LOGINNaquela noite, nenhum dos dois tocou no assunto da cidade.
Nem na ingerência da condessa-mãe. Nem na presença de Astrid. Tampouco na existência do menino. O silêncio que se instalou no aposento, pela primeira vez em meses, não trazia o peso do conflito era apenas a constatação de um exaustivo cansaço.
O chalé contava com apenas uma acomodação privativa. E uma única cama de casal.
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Naquela noite, nenhum dos dois tocou no assunto da cidade.Nem na ingerência da condessa-mãe. Nem na presença de Astrid. Tampouco na existência do menino. O silêncio que se instalou no aposento, pela primeira vez em meses, não trazia o peso do conflito era apenas a constatação de um exaustivo cansaço.O chalé contava com apenas uma acomodação privativa. E uma única cama de casal.— Dormirei no banco do salão — declarou Henrik.Nora observou a estreita estrutura de madeira disposta diante da lareira:— Aquilo não é um sofá.— Já passei noites no convés de embarcações comerciais.— E regressou reclamando de dores nas costas por uma semanaEle contorceu as feições. Nora suspirou, desgastada:— A cama é suficientemente ampla.
A casa de campo guardava uma atmosfera distinta da residência urbana. Exalava o aroma acre de terra molhada pela brisa da tarde, o cheiro característico de madeira antiga envernizada e o perfume suave de ramos de lavanda secando junto aos peitoris das janelas.Ao chegar, Henrik não a encontrou nos aposentos principal, mas nos fundos da propriedade.Nora estava acomodada sob a copa de uma macieira. Um volume encadernado repousava aberto em seu colo e uma manta leve cobria-lhe os joelhos. Ao escutar o som de passos pesados quebrando os gravetos sobre a relva, ela ergueu o rosto devagar.Não esboçou um sorriso. Contudo, não transpareceu o pavor que costumava paralisá-la.Henrik estancou a poucos passos de distância, tomado por um silêncio repentino.Havia cor em suas bochechas. Nora permanecia magra e seus movimentos ainda conservavam a delicadeza de quem se recuperava de uma se
Henrik precisou retornar aos negócios da família.Navios ancorados, balanços financeiros, reuniões de diretoria e compromissos comerciais no porto exigiam sua presença. O título e as obrigações da Casa de Larvik não permitiam que permanecesse velando o leito da esposa indefinidamente e Nora sabia disso.Foi durante a ausência dele que ela tomou uma decisão.Não convocou reuniões, não fez exigências e não solicitou permissão. Apenas partiu.A propriedade de campo ficava a uma distância considerável, isolada o bastante para evitar visitas inoportunas. Nora levou consigo apenas o estritamente necessário: roupas sóbrias, livros antigos que pertenceram à sua avó, correspondências pessoais e a pequena caixa de carvalho onde guardava as poucas lembranças do filho que perdera.Deixou para
A conversa continuou no dia seguinte.A sala permanecia imersa em uma quietude densa. A matriarca continuava de pé a poucos passos, aguardando qualquer vestígio de desmoronamento ou lágrima.Nora desviou o olhar para o garoto no tapete. Ele ajustava um dos cavalinhos de madeira, alheio à peçonha lançada pelos adultos. Era uma criança vigorosa, de traços marcados e olhar desperto.Nora contemplou-o por longos segundos. Então, para espanto de todos no recinto, seus lábios desenharam um sorriso sutil um gesto brando, límpido, impregnado de uma exaustão quase majestosa.— Já que a condessa-mãe possui razão quanto à urgência da criança…Henrik voltou-se para ela no mesmo instante, o semblante anuviado:— Nora, não se submeta a...Ela ergueu a mão gélida, cortando-lhe a pa
A casa mal recuperara uma frágil quietude quando a carruagem familiar reapareceu diante da entrada.O mordomo reconheceu o brasão na portinhola antes mesmo de o cocheiro refrear os cavalos. Pressionou os lábios em uma linha tensa. A condessa-mãe jamais fazia uma aparição desavisada sem um propósito muito claro.A matriarca desembarcou primeiro, impecável em seus trajes negros de seda rígida. Empunhava a bengala de castão de prata mais como um cetro de autoridade do que como apoio para os passos. Logo atrás, surgiu a jovem da ilha, visivelmente hesitante, e, segurado firmemente por sua mão, o menino.O filho ilegítimo do conde.Um bastardo perante os tribunais e a Igreja, contudo, aos olhos da avó, o único sangue capaz de perpetuar a linhagem dos Larvik. A meta da condessa-mãe era inequívoca: a anulação definitiva daquele mat
Nora investigou.Não por orgulho, tampouco por vingança. Precisava entender. As insinuações daquelas damas no sarau continuavam ecoando em sua mente, repetindo-se em um ciclo contínuo que a impedia de dormir.Passou a solicitar papéis à governanta e ao bibliotecário: livros de contas antigas, registros contábeis das companhias marítimas dos Larvik, correspondências de negócios e a cópia do pacto nupcial. Tudo o que pudesse lançar luz sobre as verdadeiras razões daquele matrimônio.E encontrou.O conde realmente necessitava de capital. As grandes navegações e os investimentos comerciais da família exigiam fortunas em ouro navios, tripulações, seguros e mercadorias custavam muito além do que as rendas dos imóveis rurais podiam sustentar.Foi então que o nome dela surgiu nos documentos. O







