Capítulo 3

Tratamento melhor?

Com isso, Chad queria dizer me rebaixar de futura Luna da alcateia a uma criada obrigada a se curvar diante de Yelena?

Mesmo agora, ele ainda queria controlar a minha vida.

Que patético.

Retirei calmamente o olhar das mãos entrelaçadas dos dois e balancei a cabeça com firmeza.

— Isso não será necessário. — Eu disse.

Minha calma deixou os três atordoados por um instante.

Maddox, que vinha logo atrás deles, soltou uma risada de deboche.

— Tessa, o que você está tentando fazer agora? Pare de fingir de uma vez. O lugar de futura Luna que você roubou já foi recuperado, e agora quer se fazer de difícil? Que ridículo.

Ele me encarou com desprezo, como se já tivesse me condenado.

— Pois deixe-me dizer uma coisa: mesmo sem aquela falsa profecia, você jamais chegaria aos pés de Yelena. O fato de o herdeiro Alfa Chad permitir que você continue na alcateia como criada dela já é a maior misericórdia que você vai receber na vida.

Ele continuava cego como sempre, totalmente incapaz de perceber o clima ao redor. Não fazia ideia de que eu já não amava nenhum deles.

Ao ver que minha expressão permanecia fria, Chad franziu a testa e disse em tom de repreensão:

— Tessa, esta não é hora para sua teimosia. Eu vou resolver as coisas aqui. Você deve voltar primeiro.

Ele olhou rapidamente para Yelena, e a voz ficou mais rígida.

— Yelena já está abalada, e sua presença só vai dificultar a recuperação dela. Volte para a sua cabana e não saia até tudo estar resolvido. Isso é uma ordem.

Enquanto falava, ele avançou e agarrou minha mão, decidido a me arrastar embora à força.

Mas, no segundo seguinte, os guerreiros, que já estavam à beira de perder o controle, explodiram em fúria. Uma onda de choque devastadora, visível a olho nu, irrompeu pelo local, e uma pedra enorme se soltou do alto.

Chad e Maddox avançaram quase ao mesmo tempo na direção de Yelena, que estava exposta na clareira.

Agindo por instinto, Chad me empurrou para o lado apenas para abrir caminho enquanto corria até ela.

Aquele empurrão me fez cambalear, incapaz de recuperar o equilíbrio. Eu caí, e a parte de trás da minha cabeça bateu com força em uma pedra que rolava pelo chão. A dor explodiu dentro de mim, e então tudo escureceu.

Quando recobrei a consciência, descobri que estava deitada na enfermaria da alcateia. Uma dor aguda latejava na parte de trás da minha cabeça, e não havia ninguém ao meu lado.

Ao perceber que eu tinha acordado, o curandeiro da alcateia se aproximou para trocar os curativos do meu ferimento.

— Por que você esgotou a própria energia em vez de se proteger? — O curandeiro perguntou com preocupação.

— Aquela pedra quase esmagou seu cérebro. Você teve sorte de seu corpo ser forte.

Ele suspirou, com a voz carregada de pena.

— Caso contrário, talvez nunca mais conseguisse se transformar em loba. Querida, você precisa ser mais gentil consigo mesma.

Encarei calmamente o teto e respondi em voz baixa:

— Obrigada. Isso não vai acontecer de novo.

Esse poder um dia existiu apenas para que eu fosse digna de Chad. Mas, a partir daquele momento, ele pertencia somente a mim, e eu nunca mais permitiria que alguém tivesse a chance de destruí-lo.

Quando o curandeiro finalmente pediu que me levassem para fora em uma maca, soube que foram os guardas da alcateia que me trouxeram até ali.

Quanto a Chad? Ele me enviou apenas uma única mensagem:

[Yelena ficou tão assustada com seu ferimento que isso a abalou e também afetou o filhote, então eu a levei de volta para descansar. Como criada dela, lembre-se de vir cuidar dela assim que se recuperar.]

No fim, ele não se importou nem um pouco com o fato de eu estar ferida.

Depois de quinze anos de sangue e lágrimas, de sacrifícios e resistência, aos olhos dele eu não passava de uma criada. Uma criada humilde, obrigada a arrastar a perna que ele mesmo feriu, apenas para servir à nova amante dele.

O desespero que se infiltrava pelo meu coração deixou apenas uma dor surda. Ainda assim, ela bastava para fazer cada respiração doer.

Depois de enxugar os cantos dos olhos, desbloqueei o celular e abri o feed social da internet da alcateia.

A postagem mais recente de Yelena apareceu bem no topo. A foto mostrava Yelena deitada sobre o tapete macio de pele na casa principal de Chad, o rosto pálido e manchas de lágrimas ainda nos cantos dos olhos. Ao lado dela, havia uma pilha de presentes de melhoras.

A legenda dizia:

"Levei um susto enorme hoje. Felizmente, Chad e Max estavam comigo, e, com todos os presentes que eles me deram, já me sinto um pouco melhor. Ainda me pergunto como Tessa está.

Ela se feriu tão gravemente. Espero que se recupere logo. Afinal, ainda estou esperando minha nova criada vir cuidar de mim."

Fixados no topo estavam os comentários de Maddox e Chad.

"Yelena, você é bondosa demais. Por que se preocupar com aquela ladra? Concentre-se em melhorar. Quando ela se recuperar, eu mesmo vou arrastá-la para servir você", escreveu Maddox.

"Sua saúde é o que mais importa. Não desperdice seus pensamentos com mais ninguém. Descanse bem. Eu sempre estarei ao seu lado", comentou Chad.

Li as postagens sem a menor mudança de expressão. Então, abri o grupo de conversa que um dia deixei fixado no topo das minhas mensagens. Era um grupo formado apenas por Maddox, Chad e eu.

O nome ainda era aquele que eu mesma alterei anos atrás: "Nós Três".

Olhando para aquilo agora, soava tudo tão irônico.

Sem a menor hesitação, toquei suavemente na opção "Sair do Grupo".

Quase no segundo seguinte, a ligação de Chad surgiu na minha tela. Hesitei por um momento, mas, no fim, atendi.

— Por que você saiu do grupo? — Ele perguntou, com uma voz que não carregava emoção discernível.

— Tessa, nós nos conhecemos há quinze anos. Eu sempre pensei que você fosse alguém que soubesse colocar o bem maior em primeiro lugar, alguém capaz de distinguir o certo do errado.

A voz dele se tornou mais pesada, como se estivesse me julgando.

— Yelena já sofreu injustiças demais, e este é o momento de eu compensá-la. Então por que você precisa escolher justamente agora para chamar atenção desse jeito?

Ele fez uma breve pausa antes de continuar, cada palavra cheia de superioridade.

— Permitir que você fique como criada dela já é a maior cortesia que posso oferecer em respeito ao nosso passado. Está tentando me obrigar a apagar até esse último resquício de consideração?

Ouvi o discurso inteiro em silêncio.

Justo quando eu estava prestes a falar, ouvi a risada de Yelena, deliberadamente doce e inocente, atravessar a linha.

— Chad, Tessa gosta tanto de você, então não tem como ela realmente querer cortar laços. Ela só quer que você se preocupe com ela enquanto está ferida. Algumas lobas realmente gostam de usar esse tipo de truque.

Com aquelas palavras, o tom de Chad ficou frio de imediato.

— Ela está certa. Tessa, estou completamente decepcionado com você. Você cria uma situação, se humilha e faz de tudo só para ficar ao meu lado, e agora recorre a esse truque patético para me ameaçar?

Ele respirou fundo, como se tivesse chegado ao limite.

— Então deixe-me deixar uma coisa clara: se continuar assim, eu nem sequer vou conceder a você o lugar de criada. Em vez disso, vou bani-la da alcateia.

Depois de dizer isso, ele ficou em silêncio, como se esperasse que eu desabasse em lágrimas, pedisse desculpas e implorasse para que ele não fosse tão cruel.

Mas permaneci quieta por alguns segundos antes de responder calmamente:

— Tudo bem.

— O quê? — Chad soltou, incrédulo. Ele claramente ficou atordoado.

— Eu disse que tudo bem. Vá em frente e bana-me da alcateia. — Repeti com tranquilidade, pronunciando cada palavra para que não houvesse qualquer mal-entendido.

Com isso, desliguei sem dar a ele a chance de responder.

No instante em que a chamada terminou, a calma que eu vinha me obrigando a manter desmoronou por completo. Uma única lágrima escaldante deslizou pelo canto do meu olho, embaçando minha visão.

Através da névoa, consegui discar o número secreto com os dedos trêmulos. Quando a ligação foi atendida, uma voz firme soou do outro lado.

Com a voz embargada, mas inabalável, eu disse:

— Sou eu, Tessa. Por favor, venha me buscar.