Capítulo 2: El refugio del gigante

​Capítulo 2: El refugio

POV ALICE

El calor.

Fue lo primero que sentí. No recordaba la última vez que mi cuerpo había dejado de temblar.

Abrí los ojos poco a poco. Durante un instante pensé que seguía tirada sobre el piso del vestíbulo de Daniel. Esperé el siguiente golpe. Nunca llegó.

En su lugar encontré un techo de madera, una chimenea encendida y unas sábanas gruesas que envolvían mi cuerpo. Tardé varios segundos en recordar: la tormenta, la montaña, el hombre enorme.

Intenté incorporarme. El dolor en las costillas me arrancó un gesto de molestia.

—Despacio.

La voz grave apareció desde un rincón de la habitación. Di un pequeño respingo. Él seguía allí.

Estaba de pie junto a la ventana, tan inmóvil que parecía formar parte de la casa. La luz del amanecer dibujaba su silueta enorme contra la nieve del exterior. No llevaba el rifle. Eso, por alguna razón, me tranquilizó un poco.

—No quería asustarte —dijo al notar mi reacción.

Asentí sin saber qué responder. Él tomó una taza humeante de la mesa y caminó hacia la cama. Cada paso era lento, medido, como si estuviera intentando convencerme de que no representaba ningún peligro. Dejó la taza sobre la mesa de noche.

—Es té. Ayuda a entrar en calor.

—Gracias... —Mi voz apenas salió.

Él dio un paso hacia atrás inmediatamente. No intentó tocarme. No intentó acercarse más. Solo esperó.

Aquel detalle me llamó la atención. Durante años había aprendido que cualquier hombre que entraba en mi espacio lo hacía para controlar algo de mí. Él parecía hacer exactamente lo contrario, como si estuviera esperando mi permiso incluso para respirar.

—Necesitas que limpie esas heridas —dijo después de unos segundos—. Pero solo si tú quieres.

Lo miré sorprendida. ¿Solo si yo quería?.

Bajé la vista hacia mis manos. Temblaban. No sabía si era por el frío... o por el miedo. Al final asentí muy despacio.

El gigante acercó una silla y se sentó, dejando suficiente distancia entre los dos. Tomó una toalla húmeda. Cuando rozó mi labio partido, lo hizo con una delicadeza que me desconcertó. Esperé el dolor. No llegó. Solo sentí agua tibia limpiando la sangre seca.

Él trabajaba en silencio, con paciencia, como si estuviera acostumbrado a curar heridas. Sus manos eran enormes, llenas de cicatrices, pero el contacto era increíblemente suave.

—¿Cómo te llamas? —La pregunta rompió el silencio.

Dudé. Una parte de mí quiso mentir; si Daniel me encontraba, mientras menos supiera este hombre sobre mí, mejor. Pero estaba demasiado cansada para seguir escondiéndome.

—Alice.

Él asintió.

—Alexander. —Hizo una breve pausa antes de añadir—: Todos me dicen Alex.

Continuó limpiando el corte de mi frente. Su mandíbula se tensó al descubrir los moretones que cubrían mis brazos. No dijo nada, pero vi cómo apretaba los dientes.

—¿Fue tu esposo?

Negué.

—Mi prometido.

El silencio volvió. Esta vez era diferente. Pesaba. Mucho.

—Creí que iba a matarme. —Las palabras salieron solas. No pensaba decirlas, simplemente escaparon.

Alex dejó la toalla sobre la mesa. Respiró hondo antes de hablar.

—No importa qué haya pasado entre ustedes. —Levantó la mirada—. Nadie tiene derecho a hacerte esto.

Sentí un nudo en la garganta. No porque fueran palabras extraordinarias, sino porque era la primera vez en mucho tiempo que alguien no intentaba justificar lo que Daniel hacía.

No pude evitar llorar. Las lágrimas comenzaron a caer sin hacer ruido. Intenté secarlas rápidamente, me avergonzaba llorar delante de un desconocido.

Alex pareció quedarse sin saber qué hacer. Movió una mano. La retiró. Volvió a moverla. Finalmente la dejó sobre la cobija, a varios centímetros de la mía. Sin tocarme. Como preguntándome en silencio si podía acercarse.

Yo fui quien dio el último centímetro. Apoyé mi mano sobre la suya. Él no la cerró. No me sujetó. Solo permaneció allí, acompañándome.

Depois de unos segundos retiró la mano con cuidado y se puso de pie.

—Necesitas descansar.

Caminó hacia la puerta. Antes de salir se detuvo, sin darse la vuelta.

—La habitación tiene seguro por dentro. Puedes cerrarla si eso te hace sentir más tranquila. Yo estaré abajo. Nadie va a entrar aquí.

Esperó unos segundos, como si quisiera decir algo más. Al final solo añadió:

—Mientras estés en esta casa... nadie volverá a hacerte daño.

La puerta se cerró lentamente. Me quedé sola, mirando el lugar donde él había estado. No sabía quién era Alexander, no sabía por qué un hombre tan grande vivía solo en medio de aquella montaña, ni por qué tenía tantas cicatrices.

Lo único que sabía... era que, por primera vez en mucho tiempo, había logrado quedarme dormida sin miedo a que alguien abriera la puerta.