Chapitre 10

Une heure plus tard, Paige cessa de pleurer et réfléchit à ce que l’avenir lui réservait. Quoi qu’elle en pense, quelqu’un devait l’avoir piégée.

Le collier en jade ne pouvait pas se trouver miraculeusement dans sa chambre, car elle savait pertinemment ne jamais l’y avoir mis. Il devait s’agir l’une des servantes.

Qui d’autre pourrait-il s’agir ? La seule personne qu’elle considérait comme suspecte était la gouvernante. C’était la seule personne qui la détestait suffisamment pour comploter quelque chose d’aussi grave.

Cependant, elle ne pouvait pas accuser qui que ce soit, car elle n’avait aucune preuve. Il semblait qu’elle essayait de rejeter la responsabilité de ses crimes sur une personne innocente.

Ce qui l’a le plus blessée, c’était la façon dont Zachary la regardait, comme si elle était une voleuse. Quelques minutes plus tôt, il lui avait montré de la confiance. Mais maintenant, tout était gâché.

Elle a essayé de se concentrer sur d’autres choses, car elle ne voulait pas continuer à pleurer. Elle s’est soudain souvenue que les juges de l’événement auquel elle avait participé la veille lui avaient dit qu’ils lui feraient parvenir une réponse le lendemain.

Elle avait rempli les informations relatives à son adresse e-mail, ainsi que tous les autres renseignements de contact possibles, sur le formulaire qui lui avait été remis. Cependant, elle n’avait pas son téléphone sur elle. Il se trouvait toujours chez son père. Elle avait promis de le récupérer, et elle ne voulait pas que les circonstances actuelles l’empêchent de tenir cette promesse.

Elle a pris une douche en vitesse, s’est changée, puis est sortie de sa chambre.

Dès qu’elle s’approcha de la porte, la gouvernante la rattrapa et dit : « Hé, où croyez-vous aller comme ça ? »

“Quoi ? Je n’ai pas le droit de partir ?” demanda Paige.

“Non, vous n’avez pas le droit de partir. Tout le monde sait que vous êtes un voleur. Vous avez volé à celui qui vous a donné à manger, et maintenant vous voulez vous enfuir. C’est bien ce que vous comptez faire, n’est-ce pas ? Une fois que vous serez parti, M. Zach ne pourra jamais vous rattraper,” dit Susan d’un ton accusateur.

Paige secoua la tête et répondit fermement : « Non, je ne m’enfuirai jamais, quoi qu’il arrive. Je suis innocente. Il suffit que je rentre chez moi pour récupérer mon téléphone. »

La gouvernante voulait absolument qu’elle reste, mais le majordome intervint en disant : « Laissez-la tranquille, Susan. Si elle veut partir, qu’elle le fasse. Personne ne peut échapper à M. Zach. »

“Merci,” dit Paige à son adresse. Ensuite, elle s’éloigna.

Après être sorti de la maison, Zach a maudit entre ses dents, assis dans sa voiture. Il se souvint du moment où Paige avait pleuré. Cela l’avait affecté, mais il a essayé de ne pas le montrer.

Il a sorti son téléphone, a appelé quelqu’un et a dit : « J’ai besoin que vous récupériez quelque chose pour moi. Une vidéo importante a été supprimée de mon système de surveillance. Pouvez-vous la récupérer ? »

“Bien sûr, je peux le faire. Donnez-moi simplement les détails nécessaires”, répondit la personne.

Zach a envoyé toutes les informations nécessaires à cet homme, puis a attendu sa réponse. Après avoir roulé un moment, il s’est arrêté dans un centre commercial, a acheté quelques choses, puis est rentré chez lui.

Dès qu’il entra dans la maison, il demanda où se trouvait Paige. Le majordome lui répondit qu’elle était partie.

“Elle est partie ? Que veux-tu dire ? Est-elle partie définitivement ?” Zach craignait que Paige ne veuille plus avoir aucun rapport avec lui, ni travailler dans sa maison, maintenant qu’elle était accusée de vol.

“Elle a dit qu’elle retournait chez elle pour prendre quelque chose. C’est ce qu’elle m’a dit”, expliqua le majordome.

“Oh, je vois,” répondit Zach.

Il s’est retourné et a quitté la maison. Il connaissait l’adresse de son ancienne demeure et voulait s’assurer qu’elle s’y trouvait bien. Il a donc quitté la propriété en voiture.

Lorsque Paige est arrivée chez elle, elle est restée un moment dehors, réfléchissant à la manière dont elle allait aborder la situation. Elle a rapidement pris une décision et a frappé à la porte.

C’est Beverly qui a ouvert la porte. Dès qu’elle a vu Paige, elle lui a crié : « Que viens-tu faire ici, toi, voleuse ? Es-tu revenue pour voler encore plus de choses ? »

En voyant les vêtements de Paige, elle était encore plus contrariée, car elle pouvait voir que ce étaient des vêtements de marques de luxe. Paige portait des vêtements de la marque Dior, une marque qui se situait dans la même catégorie que ceux qu’elle portait elle-même.

“Je suis ici pour récupérer mes affaires”, répondit Paige d’un ton ferme.

“Mon téléphone, mon sac, mes vêtements… Tout. Les affaires de ma mère sont également ici”, ajouta-t-elle.

« Tout ce que vous croyiez vous appartenir n’est plus ici ; on l’a jeté à la poubelle », répliqua Beverly.

“Tu ne peux pas dire une chose pareille”, hurla Paige. “Pourquoi voudrais-tu jeter tout ce qui m’appartient ? Rends-moi mes affaires, et arrête d’être si méchante.”

Pendant qu’elle parlait, une gifle lui atterrit sur la joue. « On dirait que vous n’avez toujours pas retenu votre leçon », dit-elle, furieuse.

Anthony est également sorti, en demandant : « Que se passe-t-il ici ? »

Dès qu’il a vu Paige, son humeur s’est assombrie. Il s’est souvenu de la manière dont elle avait surpassé Candy pendant la représentation de la veille au soir.

Il ricana : « Que veux-tu ? Que crois-tu être en train de faire ici ? Sors de ma maison. »

“Je ne partirai pas sans mes affaires,” répondit Paige.

À ce moment-là, Candy entendit le vacarme et sortit à son tour. Dès qu’elle vit Paige, elle fut envahie par la colère et la jalousie. Surtout que Paige avait l’air si belle, malgré le fait d’avoir été chassée de la maison.

Elle espérait que Paige deviendrait sans le sou, qu’elle errerait dans les rues et qu’elle serait obligée de mendier pour survivre. Mais le fait que Paige puisse réellement rivaliser avec elle était quelque chose qu’elle ne parvenait pas à accepter.

Elle se précipita en avant et tenta de gifler Paige. Mais cette dernière lui saisit la main et la repoussa.

À ce moment-là, Zach, qui venait d’entrer dans la propriété, a vu cette scène de loin. Il a alors serré les poings.

Candy a de nouveau chargé Paige. Cette fois, Paige l’a poussée si fort que Candy est tombée par terre.

Elle criait de douleur, mais Paige ne se souciait pas d’elle. Elle concentra plutôt son attention sur Anthony et Beverly.

Cela sembla tellement contrarier Anthony et Beverly qu’ils la saisirent tous les deux par les épaules et la poussèrent loin de la maison.

Pendant qu’elles couraient vers Candy, qui était toujours allongée par terre, Paige a perdu l’équilibre et est tombée sur le dos. Candy l’a aidée à se relever, puis l’a emmenée à l’intérieur de la maison.

Paige est restée par terre, les larmes coulant sur son visage.

De l’endroit où il était assis, Zach semblait visiblement en colère. Ses mains serraient le volant, tandis qu’il essayait de maîtriser ses émotions. Le fait de voir la manière dont Paige était traitée le mettait extrêmement en colère. Il se dit : « Monsieur et Madame Summers, je vous apprendrai une leçon à tous les deux. Personne ne peut traiter Paige de cette façon sans en subir les conséquences. Désormais, elle est sous ma protection. »

Après être restée assise par terre pendant un moment, Paige se leva enfin et essuya ses larmes. Elle s’aperçut qu’elle avait une petite blessure au bras, mais ce n’était pas le plus grave de ses problèmes.

Elle devait retourner au manoir de Zach le plus rapidement possible. Elle pensait pouvoir récupérer les objets qui lui appartenaient, mais il était encore plus important pour elle de rentrer avant Zach. Sinon, il croirait certainement qu’elle essayait de s’enfuir.

Lorsqu’il vit que Paige s’en allait, Zach a reculé avec sa voiture, de manière à ce qu’elle ne le remarque pas.

Lorsqu’elle a enfin réussi à trouver un taxi, il a suivi le taxi pour savoir où elle allait. Mais elle s’est arrêtée devant sa propre demeure.

Lorsqu’elle est sortie du véhicule, elle a payé le chauffeur avec l’argent qu’elle avait sur elle, puis s’est dirigée vers le portail. Cependant, on ne l’a pas laissée entrer.

“Je reste ici,” dit-elle aux hommes qui se trouvaient à l’entrée.

Ils ont dit : « Non, c’est la propriété de Zach. Ce n’est pas destiné à des gens comme vous. »

Elle insista : « Je reste ici. Je fais partie des servantes de M. Zachary Fletcher. »

“Vous êtes ? D’accord, je vais l’appeler,” dit l’un des hommes.

Ils ont immédiatement appelé Zach, dont la voiture était garée non loin de l’endroit où se trouvait Paige.

Lorsqu’il a répondu au téléphone, l’homme lui a demandé si Paige vivait avec lui. Il a répondu : « Oui. »

Par la suite, on lui permit de passer. Ses yeux étaient encore plus enflés, on aurait dit qu’elle n’avait pas dormi depuis des jours. Elle retourna dans la maison, le cœur lourd.

Zach est finalement arrivé à sa villa. Mais il a de nouveau appelé les mêmes policiers pour qu’ils viennent sur place.

Dès que Paige entra dans la maison, il la suivit. Elle fut surprise. Elle se retourna et le regarda.

“Monsieur ?”

Elle se sentit soulagée d’être rentrée au bon moment. Zach aurait probablement été très contrarié s’il était revenu avant elle.

Zach ne lui a presque pas adressé la parole et s’est assis. Il a demandé au majordome d’appeler tous les employés. Lorsqu’ils sont arrivés, il a dit : « J’ai décidé que celui qui m’a volé doit être puni. Quoi qu’il arrive, je ne peux pas permettre à un voleur de rester en liberté après m’avoir volé. »

En entendant cela, le cœur de Paige se mit à battre très vite. Elle pensa qu’il voulait qu’elle soit punie, puisque toutes les preuves la désignaient comme coupable.

Les officiers mentionnés précédemment sont enfin entrés dans la maison. En les regardant, Zach a ordonné : « Arrêtez le voleur, et ne montrez aucune pitié. »

Paige secoua la tête. « Non, monsieur, ce n’est pas moi qui l’ai fait. Je vous le jure, je n’y suis pour rien. »

Elle courut vers Zach, qui était assis, et s’agenouilla devant lui. « Je vous en supplie, monsieur, je vous dis la vérité. Je n’ai pas pris votre collier. Je ne sais pas qui l’a mis là. Ce n’est pas moi. Je vous en prie, croyez-moi. »