Chapitre 5

Sincerely

Je ne me souvenais pas d’avoir quitté le pavillon.

Un instant, des centaines de loups me regardaient comme si j’étais une créature grotesque exposée sous leurs yeux. L’instant d’après, je me retrouvai dehors, dans l’obscurité.

Seule.

Les acclamations derrière moi s’éloignaient à chacun de mes pas engourdis. Elles n’étaient pas pour moi. Elles célébraient Bianca. Elles célébraient le moment où l’Alpha Roland avait publiquement rejeté le choix de la Déesse de la Lune pour revendiquer ma demi-sœur à la place.

Je me serrai les bras autour de moi tandis que l’air frais de la nuit s’infiltrait jusqu’à mes os. La douleur dans ma poitrine refusait de s’apaiser. J’avais l’impression que quelqu’un avait plongé la main à l’intérieur de moi et avait tout vidé, ne laissant qu’une cavité à vif et ensanglantée.

Un violent coup de tonnerre déchira le ciel. Des nuages noirs engloutirent la lune.

Puis les cieux s’ouvrirent.

La pluie se déversa en rideaux incessants, trempant mes cheveux, ma robe, mes chaussures, se mêlant aux larmes qui coulaient sur mon visage jusqu’à ce que je ne puisse plus les distinguer.

Je ne pris même pas la peine de chercher un abri.

À quoi bon ?

Il n’existait aucun moyen d’échapper à ce genre de douleur.

La pluie pouvait détremper mon corps, mais elle ne pouvait atteindre le feu qui brûlait encore à l’endroit où le lien avait été arraché.

Mon loup s’était complètement tu.

Pas de murmures réconfortants.

Pas de présence apaisante.

Seulement le vide.

Et cela me terrifiait plus encore que le rejet lui-même.

« Tu es toujours là ? » murmurai-je à la tempête.

Aucune réponse.

Ma vision se brouilla de nouveau.

Peut-être qu’elle me détestait elle aussi.

Peut-être qu’elle me reprochait d’avoir gâché notre seule chance.

Un rire amer et brisé m’échappa.

« Mon plus gros défaut ? Être grosse. »

Les mots avaient le goût du poison sur ma langue.

Je ne me souvenais même plus du moment où j’avais commencé à y croire.

Peut-être la première fois que Miranda m’avait traitée de truie.

Peut-être la centième.

Peut-être lorsque Père avait cessé de me regarder.

Ou peut-être ce soir — lorsque l’Alpha Roland m’avait regardée avec un dégoût absolu, comme si ma simple existence l’offensait.

« Je n’ai pas choisi ça », murmurai-je sous la pluie, la voix brisée. « Je n’ai pas choisi ce corps. Je n’ai pas choisi d’être ton âme sœur. »

Un sanglot m’échappa.

« Mais tu m’as quand même donné l’impression d’avoir commis un crime simplement en existant. »

Mes jambes continuaient d’avancer sans aucune direction.

Les routes étaient presque désertes à présent. La plupart des loups se trouvaient encore à l’intérieur du pavillon, riant et dansant pour célébrer le triomphe de Bianca.

Je me demandai si elle était déjà dans ses bras.

À sourire comme elle le faisait toujours lorsqu’elle obtenait quelque chose qui aurait dû être à moi.

La douleur dans ma poitrine s’intensifia jusqu’à m’empêcher presque de respirer.

Peut-être que c’était ce que je méritais.

Peut-être que Miranda avait toujours eu raison.

Peut-être que j’étais réellement trop imposante.

Trop grosse et trop embarrassante pour être aimée un jour.

La pluie redoubla de violence.

Ma robe s’accrochait lourdement à chacune de mes courbes, m’alourdissant comme des chaînes. Mes chaussures produisaient des bruits misérables contre la route détrempée.

Le froid aurait dû me déranger.

Mais ce ne fut pas le cas.

Je ne ressentais presque plus rien.

Je ne réalisai pas que je m’étais aventurée sur la route principale avant que de puissants phares ne déchirent le rideau de pluie, fonçant droit sur moi.

Ma tête se releva brusquement.

Pendant une seconde figée, aucun de nous ne bougea.

Puis le crissement assourdissant des pneus luttant contre l’asphalte glissant retentit.

Crissement !

Le choc frappa mon flanc.

Je perdis l’équilibre et m’écrasai lourdement au sol.

Pendant un long moment, je restai simplement allongée là, tandis que la pluie continuait de s’abattre sur moi.

Puis tout devint noir.