Chapter 142She wanted to think straight, but his kisses made her not think straight. Hindi siya makapag-isip ng tama kahit na sa puntong ito ay ang mag-isip ng tama ang dapat ginagawa niya. Because of frustration and all, she kissed him back.Tinagilid niya ang mukha at walang pakundangan na hinalikan ito ng malalim. Nagsimulang pumatak ang kanyang mga luha—mabagal sa una, pero tuluy-tuloy. Ginusto niya ito. At kinamuhian niya ang sarili dahil sa pagnanais na iyon. Kinamuhian niya kung paanong ang puso niya ay tila hindi kailanman tumigil sa pagmamahal dito, kung paanong sa isang sulyap lang nito ay muli siyang bumigay.But just when she thought she could let go and surrender to the moment—“Agent Carrido, nakikinig ka ba? I made my own investigation, hindi naman nakawala si mama mo sa kulungan.”Parang sinabuyan ng malamig na tubig si Cheska at natauhan sa isang iglap. Nangalma ang puso niya. Nanlamig ang katawan. Nanlaki ang mga mata niya habang napigil ang paghinga sa kanyang lala
“Pero bakit, Mr. Buenavista? Wala pa kaming lead kung sino ang nagpadala ng death threat kaya parang hindi pa ata pwedeng tapusin ito.” Si Haze na kunot ang noo at hindi makapaniwala sa narinig."Nahihirapan din kami na mahanap ang gumawa non dahil malinis naman ang lahat ng paligid ni Ms. Hortizuela. Lahat ng nakapaligid ay talaga namang kiuhanan na namin ng sarili naming impormasyon, but all of them are clear, pero hindi ibig sabihin ay kailangan ng tapusin ang mission." Si Dylan."Hayaan niyo na." Mabilis na ani ni Cheska. "Kung gusto na niyang tapusin. Wala naman na tayong magagawa doon." Mariing ani ni Cheska at parang bumara pa sa lalamunan niya habang sinasabi iyon.“I’m not already her fiancé so I think it’s her responsibility to hire someone to protect herself. Ako ang nakipagkasundo sa inyo para protektahan siya, but now, I have no right to be responsible for her protection.” Ani nito at saka tinignan si Cheska.Kumabog ang dibdib ni Cheska sa narinig pero agad din namang um
Chapter 140 Gulong-gulo si Cheska pagkatapos ng usapang iyon. Gusto niyang mag-background check—madali lang naman para sa kanya ang kumuha ng impormasyon, kahit pa isa pang napakataas na tao iyon—pero parang natatakot siyang malaman kung sino ba talaga ang taong iyon. “Oh? Ex mo, nandito,” biglang sabi ni Garry sa earpiece niya.Halos hindi tumama ang bala ni Cheska sa target nang marinig niya iyon. Muntik pa siyang mapamura sa pagkagulat, at hindi niya napigilan ang bahagyang pagkislot ng daliri sa gatilyo.Napansin pa niya ang pagsulyap ng iba pang mga tao sa training room, gulat ang mga ito nang mapansin na agmintis ng tira si Cheska gayong kahit kailan ay hindi pa ito nagmimintis. Iyon Isang buwan na ang lumipas mula nang huli niya itong makita, kaya naman ikinagulat niya ang balitang iyon. Narito ito sa training room dahil nag-out of town si Bianca—ibig sabihin ay wala silang trabaho ngayong araw. Ayon sa kontratang pinirmahan nila, saklaw lamang ng kanilang proteksyon ang isa
“Kami na ang bahala dito. Mukha namang walang nagtatangka talaga sa buhay ng Bianca na ito.” Ani Garry mula sa earpiece.It’s been two weeks since the mission began. Wala talagang kahinahinala at sa loob ng ng araw ng misyon niya ay ilang beses siyang tinarayan ni Bianca at paranggalit ito.Hanggang ngayon, hindi pa rin nakikita ni Cheska si Azrael, kahit araw-araw niyang binabantayan ang fiancée nito. She even tried contacting Aiden, pero hindi ito sumasagot, kaya lalo siyang kinakabahan. Kahit si Sean, tinawagan na rin niya, pero ayon sa huli niyang nakausap, wala raw ito sa Pilipinas at tatawag daw ito agad kapag may balita na.She sighed and looked at her daughter, who was currently dressed in a fairy costume. May dadaluhang children’s party si Thali. Darating kasi ang biggest stockholder ng paaralan kung saan ito nag-aaral, kaya may pagtatanghal ang buong section ng anak niya.“Sabihan mo ako kung may problema. Kailangan ko lang talagang samahan si Thali ngayon, may importanteng
Chapter 138 (Expanded)“Kuya!” Hinihingal na tawag ni Aiden nang malapitan ang kapatid niya. He received that text from Cheska kaya naman agad siyang pinuntahan ang kapatid.Pero natigilan siya nang makitang tulala ang kapatid niya. Hindi gumagalaw. Para bang nawawala sa ulirat si Azrael, habang nakatayo lang sa gilid ng gusali na tila bang may mabigat na bumabalot sa kanyang dibdib.“Kuya—”“B-Bakit ba siya palaging umiiyak? W-Why does it feel like I was the one who is making her cry like that?”Natigilan si Aiden at napatitig sa kapatid. Kitang-kita niya ang mariing pagpikit ng mata ni Azrael at saka huminga ng malalim. Hindi lang pagkalito ang nakita niya rito, kundi pati ang pagkapunit ng damdamin—isang uri ng sakit na hindi mo alam kung saan nanggaling.Aiden wanted to talk, pero walang lumalabas sa kanya. Hindi niya alam kung anong nangyari, pero base sa sinabi nito, umiyak si Cheska. Huminga siya ng malalim, sinusubukang magpakatatag, pero napasinghab siya sa sunod na sinabi ni
“M-May fiancé ka, Mr. Buenavista. Babae rin ako at mali ito.” Mariing ani ni Cheska at saka agad nang lumayo. Pilit niyang kinakalma ang sarili kahit sa loob ay parang gusto na niyang sumigaw, umiyak, at bumalik sa mga halik nito.“Agent—”“Talagang papanindigan mo ang pagiging gago at gagawin mo pa akong kabit?!” Galit na ang umosbong kay Cheska sa kabila ng sakit. Tinignan niya ng seryoso si Azrael at kitang kita naman niya ang pagpungay ng mata nito.Napasinghab si Cheska dahil pati ang mga matang iyon, namimiss na niya ng subra.“Hindi naman sa ganoon—” Muli hindi niya pinatapos ang sasabihin nito.“At kung ako ang nasa pwesto ng fiancé mo, kahit kailan, hindi ko iyon magugustuhan.” Deretsong ani ni Cheska dito.Tuluyang natahimik si Azrael. Parang may binasag na kung ano sa loob nito. Tahimik na nakatingin lang sa kanya, para bang hindi alam kung ano ang susunod na gagawin. Nakabukas ang bibig pero walang lumalabas na salita, tila ba dinudurog siya ng isang katotohanang hindi niy
Pagkalabas nila ng convenience store, hindi pa rin makapagsalita si Cheska. Paulit-ulit itong kumurap kurap habang nakatitig kay Azrael. Halos hindi maregistro sa isip niya ang ginawa nito—ang halik na iyon. Parang tumigil ang mundo niya, at kahit ang simpleng paghinga ay naging mahirap.Pinanood nito na binuksan ang gatas at binigay na sa kanya, pero nakatitig pa rin si Cheska dito. Parang natulala siya. Parang binura ng halik na iyon ang lahat ng logic at kontrol na meron siya sa sarili.“H-Hinalikan mo ako?” utal na tanong ni Cheska, hindi pa rin talaga makapaniwala.Ngumisi si Azrael at saka tumango. “Because you said you want to know what you did that night.”Napasinghap si Cheska. Napatras pa siya ng bahagya. “K-Kailan ko iyon ginawa? I mean… wala akong maalala na ginawa ko iyon! Gago ka ba?!”Napasigaw na si Cheska at napasulyap ang ibang tao na nandoon. May ilang tumigil pa nga para silipin kung may gulo ba, pero agad ring tumalikod.Nanlaki naman ang mata ni Azrael at napasul
“Oh!” Agad kinuha ni Cheska ang inaabot ni Aiden na beer sa kanya, binuksan at lumagok.“Iyang kuya mo, maghahanap na nga lang ng babaeng ipapalit sa akin, parang may sira pa sa utak!” Hindi na mapigilan ni Cheska ang pagsabog ng sama ng loob sa mga salitang iyon. Sa unang lagok palang ng beer, sumambulat na ang matagal na niyang pinipigilang mga salita.Nasa labas sila ng convenience store, nakaupo sa may sementadong gilid ng paradahan. Maliwanag mula sa streetlights, pero malamig ang ihip ng hangin sa gabi. Kaunting katahimikan lang ang bumabalot, bukod sa tunog ng mga gumugulong na sasakyan sa highway.“Ilang araw lang akong nawala, mukhang ang dami ng nangyare, ah. Akala ko ba hindi mo tatanggapin iyong misyon?” ani Aiden habang tinitikman din ang kanyang beer.“Eh, baliw nga kasi ‘yung babaeng papakasalan ng papa ng anak ko kaya—” Halos mapamura si Cheska habang umiikot ang mga mata sa inis.“Ang sabihin mo, hindi mo lang matiis si Kuya. Miss mo na? Tutal naman hindi na sumasakit
“Do you need anything, Mr. Buenavista?” Sa halip na patulan ang sinabi nito, iyon na lang ang tanong ni Cheska.Kumunot ang noo ni Azrael sa hindi nito pagpansin sa sinabi niya. Napasulyap lang si Cheska sa basong hawak nito nang lagukin niya iyon.“Well, you are spacing out while you’re working, Agent Carrido. Nakikipagtext pa. Sa tingin mo ba mababantayan mo ang fiancée ko kung iba ang iniisip mo at ginagawa mo? You’ve been working for almost four days, and yet every time I look at you, you seem distracted. What is it? Your boyfriend?”Iritang sambit ni Azrael.Kumunot din ang noo ni Cheska.Tingin mo ba may oras pa akong makipag-boyfriend?! Ang anak natin ang iniisip ko, gago!Sigaw ng isip niya, galit na galit. Kung puwede niya lang iyong ibulyaw, ginawa na niya. Huminga siya nang malalim, pilit pinapakalma ang sarili at pinipigilan ang sarili na maibulalas iyon.Tinitigan niya si Azrael, hinahanap ang dahilan kung bakit ito galit. Kahit may iniisip siya, hindi naman siya nagpapab