Naramdaman ni Charline ang pagtaas ng mga balahibo, nanunuot ang kilabot sa bawat himaymay ng kaniyang kalamnan, dulot ng kiliting hatid ng mainit na hininga ni Xander na mahinang bumubuga sa kaniyang maputing batok. Naghahatid ng kakaibang sensasyon ang pagdampi ng pinong halik na gumagapang sa kaniyang balikat. Kinagat nito ang strap ng suot niyang pantulog at ibinaba gamit ang bibig. Nanatili siyang nakapikit habang nakatalikod sa binata. Pinipigilan niyang dumilat at huwag gumalaw man lang mula sa pagkakahiga. Gusto niyang isipin nitong natutulog na siya. Ramdam niya ang gusto nitong mangyari kanina pa dahil sa mga titig nito sa kaniya habang sakay pa lang sila ng motorboat pauwi matapos mamasyal sa Bayan. Ngunit ang pagpapanggap niyang tulog ay dinadaig ng sensasyong tila nagiging kahinaan niya na mula ng ipadama nito.Naramdaman niya ang matigas na bisig ni Xander na yumapos sa beywang niya at marahan siyang itinihaya."Alam kong gising ka." anas nito. Hindi
Huminto ang taxing sinasakyan ni Charline sa tapat ng may katamtamang taas na bakuran na maaaring matanaw ang ikalawang palapag ng two storey-type na Townhouse, nakatayo ito sa gitna ng malawak na bakuran na natatamnan ng iba't ibang nagtataasang halaman. Nasunod ang disenyong pinangarap niya. Ang kaniyang dreamhouse, na ilang taon niya 'ding pinag-ipunan mula sa kinikita bilang chef sa ibang bansa. Sa wakas!Akala niya ay hindi niya na maisasakatuparan pa ang pangarap dahil pagkatapos niyang grumadwet ay napilitan siyang huminto sa pagtatrabaho dahil ipinagbuntis niya si Aj. Pero sa tulong ni Alyssa, nakayanan niyang pasanin ang responsibilidad ng pagiging ama't ina sa anak. Ito 'din ang tumulong sa kaniya para makahanap ng maayos na trabaho sa ibang bansa. At heto nga, nagbunga ang lahat ng pagsasakripisyo niya. Nakabili siya ng sariling lupa at nakapagpatayo ng sariling bahay."Mommy..." untag ng tinig ng anak na nasa gawing likuran niya.Nilingon niya ang anak na nagtataka marahil
"SUSUNDUIN pa ba kita?" tanong ni Alyssa, inihinto nito ang minamanehong kotse sa tapat ng mataas na gusali na may walong palapag, isa mga nagtatayugang gusali sa Alabang, Muntinlupa. Dito matatagpuan ang napakaraming opisina ng mga kilalang establisyemento kung saan isa sa mga gusaling naroon ay matatagpuan ang opisina ng Gallore Kahvalti Empire. Isa sa pinaka-sikat na Hotel-Restaurant sa bansa. "Hindi na kailangan, magku-commute na lang ako pag-uwi." binalingan niya ang anak na si Aj at h*****k sa noo nito. "Magpapakabait kay Ninang-Mommy ha...""Opo. Kayo 'din po Mommy." bahagya siyang natawa. "Syempre kailangang magpakabait 'din si Mommy para matanggap sa work." ginulo niya ang buhok nito saka bahagyang sinilip sa salamin ang ayos. Bumaba na siya ng sasakyan, bitbit ang hand-carry bag at folder ng resume at bio-data. "Hoy! Goodluck!" sumilip mula sa bintana si Alyssa. "Kayang-kaya!" nginitian niya ang kaibigan, kahit nagsisimula ng magrigodon ang d
"NATANGGAP ka pero parang hindi ka masaya." nakataas ang kilay ng kaibigan. Inilalagay nito sa box ang mga cupcakes na ipapa-deliver sa suki nitong costumer. Napabuntong-hininga si Charline at dumampot ng cupcake. "Masarap." komento niya matapos kumagat. "Hindi ka man lang ba magku-kwento?" "Nagkita kami ni Xander." Natigilan ang kaibigan. "Magiging Boss ko siya." matamlay niyang pagpapatuloy. "Wow! Ang liit ng mundo ha!" tila eksayted pa ito na napangiti. "Anong gagawin ko?" nag-aalalang sinulyapan niya ang anak na nanonood ng paborito nitong cartoons. "Baka ito na ang tamang panahon Cha. Hindi mo rin naman habang buhay na maitatago ang totoo." "Hindi pwede! Ayokong malaman niya ang tungkol kay Aj." umiling-iling siya. Hindi niya alam kung ano ang pwede nitong gawin kapag nalaman nitong may anak sila? Napakarami niyang baka... Isa pa ayaw niyang magkaroon pa ng kaugnayan sa buhay nila si Xander."So, anong gagawin mo?" "Kailangan ko na
Bumungad kay Charline ang matangkad, gwapo at mestisuhing lalake, mapagkakamalan itong modelo sa mga Men's magazine. Si Danilo Carcuevas ang tipo ng lalakeng bukod sa taglay nitong ka-gwapuhan ay typical na papangarapin ng mga kababaihan. Hindi lang kasi ito basta gwapo, kundi isa ring matagumpay na negosyante. At sa dami ng babaeng nagkakandarapa rito, hindi niya ito lubos na maintindihan kung bakit sa isang gaya niya lang ito nagtityagang manligaw? Lumabas ang magkabilang-biloy nito sa pisnge ng ngumiti ito. Pero kahit pa yata napaka-perpekto na nito, hindi niya ito magawang mahalin? Ayaw niya ng isipin kung bakit? Dahil kahit pilit niyang kalabanin ang sariling damdamin. At paulit-ulit na itanggi sa sarili. Alam niyang may umuokupa rito."Hi!" bati nito. Humalik ito sa pisnge niya tulad ng madalas nitong nakagawian. Inakbayan siya nito bitbit ang hindi kalakihang bag. Naiilang man, pero hinayaan niya ito dahil kailangan niya ng masanay lalo pa ngayong magiging bahag
Matapos ipagbukas ng pinto ay inalalayan siya ni Dan nang bumaba ng sasakyan. Ang tamis ng ngiti nito ng dampian siya ng halik sa pisnge. "Goodluck sa bago mong work." Tinanguan niya lang ito saka isinukbit ang bag sa balikat. Ikatlong araw na mula ng maging opisyal silang maging magnobyo ni Dan, pero komportable na sila sa isa't isa dahil kahit papano ay bumilang na rin naman ng taon ang pagkakaibigan nila. Nagboluntaryo itong ihatid siya sa unang araw niya sa trabaho kahit ayaw ng dalaga pero nagpumilit ito kaya pinagbigyan niya na. Kumaway pa siya sa nobyo bago tuluyang humakbang papasok sa entrance ng isa sa mga branches ng Kahlvati Gallore Empire-ang Hotel Restaurant kung saan siya na-assign. Ngunit saglit siyang napahinto nang makita kung sino ang makakasabay sa pagpasok sa maluwang na pinto.Si Xander? Diyata't ito rin ang lulan ng kotseng nakasunod sa kanila at kasabay 'ding pumarada sa harap ng Gallore? Tiyak na kanina pa pala siya nito nakita. Pinil
Lumuwang ang pagkakangiti ni Charline nang matanaw ang papalapit na kotse. Huminto ito sa tapat niya at sumungaw mula sa bintana ang ulo ng kaibigan. "Kanina ka pa ba naghihintay?" ani Alyssa."Mga fifteen-minutes na." binuksan niya ang pinto at sasakay na sana nang walang anu-ano ay may pumigil sa kaniya. Sabay silang natigilan ni Alyssa at napatingin sa nagmamay-ari ng kamay. Awtomatikong nag-angat ng tingin ang dalaga at bahagyang tumahip ang dibdib ni Charline nang mapagsino ito?"S-sirr Xander?" mabilis na binawi ni Charline ang kamay mula sa pagkakahawak nito pero nagmatigas ito. "M-may kailangan ho kayo?"may sarkasmo at diin ang tinig niya.Nagpalipat-lipat ang tingin ni Alyssa sa dalawa, kilala niya si Xander pero hindi niya pa ito nakilala ng personal. Nakikita niya lang ito sa mga Men's magazine ng "The Billionaire's Corner". Gosh! Kaya pala ang gwapo ng inaanak niya, eh ubod pala ng gwapo ang Daddy nito. "Ako na ang maghahatid sayo!" utos 'yun hin
"Ms. Cha, kayo 'daw po ang maghatid ng special-dish na isi-serve sa VIP room 101." untag ni Anna sa dalagang naghahalo na ng huling niluluto, matatapos na ang oras niya at ilang minuto na lang ay darating na ang kapalitan niya.Kunot-noong tiningnan ito ni Cha. Hindi niya na trabaho 'yun ah! Hinihintay pa naman siya ni Dan dahil may usapan silang magdi-dinner date pagkatapos ng kaniyang trabaho."Baka pwedeng kay Kuya Dennis mo na lang ipakisuyo Anna?" tukoy niya sa headwaiter ng Hotel, nagtanggal na siya ng apron. "Sinabi ko na nga 'din eh, hindi 'daw pwede ikaw 'daw ang ni-request ng Special Guest. Tingin ko fan mo 'yun." Humugot siya ng malalim na hangin saka tinanguan na lamang ito. May magagawa ba siya?"Sige, ako ng maghahatid. Sinong pwedeng mag-assist sa'kin?" umikot ang paningin niya sa paligid ngunit tila lahat ay abala. "Sige, ako ng bahala."TULAK ang table-cart na kinalalagyan ng mga pagkain na tinalunton niya ang pasilyo ng Hotel. Sumakay siya n