Chapter 12 - Are you afraid of men? Hindi ako nakumbinsi ni coach na maglaro ng full time sa basketball team ng UCLA. Priority ko talaga ang pag-aaral. Pero ang usapan naming tatlong laro lang ay naging lima. Lahat ng limang laban namin sa ibang teams na sinalihan ko ay puro panalo! Enjoy kasi ako sa paglalaro ng basketball. Isa pa lumabas ng pagiging competitive ko kapag nasa court ako.Nalungkot naman ang mga teammates ko sa aking pag-alis. “George, is there anything we can do to stop you from leaving the team?” malungkot na sabi ni Joan na aming center.“I am terribly sorry. I really don't want to join your team in the first place. But Coach Cori said that I should give it a try for three games only which had extended to two more games. Besides I am about to finish my studies this coming summer where I will under go internship. This will need my full attention.”paliwanag ko sa team habang nasa locker room kaming lahat. Niyakap ako ng mg teammates ko at nagwish sila ng good l
Chapter 13 - Stay away from me!Malapit nang matapos ang semester. Malapit na akong grumadweyt. Tapos ko na rin lahat ang mga undergraduate subjects ko at ang natitira nalang ay ang internship. Sa Pilipinas, kahalintulad ito ng on-the-job training o OJT sa actual na kumpanya o opisina. Umpisa pa lang ng second semester ng 4th year ko ay nag-apply na agad ako ng internship sa tatlong kumpanya. Ang tatalong ito ay mga malalaki at kilalang kumpanya sa larangan ng marketing at advertising. Kung makakapasa ako sa isa sa tatlong ito ay isang malaking karangalan at opportunity. Sa mga kumpanyang dito kasi ako matututo ng actual ng ginagawa sa marketing at advertising. Nag-apply ako sa Publis Worldwide, Ogilvy at McCann World group. Pumasa naman ako sa exm at interview sa tatlong naturang kumpanya. Pipili na lang ako kung saan ko gustong mag-intern. Pinili kong mag-internship sa McCann World group dahil maganda ang approach nila sa Marketing. “Truth Well Told as its founding -- and end
Chapter 14- Ako? Magiging Commercial Model?Umabot ng kalahating oras ang diskusyonan sa loob ng conference room tungkol sa kung sino ang kukuning commercial model para sa bagong advertisement ng L'Oreal. May mga nag-suggest ng mga bagong artistang babae sa Hollywood, may nagsabing mga models ng Victoria's Secret at may mga nagsuggest na mga sikat na commercial model.Finally, nagsalita si Christian Wilson na siya palang creative consultant ng L'Oreal, isang Amerikanong bading habang nakatitig sa akin. “Darlings, I told you that we want somebody who is unknown and can be re-invented or transformed into the face of L'Oreal! Why don't we get her!” sabay turo sa akin.“Who me?!?!” I don't know anything about modelling! I am simply an intern here! No! No! No!” shock na pagtanggi ko. “I am deeply honored, but NO!”Biglang na-shocked ang mga nasa loob ng conference room at sabay-sabay silang lahat na naglingonan sa direksyon ko at sabay-sabay rin na nagsalita. “That is unacceptable!” s
Chapter 15 – Baka makilala ako ng rapist ko!Hindi ako masyadong nakatulog ng gabing iyon sa kaka-isip kung tatangapin ko ba ang offer ng L'Oreal. Madaling araw na, kaya tinawagan ko si Emma na bestie ko sa Pilipinas. “Hello! Emma. May problema ako!” sabi ka sa kanya sa video messenger.“George! Anong oras na dyan? Ikaw talaga! Tatawagan mo lang mo ako pag may problema ka?” malungkot na sabi ni Emma.“Sorry, Emma. Busy lang ako sa pag-aaral ko. Alam mo namang gagraduate na ako pagtapos ko ng internship ko. Sorry na!” paghingi ko na paumanhin kay Emma.“Buti ka pa, gagraduate na! Ako isang semester pa.” himutok na sabi ni Emma. “Anyway, ano ba problema mo?”“Gusto akong kunin ng L'Oreal bilang commercial model nila sa isang global campaign nila.” sabi ko. “Hindi ko alam kung tatanggapin ko ba o hindi.”“Anooooo?!? L'Oreal??? Global campaign???” gulat at excited na sabi ni Emma. “Tanggapin mo na agad yan ! Para ka ng nanalo sa lotto nyan!”“Gusto ko ngang tanggapin kaya lang nag-
Chapter 16 - Natameme ko!Last day of internship ko na sa McCann kaya nagsadya ako sa HR upang ipaalala sa kanila na kailangan ko ang Internship Certificate on Monday para ma-isubmit ko na ito sa UCLA para sa aking graduation.“George, your certificate will be ready anytime on Monday.” sabi ng HR Manager. “Thank you for your service. I heard you did well with one of our client, L'Oreal? You were the one who conceptualize their new campaign tagline?”“Well, that I did! It's part of my training.” sagot ko.“I also heard that L'Oreal will get you as the image model for their global campaign! Congratulations!” excited na sabi ng HR Manager.“I have not decided on their offer yet.” pagsisinugaling ko. “Thank you! You were the first one to congratulate me on that.”Pagbalik ko sa aking mesa sa opisina ng McCann, sinabihan ako ng aming creative supervisor na pinapatawag daw ako ng aming creative director sa kanyang opisina na nasa 15th floor.Sa 15th floor kasi nag-oopisina lahat ng
Chapter 17 - I look so ordinary!Lunes ng umaga nasa L'Oreal Headquarters-Los Angeles na kami ni Jessie. Kagaya ng dati, yun pa rin ang suot kong damit... maluwag, mahaba, rubber shoes at owl-shape na eyeglasses. Nag-register kami ni Jessie sa reception ng kumpanya sa lobby at ang pakay namin ay si Christian Wilson. “You are Ms. George?” nagtatakang tanong ng receptionist.“Yes, I am George.” sagot ko. “He is with me.” sabay turo kay Jessie. “Mr. Wilson is already waiting for you at the 10th floor conference room.” sabi ng receptionist sabay abot sa amin ni Jessie ng visitor's pass.Sa 10th floor ay may receptionist ulit kaya nagtanong kami . “Good morning! Mr. Wilson is expecting us. My name is George.” sabi ko.“Oh, Ms. George. Please go with me.” sabi ng receptionist sa 10th floor at naglakad patungo sa corner office room ni Christian Wilson.Sa loob ng kuwarto, tumayo si Christian Wilson o Chrissy. “George! Thanks for coming!” bati ni Chrissy at akmang makikipag-beso-beso
Chapter 18- The transformationBago ako ginawan ng makeover sa L'Oreal Salon, kinunan mna ako ng litrato ng official photographer ng L'Oreal. Pagdating ko doon, unang kinunan sa akin ay ang natural kong hitsura ang naka-pusod ang buhok, walang make-up kahit lipstick man lang at nakasuot ng malaking eyeglasses. Sumunod naman ay yung nakalugay na ang mahaba kong buhok, may konting lipgloss at inalis na ang suot kong salamin. Bukod sa aking mukha ay kinunan rin ako ng litrato ng half at full body na ang suot ko ay oversize sweater, long flowing skirt at naka rubber shoes. May frontal at side view shots.Sumunod ay pinapasok na ako sa facial treatment section nila. Hindi raw muna ako gagawan ng full facial treatment, kundi lilinisin ang ang aking mukha ng mga whiteheads at blackheads. Saka na lang daw nila gagawing ang full facial treatment sa akin 10 days before the commercial shooting day. Inayos at kinortehan ang makapal kong kilay. Habang pini-facial ay sinabay na rin ang manicure
Chapter 19 – Nagulat ang lahat!Bago kami pumunta sa McCann Headquarters ni Jessie para kunin ang aming Certificate of Internship ay inaya ko siya sa Burger King para kumain. Inabot na kami ng alas-dos ng hapon sa L'Oreal Headquarters para sa aking makeover.“I am so sorry! You missed your lunch.” paumanhin ko kay Jessie.“It's okay! I didn't know that I was hungry until now! “sagot ni Jessie habang kumakain kami. “I was enthralled by your transformation! Look at all the customers here! They are all looking at you wondering if you are an actress or something!” “Hush! This is still me! The ordinary girl from the Philippines.” sagot ko.Pagkatapos naming kumain ay nagtuloy na kami sa opisina ng McCann Worldwide upang kunin ang aming Certificate of Internship ni Jessie.“Wait, before we proceed to HR, I will have to collect some of my things at the copywrite section. Common on!” aya ni Jessie. Ang hindi ko alam, talagang gusto ni Jessie na pumunta kami sa copywrite section para
Chapter 61 – Infinity RingsKinabukasan sa office, kalat na ang pag-resign ko. Sa creative department ko, tanong ng tanong ang mga kasamahan ko kung bakit ako nag-resign.“Paano yan, wala ka ng trabaho. Paano mo bubuhayin ang sarili mo?” tanong ng isa.“May lilipatan ka na bang ibang kumpanya? Wag ka ng umalis dito! Dehado ka sa paghahanap ng trabaho ngayon dahil undergraduate ka lang!” sabi naman ng isa.“Bakit wala na ba kayo ni Boss James? Kaya ka aalis?” tanong ng babaeng taga-copywrite.“Hay, naku! Kaya ako nag-resign dahil ayaw kong magpapromote. Baka maging issue pa yan kay Boss James. Na-promote ako dahil boyfriend ko siya? No way! Ayaw ko ng ganun. Isa pa burnt out na ako sa trabaho ko dito. Hindi naman siguro ako magugutom kung isang taon akong walang trabaho.” paliwanag ko sa kanila.“Dyan ako bilib sa iyo, Gina. Hindi mo pinangagalandakan na boyfriend mo si Boss. Hanggang ngayon Boss James pa rin ang tawag mo sa kanya!” sabi ng lalaking taga-creative.“Nirerespeto
Chapter 60 - Ako? Kamukha ni Love?Makalipas ang isang linggo, sa opisina, laking gulat ko ng ibigay sa akin ng HR ang promotion paper ko. Pinapapirmahan sa akin ang papel bilang patunay na tinatanggap ko ang promotion at payag ako sa mg kundisyong nakapaloob dito.“Paki-iwan na lang ang papel at pag-iisipan ko kung tatanggapin ko ang promotion.” sabi ko sa HR personnel. “Ibabalik ko na lang mamaya sa HR. Salamat!”Pinuntahan ko si Ms. Jenny, ang aming Advertising Manager. “Good morning po, Mam!” bati ko sa kanya.“O, Gina! May kailangan ka?” tanong ni Ms. Jenny.“Opo. Tungkol po sa promotions ko?” sagot ko. “Akala ko po ay nag-usap na kayo ni Boss James tungkol dito? Ayaw ko po ng promotion dahil baka maakusahan ako ng nepotism. Na kaya ako na-promote ay dahil girlfriend ako ni Boss. Ayaw ko po ng ganun.”“Gina, kaya ka mapopromote ay dahil sa iyong kakayahan! Hindi dahil girlfriend ka ni Boss!” paliwanag ni Ms. Jenny. “Ako ang nag-insist na ipromote ka! Walang kinalaman si Bo
Chapter 59 - Si George at Gina ay Iisa!“Are you done? Wala kang pakialam kung sino ang girlfrined ko! Wala kang karapatang lait-laitin siya. You don't even know her!” pagsaway ni James sa kanyang kapatid. “Kung wala kang sasabihing maganda, umalis ka na!”Nakatungo ako at hindi kumikibo habang nagtatalo ang magkapatid.“Isusumbong kita kay Mommy! I hate cheaters!” galit na sabi ni Jasmine. “Tumigil ka na, Jasmine! Huwag mong pakialaman ang buhay ko. Wala kang pakialam kung sino ang gusto ko. Sige, magsumbong ka! Tingnan ko lang kung hindi mawala ang allowance mo sa akin.” buwelta ni James sa kanyang kapatid. “Umalis ka na!”Inis at nagpupuyos sa galit na umalis si Jasmine. “I am sorry! Nag-away pa kayo ng kapatid mo ng dahil sa akin.” paghingi ko ng paumanhin kay James. “Sabagay, may katuwiran naman siya. Legally kasi, may-asawa ka pa and yet, eto ako, girlfriend mo. Ako ay ganun din.”Nang dumating na ang aming pagkain, hindi gaanong nagalaw ang mga ito dahil nawalan na kam
Chapter 58 – James, kumuha ka ng higit pa sa akin!Umakyat ako sa penthouse office ni James. Pinapasok agad ako ng kanyang secretary sa opisina nito. Kumatok muna ako bago ako pumasok. Baka kasi may makita akong hindi kaaya-ayang tanawin sa loob o dili kaya ay makaistorbo ako. Pagpasok ko sa opisina ni James ay tila abala ito sa binabasang dokumento habang nakaupo sa tapat ng kanyang mesa. Hindi niya tinaas ang kanyang ulo upang malaman kung sino ang pumasok basta itinuro niya na tumayo ako sa harap ng kanyang mesa.Five minutes na akong nakatayo sa kanyang harapan ng, “Ms. Gina! Good thing you are here!” sabi ni James na parang nang-iinis. Tumayo siya mula sa kanyang mesa, lumapit sa akin at inikot-ikutan ako. “Ano naman ang peg ng lalaking ito? Ms. Gina pa ang tawag sa akin! Nakakainis na!” bulong ko sa aking sarili.“Mabuti at suot mo ang kuwintas na bigay ko sa iyo!” sabi ni James habang patuloy pa rin siya sa mahinang pag-ikot sa akin.Nahawakan ko tuloy ang kuwintas unco
Chapter 57 – Takot sa Pakikipagrelasyon!Magaling na ako at nakabalik sa rin sa trabaho. Open secret na ang relationship namin ni James sa opisina. Si James naman lalo siyang naging sweet sa akin. Every Sunday ay sa condo ko na siya nagbababad pagkatapos naming magsimba sa umaga, mamasyal at kumain sa labas.Minsan tinanong ko siya tungkol sa aming relasyon. “James? Saan hahatong itong relasyon natin? Pareho tayong may-asawa! Kung saka-sakaling magkatuluyan tayo, gusto mo bang magka-anak? Ano ang hinahanap mo sa isang babae? Ano ang expectation mo sa magiging asawa mo?” sunud-sunod na tanong ko sa kanya.Nagulat at parang nalito si James sa mga tanong ko. “Bakit parang nalito ka sa mga tanong ko? Wala ka bang balak na magkatuluyan tayo?” malungkot kong tanong.“Hindi naman ako nalito. Nagulat lang ako sa mga tanong mo. Kasi coming from you, para kasing ikaw yung may mga agam-agam sa ating relasyon. Lagi kang umiiwas kapag medyo umiinit na tayo sa romansa. Ikaw itong takot na ipa
Chapter 56- Pantasya ng BayanSinusubuan ako ni James ng pagkain para raw makakain akong mabuti. Patingin-tingin lang naman sa amin si Kuya. Nang matapos akong pakainin ay saka pa lang ito kumain. Maya-maya may kumatok sa pinto, si Kuya Hunter pala.“Sis! Ano ba ang nangyari? Ngayon lang ako nakarating dito kasi ang dami kong inasikaso sa office.” sabi ni Kuya Hunter habang nakatingin kay James. “Kumusta ka na?“Okay lang kuya! Masakit kapag gumagalaw ako.” sagot ko kay Kuya Hunter. “Si James pala, Boss ko. Siya ang CEO ng JV Groupe Advertising.”Nakipagkamay naman si Kuya Hunter kay James.“Boyfriend niya!” pahabol ni Kuya Phillip.“Boyfriend? That's a first!” sabi ni Kuya Hunter. “Gaano na kayo katagal naging magboyfriend?”“Kuya!!!” sawata ko kay Kuya Hunter.“Well, three months na!” sagot ni James.“Three months and we got to know about it now?” galit na sabi ni Kuya Hunter. “You know James, she is our baby sister! That is why, overprotective kami sa kanya ni Kuya Phillip
Chapter 55 - Si Ava ang sumaksak sa akin!Sinugod ako sa Emergency Room ng Makati Medical Center. Si James pala ang nagsugod sa akin doon. Hindi na siya pinapasok sa ER pero kinunan muna siya ng statement sa kung ano ang nangyari sa akin ng mga pulis na naka-assign sa ospital dahil nasaksak nga ako.Nagising ako sa aking hospital bed kinabukasan ng umaga. Si Kuya Phillip ang una kong nakita na natutulog sa may sofa na katabi ng kama ko. “Kuya Phillip?” mahinang tawag ko sa kanya.“George! Kumusta na ang pakiramdam mo! Napasugod ako dito kaninang madaling araw ng tawagan ako ni James sa cellphone ko. Nag-ala tsamba lang siya ng pagtawag sa akin at tinanong kung kapatid daw ba kita dahil ang nakalagay lang sa contact ng cellphone mo ay kuya. Akala ko nga ay prank call.” sabi ni Kuya Phillip. “Pero nung makita kita dito ay natakot ako!”“Ngayon ko lang naramdaman ang sakit ng sugat kuya.” mahinang sagot ko. “Nasaan na si James?”“Kakaalis lang niya at babalik daw siya after two hou
Chapter 54 – The Disgruntled Ex!Ahhhh... wala na akong mahihiling pa. Unti-unti ko ng nakakalimutan ang rape na nangyari sa akin almost four years ago. Nawala na rin ang takot ko sa mga lalaki dahil sa pagmamahal na ipinapakita sa akin ni James. Subalit, may agam-agam pa rin sa aking puso. Matangap kaya ni James ang nangyari sa akin noon? Pabigat pa rin sa aking damdamin ang aking nakaraan kaya naman sukdulan ang galit ko sa taong gumawa nun sa akin.Isang araw ay dumalaw si Ms. Ava sa aming kumpanya upang kunin ang kanyang separation pay. Hindi siya sinesante ni James noon kundi pinag-resign na lamang upang hindi magkaroon ng bahid ang kanyang employment record at upang makakita agad ito ng trabaho. Sa accounting, napag-alaman niya na ako na ang girlfriend ni James. Noon kasi ay ipinagkakalat niyang siya ang girlfriend ni James kaya ilag sa kanya ang mga empleyado ng kumpanya. “Ms. Ava alam mo bang si Ms. Granny na ang girlfriend ni Boss ngayon?” sabi ng taga accounting habang
Chapter 53 – Ginayuma ko si James?Tama nga ang hinala ko. Kumalat na sa buong kumpanya na girlfriend na ako ni James. Noong una ay puro spekulasyon lang dahil sa mga bulaklak at mga regalo na pinapadala niya para sa akin sa aming department. Pero ngayon ay may patunay na at sa bibig mismio ni James nangaling ang kumpirmasyon na ako si Gina na isang Ms. Granny ay girlfriend na niya!Hindi naman ako naapektuhan ng mga ganitong usap-usapan dahil wala naman akong inaagrabiyadong tao. Medyo proud pa nga ako na boyfriend ko ang may-ari ng kumpanya dahil ipinamamalita niya ito sa kabila ng aking ayos. Ang hindi ko lang kinaya ay ang pag-alipusta ng ibang kasamahan ko sa trabaho sa aking pagkatao.Minsan sa canteen habang kumakain kami ni Ana ng tanghalian ay may narinig ako. “Ano kaya ang nakita sa kanya ni Boss? Tingnan mo kung manamit, parang matanda.” sabi ng isang taga accounting. “Talo ko pa nga yang kung pananamit ang pag-uusapan!”“Baka naman ginayuma nyan si Boss kaya nagustuhan