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Blair

« M. r. Mitchel, tu écoutes ? »

J’ai froncé les sourcils et hoché la tête. Bien sûr, j’écoutais. J’étais là, n’est-ce pas ?

« Le poste de CTO doit être pourvu dès que possible », a déclaré Melvito avec indignation, en fronçant les sourcils.

J’ai encore hoché la tête. « Compris. »

J’ai dû sérieusement résister à l’envie de renifler. Melvito avait toujours été un pour la théâtralité, mais à ce moment-là, il a parlé avec une telle gravité, comme si nous nous réveillions pour trouver un monde apocalyptique si le poste de CTO n’était pas pourvu. Le gars avait un bâton dans le cul, c’était sûr.

« Je m’en suis occupé », ai-je dit. « J’ai des entretiens en cours aujourd’hui et demain. »

Alors que les autres membres chauves ou chauves du conseil d’administration hochaient la tête solennellement, Melvito s’éclaircit la gorge. C’était sa chose préférée à faire pour détourner l’attention de celui qui parlait, vers lui.

« Toutes les actions très louables, en effet », a-t-il déclaré sans convaince.

Robert, l’ancien PDG de Top Line et mon mentor, avait eu ses détracteurs et ses sceptiques lorsqu’il a annoncé son plan de me remettre l’entreprise, mais aucun n’était plus opposé et peu convaincu que bon sang

Melvito. Le petit homme était comme une tortue maléfique, peu importe ce que je faisais - même si j’avais réussi à augmenter la productivité et les revenus de l’entreprise au cours des trois dernières années - rien n’a influencé la vieille chèvre.

Probablement parce que son fils vantard et, étrangement grand, avait passé un entretien pour le poste et a été refusé.

« Oui », a déclaré Melvito en reniflant.

« Comme je le disais, nous respectons bien sûr vos souhaits en tant que chef d’entreprise, mais si le poste reste vacant d’ici vendredi, nous n’aurons pas d’autre choix que de consulter notre propre liste de candidats très qualifiés. »

Melvito a souri inctueusement, alors que les autres membres du conseil d’administration applaudissaient pour une raison quelconque.

Les membres du conseil d’administration avaient tous leurs domaines d’expertise, étant des magnats des affaires et généralement des personnes de connaissances. Mais leur expérience ne s’est pas étendue à l’embauche, principalement parce qu’ils ont juste embauché leurs amis et leur famille, peu importe à quel point ils étaient inaptes à la tâche à accomplir.

J’avais déjà dû licencier environ cinq secrétaires différents, deux assistants CTO et une poignée d’assistants, grâce à leurs “suggestions”, avant d’avoir enfin reçu le mémo qu’ils ne savaient rien à l’embauche de quelqu’un.

« C’est juste », ai-je répondu, en entrelaçant mes doigts. « Bien que je sois convaincu que ce ne sera pas nécessaire, car je serai en mesure de pourvoir le poste dès que possible. En fait, je mène ces entretiens personnellement, car je sais à quel point il est important que la personne soit qualifiée et une vraie superstar. »

Tout le monde a secoué la tête en signe d’accord, à l’exception de Melvito, qui avait l’air singulièrement colérique. Était-ce parce que je n’avais pas accepté l’offre de Melvito d’un beignet fourré à la crème avant la réunion ? Je n’ai jamais pu dire ce qui a énervé le vieil homme fou, juste que la liste devenait plus longue et plus aléatoire chaque jour. Si j’avais de la chance, le vieux coot prendrait sa retraite dans les cinq prochaines années, mais je ne m’y comptais pas non plus.

« Ok », a déclaré Melvito d’une voix aiguë, « Réunion ajournée. »

Tout le monde s’est égaré, alors j’ai pris mon dossier sur la table et j’ai commencé à retourner à mon bureau. Quand je suis arrivé, j’ai immédiatement repéré Jordan, qui était déjà là, en train d’attendre.

« La réunion du conseil d’administration est-elle merdique ? » Mon meilleur ami a demandé en connaissance de cause.

« Tu le sais. »

« Avec qui veulent-ils remplir le poste, de toute façon ? » Jordan a demandé.

« Je ne sais pas », dis-je en haussant les épaules, « je n’ai même pas encore consulté leur liste. Je suis presque sûr que les suggestions m’énerveraient trop. »

Jordan a souri. « Souviens-toi de cette petite Mandy sexy, n’est-ce pas ? Le seul travail qu’elle avait était de travailler pour son père, et quand elle était votre assistante, elle passait toute la journée sur F******k ou à se peindre les ongles ? »

J’ai grimacé. « Êtes-vous venu pour me torturer, ou êtes-vous ici pour une raison ? »

« Hé », a déclaré Jordan en faisant la moue. « Je ne peux pas venir parler à mon meilleur ami ? » Il a souri et s’est penché en chuchotant. « Je suis venu vous parler de Tracy. »

« Oh ouais ? » J’ai demandé, totalement désintéressé.

Cela n’avait jamais dissuadé Jordan auparavant. Il n’y avait rien qu’il aimait plus que de me régaler avec des histoires sordides de ses différentes conquêtes.

« Ouais », a poursuivi Jordan, enthousiaste. « Je veux dire, mec, c’était une héritière. Nous nous sommes détendus dans sa piscine et elle avait des jouets de piscine gonflables faits d’argent ! »

« Il y avait de l’argent réel flottant dans la piscine ? »

« Non, juste sous la forme de billets d’un dollar », a concédé Jordan, « Mais c’était malade. »

« Ça ressemble à ça », murmurai-je, toujours pas impressionné.

Jordan a fait un bruit sceptique. « Mec, tu as vraiment besoin de sortir plus. »

« Comme vous continuez à le dire », ai-je commencé, « Et comme je continue à vous le dire... »

« Ouais, ouais », a déclaré Jordan sarcastiquement, « Vous êtes occupé. Occupé à être accroché à votre ex, c’est plus comme ça. »

Je lui ai jeté un regard furieux.

« Va te faire foutre. »

Jordan a jeté les deux mains en l’air.

« Quoi ? Tu sais que c’est vrai. »

« Je trouve les bars ennuyeux, c’est tout », ai-je dit.

C’était vrai. Oui, ils étaient utiles si vous cherchiez à sortir avec une fille, mais ce n’était pas comme s’il était particulièrement difficile d’en trouver une de toute façon. En outre, la musique était trop forte, les boissons étaient diluées, et comment diable quelqu’un était-il censé avoir une conversation raisonnable alors que tout le monde criait sur la musique ?

En ce qui concerne ce que Jordan avait dit à propos de mon ex, merde. Cela fait des années. Il n’y avait aucun moyen que j’étais toujours accroché à Nikole. D’ailleurs, elle était à un million de kilomètres. Ça n’avait pas d’importance.

« J’ai juste été occupé », ai-je dit à Jordan.

Jordan haussa les épaules.

« En parlant d’occupation, j’ai quelques rapports que je devrais terminer. Faites-moi savoir si vous avez besoin de cyanure ou de café supplémentaire pour vous occuper de cette affaire de salle de réunion. »

« Pas encore, merci », ai-je dit sombrement, en faisant signe à mon ami alors qu’il partait.

Après le départ de Jordan, je me suis préparé à passer en revue les informations d’identification des premiers candidats, mais mon esprit est revenu à la dernière fois que j’avais vu Nikole.

Aucun de nous ne savait que ce serait la dernière fois.

C’était drôle, comme c’était il y a des années, mais j’avais l’impression d’y être, maintenant.

« Tu es fou », a déclaré Nikole avec insistance alors que j’étalais la couverture de pique-nique sur la neige. Je l’avais emmenée jusqu’à la montagne, l’une des rares avec de la neige, pour une raison.

« Vous allez l’aimer », ai-je répondu.

« Oui, non », a-t-elle dit. « Il y a une raison pour laquelle je suis très heureux de vivre en Californie. Pas de neige, pas de pique-niques dans la neige. »

« Allez », ai-je dit sérieusement. « Combien de personnes peuvent dire qu’elles ont fait un pique-nique dans la neige ? »

« Il y a une raison à cela aussi », a déclaré Nikole, tremblant déjà, alors qu’elle s’affoissait, enroulant ses bras autour d’elle-même. Elle portait un épais manteau laineux, mais ne pouvait pas empêcher son corps de trembler de manière incontrôlable. Je suis descendu aussi et j’ai enroulé mes bras autour d’elle, soulevant quelque chose à son nez.

« Tu ne l’as pas fait ! » Elle a dit. « Je pensais que c’était une salope à obtenir. »

Alors qu’elle prenait une bouchée de la pomme Macintosh, je ne pouvais pas quitter son profil des yeux.

« N’était-ce pas si mal », ai-je dit nonchalamment. Je n’étais pas sur le point de lui dire que j’étais allé dans cinq épiceries différentes jusqu’à ce que j’en trouve une qui en avait. Je voulais que ce soit mémorable. Cela allait être notre dernière fois ensemble, avant mon départ pour New York. Ça devait être parfait.

J’ai secoué la tête et je me suis levé.

Putain de Jordan, qu’est-ce qu’il saurait sur le fait de manquer un ex ? J’étais juste stressé, c’était tout.