Kapitel 4

In dem Moment, als ich auflegte, hallten Schritte vom Flur.

„Was machst du da?“

Ich versteckte das Handy schnell unter mir. Gideon lachte kalt, als er näher kam.

„Wozu die Eile? Glaubst du, ich würde dir dein Handy wegnehmen?“

Er öffnete die Zellentür und hockte sich hin. Er musterte mein erschöpftes, ausgehöhltes Gesicht mit langsamem, bedächtigem Blick.

„Evelyn, ich weiß, dass du fliehen willst. Aber ohne meine Erlaubnis kommt hier nicht einmal eine Fliege rein oder raus. Mein Rat? Iss etwas und benimm dich.“

In seinem Ton lag die übliche Arroganz – dieselbe kalte Selbstsicherheit, die ihn als Don so gefürchtet machte.

Als ich in diese eisigen Augen blickte, sah ich nur Fremdheit.

„Gideon, warum tust du mir das an?“

Für den Bruchteil einer Sekunde schien er überrascht von dem Bruch in meiner Stimme.

Dann flammte Wut in seinem Blick auf. „Wenn du Bella nicht gezwungen hättest, im Ausland zu studieren, hätte sie mich nie verlassen! Und wenn sie nicht gegangen wäre, hättest du nie die Chance gehabt, dich einzuschleichen! Evelyn, du hast mich von Anfang an belogen!“

Sein Griff verstärkte sich, seine Finger gruben sich so fest in mein Kinn, dass ich dachte, er würde es zerquetschen.

„Wer mich belügt, lebt nicht lange genug, um es zu bereuen. Du solltest dankbar sein, dass ich dich so lange verschont habe.“

Ich wandte den Kopf in fassungslosem Schweigen. „Ich habe sie gezwungen? Ich habe dich belogen?“

Ein gebrochenes Lachen entkam meinen Lippen.

Das war es also. Deshalb hasste Gideon mich so sehr. Weil er die ganze Zeit in den Lügen meiner Schwester gelebt hatte!

Tausend Worte drängten sich in meiner Kehle, doch ich sagte nichts.

Gideon war kein Narr. Er war scharfsinnig und gerissen, die Art von Mann, die Imperien regierte. Der einzige Grund, warum er auf die Falle meiner Schwester hereinfiel, war, dass er in sie verliebt war.

Es gab nichts, was ich sagen könnte, das daran etwas ändern würde. Zu streiten würde nur weitere Demütigung und Schmerz bringen.

Ich wollte nicht noch einmal verletzt werden. Ich weigerte mich, mein ungeborenes Kind noch einmal mit in den Tod zu reißen.

Ich wandte den Kopf ab und schwieg, weigerte mich, dem Mann vor mir noch einen Blick zu schenken.

Gideon erstarrte für einen Moment. Er hatte nicht erwartet, dass ich so reagieren würde.

Ich war kalt und distanziert, als würden seine Worte mir nichts bedeuten.

Er stand abrupt auf und antwortete mit kalter Stimme: „Anscheinend haben sie recht, was dich betrifft.Gut. Bleib hier und denk über das nach, was du getan hast. Wenn ich mich beruhigt habe, lasse ich dich vielleicht raus.“

Er ging, und die Zelle versank wieder in Stille.

Ich zog mein Handy hervor. Es wartete bereits eine Antwort.

Zerrick: [In Ordnung. In drei Tagen hole ich dich mit einem Privatjet ab.]

Ich atmete tief durch und ließ den schwachen Hoffnungsschimmer die abgestandene, erstickende Luft der Zelle vertreiben.

Plötzlich klopfte jemand an die Zellentür, und Randel trat mit Essen ein. Sein Kopf war verbunden, und er sah blass aus.

„Der Boss hat mich gebeten, Ihnen das zu bringen. Herrin, er sorgt sich noch immer um Sie.“

Ich war einen Moment lang überrascht, dann öffnete ich die Lunchbox. Zu meiner Überraschung war alles darin mein Lieblingsessen.

„Machen Sie keine Witze. Niemand sperrt jemanden ein, der ihm am Herzen liegt.“

Er öffnete den Mund, um mehr zu sagen, schwieg aber.

Ich gab ihm die Lunchbox zurück. „Das muss von Ihnen kommen, nicht von ihm. Ich weiß die Geste zu schätzen, aber lassen Sie sich nicht meinetwegen verletzen. Ich… Ich will nicht, dass Sie meinetwegen verletzt werden.“

Er sah die Lunchbox in seinen Händen an und erklärte sofort: „Nein, wirklich. Es war der Befehl des Bosses.“

Ich schüttelte den Kopf und sagte nichts.

Er seufzte. „Herrin, verlieren Sie nicht die Hoffnung. Der Boss ist im Moment nur geblendet. Ich habe Beweise gesammelt –“

Ich hustete scharf und unterbrach ihn. „Haben Sie einen Todeswunsch? Die Wände haben Ohren. Wenn er es herausfindet, sind Sie erledigt.“

Randel verstand, wie kompliziert diese Familienangelegenheiten sein konnten. Er schloss sofort den Mund und ging.

Am Ende blieb ein loser Faden zurück, und irgendwie erreichten seine Worte Bella.

Später in dieser Nacht stürmte Bella in die Zelle. „Also planst du, dich mit ihm zusammenzutun und mich zu entlarven? Du willst wirklich nicht mehr leben, oder?“

Meine Eltern folgten ihr. Ihre Blicke waren kalt und scharf, als würden sie eine Feindin ansehen und nicht ihr eigenes Kind.

„Wegen unseres gemeinsamen Blutes wollten wir nicht so gnadenlos sein, aber zu denken, dass du versuchen würdest, deine eigene Schwester zu zerstören und die Familie Quinn auseinanderzureißen! In diesem Fall zeigen wir keine Gnade!“

Sie kamen immer näher, bis ich an die Wand gedrückt wurde.

„Was habt ihr vor? Mich umbringen? Es gibt überall Kameras…“

Bella zog plötzlich ein Obstmesser hinter ihrem Rücken hervor und hob es hoch. Instinktiv schützte ich meinen Bauch und schloss die Augen.

Doch der Schmerz kam nicht.

Als ich sie wieder öffnete, stockte mir der Atem.

Bella lag am Boden, und das Messer steckte in ihrem Unterleib. Blut war überall.

„Bella! Bella! Meine Tochter!“

Die Schreie meiner Mutter hallten von den Betonwänden wider, während mein Vater zur Tür rannte.

„Ruft den Don! Sagt ihm, Evelyn hat Bella erstochen! Sofort!“

Die Wachen gerieten in Panik und rannten sofort hinaus.

„Papa, lösch die Aufnahmen… bevor sie es sehen…“, erinnerte ihn Bella mit zitternder Stimme.

Ich stürzte vor, um ihn aufzuhalten, doch es war zu spät.

Kurz darauf wurde die Tür aufgerissen.

„Bella!“, donnerte Gideons Stimme durch die Zelle. „Was zum Teufel ist hier passiert?!“

Meine Mutter brach in Tränen aus. „Bella sagte, Evelyn würde hungern. Sie hat sich nicht einmal umgezogen, bevor sie mit Essen hergerannt kam. In dem Moment, als sie hereinkam, hat Evelyn ein kleines Messer vom Serviertablett genommen und Bella erstochen, und gesagt, sie wäre an allem schuld und sollte sterben.“

„Hungern?“, wiederholte Gideon langsam. Sein Blick wurde plötzlich bösartig, scharf genug, um die Luft zu durchschneiden. „Ich dachte, du weigerst dich zu essen, weil du schmollst. Aber jetzt sehe ich, dass du nur Mitleid erregen wolltest, bevor du deine eigene Schwester verletzt.“

Er ging auf mich zu und trat mich so hart, dass ich zu Boden krachte.

Schmerz zerriss meinen Bauch.

Meine Mutter weinte und schrie: „Du kannst es nicht leugnen! Wir haben es mit eigenen Augen gesehen! Bella kam, um sich zu entschuldigen, und sagte sogar, sie würde in ein paar Tagen den Don bitten, dich freizulassen. Doch anstatt dankbar zu sein, hast du sie tatsächlich verletzt!“

Gideons Wut kochte über.

Randel sagte plötzlich: „Boss, die Herrin erholt sich noch. Es ist unwahrscheinlich, dass sie jemanden angreifen konnte. Vielleicht sollten wir zuerst die Überwachungsaufnahmen überprüfen.“

Gideon sah mich an, wie ich am ganzen Körper zitterte, dann wandte er seinen kalten Blick den Wachen zu. „Los. Holt die Aufnahmen.“

Die Wachen eilten davon.

Gideon kniete sich dann neben Bella und drückte sanft einen Verband auf ihre Wunde. Er wischte behutsam den Schweiß von Bellas Stirn. Seine Stimme troff vor Zärtlichkeit. „Tut es weh? Hab keine Angst. Der Arzt ist unterwegs.“

Als ich damals entführt wurde, wurde ich zweimal angeschossen – in den Arm und ins Bein. Er hatte mich kaum angesehen und mich bei einem Privatarzt zurückgelassen.

Er hatte behauptet, es sei meine eigene Schuld, weil ich zu sehr aufgefallen war. Diese beiden Kugeln wären eine Lektion, die ich nie vergessen würde.

Der Unterschied zwischen Verstellung und echtem Gefühl lag immer in den Details.

Ich dachte, mein Herz wäre bereits taub, aber jetzt zog es sich erneut schmerzhaft zusammen.

Ich starrte den leeren Flur entlang und klammerte mich an den winzigsten Hoffnungsschimmer.

Mein Vater war noch nicht zurückgekommen. Die Überwachungsaufnahmen könnten noch existieren. Wenn Gideon die Wahrheit sehen könnte, vielleicht…

„Das ist nicht gut, Boss! Die Aufnahmen wurden gelöscht!“