CHAPTER 3

APPLE POINT OF VIEW:

NAGISING akong nasa bed na ako. Nakita ko ang suot kong ʼyon pa rin naman. Napahikab akong bumaba sa kama, hindi pa rin nagbabago ang room ko. Lumakad ako sa walk—in closet at pumasok sa bathroom. Naligo agad ako para magising ang buong diwa ko ngayon. Nang matapos maligo ay lumabas ako, hinahanap ko ang aking maleta pero wala pa rito sa room, maging doon sa walk—in closet ko.

Bumaba na ako at nadatnan ko sa sala ang dalawang maleta. “Good morning po, Miss Apple. Maligayang pagbabalik din po!” bati ng maid namin, si ate Sharon.

“Thank you po, ate Sharon. Nasaan po sina dad and kuya Dustin—”

“Apple!”

Hindi ko natuloy ang aking sasabihin nang makita sila dad sa hamba ng aming kitchen.

“Bakit hindi mo sinabing ngayon pa ang luwas mo? Nagulat na lang kami nang tumawag si Bianca kay Dustin na nasa labas siya at kasama ka niya! Maging sina mom and dad ay hindi sinabi sa akin ang tungkol dito.”

“Dad, relax!” Pagpapakalma ko sa kanya. Binuksank ko ang malaking maleta kung nasaan ang pasalubong. “Ate Sharon, iyong isang plastic ng suman ay para kina Biancs, ha? Then, hetong malaki ay rito sa bahay. Maging itong nakahiwalay na bibingka, coco jam and arrowroot. May mga name naman po ni Biancs iyang mga ʼyan. Nakalimutan kong sabihin dahil sobrang napagod ako sa byahe,” sabi ko sa kanya.

“Relax, really, Apple?” Napailing siya sa akin. “Oo nga naman dalaga na ang baby girl—”

“Dad!” matinis na sabi ko sa kanya. “Bigyan niyo na lang din po ang mga friends niyo ng suman, bibingka ay arrowroot. May buko pie akong dala, naibigay ba ni Biancs iyong dalawa?”

“Opo, Miss Apple. Pinainit na po namin at nasa dining table na po.”

“Really, thanks!”

Nagulat ako nang yakapin ako nina dad and kuya Dustin. “Welcome back, my daughter. Handa na ang position mo sa company,” sabi ni dad sa akin.

“Thanks, dad! Magre—review center din po ako para makapag—exam ng LET sa September.”

“You can do it. Paniguradong papasa ang anak kong Magna Cum Laude.”

“Thanks po. And, gusto ko lang sabihing mamayang gabi ay aalis po kami ni Biancs with our friends, ha?” Nagpaalam na ako sa kanila.

“Magba—bar lang niyan, dad!” Napanguso ako sa sinabi ni kuya Dustin.

“Hayaan mo na, Dustin. Alam natin kung gaano nag—focus si Apple sa pag—aaral. Kaya deserve niyang mag—party kung gusto. . . But moderately ang pag—inom.”

Tumango ako sa kanya. “Opo, dad. Thanks!” Niyakap ko siya nang mahigpit at dinilaan naman si kuya Dustin.

~~°°~~

Iʼm preparing right now for my welcome back party na inorganize ni Bianca sa akin with my friends since second year high school. Nakatingin ako sa full mirror na nandito sa walk—in closet ko. Nakasuot ako ng black dress with strap na hanggang sa aking middle of my thigh. Nagdala rin ako ng blazer para once na lamigin ako ay may maisusuot ako.

“Weʼre beautiful and sexy tonight, Apple. Iʼm sure someone will fall for us tonight! Ipapakita natin sa kanila ang aking alindog na tinago ko ng ilang tao.” Kausap ko sa aking sarili.

Lumabas na rin ako sa aking room nang maka—receive ako ng chat mula kay Biancs na nandito na siya, bumaba ako and nagpaalam kina dad and kuya Dustin.

“Hi, Biancs!” Nagbeso—beso kaming dalawa nang makapasok ako sa car niya.

“Howʼs your sleep, Apple? Base sa itsura mo ngayon, ang haba ng naitulog mo, ano? Look at your dress, pasabog! Hindi katulad ng suot ko, naka—tattered pants and black top lamang ako. But, you are so hot, Apple! Talaga mamimingwit ka, ha?” nakangising sabi niya sa akin.

“Of course, Iʼm ready, Biancs! May agiw na itong pussyfication ko! Kaya kailangan may luminis ng iba at hindi puro ang dildo ko.”

“Gaga! Sabi na nga baʼt hindi ka pa rin nagbabago. Tinago mo lang niyang kalandian mo kapag kasama mo ang grandparents mo.”

“Of course. Anyway, nakalimutan kong sabihin saʼyo kanina ang tungkol dito... Sa second bus stop, may nakita akong gwapo, ang pogi talaga! Iyon nga lang hindi ko nakausap, mukhang nagmamadali dahil nagsasalita siya nang lampasan niya ako. Pero, gosh, Biancs, sobrang hot niya! Kung ʼdi siya nagsasalita that time, hinarangan ko siya. Sana may makakita akong kasing gwapo niya sa bar mamaya! Lalandiin ko talaga!” sabi ko sa kanya.

“Ay, sayang naman! Dapat nagkunwari kang napatid or na—out of balance, para naman nahawakan ka niya.”

Napatingin ako sa kanya. “Oh my gosh! Thatʼs good technique, Biancs. Bakit hindi ko naisip iyon?”

“Later mo na lang gawin. Maraming hot daddies sa bar na iyon! Kaya gamitin mo ang aking sinabi, okay?” I nodded to her.

Dumating na rin kami sa Dust Bar, iyon ang name nito at ang may—ari nito ay friends ni kuya Dustin. Nasa labas pa lang kami ng bar, dinig na dinig na namin ang tugtog mula sa loob.

“Apple, come on! Nasa private room na silang lahat at tayo na lamang ang hinihintay!” Hinawakan ni Biancs ang kamay ko at pumasok kami sa loob, may pinakita si Biancs na ID sa bouncer.

“Namiss mo ba ang ganito, ha, Apple! Every weekends na natin gagawin ito!” malakas na sabi niya sa akin.

“Yes! I miss this! Alam mo namang every Christmas lang ako umuuwi sa Manila, right?”

“I know! I know! Doon tayo sa second floor!” Hinila niya muli ako at pumunta kami sa itaas.

Pagkabukas niya ng pinto ay nagulat ako nang may pumutok na confetti at sumigaw silang lahat, “welcome back, Apple! We miss you our sweet Apple!”

Hindi ko napigilang mapangiti nang malaki at niyakap sila isaʼt isa. “Oh my gosh! Nakita ko muli kayo!” malakas kong sabi sa kanila at bineso ko isa—isa sina Jane, Janie, Veronica, Louise, Denver and Martin, they are my real friends, hindi nga lang kasing close ko kay Biancs na maging dark secret namin ay alam naming pareho.

“For good ka na rito sa Manila, right?” tanong ni Veronica sa akin. Sobrang revealing ng kanyang suot, naka—black tube lamang siya then skirt na sobrang ikli.

“Yes, for good na ako rito! Tutulong ako sa company naming Toys. Kaya stay na ako here! Always ko na kayong makikita!” Inabutan ako ni Louise ng glass bottle, kinuha ko iyon.

“So, makakasama ka na namin sa ganitong lugar, ha? Bar every weekends pagkatapos ng long day sa work. Alam mo naman pampatanggal ng pagod para sa aming mga alipin ng money. Cheers!” malakas na sabi niya.

“Sira. Alipin din ako, Louise... Kaya nga magwo—work ako sa company namin. I need money to buy my luho.”

“Yes, luho. Anyway, may boyfriend ka na ba roon sa province ninyo?”

Inilingan ko si Janine. “No. Wala. Nada. Wala akong matipuhan na guy sa campus namin. Ang daming good looking guys, but may hinahanap ako... I have an unique taste sa isang guy, Janine. Kaya no boyfriend... May iilang fling pero hindi ko tinuloy. How about sa inyo?” Balik na sabi ko.

“Veronica has a lot of men around her. Hook here, hook there. She has tasted different age of guys!” sabi ni Louise at tinuro si Veronica.

“Gaga! May protection naman ako. And, sila ang lumalapit sa akin at hindi ako, Louise. Bakit mo ko binabato, ikaw rin naman, ʼdi ba? Sino nga iyon? ʼYong single dad na may one year old baby. Always kang nagpapakatok doon!”

“Kebers ko naman! At least, loyalist ako sa iisang guy! Sino hindi magiging loyal sa lalaking iyon, grabe kumandag... Halos masira ang uterus ko. Rawr!” Napailing na lamang ako sa dalawang ʼto. Sa aming magkakaibigan, ang bibig nila ang walang filter.

“Hey, kasama natin sina Denver and Martin,” awat ko sa kanila.

“Apple, maging ang mga iyan ay maraming babaeng dinadala. Sinabihan namin silang huwag nilang sasaktan, kung ayaw na nila sa girl nila, makipag—break sila nang maayos at saka muli sila humanap ng girl nila.”

“Weʼll know that, Janine. Kaya nga maingat kami.” Sumipol si Denver kaya napailing ako sa kanya.

“Anyway, enough the talk first. Letʼs raise our glass and toss dahil complete na rin tayong lahat!” malakas na sabi ni Martin kaya tinaas namin ang aming glass at nagto—toss isa.

“Letʼs have fun! Kumanta ka, Jane! Ikaw ang aming singerist!”

Nagkakasiyahan ang lahat nang lumabas ako sa private room namin. Si Biancs naman ay todo kanta, mapapaos ang isang iyon. Nag—iinit ang buong mukha ko at pumipikit na rin ang aking mga mata dahil sa hard na alcoholic drinks ang ino—order nila.

Inalog ko ang aking ulo para mawala gaano ang tama sa akin. Paliko na ako sa restroom, sinusundan ko ang sign sa itaas kung nasaan ang restroom. Sa aking pagliko ay halos muntik akong mapaupo dahil may bumangga sa akin.

“Ouch!”

Hinihintay kong mapaupo ako but luckily may humawak sa aking braso. “T—thanks!” Parang nawala ang pagkalasing ko. Napaangat ang aking tingin para makita ang mukha kung sino ang sumalo at bumangga sa akin. Ganoʼn na lang ang pagkalaki ng aking mga mata nang makita ang taong bumangga sa akin.

What the hell!