A FRONTEIRA INVISÍVEL

A chuva de fim de tarde desabou sobre São Paulo com a violência típica da primavera, transformando o asfalto da Faria Lima em um espelho opaco de luzes vermelhas e brancas. No trigésimo quinto andar da Albuquerque Holding, no entanto, o temporal não passava de um espetáculo mudo atrás do vidro triplo e acústico.

Dante estava de pé diante da janela, observando os faróis dos carros formarem linhas contínuas de tráfego. O reflexo no vidro mostrava o contorno rígido de seu rosto e a mancha de lama seca que teimava em permanecer na barra de sua calça de alfaiataria — um detalhe que ele fizera questão de não mandar limpar. Era um lembrete físico de que, por mais alto que subisse, as raízes da Vila das Pedras continuavam cravadas em sua pele.

A porta do escritório abriu-se com suavidade. Camila Torres, sua assistente executiva, entrou com um tablet na mão e uma expressão de cautela profissional.

— Senhor Albuquerque. O relatório técnico atualizado sobre a tubulação da Vila das Pedras chegou do setor de engenharia. E... — ela hesitou por meio segundo — o relatório confirma o que o senhor deduziu no local. Há uma sobreposição de dados no laudo original. A área de risco geológico foi artificialmente ampliada em trezentos metros quadrados.

Dante não virou o rosto. O silêncio prolongou-se por alguns segundos antes que ele falasse, a voz cortante e baixa.

— Quem assinou a liberação desse aditivo técnico há seis meses?

— Foi o setor de planejamento estratégico subordinado diretamente à vice-presidência — respondeu Camila, com precisão clínica. — Em outras palavras, a equipe de Maurício. Eles planejavam desapropriar aquela quadra específica para passar o acesso secundário do novo complexo comercial, barateando os custos de logística da construtora em pelo menos quarenta milhões.

Dante fechou os olhos por um instante, sentindo a mandíbula contrair-se. Seu tio não estava apenas defendendo o patrimônio da família; estava usando a máquina da empresa para grilar terras e empurrar famílias para a margem, exatamente como faziam quando ele era criança e via os barracos vizinhos irem ao chão em troca de promessas vazias.

— Imprima todas as vias originais desse aditivo e traga para a minha mesa pessoal até amanhã cedo — ordenou Dante, virando-se finalmente para a sala. — E reserve um horário na minha agenda para o final da manhã. Vou voltar à Vila das Pedras.

Camila ergueu uma sobrancelha, surpresa.

— O senhor mesmo? Geralmente enviamos um comitê de mediação ou o departamento jurídico para lidar com os ativistas locais.

— Eles não querem advogados, Camila — disse Dante, caminhando até a mesa de mogno e pegando a caneta de metal pesado. — Querem respostas. E eu prefiro dar as respostas pessoalmente.

Enquanto isso, a quatrocentos metros de altitude e a quilômetros de distância da frieza corporativa, a realidade na Vila das Pedras tinha o som estridente do vento batendo nas telhas de zinco e o gotejar constante de água nos baldes espalhados pela sala.

Olívia secava as mãos em uma toalha de pano enquanto observava Dona Neide despejar café fresco em duas xícaras de ágata na pequena cozinha. A casa cheirava a canela e umidade.

— Esse homem apareceu aqui de terno, limpou a lama do próprio sapato na nossa terra e você ainda está com essa cara de quem viu fantasma, Olívia? — comentou Dona Neide, a voz firme carregada de sabedoria empírica enquanto empurrava uma das xícaras para a neta postiça. — Dinheiro de rico não muda a essência de onde a pessoa saiu. A árvore cresce torta se a raiz foi tratada a pontapés.

Olívia tomou um gole do café forte, sentindo o calor descer pela garganta, mas sua mente continuava presa à forma como Dante havia reagido no depósito. A precisão com que ele avaliara a estrutura, a ausência de nojo da lama e, principalmente, a frase dita com tanta naturalidade: “Eu nasci a trezentos metros deste posto”.

— Ele não é igual aos outros diretores que passaram por aqui, vovó — murmurou Olívia, pensativa, apoiando a xícara na mesa de madeira gasta. — Os outros olhavam para a gente como se fôssemos poeira a ser varrida para o canto. Ele olhou como se conhecesse cada pedra daquele barranco. E isso me assusta muito mais do que a arrogância dele.

— E por que te assusta? — indagou Dona Neide, estreitando os olhos castanhos e experientes, fitando a neta com intensidade. — Tem medo de que ele descubra que debaixo da sua pose de enfermeira marrenta você também é de carne e osso, ou tem medo de acabar gostando do jeito que ele defende o que é certo?

Olívia abriu a boca para rebater a provocação, mas o som de uma freada seca de carro na rua de terra lá fora cortou a conversa.

Pela janela estreita da cozinha, encoberta pelas cortinas de chita, Olívia viu o SUV preto parar exatamente em frente à entrada da casa. A porta traseira se abriu.

Dante Albuquerque desceu do veículo. Ele não usava o paletó de grife desta vez; vestia apenas uma camisa social branca com as mangas dobradas até os antebraços e calças escuras, parecendo perfeitamente deslocado e, ao mesmo tempo, perigosamente integrado à poeira da ladeira.

Antes que Olívia pudesse se mover, batidas firmes e controladas ecoaram na porta da frente.

Dona Neide cruzou os braços, olhou para a porta e depois para Olívia com um meio sorriso irônico.

— Parece que o fantasma veio tirar satisfações pessoalmente. Vai atender ou vai fingir que não está em casa?

Olívia respirou fundo, endireitou o corpo e caminhou a passos firmes até a porta, decidida a mostrar que nenhuma presença — por mais magnética ou intimidadora que fosse — conseguiria desequilibrar o seu território.