DUMAUSDOS ang likod ng palad ni Walter sa pisnge ni Charline, napahugot siya ng malalim na hangin. Pilit nilalabanan ang takot. Ang matinding kilabot."Please, gusto ko ng makita ang magninang." Pakiusap niya. Ngumisi si Walter. Dumako ang palad nito sa umbok ng tiyan ni Charline. Humaplos. "Malapit nang lumabas ang baby natin, mahal ko." Nanlaki ang mga mata ni Charline. "H-huwag ang mga anak ko Walter, wala silang mga kasalanan." naluluhang pilit na tinitigan ni Charline ang mukha ng lalakeng baliw na baliw sa kaniya."Hindi ko sila sasaktan, mahal ko. Magiging mga anak ko na din sila. Bubuo tayo ng pamilya." Masuyo na nitong hinahaplos ang mahabang buhok ni Charline. Gumapang na ang kilabot sa buong-katawan ni Charline, naglandas ang luha sa pisnge ang mga luha. Ngunit patuloy na pilit na pinagana ang utak kung paano maililigtas ang magninang. "Walter-" "Magiging malaya ka sa Xander na iyon, mahal ko. Pangako." Natigilan si Charline, tiyak nakita na ni Xander ang ipinadala n
ISANG malakas na pagsabog sa harap ng mansyon ni Walter, kasabay ng magkakasunod na putok ng baril. Mabilis na kumilos ang mga tauhan niyang nagkalat sa paligid. Handa sa nakaambang digmaan sa pagitan ng dalawang maimpluwensyang tao."Ang sasakyan mo Boss!" ani Galaps na nakatingin sa monitor ng CCTV. Nagliliyab na ang dalawang mamahaling sasakyan nito. Ngumisi lang si Walter. "Pulbusin n'yo ang mga 'yan!" mariin nitong utos. Nakapalibot na sa paligid ng mansyon ang mga sundalo at pulis, grupo ng Swat Team na masusing pinag-aralan ang Dynamite Syndicate. Mas malakas na pwersa para sa grupo ni Walter. Kailangang higitan ng doble ang lakas ng grupo nito. "Sir Xander, lulusob na sa loob ng bakuran ang team ko." saad ni General Bacoza. Tumango lang si Xander. Walang mababasang emosyon. Handa sa pinapasok na panganib ang grupo ng mga ito kaya buo ang tiwala niya na maililigtas ang pamilya niya ng ligtas. Maingat ngunit aral ang bawat kilos na nakipagsabayan ang grupong mula sa Gobyerno
"Ikaw pala ang tinutukoy ni Alyssa?" Tumaas ang kaliwang kilay ng babaeng naka de-kwatro, napatitig s'ya sa mukha nitong makapal ang kolorete, ito marahil si Madam Olga ang manager ng Club Halimuyak, tumayo ito at bahagya s'yang inikutan. "O-opo." Napalunok si Charline, pilit na nilalabanan ang matinding kaba. Gusto n'yang hilain pababa ang maikling palda na halos ilang dangkal na lang yata ang haba mula sa pundilyo ng suot n'yang panty at hatakin pataas ang mababang neckline ng suot na knitted-blouse. Kanina pa rin s'ya kating-kati sa nakakulapol na make-up sa mukha."Fifty-thousand." Nakangiting tiningnan s'ya nito mula ulo hanggang paa."Ho?" Namilog ang mga mata ni Charline. Twenty-thousand lang ang kailangan n'ya para sa tuition fee at pambayad sa boarding house na inuupahan. Kapag sinuswerte ka nga naman."Ibibigay ko kaagad ang kalahati." Naglabas ito ng pera mula sa bag napalunok s'ya nang makita ang bungkos ng makapal na pera. Nagbilang ito ng ilang libo at iniabot sa kan'ya.
Bihis na si Charline nang lumabas ng banyo si Mr. Vergara, halatang alaga sa ehersisyo ang katawan nito para itong modelo sa mga nababasa n'yang men's magazine, iniwas ng dalaga ang paningin sa ibabang bahagi ng katawan nito na natatakpan lang ng maikling tuwalya. Nahihiya s'yang nagyuko ng ulo nang tingnan s'ya nito. Para s'yang alipin na naghihintay na manduhan ng amo."Follow me." Narinig n'yang muling utos nito. Tapos na itong magbihis, naka-suot ito ng simpleng short at white t-shirt na tila lalo lang nagpadagdag sa karisma nito. Sinundan n'ya ito palabas ng silid.Tinalunton nito ang maluwang na sala saka binuksan ang may kalakihang pinto na yari sa kahoy na may kakaibang ukit na hindi n'ya maintindihan. Bumungad sa dalaga ang may kalakihang Dining Area, may mahabang dining table na tingin n'ya ay tila mamahaling antigo. Tanaw n'ya ang katamtamang luwang ng kusina mula sa kinatatayuan. Para s'yang nasa lumang pelikula ng international movies."
Lumapag ang chopper na kinalululanan nila sa malawak at puting buhangin. Namangha ang dalaga sa ganda ng Island Private Resort, matatagpuan ito sa pinaka-dulo na yata ng Southern Palawan, hugis-parihaba ito na may puti at pinong buhangin. Nakita n'ya ang isang malaking arko na may malaking karatula sa hindi kalayuan, malinaw ang pagkakasulat ng pangalan ng Resort "Welcome to: Onuk Island, Balabac, Palawan." Para s'yang nasa isang paraiso. Tumuloy sila sa isang malaking bamboo house na nakatayo sa gitna ng isla, napapalibutan ito ng coconut tree at iba't ibang halaman. Pakiramdam ni Charline hindi s'ya magtatrabaho kundi magbabakasyon. Sinalubong sila ng caretaker ng isla at iginiya papuntang kusina. Biglang kumalam ang sikmura ng dalaga, nang makita ang nakahaing seafoods at umuusok na kanin. Napasulyap s'ya kay Mr. Vergara, bahagya s'yang namula nang magkasalubungan ang tingin nila. Matapos kumain, tinulungan n'ya ang mag asawang caretaker na nakilala n'ya sa pangalang Aling Jah at
Bumilis ang pagtahip ng dibdib ni Charline ng bumukas ang pinto ng banyo at lumabas ang binatang tanging tuwalya lang ang takip sa gawing ibabang bahagi ng katawan. Iniwas n'ya ang paningin sa binata at tumayo. Kailangan n'yang huminga bago pa tuluyang kapusin ng hangin."Saan ka pupunta?""M-magpapahangin lang." Walang lingon-likod na tinungo n'ya ang pinto ng silid. Ngunit maagap itong humarang. Lalong lumakas ang pagkabog ng dibdib ng dalaga nang tumingala s'ya rito at pilit salubungin ang mga titig ng binata. Napasinghap s'ya nang bigla na lang s'ya nitong hapitin palapit sa katawan nito."No! Dito ka lang." Nanlaki ang mga mata ng dalaga, pakiramdam n'ya ay tila naninigas ang bawat himaymay ng kany'ang laman. Langhap n'ya ang mabangong katawan nito na naghatid sa kan'ya ng kakaibang sensasyon. Ipinikit n'ya ang mga mata nang mahulaan kung ano ang susunod nitong gagawin.Unti-unting napalitan nang kakaibang sensasyon ang kanina'y takot na bumabalo
Napasinghap si Charline sa napaka-gandang tanawin. Kung nakita niya na ang ganda ng paligid habang papalubog ang araw, higit niyang nasilayan ang ganda ng Onok Island ngayong unti-unti ng binabalot ng liwanag ng sikat ng araw ang paligid. Malamig ang simoy ng hanging dumadampi sa kaniyang balat. At parang idinuduyan ng mahinang pag-ihip ng hangin ang mumunting alon sa dalampasigan. Tila natutukso na siyang hubarin ang see through mesh cover-up na nakatakip sa suot na one-piece swimsuit. Inilinga n'ya ang paningin sa paligid. Abala sa di-kalayuan ang staff ng resort. Iniwan niyang natutulog pa si Xander sa silid kaya medyo nakahinga s'ya ng maluwag sa isiping kahit papano ay ligtas s'ya sa mga titig nito.Mabilis niyang hinubad ang cover-up at hinayaang nasa buhanginan at inihakbang ang mga paa patungo sa tubig. Natukso siyang sumisid at nagparoo't parito sa hanggang balikat na lalim ng tubig.Naaliw siya sa pagtatampisaw at nakalimutang naroon nga pala siya dahil n
Hinapit ni Charline ang katawang tanging tuwalya lang ang nakatakip. Nag-uumpisa na namang tumambol ang dibdib niya ng bumukas ang pinto ng silid at iluwa ang bulto ng katawan ni Xander na tanging swimming trunks lang ang suot. Nagkasalubungan ang mga tingin nila. Namumula ang pisnge na mabilis siyang nag-iwas ng tingin at inihakbang ang mga paa upang tunguhin ang banyong naroon. Pakiramdam niya ay hinuhubaran na siya nito sa pamamagitan ng mga titig. Mabilis niyang isinara ang pinto ng banyo at sumandal mula rito. "Hindi mo kailangang i-lock ang pinto Charline!" narinig niyang sabi nito na pinihit pala ang seradura. Natatarantang lumayo siya sa pinto at hindi malaman ang gagawin? Papasukin ba siya nito sa banyo? Pumikit siya at isinahod ang h***d na katawan sa tapat ng bukas na shower. Pilit pinakakalma ang sarili.Biglang bumukas ang pinto na ikinatigagal niya, gusto niyang tumili ngunit naselyuhan na ito ng mga labi ni Xander. Mapusok siya nitong sinibasib ng halik