Capítulo 3

Abri a gaveta da escrivaninha e comecei a redigir minha declaração formal de rompimento com a família.

Logo cedo, na manhã seguinte, entrei no escritório do Conselheiro Luca levando o documento assinado.

— Elena, sente-se.

Tio Luca fumava um charuto e apontou para a cadeira diante dele.

— O Conselho de Anciãos já aprovou as alterações na cerimônia. A família oferecerá a você uma compensação adequada.

— Tio Luca, não quero nenhuma compensação.

Coloquei o pergaminho sobre a ampla escrivaninha de mogno.

— Vim porque preciso que o senhor confirme este documento com o selo da família.

Tio Luca pousou o charuto, pegou o documento e correu os olhos pelo texto.

— Declaração de rompimento de laços?!

Ele se levantou de repente, fazendo a cadeira giratória de couro bater na estante atrás dele com um baque surdo.

— Elena, você vai deixar a família? Vai deixar Vincent?!

Em um mundo onde sangue e lealdade eram leis de ferro, romper voluntariamente os laços com o núcleo de uma família equivalia praticamente a uma declaração de guerra. Era um ato de traição.

E a família que eu pretendia abandonar era justamente a de Vincent Gambino.

— Minha assinatura já está aí. Só preciso que o senhor confirme com o selo. — Respondi sem vacilar.

Tio Luca contornou a escrivaninha e tentou me fazer mudar de ideia.

— Minha menina, você ainda está magoada por causa do casamento? Vincent tem os motivos dele. O pai de Sofia acabou de morrer, e a situação é complicada. Dar a ela o título de Madrinha foi a maneira mais rápida de estabilizar tudo. Mas isso não significa que ele não valorize você! É você quem ele ama de verdade, e isso nunca vai mudar!

— Tio Luca, por favor, não insista.

— Mas, se deixar a família, você perderá toda a proteção que possui. Sabe quantos inimigos aproveitarão essa oportunidade para atacar você? Já pensou nisso?

— Sei cuidar de mim mesma. Já aceitei um cargo em outro lugar e, assim que a documentação estiver pronta, deixarei Chicago.

Meu tom era firme e não deixava espaço para discussões.

Tio Luca me observou por um longo momento. Por fim, soltou um suspiro pesado e carimbou o documento.

— Minha menina — disse ele, parecendo ter envelhecido de repente —, espero que não se arrependa disso.

Deixei o escritório dele e voltei para meu apartamento.

Às nove daquela noite, eu estava arrumando as malas quando o bipe alto e estridente de um cartão eletrônico anunciou a abertura da porta.

Vincent apareceu na entrada, trazendo consigo o frio da noite. Pelo paletó do terno sob medida que ainda vestia, era evidente que havia vindo diretamente de alguma reunião ou negociação importante.

— Elena, você perdeu a cabeça?!

Ele cruzou a sala em poucas passadas e agarrou meu pulso, com os olhos ardendo de fúria.

— Você procurou Luca e assinou um rompimento com a família por causa de um casamento? Tem ideia do que isso significa? Minha noiva indo embora é o mesmo que anunciar publicamente que sou o tipo de homem que descarta mulheres! O que acontecerá com a minha reputação?

Não tentei me soltar. Apenas ergui os olhos para o rosto bonito dele, naquele momento deformado pela raiva.

— Então você voltou correndo não porque está preocupado comigo, mas porque teme pela sua reputação. É isso?

Por uma fração de segundo, os dedos de Vincent afrouxaram ao redor do meu pulso.

— Não mude de assunto!

Ele soltou meu braço e afrouxou a gravata com um puxão irritado.

— Elena, sempre pensei que você fosse a pessoa mais sensata e compreensiva que eu conhecia! A família de Sofia está em ruínas, e ela não tem como se proteger! Se você ceder o casamento e permitir que ela fique sob a proteção da família, estará salvando a vida dela! Por que não consegue demonstrar o mínimo de compaixão? Por que precisa ser tão fria e calculista?!

— Fria e calculista?

Olhei para o homem o qual um dia entreguei tudo e só consegui perceber o quanto aquela situação era absurda.

— Vincent, se você acha que tem uma dívida com a família Colombo e sente que precisa proteger Sofia, tudo bem. Quer retribuir o que deve a eles? Dê dinheiro a ela, envie homens para protegê-la ou então ofereça qualquer coisa concreta. Mas o que você realmente decidiu fazer?

Baixei os olhos para o pequeno broche com o brasão da família preso à lapela do paletó dele.

— Você vai se casar com ela.

Bam!

O punho de Vincent atingiu o armário de carvalho ao lado, fazendo os enfeites de vidro despencarem no chão.

— Elena! É só uma cerimônia! Quando tudo isso passar, é claro que será com você que eu vou ficar!

Um silêncio mortal tomou conta da sala.

Olhei para ele E então ele olhou para mim.

Eu já tinha visto aquele olhar mil vezes na vida passada, depois da morte de Sofia. Sempre que Vincent mencionava o nome dela, seus olhos assumiam aquela mesma expressão fria e distante.

Então, não importava se Sofia estava viva ou morta. Aos olhos dele, eu sempre seria aquela mulher ardilosa e cruel.

A última centelha que ainda restava em meu coração se apagou por completo.

Desviei o olhar e respondi com a voz indiferente:

— Você tem razão. Por isso, de agora em diante, acabou entre nós.