Capítulo 3

Tomé la factura y revisé el monto total.

—Ciento cincuenta y siete mil cuatrocientos veintitrés dólares —leí en voz baja. Alcé la vista hacia Chloe—. ¿Me estás cobrando la tarifa completa?

Ella parpadeó, fingiendo inocencia.

—Solo sigo el protocolo, Valentina. Cada pago está registrado.

Sonreí.

—Olvidaste un detalle. Utilicé mi tarjeta Centurion privada y mi servicio de conserjería cubre la mitad de las comisiones. El costo real ronda los ciento diez mil dólares.

Chloe se congeló por un segundo, pero recuperó de inmediato su actitud arrogante.

—¿Descuentos? Usaste esa tarjeta para los negocios de la familia, lo que la convierte en un activo de la organización. —Extendió la mano—. Dámela.

Noté la codicia en sus ojos; su descaro resultaba absurdo.

—Además —agregó mientras inspeccionaba mi oficina y se quedaba mirando mi costoso escritorio importado—, Silas me entregó los libros. Esta oficina ahora es mía. —Caminó hacia la ventana para admirar la vista de Manhattan—. El penthouse es algo especial. Puedes mudarte al vestíbulo.

La observé en silencio.

—¿De verdad quieres esta oficina?

—Bueno —dijo acomodándose un mechón de cabello detrás de la oreja, fingiendo timidez—, Silas insiste en que se adapta a mi nuevo cargo.

Asentí, me acerqué al escritorio y firmé la factura sin objetar.

—Como desees.

Comencé a guardar mis pertenencias: unos cuantos libros, un portarretratos y una pequeña suculenta. Tras tres años ocupando el lugar, ya casi no quedaba rastro de mí.

Chloe me observaba con una expresión de victoria.

—Apúrate. Me mudo esta noche.

Puse la última cosa en la caja y la miré.

—Disfruta tu nuevo trabajo.

Salí de la oficina y me dirigí al ascensor. A mis espaldas, Chloe ya le gritaba a los empleados de mudanza para que trajeran muebles nuevos; no podía esperar para sentarse en su trono.

Las puertas del ascensor se cerraron. Saqué mi teléfono y marqué un número.

—¿Marcus? Soy Valentina.

—¡Valentina! ¿Cómo estás? Escuché que las cosas se complicaron. ¿Quieres que lleve a los muchachos y ordenemos todo? —preguntó Marcus, mi abogado y limpiador de escenas. Su voz transmitía una fría y profunda ira.

—Nada grave. Solo quiero confirmar algo: ¿la familia puede tocar los beneficios especiales a mi nombre?

—Ni en sueños —respondió con severidad—. Si están en tu fideicomiso, nadie puede tocarlos. ¿Necesitas que prepare algo?

—Prepara todos los registros de las llamadas y las grabaciones de las reuniones. Si quieren demandarnos o jugar sucio, estoy lista.

—Listo. ¿Algo más?

Caminé hacia el estacionamiento subterráneo.

—Una cosa más. Llama a la agencia inmobiliaria; voy a recuperar la propiedad de Midtown Manhattan.

—¿Cuál de todas?

—El hotel de cinco estrellas, su sede central. La alianza se acabó. Infórmales mañana que el contrato de arrendamiento está cancelado.

Finalicé la llamada y saqué otro documento de mi bolso. Era el título de propiedad de aquel edificio donde operaban la sede principal del sindicato y el casino clandestino. El nombre del comprador era el mío porque, tres años atrás, deseando proteger el frágil orgullo de Silas, compré el inmueble a través de una sociedad fantasma y se lo alquilé a su organización por treinta mil dólares al mes. Sin embargo, el precio de mercado para una ubicación como esa era de doscientos cincuenta mil mensuales.

Recordaba claramente el día en que firmamos. Silas me había dicho: «Valentina, tuvimos mucha suerte. Un lugar excelente para nuestra sede central». Yo solo había sonreído y le respondí: «Así es».

Pensándolo bien, fui una completa estúpida.

Arranqué el auto y salí del estacionamiento. Al pasar frente al vestíbulo, los encargados de la mudanza arrojaban cosas a la basura, entre ellas mi silla ergonómica y una obra de arte alemana de tres mil dólares. Negué con la cabeza y aceleré.

Diez minutos después, una notificación de Instagram hizo sonar mi teléfono. Me detuve en un semáforo en rojo y abrí la aplicación. Chloe había publicado una selfi sentada en mi antiguo escritorio, sosteniendo una copa de champaña y sonriendo como una estúpida. El pie de foto decía: «¡Por fin estoy al mando! ¡Nuevos comienzos! ¡Estoy subiendo de nivel! #MujerIndependiente #Bendecida #VidaDeEsposaDeLaMafia».

Nosotros trabajamos en las sombras. Presumir una sede de la mafia en redes sociales era una sentencia de muerte, pero a ella no le importaba; el poder se le había subido a la cabeza. La publicación ya tenía docenas de «me gusta» y comentarios falsos. Mantuve la calma y también le di «me gusta».

«Disfrútalo mientras dure —pensé—. Veamos cuánto te dura esa silla».