Chapitre 2

Pascal avait trouvé que j'étais mesquine. Dans un accès de colère, il avait muté Anne à ses côtés sous un prétexte fallacieux : « Puisque tu doutes déjà de moi, autant confirmer notre relation directement. »

Plus ma colère grandissait, plus il se montrait intentionnellement partial envers Anne. Il l’emmenait à toutes sortes de réceptions mondaines et, même lors des dîners d’entreprise, il lui servait à manger et lui essuyait la bouche en public.

Quand je me disputais avec lui, il s'enfermait dans un silence glacial ; quand je finissais par demander pardon, il en profitait pour réunir ses amis afin de m’humilier et de me réprimander.

J'avais souvent fini par culpabiliser : « n'étais-je vraiment pas assez généreuse pour en arriver là ? »

Mais c’était au troisième jour de ce silence, alors que j’étais malade au point de ne plus pouvoir quitter le lit, qu'il a agi comme s'il ne m'avait pas vue. Il a fait ses bagages sous mes yeux pour partir en voyage avec sa jeune assistante.

Ce jour-là, j’ai été définitivement déçue. J'avais enfin compris qu'il utilisait l'excuse de mon manque de grandeur d'âme comme une façon de m’habituer progressivement à ses écarts, afin de justifier ses comportements immoraux.

Même si je n'avais pas découvert ses messages à l'époque, Pascal aurait trouvé un autre prétexte pour s'afficher avec Anne.

Quand ils sont revenus récemment de leur voyage d’affaires, j'ai senti que leur complicité était devenue plus feutrée, bien qu'ils continuent à dîner, boire et jouer au tennis ensemble.

Mais heureusement, je m'en foutais.

Notre relation de cinq ans était terminée.

Cette farce devait s'achever.

Après avoir terminé le plan, j'étais la dernière personne dans l'entreprise. J'ai ouvert mon téléphone et j'ai découvert qu'Anne avait publié plusieurs posts.

Le décor était celui d’un restaurant gastronomique, avec un dîner romantique à la lumière des bougies.

Sur l'image, Pascal maniait gracieusement ses couverts pour couper le steak d'Anne.

La légende disait : « Un steak coupé par le PDG en personne ne peut qu’être délicieux. »

Beaucoup de partenaires d'affaires avaient laissé un commentaire pour dire qu'ils étaient mignons ; ceux qui ignoraient tout de notre situation demandaient même quand aurait lieu le mariage. Pascal avait laissé planer le doute avec trois petits points et Anne par un émoji coquin.

Comme à leur habitude, ils n'avaient rien démenti.

Mais cette fois, contrairement à autrefois, je n’ai pas ressenti de colère face à leur ambiguïté — j'avais appelé Pascal plus tôt, mais il m’avait réprimandée, me reprochant de perdre mon calme pour « une simple phrase ».

J'ai envoyé un message pour lui dire que le projet était fini, j'ai déposé les documents dans son bureau, changé son eau comme il l'avait exigé, puis j'ai pris ma voiture pour rentrer chez moi.

Je venais à peine de rentrer chez moi quand mon téléphone a sonné. C’était l'appareil de Pascal.

« Chère Louise, c'est Anne ! Merci beaucoup pour le projet, je t'invite à dîner bientôt. »

À peine avais-je décroché que la voix douce d’Anne a résonné à l’autre bout du fil.

Avant que je ne puisse réagir, la voix de Pascal s'est fait entendre en arrière-plan : « Pourquoi la remercier ? C'est son travail, c'est tout. »

« Pascal, Louise est votre fiancée, parlez-lui avec plus de douceur », a chuchoté Anne en feignant de se plaindre.

Leur complicité était telle qu'on aurait dit un couple.

J'ai eu un rire moqueur.

Pascal, qui gardait toujours son téléphone sur lui et qui entrait dans une rage folle si j'osais regarder l'heure sur son écran — m’accusant de fouiner dans sa vie privée —, avait confié son appareil à Anne sans la moindre hésitation. La distance entre nous, et celle entre eux, était claire depuis longtemps.

Pourtant, mon cœur était incroyablement calme.

Ce qui me semblait être la fin du monde auparavant n’était plus rien aujourd'hui.

Après avoir échangé deux mots avec Anne, Pascal a sans doute réalisé que j'écoutais toujours. Il a ajouté d'un ton évasif : « Je rentre bientôt. Ne m’attends pas, dors tôt. »

Puis il a raccroché.

Son « bientôt » signifiait au moins quatre ou cinq heures. Avant, je l'aurais attendu, anxieuse et agitée.

Cette fois, je n’en ai rien fait. J'ai marché calmement vers mon bureau.

Et puis, j'ai jeté un coup d'œil au calendrier posé sur la table.