“Teka? Ano ba ‘to? Anong nangyayari? Si Van? What? A Villariva?” Lia was too shocked by what she knows."Ano na bang nangyayare?" Gulong gulong tanong ni Lia.Kahit kailan naman kasi ay hindi sinabi ni Belinda ang apelyido ni Lia at Belinda didn't replace her surname with Van's surname.Belinda seriously took the papers that Lia was holding and read them more clearly. Kinagat nito ang labi at saka huminga ng malalim nang tuluyang mabasa ng mabuti ang nilalaman nito.Nanghihinang tinignan ni Belinda si Zy nang tumalikod na ito ng tuluyan. And Zy was already ready to leave, pero agad na naglakad si Belinda at hinawakan ang braso nito.“What the fvck! I told you don't come near me, right? Bakit ba hindi ka makaintindi?!” Galit na bulyaw ni Zy at agad na hinawakan ang kamay ni Belinda at sinubukang tanggalin, but Belinda held Zy more tightly even though Belinda was already so weak.“Ano ba! Let fvcking go!” Zy angrily said, pero hindi iyon pinakinggan ni Belinda.Tinaas ni Belinda ang pap
Nangilid ang luha sa mata ni Belinda dahil alam niya sa sarili niya na napalapit na rin siya kay Zy kahit na ilang araw lang naman silang magkakasama.“If you want me to believe everything you said, tell him to come to me. Pumunta siya sa akin at paaminin mo siya.” Matapang na ani ni Belinda kay Zy.Natigilan ng kaunti si Zy.“And after that, if everything you said is true, I'm not going to do something to ruin your relationship with him. If it's true that he really just came to me for that revenge. If it's true that you are his fiancée and I am just this…” Napapikit si Belinda at dahan-dahang binitawan ang kamay ni Zy.“Ako ang aalis. Kapag napatunayan ko na totoo ang mga sinasabi mo, aalis ako because I'm not that kind of woman, Zy. Hindi ako pinalaki ng mga magulang ko, pero pinalaki ako ng lola ko na nagturo sa akin ng magandang asal. I'll leave without even complaining if everything you said is true.”Halos umawang ang labi ni Zy sa narinig. Until she just looked at Belinda who w
Kinabukasan, maghapong hindi lumabas si Belinda sa kwarto niya, which made Lia really worried. Pabalik balik ito sa paglalakad habang nag-aalala kay Belind. Gising na nga ito sa pagkahimatay, pero patuloy naman ito sa pag-iyak kaya talagang subra ang pag-aalala ni Lia na baka sa kakaiyak niya ay tuluyang mapano ang pinagbubuntis niya. Ilang beses niya itong kinatok, pero tanging iyak lang ni Belinda ang naririnig.Sa sobrang dami ng tumatakbo sa isip ni Belinda, wala itong ibang ginawa kundi ang umiyak ng umiyak. Belinda knew that she needed to calm down dahil makakasama ito sa nararamdaman niya at para sa sinapupunan niya, but she couldn't help it.Thinking that everything was true made her feel so weak. Pakiramdam niya, hindi niya makakaya kung totoo nga ang lahat ng mga iyon lalo na at buntis ito. Dahil sa pag-iisip ay tuluyan ng pumasok sa isip niya ang mga nakakatakot na pwedeng mangyare, reason why hindi na niya talaga magawang tumigil sa pag-iyak.“Belinda, come out, please. W
Napatayo naman si Lia at kunot-noong tinignan si Belinda.“What the hell are you talking about? Nakalimutan mo na ba ang nangyari sa opisina?” Hindi na napigilan ni Lia ang magtaas ng boses namg marinig ang sinabi ni Belinda."I am going to work right now, Lia. I want to go—" Agad ng pinutol ni Lia si Belinda sa sinasabi.“No way! Walang magtatrabaho, Belinda! Walang pupunta sa company!” Lia knew that she shouldn't be acting like this, pero sobrang nag-aalala siya kay Belinda. Alam ni Lia na may posibilidad na mapahamak si Belinda kapag pumunta siya roon. Alam na rin ni Lia na ang manager nila na si Cecilla ay ang mama ni Van, and of course, she already made sure the true Identity of Van. Tinanong na niya lahat kay Warren kaya alam niya na ang lahat, reason why Lia don't want to allow Belinda to go in tge comapby. Dahil sa nalaman niya na ang lahat, nagawa na rin niyang intindihin na ang rason kaya mainit ang dugo ni Cecilla kay Belinda."Lia—""I said, no, Belinda!" Mariing ani ni L
“I already talked to Warren and he said na gumagawa siya ng paraan to contact Van,” Lia said when they started eating.Tanging tango lang ang ginawa ni Belinda at tumitig sa pagkain niya. Wala itong gana at pakiramdam niya ang kaya lang niyang gawin ay ang titigan ang pinggan niya hanggang sa mapanis ito.“Belinda.” Dahan-dahang inangat ni Belinda ang tingin niya kay Lia nang marinig niya ang tawag nito.“You need to eat and then after that take your vitamins.”Belinda sighed and looked at her food again and then looked at Lia again.“I really want to go to the company. Mas malaki naman kasi ang posibilidad na makita ko siya roon,” Belinda said, which made Lia sigh.“Pero baka kung anong gawin sa'yo ni Zy, and…” Napapikit si Lia at natigilan. Hindi pa nasasabi ni Lia kay Belinda na ang mama ni Van ay si Manager Cecilla kaya hindi niya talaga maiwasan ang mapatigil.“Please, Lia. Pakiramdam ko mas lalo akong hindi matatahimik kung mananatili ako rito. I want to go there and take the po
“I already talked to Warren and he said na gumagawa siya ng paraan to contact Van,” Lia said when they started eating.Tanging tango lang ang ginawa ni Belinda at tumitig sa pagkain niya. Wala itong gana at pakiramdam niya ang kaya lang niyang gawin ay ang titigan ang pinggan niya hanggang sa mapanis ito.“Belinda.” Dahan-dahang inangat ni Belinda ang tingin niya kay Lia nang marinig niya ang tawag nito.“You need to eat and then after that take your vitamins.”Belinda sighed and looked at her food again."May nararamdaman ka bang kakaiba? Nahihilo ka or anything? Sabihan mo ako kung may nararamdaman ka. The doctor said na bawal kang ma stress o kahit nga mag-isip ng subra, so please; tell me if you felt something para madala kita sa hospital."After hearing that Belinda sigh then looked at Lia again.“I really want to go to the company. Mas malaki naman kasi ang posibilidad na makita ko siya roon,” Belinda said, which made Lia close her eyes. Napahilot siya sa noo at subrang lalim na
Chapter 93 Malaki ang tiwala ni Belinda kay Van, pero kung sakaling totoo lahat ng sinabi ni Zy, na talagang planado ang lahat at nilapitan lang siya ni Van para maghiganti, Belinda knows that she can't be with Van. “What’s happening here?! Zyril, anong nangyare sayo?” Manager Cecilla said and immediately approached Zy, but Belinda just looked at Van, who was just staring at her blankly. Walang emosyon siyang nakatingin kay Belinda. Nang tignan ni Belinda si Van sa mata ay saka siya nag-iwas ng tingin at tinignan si Zy. Why is he looking at me like that? Belinda couldn't help but ask herself. “What the hell?! What’s that? Why is there spaghetti on your head?!” Nagtataka, ngunit namutawi na ang galit sa boses ni Manager Cecilla. Tinignan pa niya ang buhok ni Zy na parang nandidiri ito. Zy really looks so messy, habang si Belinda naman ay parang basang sisiw. Kinagat ni Belinda ang labi at walang masabi. She wanted to talk, pero wala talaga siyang masabi na gusto na lang ni
"Let's talk while eating. Get the menu and tell the waiter kung anong gusto mo.” Van was too serious while saying that. Nagsimula na rin itong tumingin sa menu habang nasa tabi nilang dalawa ay ang waiter na naghihintay ng order nila. Belinda just looked at Van and didn't say anything. Pumunta sila sa isang mamahaling restaurant after what happened. Ang gusto ni Belinda ay mag-usap na agad sila, but Van was too serious when he said that they will talk outside. Ang masakit doon ay hindi pinasakay ni Van si Belinda sa kotse niya, bagkus ay nagpatawag siya ng driver para ihatid si Belinda sa lugar kung saan sila mag-uusap. “What do you want?” Van asked that again when Belinda didn't talk. Muling hindi nagsalita si Belinda. Ni hindi nga niya ginalaw ang menu na nasa harap niya dahil alam niya na hindi siya sumama rito para kumain. She's not here to eat, she's here to talk to Van and ask him many questions that she wants to ask. At alam din naman niya na hindi niya magagawang kuma
Chapter 93Ilang sandali pa ay napapikit na si Cheska ng mariin.Parang hindi na siya nag-isip nang kusa na lang gumalaw ang daliri niya sa search bar — Azrael Ford Villariva-Buenavista. Hindi siya sigurado kung may lalabas, pero dahil alam niyang kilala ito at galing sa prominenteng pamilya, sinubukan na rin niya.Ilang segundo lang, nagpakita agad ang resulta.Napasinghap siya nang lumabas ang larawan ni Azrael — nakaayos, maayos ang postura, eleganteng suot, nakatayo sa harap ng isang malaking gusali na malamang siya mismo ang nagdisenyo.Nag-scroll si Cheska, at sa bawat paggalaw ng daliri niya, mas lalo siyang napapabuntong-hininga. Isang article ang tumama agad sa paningin niya, at hindi na siya nagdalawang-isip na basahin ito:"Azrael Ford Villariva-Buenavista, at just 28 years old, has already achieved so much in life. Even though he was born rich and came from a powerful family, he didn’t rely on that to succeed. Instead, he started from the bottom and worked his way up throug
Chapter 92“Ate, okay ka lang?”Napasulyap si Cheska sa kapatid niyang si Nero na nakaupo sa tapat niya sa hapag-kainan.Kumakain sila ng hapunan, pero malayo ang tingin ni Cheska. Parang wala siya sa sarili habang hawak ang kutsara't tinidor, paulit-ulit lang na sinusundot ang kanin sa pinggan niya pero halos wala siyang naisasubo. Mabigat ang dibdib niya, at hindi niya maalis sa isip ang sagutan nila ni Cris kanina.Sinubukan niyang isa-walang bahala iyon. Palagi naman siyang ganun — matatag, hindi nagpapadala sa emosyon. Pero ngayon, ibang-iba ang tama ng mga salitang binitiwan ni Cris. Diretsahan, walang paligoy, at ang mas masakit, totoo.Mahirap siya. Nabibiling siya sa mahihirap na tao sa mundo, ni halos wala siyang matawag na talagang tahanan dahil nas iskwater area lang naman sila nakatira at malaki ang posibilidad na darating ang panahon na mapaalis sila doon. Samantalang si Azrael… hindi lang mayaman, kundi sobrang yaman. Hindi lang iisa ang bahay nila, kung hindi napakara
Aalis na sana si Cheska, pero agad siyang hinawakan ni Cris para pigilan.“Sorry. Hindi ko lang mapigilang mag-isip kasi ang sabi mo boss mo lang siya tapos biglang makikita ko kayong maghahalikan. Nagulat lang ako—”Inis na tinanggal ni Cheska ang kamay ni Cris sa kamay niya at sarkastiko itong tinignan. “Nagulat ka? Ganyan ka magulat? Paparatangan mo ako ng kung ano-ano? Nandito ako kasi magpapaliwanag ako sa’yo, oo nagulat ka, pero wala kang karapatan na sabihan ako ng kung ano-ano na parang… parang wala akong pinagkaiba sa mga babae sa bar.”Nanigas si Cris. Hindi siya makatingin ng direkta ngayon kay Cheska. Nakasubsob ang tingin nito sa lupa, parang batang nahuli sa kasalanan. Namumutawi talaga sa kanya ang pagsisisi sa mga sinabi nito.“Cheska—”“Nagtrabaho ako doon, pero hindi ako nagbenta ng katawan doon. Nagtrabaho ako doon at nakilala si Azrael, pero hindi ibig sabihin non, sa kanya ko binebenta ang katawan ko. Boss ko siya, pero hindi para ibenta ang katawan ko.” Mariing a
Chapter 90Huminga nang malalim si Cheska bago dahan-dahang binuksan ang pinto ng hospital room. Kaibigan niya si Cris, oo—isa sa mga taong pinakamalapit sa kanya mula pagkabata. Pero sa pagkakataong ito, hindi niya maiwasang umasa na sana, kahit minsan lang, wala ito roon.Kahit alam niyang mali. Kahit alam niyang unfair.Pero hindi niya kayang harapin si Cris ngayon, hindi pa—lalo na pagkatapos ng nangyari kanina Pagbukas ng pinto, saglit siyang napatigil sa paghinga, para bang nais niyang ihanda ang sarili kung sakaling nandoon si Cris. Ngingiti na sana siya dahil hindi niya nakita si Cris at si Nero lang ang nandoon—mahimbing ang tulog at tila tahimik ang buong silid—pero…“Mag-usap tayo.”Kahit hindi tumingin, alam na ni Cheska kung sino iyon.“Cris…” Mahina ang pagkakabanggit niya sa pangalan nito. Bahagya siyang lumingon, at doon niya nakita si Cris na nakatayo sa sulok ng silid, nakasandal sa dingding, halos natatabunan ng anino. Parang kanina pa ito nandoon, naghihintay. Tahim
Chapter 89“Lola?” ani Azrael, and his voice turned unusually soft when he answered the call. May kakaibang lambing sa boses niya, isang tonong bihirang-bihira marinig mula sa isang tulad niyang laging kontrolado at malamig ang dating. But even as he spoke, he put the call on loudspeaker para lang muling hawakan ang kamay ni Cheska.Nakagat ni Cheska ang labi. Gusto sana niyang hilahin palayo ang kamay niya. Hindi dahil ayaw niyang mahawakan ito—kundi dahil para makapag drive ito ng maayos habang kausap ang lola nito. Gusto niya rin sabihin na huwag muna siyang hawakan nito, pero hindi naman magawa lalo na at baka maka istorbo siya sa usapan nilang mag lola ngayon.“Where are you? I went to your office tapos wala ka. Kailan ka pa umaabsent sa trabaho mo? Ilang buwan lang akong nagbakasyon, tapos nagkakaganito ka na? What behaviour is that, Azrael Ford Buenavista?” Malinaw at galit na galit ang boses sa kabilang linya.Napakagat lalo si Cheska sa labi. Napanguso siya, pilit pinipigilan
Chapter 88Kinagat ni Cheka ang labi. Gulat siya sa sinabi ni Cris, pero hindi naman pwedeng hayaan niya na lang si Azrael. Tinanggal ni Cheska ang kamay ni Cris sa kamay niya at saka tinignan si Nero.“Aalis lang si Ate, okay lang ba?” Tanong ni Cheska.Pagkalabas niya sa kwarto, mabilis ang lakad niya, halos hindi humihinga habang binabaybay ang hallway. Naglalaban sa loob niya ang kaba, guilt, at pag-aalala. Pero nang makita niya si Azrael, bigla siyang natigilan.Nakatayo ito sa tabi ng kotse, nakasandal, habang nakatingin sa kawalan. Ang mga kamay nito ay nakalagay sa bulsa, at bahagyang nakakunot ang noo—mukhang malalim ang nasa isip nito. Dahil doon, ang mabilis na paglalakad ay bilang naging mabagal habang nakatitig kay Azrael.Hindi rin nakaligtas sa mga mata niya ang mga matang nakagtingin kay Azrael. Kahit na nakatayo lang ay pansin na pansin talaga ang pustura niya. Siya iyong tipo na kaht walang gawin, marami na agad ang papapit dito at magpapakilala sa sarili nila, ganoon
Chapter 87“Hoy! Sabing bawal kang humalik!” Mariing ani ni Cheska kay Azrael dahil sa biglang pagbalik nito sa kanya. Nasa labas na sila ng hospital at bababana sana siya, pero agad siyang ninakawan ng halik ni Azrael.“Pampalakas ng loob.” Ani nito ng mabilis at saka bumaba na sa kotse. Bubuksan na sana ni Cheska ang pinto sa gilid niya para tuluyan na ring bumaba, pero napailing siya nang mabilis na binuksan iyon ni Azrael para sa kanya.“Bakit naman kailangan mo ng pampalakas ng loob?” Pagbaba at pagsara ng pinto ng kotse ay hindi mapigilan ni Cheska na itanong iyon.“Kinakabahan ako sa kapatid mo, paano kung hindi niya ako gusto para sayo?” Tanong nito na ikinaawang ng labi ni Cheska.“Hindi mo naman—” Hindi na natuloy ni Cheska ang sasabihin nang muli siyang hinalikan ni Azreal at isinandal pa sa kotse.“Kaya kailangan ko ng lakas ng loob.” Nakangiting ani ni Azrael pagkatapos niyang humalik.Napailing si Cheska, pero ang ngiti ay nakaplastar na sa labi niya.****“Akin po ‘to?”
Chapter 86“You think he’ll like this?” tanong ni Azrael habang pinapakita ang isang damit pambata na nasa screen ng phone nito. Nasa shop app siya ngayon at halatang seryoso sa paghahanap ng mga damit.“Kumain ka na muna,” ani ni Cheska habang iniaabot ang kutsara papunta sa bibig nito, pero walang epekto. Halos hindi na niya magalaw ang sariling pagkain dahil sa kakaisip kung paano niya mapapahinto si Azrael sa online shopping. Nagpahatid ito ng makakain sa office niya para sa almusal nila, at dahil may lakad na rin siya papuntang hospital, gusto sana niyang matapos na ang pagkain nila.Ngunit iba ang priority ni Azrael kaya napapailing na lang si Cheska at kaunti na lang ay hihilahin na niya ang phone na hawak nito para matigila lang siya.“Azrael, hindi mo naman kailangang bilhan ang kapatid ko,” giit pa ni Cheska habang pinapanood ito. Hindi talaga nito tinanggal ang tingin sa phone, at parang doon lang umiikot ang buong mundo nito ngayon. Nakasalampak ito sa couch ng opisina, at
Chapter 85Dahil sa sobrang pagod, agad na nakatulog si Cheska. Sa kalagitnaan ng kanyang tulog, naalimpungatan siya nang may yumakap sa likuran niya at marahang hinila siya palapit. Kahit hindi niya ito nakikita, alam niyang si Azrael iyon—ang pamilyar na init ng katawan nito, ang amoy nitong subrang bango, at lamig ng gabi. Rason iyon kaya hinayaan niya ito sa posisyon nila. May kung anong panatag at katiyakan sa yakap na iyon.She was about to sleep again, hinayaan ang sarili na lamunin ulit ng antok, pero hindi niya mapigilang tapikin ang kamay ni Azrael nang haplusin nito ang hita niya pataas—banayad, tila sinasadya ngunit may halong lambing.“Kamay mo, kung saan-saan nanaman nakakarating,” nakapikit at inaantok na ani ni Cheska, ang boses niya’y halos paungol sa antok. Mula sa likod ay narinig niya ang mahinang tawa ni Azrael, mahina pero mababa, parang alon sa tahimik na gabi. Ramdam niya rin ang paghinga nito sa batok niya—mainit at mabagal, tila hinay-hinay na sinasamba ang pr