All Chapters of O Dever Alem do Amor: Chapter 1 - Chapter 10

O vento frio do Mar do Norte fustigava as janelas de chumbo do casarão de madeira e pedra na costa de Larvik. No interior do escritório, cercado por mapas de navegação amarelados e cheiro de carvalho úmido, o jovem Conde Henrik permanecia de pé diante da escrivaninha de mogno que fora de seu pai.Sobre a mesa, a realidade de sua ambição estava desenhada em cartas de cobrança e contratos de frete fracassados. Ele tentara ser o grande homem que o falecido conde fora o senhor das frotas de madeira, mas a ambição o empurrou para investimentos imprudentes no comércio do Báltico.— Você precisa assinar, Henrik — disse a Condessa-Mãe, com a voz tão fria quanto a geada nas vidraças. — O dote da jovem da família Moller cobrirá suas dívidas e garantirá os navios que seu pai deixou. É a única forma de salvar este condado.Henrik fechou os olhos. A imagem de uma pequena casa de pescadores em uma ilha remota do arquipélago voltou para assombrá-lo. Lembrava-se do cheiro de sal e urze, dos olhos cas

O quarto estava imerso em penumbra quando ela cruzou a soleira.Fechou a porta com extrema cautela, um gesto automático de quem aprendeu que qualquer ruído em falso poderia ser interpretado como um drama desnecessário.Deu apenas dois passos antes de ser forçada a parar. A tontura veio como uma onda súbita, acompanhada por um enjoo violento ainda mais forte do que o anterior. Mal teve tempo de se apoiar no dossel da cama antes de o corpo se curvar em espasmos incontroláveis, expulsando até a última gota da bile amarga que lhe queimava a garganta. Os olhos lacrimejaram com o esforço, mas, mesmo na dor, nenhum gemido audível escapou de seus lábios.Quando os espasmos finalmente cessaram, permaneceu imóvel, o peito subindo e descendo com dificuldade, as mãos trêmulas segurando o tecido pesado das cortinas.Era sempre assim. Cada crise parecia pior e mais desgasta

Nora não tinha melhorado ainda naquela manha, mesmo Henrik não querendo admitir algo parecia abranja aquela casa em que moravam.O quarto permanecia mergulhado em silêncio quando o médico voltou a examiná-la.Ela não deixara a cama durante todo o dia. Nem tentara. O corpo parecia pesado demais para qualquer movimento que exigisse mais do que o esforço básico de respirar. As mãos repousavam frias sobre o lençol e os olhos mantinham-se semicerrados, acompanhando a movimentação à distância  como se ela estivesse ali apenas pela metade.Henrik permanecia ao lado da cama. De pé, com os braços cruzados, a postura rígida e o maxilar levemente tensionado. Havia ainda um traço de contrariedade nele, um incômodo contido e mal resolvido.— Aquele último aborto mexeu muito com o organismo dela… — comentou ele

Ele retornou tarde ao quarto.A casa urbana já repousava sob a quietude da madrugada, os corredores com as luzes apagadas e os passos abafados pelo espesso dos tapetes.Ao cruzar a porta dos aposentos, encontrou-a deitada. Encolhida na vastidão da cama de casal. Pálida. Absolutamente imóvel.Por alguns instantes, Henrik limitou-se a observá-la na penumbra. Em seguida, deu início aos preparativos para se recolher, produzindo mais ruído do que o necessário o solavancar das gavetas do armário, o peso das botas caindo sobre o assoalho, o atrito do casaco despido com impaciência.Movimentos calculados para despertar-lhe a atenção.Nora moveu-se com lentidão. Os olhos abriram-se a custo.— Aquilo que você insinuou durante o almoço… — começou ele, ainda de pé, a voz revestida de uma austeridade controlada. —

O sarau transcorria como se estivesse a léguas de distância.Luzes suaves de candelabros, uma melodia leve de violinos e vozes polidas preenchiam o salão, tecendo a ilusão de que nada fora daquele ecossistema de aparências importava.Nora permanecia em um canto discreto, um copo de água preso entre as mãos frias. Imóvel. Seu olhar navegava perdido entre os convidados que circulavam com uma leveza natural risos ensaiados, saias rodopiando, cumprimentos trocados com facilidade.E Henrik estava no centro de tudo. Integrado. Pleno. Em determinado momento, conduziu Astrid pela pista de dança, rindo de algo que ela dissera, perfeitamente alheio ao peso dos olhos que o observavam do fundo da sala.Nora não se moveu. Limitou-se a assistir.Até que as vozes a pouca distância desviaram sua atenção. Duas damas de meia-idade acomodadas no sofá ao lado conversa