon mollet, rendant ce mouvement tout sauf accidentel.

« Arriver au travail avec la gueule de bois, ça ne fait pas très responsable. » Je déteste avoir l'air aussi ennuyeuse, mais ce n'est ni professionnel ni efficace. Je n'ai aucune idée de ce que Reece fait dans la vie. Peut-être qu'elle ne travaille pas le mercredi. Ou peut-être qu'elle ne travaille pas avant plus tard. Je pourrais lui demander, mais elle pourrait mal interpréter mes propos.

Comme si ça m'intéressait.

Ce qui n'est pas le cas.

Parce que je n'ai pas les moyens. Ma vie est toute tracée. Un tableau Excel avec tous mes objectifs et mes attentes. Des plans à court et à long terme. Une analyse détaillée, mois par mois, de toute ma vie. Mon avenir.

Sauf la vie sociale.

Je regarde Reece sourire en coin devant sa nouvelle bouteille de bière. « Parfois, il faut lâcher prise et… se détendre. Tu sais ce qui est un super

antistress ? » « Quoi ? » « Waouh. Si tu dois poser la question, c'est que tu es encore plus pathétique que je ne le pensais. » Hayden rit. « Il faut que tu sortes plus, Lo. Et ça vient de ton frère qui

a une vie sociale encore plus réduite que la tienne. »