"Sino ka?" Matapos marinig ang boses ni Edward, lalong lumamig ang tono ni Mr. Zorion. "Hello, Lolo. ako si Edward." Magalang na sumagot si Edward, "Orihinal, pagkatapos pakasalan si Sasha, dapat ay nagkusa akong bisitahin ka sa kabisera, ngunit medyo naging abala ako sa trabaho kamakailan, kaya hindi kita nabisita. Sana mapatawad ako ni Lolo." "Ngunit huwag mag-alala, Lolo. Magaling si Sasha sa Jiangcheng. Babalik kami para makita kang magkasama sandali." "Ikaw... si Edward?" Medyo nagulat si Mr. Zorion. Matagal na niyang inimbestigahan si Edward bago nagpakasal si Sasha sa kabila ng pagsalungat ng kanyang pamilya. Ngunit, hindi nagustuhan ni Edward ang kanyang apo, at palagi niyang gusto ang diborsyo. Naantig kaya siya sa kanyang apo at nagbago ang isip at gustong mamuhay ng matatag kasama ang kanyang apo? "Ako iyon, Lolo." Tila walang kamalay-malay si Edward na nagalit si Mr. Zorion: "Napaka-busy namin ni Sasha nitong nakaraang dalawang araw
Nang matapos magsalita si Edward, naramdaman niyang tumigas sandali ang katawan sa kanyang mga bisig. Bahagyang kinulot ni Edward ang kanyang mga labi at niyakap si Sasha nang mas mahigpit. "Wala ka bang dapat itanong sa akin?" Natahimik si Sasha ng ilang segundo, bahagyang itinulak si Edward palayo, tumingala at tumingin ng diretso sa kanya. May ilang bagay na kailangan niyang harapin nang maaga o huli. Sa halip na mag-alala buong araw na kinasusuklaman siya ni Edward dahil sa mga bagay na iyon, mas mabuting harapin siya nang direkta. Gayunpaman, dahil tumanggi si Edward na umalis nang mag-propose siya ng diborsyo, kahit na inakala ni Edward na siya ay malamig ang dugo at isang demonyo, hindi na siya muling bibitawan. "Ano ang gusto mong itanong ko?" Medyo walang magawa si Edward. Naaalala pa pala ng kanyang asawa ang nangyari noong gabi, at labis pa siyang nag-aalala tungkol dito na magkakaroon siya ng bangungot kapag natutulog ito. Siya ba ay hindi m
"Alam ko..." Nag-aatubili na sumagot si Nigel, "Pupunta ako sa kumpanya para dalhan siya ng tanghalian." ... Kinabukasan ng tanghali. Sina Edward at Ragnar ay nagtanghalian sa cafeteria ng kumpanya. "Kumusta ang date mo kahapon?" Nagtanong si Edward habang kumakain. Saglit na nag-alinlangan si Ragnar, ngunit totoo pa rin ang sinabi: "Nagkaroon kami ni Edward, Gabriella ng showdown." "Showdown? Ano ang ibig mong sabihin?" "Sinabi ko sa kanya na ideya mo na yayain siya para sa hapunan. Ang dahilan kung bakit ko siya tinanong ay higit sa lahat ay gamitin siya para inisin si Nigel." "Pagkatapos ay humingi ako ng tawad sa kanya. Pakiramdam ko ay hindi ko siya dapat gamitin, at sinabi sa kanya na hindi ako handa na pumasok kaagad sa susunod na relasyon. Siya at ako ay maaaring maging magkaibigan sa ngayon." Hindi inaasahan ni Edward na magiging prangka si Ragnar at sabihin kay Gabriella ang lahat ng kanilang mga plano. Hindi ba ito ang ritmo ng pa
"Gabriella, ginawa mo ba ang lahat ng ito na ika lang?" Tiningnan ni Ragnar ang nakangiting babae na nakatayo sa kanyang harapan na nagulat. Naisip niya na ang isang babaeng nakatuon sa karera tulad ni Gabriella ay hindi mag-abala na magluto nang personal. "Oo." Nahihiyang ngumiti si Gabriella: "Ngunit ang aking mga kasanayan sa pagluluto ay karaniwan, huwag ka sanang madismaya." "Nagsusumikap kang magluto para sa akin, paano ako madidismaya?" Ngumiti si Ragnar at tumingin sa mesa, at nalaman na ang mga pagkaing inilabas ni Gabriella ay pawang paborito niya, at maging ang mga prutas at meryenda ay ganap na naaayon sa kanyang panlasa. Di-nagtagal, ang kanyang mga mata ay nahulog sa matamis na mabangong osmanthus lotus root starch taro balls. Karaniwang hindi niya gusto ang mga matatamis, ngunit gusto niya ang matamis na mabangong osmanthus lotus root starch taro balls, dahil ito ang meryenda na madalas gawin ng kanyang lola para sa kanya noong bata pa siya.
Hindi malilimutan ni Elinor ang pangalang ito. Sa kanyang nakaraang buhay, kapag siya ay down at out, ito ay ang babaeng ito na inaangkin na kanyang kapatid na babae at tumulong sa kanya ng ilang beses. Sa huli, namatay siya upang iligtas siya. Noong panahong iyon, sobrang curious si Edward sa pagkakakilanlan ni Yasmin at gusto niyang malaman kung bakit niya itinaya ang kanyang buhay para iligtas siya. Nakakalungkot na siya ay nasa isang mahirap na sitwasyon noong panahong iyon at walang kakayahang mag-imbestiga. Bakit siya tinulungan ni Yasmin sa dati niyang buhay? Medyo mabigat ang pakiramdam ni Edward. Nagmamadali niyang pinatay ang interface ng WeChat, nagpanggap na kalmado at hinintay na bumalik si Elinor. Pagkatapos ng ilang walang kwentang salita, nakahanap siya ng dahilan para umalis. Ang mabigat na mood na ito ay tumagal hanggang sa makauwi siya. Hindi nagtagal ay napansin ni Sasha ang kanyang abnormalidad at nagtanong nang may pag-aalala. "Ano ang m
"Oh my god, a beautiful woman confessed to me with a limited edition sports car. Kahit sinong lalaki ay nasasabik na siya ay mahimatay!" Ang mataas na profile na pag-amin ni Nigel ay hindi lamang nakakuha ng atensyon ng mga empleyado ng Martel group, ngunit nakaakit din ng maraming dumadaan. Napanatili ni Elinor ang banayad at eleganteng hitsura sa ibabaw, ngunit sa kanyang puso ay isinumpa niya si Nigel sa pagiging tanga ng libu-libong beses. Ngayong naging mainit na paksa na ang kanilang iskandalo, kailangan pa ring maging high-profile si Nigel. Anong tanga! Ayaw tiisin ni Elinor ang masamang reputasyon ng pagnanakaw sa kasintahan ng kanyang kapatid, ngunit ang limitadong edisyong sports car na ito ay talagang pangarap niya. Nang malaman ni Elinor na ang limitadong edisyong sports car na ito ay ibinebenta, hiniling niya sa kanyang mga kaibigan na alamin, ngunit sa huli ay hindi niya nakuha ang quota. Ngayon ay gusto ni Nigel na ibigay sa kanya ang kotseng ito
Tumango si Elinor: "Tama iyan, bagama't ang mga ari-arian ng iyong pamilyang Carson ay hindi kasing dami ng pamilya Ingram, mayroon kang mga koneksyon. Sa lipunan ngayon, kung wala kang koneksyon, hindi ka maaaring sumulong." "Umaasa si Ragnar sa iyong pamilya na magkaroon ng pagkain at damit, ngunit hindi niya alam kung paano ito pahalagahan. Siya ay nakakahanap ng kasalanan sa iyo tuwing ibang araw, at kahit ako, ang iyong kapatid, ay hindi makayanan ito!" Dapat sabihin na ang kakayahan ni Elinor na baligtarin ang tama at mali ay nasa antas din ng isang artista. Malinaw na si Nigel ang gumagawa ng gulo. Kung gagawin ni Ragnar ang anumang bagay na hindi nakakatugon sa kanyang kagustuhan, siya ay bugbugin o pagalitan siya, ngunit sa bibig ni Elinor, ito ay naging Ragnar sa paghahanap ng mali. "Elinor is still good to me. I actually have no feelings for him at all."Tuwang-tuwa si Nigel sa proteksyon ni Elinor: "Sa pagkakataong ito nakuha ng aming pamilya ang proyekto.
Sa kabutihang palad, alam niya kung paano gumawa ng mababaw na trabaho, at kadalasan ay nagpapakita ng isang mahusay na pag-uugali at matinong hitsura sa harap ng mga magulang ng pamilya Ingram, kaya't pinuri nila siya nang walang katapusan. At si Ragnar, ang tulala na iyon, ay palaging ipinagtatanggol ang sarili sa harap ng kanyang mga magulang, kaya ang pamilya Ingram ay lubos na nasisiyahan sa kanya bilang magiging manugang. Pero hindi nagtagal ay muli siyang sumimangot. Bakit biglang hindi nasisiyahan si Serio Ingram sa kanya at gusto niyang kanselahin ang engagement? Naniniwala siya na mahal siya ni Ragnar, ang aso, hanggang sa mamatay, kahit na alam niyang hindi niya ito gusto, mananatili pa rin ito sa kanya nang walang kahihiyan, hindi kakanselahin ang pakikipag-ugnayan, at hinding-hindi magsasabi ng masama tungkol sa kanya sa kanyang mga magulang. At ang pagbibigay niya kay Elinor ng isang sports car sa publiko at paggawa ng isang high-profile na pag-amin
Napakunot ang noo ni G. Zorion sa narinig niyang suhestyon, at bahagya siyang tumingin sa nakatatandang nagsalita. Ngunit sa huli, wala na siyang sinabi pa. Alam niyang totoo ang sinabi nito—hindi nga maganda sa pandinig, pero iyon ang realidad.“Pabor ako na operahan agad si Sasha,” sabi ng isa sa mga elder. “Sa ngayon, kami na lang muna sa council ang bahalang tumutok sa mga araw-araw na gawain ng grupo.”Nagpatuloy ang talakayan ng mga nakatatanda. Halos lahat ay sumang-ayon na ipasailalim na agad si Sasha sa operasyon. Para sa isang pamilyang mahigit isang siglo na ang itinagal tulad ng Zorion, hindi magiging mahirap ang maghanap ng donor ng puso sa loob ng isang buwan. At kung sakali mang pumalpak ang operasyon, kaya rin naman nilang kumuha ng pinakamagaling na surgeon para ikabit ang isang artificial heart.Pagkarinig ng balita ukol sa kalagayan ni Sasha, halos lahat sa loob ng silid ay kinabahan. Sa totoo lang, kung bigla siyang mawala, tiyak na mababalot ng kaguluhan ang buong
Narinig ni Mr. Zorion ang salitang "artipisyal na puso," at bagama’t hindi niya ito lubusang naintindihan, alam niyang napakalaki ng panganib na kaakibat ng ganitong klase ng operasyon.“Ano po ang tsansa ng tagumpay?” tanong niya, may bahid ng kaba sa tinig."Sa ngayon po, tatlong kaso pa lang ng matagumpay na artificial heart ang naitala sa Chinese medical community," sagot ni Dr. Charles. "At ang mga pasyente ay patuloy pang inoobserbahan."Napapitlag si Mr. Zorion sa narinig. Halatang nanghina siya ngunit pilit niyang binuhat ang sarili sa pag-asa."Pwede nating ipaopera si Sasha sa abroad," sabi niya, tila nakahanap ng pag-asa."Kung mapagpapasiyahan po na operahan siya," sagot ni Charles, "mas makabubuti kung makakahanap na agad ng donor heart at maisagawa ang operasyon sa loob ng anim na buwan. Kapag patuloy kasing lumala ang kondisyon ni Ms. Zorion, lalong tataas ang risk ng surgery.""Ang ibig mong sabihin," singit ni Edward, "ang pinakamasamang pwedeng mangyari ay mabigo ang
Hindi banayad ang halik ni Sasha—mabilis, magaspang, at may kasamang bahagyang kagat.Alam ni Edward na nakakaramdam ito ng matinding anxiety at emosyonal na hindi matatag, kaya’t hinayaan na lang niya ito at mahinahong tumugon.“Edward…”Biglang iniangat ni Sasha ang ulo niya. May kakaibang liwanag na sumilay sa malalalim nitong itim na mata.“‘Wag kang lalapit sa babaeng ‘yon.”Napakunot ang noo ni Edward. “Babae?”Hindi siya kaagad nakaintindi, pero maya-maya lang ay napagtanto niyang si Ingrid ang tinutukoy nito.“No, it won’t,” sagot niya habang tinititigan si Sasha. “I won’t approach any woman except you.”Sa sandaling matapos ang pangako niyang iyon, unti-unting humupa ang matinding tensyon sa paligid ni Sasha. Para bang bumalik na sa normal ang hangin sa kwarto.Binitiwan siya ni Sasha at dahan-dahang humiga sa tabi niya na parang nauubos ang lakas.Maya-maya pa, narinig na ni Edward ang maayos na paghinga nito—tanda ng mahimbing na pagtulog.Napabuntong-hininga si Edward, til
Bahagyang yumuko si Sasha. “Ituloy natin,” sabi niya.Sa ika-apat at ikalimang tanong, pareho pa rin ang naging sagot nila ni Edward.“Ang galing niyo po, sobrang nagkakaintindihan kayo!” masayang puna ng waiter. “Pwede ko bang itanong kung kayo po ba ay mag-asawa?”Hindi madalas mangyari sa kanilang restaurant na may makasagot ng limang tanong nang sunod-sunod. Sa dami ng pagpipilian kada tanong, bihira ang tamaan. Sa katunayan, ang pinakamataas na record noon ay pitong tanong lang.Ngumiti si Edward at tumango. “Oo,” mahinahong tugon niya.Sinulyapan niya ang oras. May isang oras pa bago magsara ang restaurant—malaki ang tsansa nilang makuha ang ‘mystery prize’.“Sige, tuloy natin,” dagdag pa ni Edward, halatang nag-eenjoy sa laro.Wala namang pagtutol si Sasha at tumango lang siya bilang hudyat sa waiter.Pagdating ng ika-anim na tanong, nagkapareho na naman sila ng sagot.“Grabe, ang lakas talaga ng connection niyo! Isa na lang ang kailangan niyong masagot nang tama, at matatabla
“Pwede mo na siyang makalaro.”Matapos magsalita ni Sasha, bahagya siyang tumingin kay Ingrid pero agad ding iniwas ang paningin.“Tingnan mo, pinsan, pumayag siya! Edward, you can play with me now!”Narinig ito ni Ingrid kaya agad siyang tumawag sa waiter. “Simulan na natin. We're ready!”“Okay po. Pakisulat na lang po ng napiling larawan dito sa card.”Iniabot ng waiter ang isang pink na card kay Ingrid. “Sir, please don’t peek, ha.”Tumango lang si Edward at diretsong tumingin sa direksyon ni Sasha.“Level one na po.”Naglabas ang waiter ng apat na larawan ng prutas. “Alin dito ang paborito mong prutas?”Sinilip ni Ingrid si Edward. Pero sa halip na sa mga larawan, kay Sasha lang nakatingin si Edward. Para bang may sumabog na lemon soda sa dibdib ni Ingrid—maasim, may bula, at masakit.Wala na. Hindi uubra na piliin ko yung gusto ko. Dapat yung gusto niya.Kaya agad siyang sumulat ng numero sa card.Nang makita ng waiter ang isinulat ni Ingrid, nilapitan niya si Edward para ito nam
Habang naglalakad sina Sasha at Edward, naiwan na naman sa likod si Ingrid. Paulit-ulit siyang binabalewala, at sa wakas, hindi na niya kinaya. Pumutok na siya sa galit.“Hoy, kayong dalawa! Tumigil nga kayo diyan!” sigaw niya.“Lumipad pa ako papunta rito para lang makita kayo, tapos ano? Hahayaan n’yong parang wala lang ako?” dagdag pa niya habang nanginginig ang boses sa inis.Siya si Ingrid, ang ikatlong anak ng pamilya Zorion. Sanay siyang tinatrato na parang bituin—laging nasa sentro ng atensyon saan man siya magpunta. Kaya naman hindi niya matanggap na basta na lang siya isnabin.Tahimik na lumingon si Sasha at malamig na tinanong, “Kailan ka aalis?”Halos masamid si Ingrid sa inis. Pakiramdam niya’y sasambulat ang dugo sa sobrang galit. Nakaturo siya kay Sasha habang pasigaw na nagsalita.“Kakarating ko lang, okay?! Ganyan ba kayo tumanggap ng bisita?”Bahagyang tinaas ni Sasha ang kilay. “So you know you're just a guest?”“You…” Napahawak si Ingrid sa dibdib niya na parang sa
Napatigil si Edward.Hindi siya makapaniwalang dinala talaga ni Joel si Yasmi pabalik.Si Yasmi ay alagang hayop ni Sasha—isang dambuhalang snow lion.Dahil sa pagiging agresibo nito, matagal na itong inilagay sa isang courtyard sa imperial capital at inalagaan ng isang espesyal na tagapagsanay ng hayop.Hindi lang malinaw kung bakit, pero ngayon ay bigla na lang itong dinala sa Jiangcheng.Sa nakaraang buhay, si Yasmi ay tanging kay Sasha lang sumusunod. Kapag si Edward ang humaharap, palagi nitong ipinapakita ang matutulis na pangil at gumagawa ng malalakas na "snoring" na tunog na parang babala.Pero sa kabila ng pagiging mabagsik, si Yasmi rin ang nagligtas sa buhay ni Edward sa isang kritikal na pagkakataon. Sa katunayan, isinakripisyo pa nito ang sarili.Ngayon, sa muling pagkikita nila, lumambot ang puso ni Edward. Ngunit hindi siya lumapit kay Yasmi. Bagkus, dumiretso siya sa direksyon ni Sasha at umupo sa may di kalayuan mula sa snow lion.Dahil sa panahong ito, hindi pa dapa
“Wait, hindi mo pa pala alam, no?”Biglang napareact si Ella at dali-daling lumapit kay Liah para magpaliwanag. “Na-kick out na si Lance sa kumpanya! Wala ka nang dapat ikatakot sa kanya!”“Ha? Na-kick out?”Napatingin si Liah kay Ella, malamig ang tingin, halatang gulat na gulat. “Totoo ‘yan? Paano nangyari ‘yon bigla?”“So you really didn’t hear what happened earlier. Wait, ikukuwento ko sa’yo…”Ikinuwento ni Ella kay Liah ang nangyari sa lounge ni August kanina.Nanlaki ang mga mata ni Liah, halos hindi makapaniwala. “Ella, totoo ba ‘yang sinabi mo? Hindi ka naman nagbibiro?”“Grabe naman, magbibiro ba ako sa ganyang bagay?” sagot ni Ella. “At may good news pa! Si Edward na ang pumalit kay Lance—manager na siya ng acting department!”Bago pa man makaramdam ng tuwa si Liah para kay Edward, biglang bumukas ang pinto ng opisina.Pumasok si Edward, at kasunod niya si August.Naka-pulang bandeau dress si August, simple ang gupit pero kapansin-pansin. Para sa ordinaryong babae, masya
Namutla si Lance sa narinig niyang mga salita ni August.Doon niya lang tuluyang napagtanto—oo, maaaring hindi tutok si August sa kanyang career, pero hindi ibig sabihin nun ay isa siyang tangang babae na madaling paikutin.Lahat pala ng ginawa niya sa likod ni August, alam pala ng babae. Hindi lang siya pinansin noon dahil tinatamad lang itong habulin pa siya.Nang makitang hindi na umubra ang huli niyang baraha—ang emotional manipulation—tuluyan na siyang nataranta."August... ilang taon na tayong magkasama, hindi mo naman siguro ako kayang palitan nang ganun-ganun lang..."Masasabi ngang na-spoil na siya sa mga nakaraang taon. Sa sobrang komportableng buhay, naging pabaya na siya—akala niya, hindi siya kailanman matatanggal.Ang dami na niyang nakaaway sa industriya, at dahil hawak nila ang Biringo Music, pati si Herman ay tila natatakot rin sa kanya.Pero kung pati si August ay mawala pa sa kanya ngayon... tapos na siya. Career over."Bakit hindi?" malamig ang boses ni August, pun