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Il prend une gorgée de sa bière et hausse les épaules. « T'es pas du genre à débarquer à l'improviste. »

« Au cas où tu l'aurais oublié, la dernière fois que je suis passé à l'improviste, je t'ai surpris en plein ébat avec Emery à l'arrière de l'Impala, devant ton atelier. »

Il me lance un sourire narquois. « Je me souviens. »

Je fais semblant de vomir avant de finir ma bière. « Je suis là pour le boulot. Je devrais boucler tout ça vendredi. Si t'as de la chance, je te ferai l'honneur de ma présence

ce week-end. » J'avais de toute façon prévu de rester pour aider Nick à finaliser les détails de l'enterrement de vie de garçon d'Hayden le mois prochain.

« Cool. Je te prêterai peut-être Mary pour un tour. » « Mary ? »

« L'Impala. » Hayden me fait un clin d'œil. « Je croyais qu'elle appartenait à une cliente ? »

« Je ne pouvais pas la laisser filer après… »

« Ouais. » Je me bouche les oreilles. « Compris. » Je tire un tabouret, m'assieds et écoute mon frère parler à n'en plus finir de son dernier achat : une Chevelle de 1962. Enfin, je fais semblant d'écouter. Je ne peux pas m'empêcher d'être plus captivée par les conversations féminines dans la pièce d'à côté que par les discussions automobiles de mon frère.

Tiens, tiens, voilà ce que le chat a ramené ! Si Emery, un pot de Jif et une bouteille de Prosecco ne peuvent pas me remonter le moral, ce grand gaillard qui remplit à merveille son

pantalon de costume hors de prix, lui, y arrivera à coup sûr.

Je ne peux m'empêcher de fixer Nolan, dont le pantalon sur mesure lui va comme un gant. Ce ne sont pas les mêmes pantalons de costume que je vois sur les hommes à la banque. Non, ce pantalon presque brillant, soyeux, argenté, a été fait pour les cuisses musclées et les fesses parfaites de Nolan Pierce. Enfin, je n'ai pas eu le temps de bien les admirer pendant les deux minutes qu'il a passées dans le salon d'Emery et Hayden.

J'en ai tout de même profité suffisamment pour me souvenir de son physique le soir du Nouvel An, au point de le graver à jamais dans ma mémoire. C'était peut-être à cause des

cinq rhums-coca light ou des quatre coupes de champagne de cette soirée. Plus probablement, c'était un cas de désir pur et simple. Lorsque Nolan sortit des toilettes du rez-de-chaussée, peu après la tombée de la nuit, et que nous nous sommes retrouvés seuls dans le couloir sombre,

la romance de la nuit, l'alcool, les allusions sexuelles que je lui avais lancées toute la soirée pendant la partie de poker, se mêlèrent en une tempête de désir irrésistible.

Je n'avais pas hésité à me jeter sur Nolan et à lui enfoncer ma

langue dans la gorge. Au début, je voulais le déstabiliser. Secouer le frère Pierce, si sérieux et si imperturbable. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était qu'il réponde à mon baiser avec autant de passion que j'y avais mise.

Peut-être même plus.

Si Camilla n'avait pas crié « Bonne nuit ! » à ceux qui étaient encore éveillés, nous serions peut-être allés plus loin dans notre baiser. Nous serions peut-être allés jusqu'à la nudité et nous abandonnerions à nos désirs. Malheureusement, la voix de la petite sœur de Nolan s'était interposée entre nous, projetant presque Nolan contre le mur d'en face. J’avais effleuré mes dents du haut de ma langue et lui avais adressé un sourire langoureux avant de déhancher dans le couloir, de dépasser Camilla et de retourner m’asseoir sur le canapé du salon, à côté d’Emery. Je me sentais coupable de ne pas lui avoir parlé de nos quelques secondes de passion, mais Emery ne comprendrait pas. Elle est la douceur qui contraste avec mon côté piquant. L’ange qui me sépare de mon démon. L’incarnation du « se poser, se marier et avoir des enfants » face à mon aversion pour tout engagement.

Pendant trois mois, ce baiser a brûlé mes lèvres. Et le voilà de retour, en chair et en os. Peut-être que le très sérieux Nolan Pierce est exactement ce dont j’ai besoin pour