Capítulo 4

Ponto de Vista de Jaxon.

Fazia uma semana que o Crane tinha vindo aqui me dizer que os Anciãos decidiriam o meu futuro. Velhos bastardos! Eu vinha revisando os relatórios de todas as lobas da alcateia, e nenhuma delas tinha o menor perfil para ser Luna. Cheguei a cogitar a ideia de escolher uma loba feia, só para não correr o risco de criar sentimentos por ela, mas depois lembrei que teria que aparecer ao lado dela em eventos especiais. Eu não estava nem um pouco a fim de virar piada por ser um Alfa poderoso casado com uma Luna horrorosa.

Com a opção "horrorosa" fora de cogitação, passei a procurar alguém sem graça. Nem bonita, nem feia. Alguém que desse para dar uma arrumada e ficasse apresentável para os eventos oficiais, mas que fosse sem sal o suficiente para não me tentar. Ordenei as Ômegas que preparassem um quarto bem na outra extremidade do andar do Alfa, para que a Luna escolhida ficasse o mais longe possível de mim. Uma conexão fraca era a melhor saída.

O problema era que eu não gostava de nenhuma das candidatas. Nenhuma delas me inspirava o menor pingo de confiança. Confiança de que fariam um bom trabalho, de que manteriam a postura que o cargo exige, ou de que não esperariam nada além de um título de fachada. Eu estava fazendo aquilo puramente por obrigação. Estavam me forçando, literalmente, a aceitar uma companheira.

— Alfa? — Matt bateu na porta antes de entrar no escritório.

— Diga, Matt.

— Ainda procurando uma Luna por catálogo? — Ele provocou.

Lhe dei um olhar que dizia claramente: "nem comece".

— Nenhuma dessas lobas serve, Matt. — Comentei, frustrado.

— O Crane e os Anciãos realmente me ferraram dessa vez.

— Sabe, Alfa, nem todas as lobas são iguais. Talvez você devesse tentar fazer as coisas funcionarem, afinal, já se passaram cinco anos. — Sugeriu Matt.

— Matt, nem o Drax quer uma companheira. Você entende isso? Nós não confiamos em lobas. Isso aqui é uma tragédia anunciada. Não vai ser ruim só para mim, vai ser péssimo para qualquer uma que aceitar essa missão ingrata. — Suspirei.

— Bom, então talvez você deva procurar alguém que também não tenha o menor interesse em uma relação com você, alguém que só queira status. — Disse ele, tentando achar uma saída.

— É, mas isso não é exatamente uma pergunta que venha no formulário de inscrição, né?

— Não, mas se você tirar um tempo para conversar com algumas delas, dá para tocar no assunto. Escolha as três melhores e comece por aí. — Sugeriu ele, tentando me ajudar a achar sentido naquela loucura.

— Tudo bem, vou dar mais uma olhada em todo mundo e ver quais parecem aceitáveis. Vamos deixar para decidir na semana que vem. Aí eu me encontro com elas e bato o martelo. Vou arrastar isso até o último minuto e segurar a minha liberdade pelo máximo de tempo que puder.

Matt riu.

— Desculpe rir, Alfa, mas com todo o poder que você conquistou, às vezes ainda age como uma criança birrenta. Tenho certeza de que quem você escolher não vai morder.

De repente, o olhar dele ficou vago e eu o ouvi rosnar.

— O que foi? — Perguntei, ficando em alerta com a reação dele.

— Um batedor da Dark Flame. Sei que você mandou matar na hora, mas, antes de fazermos isso, devíamos interrogá-lo. Seria bom descobrir o que exatamente o Alfa Darius quer da Winter Moon. — Ponderou Matt. A lógica dele fazia sentido.

— Mande levá-lo para as celas. Vamos descer e começar o interrogatório. — Respondi, aliviado por ter uma desculpa para parar de olhar para fotos e fichas de lobas.

Fomos até as celas e me deparei com um lobo jovem que não devia ter mais de dezenove anos. Como alguém assim era um batedor? A maioria deles treina por anos antes de conseguir uma posição dessas. Tinha algo errado ali.

— Quantos anos você tem? — Perguntei.

Ele estava tremendo. Merda.

— Tenho dezoito, Alfa. Farei dezenove na semana que vem.

— E como você virou batedor? A maioria dos batedores está na casa dos vinte e poucos anos e treina há uma vida inteira. — Comentei.

Os olhos dele se arregalaram.

— O Alfa Darius disse que queria testar as minhas habilidades de infiltração e ver se eu estava pronto para o treinamento oficial.

Mas que porra era aquela? Testar aquele jovem em uma função para a qual ele não tinha preparo, e logo contra a alcateia mais poderosa do Sul? Aquele Alfa era ainda mais imbecil do que eu imaginava.

— Bom, você falhou. — Comecei.

— Por que ele queria que você espionasse a Winter Moon? O que ele quer descobrir?

— Alfa, eu não queria ser um batedor, e nem queria fazer parte da Dark Flame. Fui levado para lá contra a minha vontade. Eu conto tudo o que sei, mas, em troca, por favor, você poderia me ajudar a voltar para a minha família? — Implorou o jovem.

Aquele apelo me pegou de surpresa. E o fato de ele estar pedindo ajuda me impressionou ainda mais.

— O que você quer dizer com "levado contra a sua vontade"?

— Minha alcateia era pequena. O Alfa Darius costuma ir a alcateias menores para capturar os jovens. Ele nos obriga a ir para as terras dele e a aceitá-lo como Alfa, geralmente faz isso durante as nossas corridas de lua cheia. Ele pega quem conseguir. Nós nunca mais vemos as lobas, mas os lobos são forçados a se juntar à alcateia e virar guerreiros. Estou apenas tentando sobreviver, mas não pedi por isso e não quero ficar lá. — Desabafou ele, com os lábios tremendo e os olhos cheios de lágrimas.

QUE. MERDA. Ele estava sequestrando jovens. E o que estava acontecendo com as lobas? Para onde elas estavam indo?

— Por que ele mandou você espionar a minha alcateia?

— Ele queria que eu descobrisse e relatasse o caminho que vocês fazem na corrida da lua cheia. — Explicou.

— Qual é o seu nome, batedor?

— Jake Woods, Alfa. Você vai me ajudar? Por favor? — Ele estava praticamente implorando.

— Jake, eu vou te ajudar, mas você vai ter que me ajudar primeiro. Por enquanto, quero que você volte para a Dark Flame. Entregue ao Alfa Darius a rota que eu vou te passar. Quando ele vier até aqui, nós vamos dar um jeito nele. Depois, vou ajudar você e todo mundo que foi levado à força a voltar para as suas respectivas alcateias.

Vi o lábio dele parar de tremer e o alívio tomar conta dos seus olhos.

— Obrigado, Alfa. Vou fazer exatamente o que você mandar.

— Soltem-no. — Ordenei aos guardas, voltando a olhar para o Jake. Assim que o libertaram, disse:

— Me acompanhe até o escritório.

Matt vinha logo atrás dele, caso o jovem lobo estivesse apenas encenando. Quando chegamos ao escritório, comecei a repassar o plano que vinha formulando na minha cabeça.

— Jake, me diga uma coisa: o restante dos lobos que foram levados querem ficar na Dark Flame ou querem voltar para casa?

— Alguns querem ficar, Alfa. Mas não é porque gostam de lá, é que as alcateias de origem deles eram muito mais pobres que a Dark Flame. Como quase não tinham o que comer, acharam que ficar em uma alcateia mais rica ajudaria na sobrevivência. — Explicou, tristonho.

— A sua alcateia era pobre? — Perguntei.

— A Moon Ring não é rica, mas também não passa necessidade. Todo mundo ajuda e nós não arrumamos confusão com ninguém. Vivemos em paz.

— Me fale sobre o Alfa Darius.

— Bom, depois que você o aceita como Alfa, ele te trata com respeito. Mas se você se recusar terminantemente, ou te matam, ou te levam junto com as lobas. Não sei para onde ele as envia. Tem um grupo específico de guerreiros que sabe, mas eles não abrem a boca sobre a localização por nada.

— Esses guerreiros também vêm na corrida da lua cheia?

— Não sei, Alfa. Só estou na alcateia há duas semanas. Esta é a primeira vez que saio para espionar. — Disse ele, parecendo com medo de ter me decepcionado.

Então aquele desgraçado mandou um recruta sem treinamento nenhum e sem habilidades de combate para a minha alcateia. Tinha algo muito esquisito nessa história.

"Isso também te parece estranho, Matt?", perguntei pela conexão mental.

"Por que mandariam esse jovem? A não ser que haja outro batedor nas nossas terras que a gente ainda não localizou. Que porra."

— Mais alguém veio com você? — Perguntei a Jake.

— Não. Me disseram para vir sozinho. Pedi para outro batedor vir comigo, mas o Alfa Darius não deixou. Disse que era um teste e que eu não podia falhar, senão morreria. Ou pelas suas mãos, ou pelas dele.

"Mande a patrulha procurar outro batedor. Não deixe nenhuma pedra sobre pedra."

"Já dei a ordem. Eles já estão procurando."

"Ótimo."

— Estamos checando se outro batedor ou guerreiro seguiu você depois que saiu da Dark Flame. — Avisei a Jake.

Os olhos dele se arregalaram, e ele pareceu visivelmente abalado.

— Eles estavam me usando como bode expiatório?

— Se acharmos outro batedor, é muito provável que sim.

— Alfa. — Matt interrompeu. — Encontraram o lobo.

— Ótimo. Mate-o. — Respondi, sem hesitar.

— Agora, a sua ameaça foi eliminada, Jake. Você pode entregar a rota para o Alfa Darius e, como não sabia que estava sendo seguido, não tem com o que se preocupar, combinado?

Jake ficou me encarando de boca aberta e começou a gaguejar:

— É... er... sim, quer dizer, sim, Alfa.

— Ótimo. Pegue essa caneta e o bloco de notas e comece a anotar. Quando a lua cheia chegar, a Dark Flame vai seguir o caminho que vou te passar. Nós estaremos esperando por ele.