03

Hector

Observo tudo à distância, com as mãos nos bolsos do sobretudo escuro, a gola erguida me protegendo da chuva fina que começa a cair como um presságio. O beco úmido fede a mijo, mofo e derrota. E mesmo assim, é nela que meus olhos se fixam — na mulher que, por ironia, eu perdi há muito tempo atrás. A mulher na qual eu mais amei em toda a minha vida. Stella.

Ela está diferente. Tem um jeito cansado nos ombros, um peso no olhar, mas ainda assim, é ela. A mesma garota orgulhosa que cuspia fogo e cuspia verdades. A mesma que me odiou com todas as forças depois do que aconteceu entre nós. Mas ali, agora, quando vejo aquele homem a agarrando, meu instinto se contrai como um estalo no peito. Só que não me mexo. Porque ela não precisa que eu a salve.

Ela se defende. E bem. Tão bem que quase sorrio.

O bêbado está no chão, gemendo, e eu me aproximo só quando a vejo longe o suficiente. Ela não me viu. Melhor assim. Melhor que continue achando que está sozinha, que ninguém se importa. Porque se soubesse da verdade… talvez me perdoasse. E eu não estou pronto para isso. Não ainda.

— O que achou que faria com aquela moça, hein? — Minha voz soa baixa, firme, quase entediada. Mas dentro de mim, estou fervendo. Porque encostar nela… encostar nela é o mesmo que assinar a própria sentença.

O homem se arrasta, os olhos arregalados ao me reconhecer. Sempre reagem assim. Não por mim, mas pelo que sabem que acontece depois.

— Me-m-mil desculpas, senhor! Eu não sabia quem era… — ele gagueja, tremendo. Um verme.

Me agacho lentamente, apenas para ver o medo escorrer dos olhos dele.

— Não me peça desculpas. Você nem sabe o que fez — murmuro. Me levanto sem pressa, ajeito a manga do casaco e olho por cima do ombro. — Vocês já sabem o que fazer com ele.

Dois dos meus homens se aproximam sem dizer palavra. Profissionais. Discretos. Não deixam rastros, não cometem erros.

Dou meia-volta em direção ao carro quando algo me chama atenção. Uma pedra verde. Brilhando mesmo sob a luz fraca do poste. Me abaixo e pego os brincos. Esmeralda. Luxo puro. E o design… único. Como ela. Esses brincos, eu conheço. Dei para ela, anos atrás. Quando ainda achava que podia mantê-la ao meu lado. Um presente caro demais para alguém como eu. E mesmo assim, ela os usava. Até hoje.

Meu maxilar se trava, e fecho a mão em torno da joia.

— Sejam rápidos — digo, sem tirar os olhos da direção que ela seguiu. — E não sejam vistos.

— Sim, senhor — respondem em uníssono.

Os meus homens começaram a chutar o homem bêbado, ele implorava por perdão e socorro, mas nem mesmo Deus seria capaz de salvá-lo agora. Entro no carro e bato a porta com força contida. Assim que meus homens acabam, eles levam o corpo morto para o outro carro e não falam nada. Eles sabem que hoje não é um dia bom. Ligo o aquecedor, mas o frio está dentro de mim. Puxo o brinco do bolso outra vez, girando entre os dedos. Stella não faz ideia de que não está mais sozinha. Desde que ela saiu daquela casa, eu estava aqui. Sempre estive.

E vou continuar.

Mesmo que ela nunca me veja.

Mesmo que nunca me perdoe.

Mesmo que eu tenha que matar qualquer desgraçado que ouse encostar nela.

Ela é minha ruína.

E a única coisa que ainda me mantém vivo.