CAPÍTULO 1

França, três anos antes de tudo...

Minha vida mudou e não exatamente para melhor quando minha mãe faleceu tentando trazer para o mundo meu irmão que eu tanto desejava. Papai caiu em uma depressão profunda e, embora ele me amasse, preferiu não me ver.  Parecia tanto com minha mãe que minha presença o fez lembrar o que ele perdeu. Pensei que, com o tempo, ele pararia de ver minha mãe em mim e retomaríamos o bom relacionamento que sempre tivemos, mas isso não aconteceu. Nem um mês se passou quando sua irmã viúva se mudou para nossa casa e assumiu o controle de tudo.

Eu, que era uma filha amada e mimada por meus pais, de um dia para o outro eu estava trancada em um internato. Quando o pai anunciou a sua decisão de me mandar para a Inglaterra, não pude ignorar o sorriso sorrateiro da infeliz da minha tia. Eu não tinha dúvidas de que ela plantou a ideia de me mandar para aquele internato com a desculpa de que eu teria uma boa educação e seria bem atendida. Lembro-me de chorar até adormecer, sentindo uma dor profunda no coração, não queria sair de casa em que cresci, nem as pessoas que amava, infelizmente a pessoa que mais amava, não me queriam por perto.

Pensei que, quando terminasse meus estudos na Inglaterra, eu poderia ir para casa, mas não foi, mais uma vez, que minha tia se encarregou de destruir minhas ilusões. Enquanto o pai tentava me dar uma educação melhor, ele não podia me ignorar e evitar olhar para o meu rosto. A semelhança com minha mãe só aumentou ao longo dos anos e me ver foi ainda mais doloroso do que quando ela decidiu ir embora pela primeira vez.

— Estamos muito orgulhosos de você — disse a minha tia Dulce, com o seu falso sorriso durante o jantar de celebração para a minha formatura —, você foi uma boa aluna e, pela mesma razão, consegui que fosse admitida na escola de negócios do Coelege.

Se eu me esforçasse tanto para tirar boas notas, eu fazia isso com a única esperança de que meu pai ficaria orgulhoso e queria me ver e terminar anos de silêncio e ausências, para não me afastar novamente.

— Não quero ir tão longe, quero ir para casa — respondi, olhando para ele, mas sem poder fazer contato visual.

— Você vai quando terminar a corrida — ele disse em um tom tão frio que ele terminou de congelar quaisquer sentimentos de apreciação que ele possa ter por ele.

— E quando a corrida termina?

— Thalia, não seja dramática — Olhei para a minha tia querendo arrancar seu cabelo tingido de vermelho — Outra, em seu lugar, ficaria encantado com a oportunidade de estudar em uma das melhores universidades da Inglaterra. Que diferença faz se você passar mais três anos longe de casa?

— Podemos falar sozinhos? — Perguntei, tentando em vão, que o pai se dignou a olhar-me na cara.

— Tudo é dito — ele respondeu, de pé.

— Mamãe ficaria muito desapontada ao ver o que você fez comigo.

Não houve resposta, ele virou as costas para mim e deixou o restaurante sem olhar para trás.

Pude recusar-me a aceitar a sua decisão, mas o meu lado prudente recordou-me de que não tinha um dinheiro guardado e que não podia perder o seu apoio financeiro. Naquele momento, eu não me importava se ele me negasse seu amor, desde que não me faltasse dinheiro.

Assim que pus os pés na Inglaterra, me propus a economizar o máximo possível. A matrícula da faculdade foi paga, assim como alugar um apartamento aconchegante perto do campus. Durante o primeiro ano, eu não recebi uma única ligação do meu pai, no entanto, a bruxa da minha tia ligou todos os meses para me informar que o dinheiro das minhas despesas pessoais foi transferido para a minha conta. Desse dinheiro, eu usei metade para minhas próprias despesas e a metade restante salvou em outra conta.

Eu não fiz muitos amigos naquela cidade, meus colegas de classe não estavam interessados em fazer amigos que não fossem úteis nos negócios no futuro. No mundo dos bilionários, era impensável forjar amizades sinceras, aprendi no internato e confirmei na universidade. Eu também não era muito dado à festa, suponho que os anos de confinamento me fizeram gostar mais de silêncio e tranquilidade. Não havia plano melhor para mim do que fazer uma xícara de chocolate quente e aproveitá-la enquanto lia qualquer livro em que o protagonista tivesse um final feliz.

Alguns meses após terminar meus estudos, decidi não notificar meu pai. Prefiro estar sozinho em um dos dias mais importantes da minha vida do que ser ignorado por ele. Se ele já tinha perdido todos os meus aniversários nos últimos anos, que diferença fez se ele perdeu isso?

— Thalia, você é a melhor graduada desta promoção — o reitor me disse assim que eu me sentei na frente de sua mesa —, não faz mal dizer a ele que o que falar na cerimônia de formatura. Espero de você um discurso que valha a pena lembrar.

“Mais uma conquista que será inútil, porque você continuará a ficar sozinha, zombou da voz da minha consciência, aquela que costumava me bater com suas frases cheias de verdades dolorosas.”

— Então será — respondi, tentando parecer serena, que eu estava longe de sentir.

Eu não acho necessário dizer que eu estava sozinha na minha formatura, não havia ninguém batendo palmas na primeira fila no final do meu discurso, o que, aliás, foi memorável. Apesar da solidão e do abandono de meus pais, eu estava orgulhoso do que consegui. Enquanto meus colegas recebiam parabéns de seus pais e parceiros, eu saí da sala tentando conter minhas lágrimas.

— Tem várias ofertas de emprego e meia bolsa para estudar mestrado em negócios, hospitalizações, a vida não é assim tão má consigo — sussurrei a olhar para as estrelas fosforescentes presas ao tecto do meu quarto —, não precisa de voltar para um lugar onde não querem nem precisam de si. Você é uma mulher de pleno direito, continue com sua vida e não espere por algo que não vai acontecer.

Infelizmente, esse último era mais fácil de dizer do que fazer, no fundo, eu ainda esperava que um dia, o pai percebesse o dano que ele me fez quando eu me afastei, me pedisse perdão e as coisas seriam como antes da minha mãe falecer.

“Você é um clone de sua mãe, isso é suficiente para que ela não queira vê-lo, novamente essa voz irritante e irritante.”

Dias depois, minha tia ligou para me culpar por quão ingrata eu não era para notificá-los da minha formatura. Minha tia Dulce, fortemente  me acusou de ser uma má filha, disse-me que o pai estava muito triste com o que fiz e que isso só iria atrasar o meu regresso à casa.

— Eu não me importo se você me deixar voltar ou não, eu estou acostumado ao exílio — respondi ironicamente.

— Dói vê-lo, deve colocar-se no lugar dele e ser mais compreensiva.

— Não é culpa minha que me pareço tanto com a minha mãe, assim como não é culpa minha que ele seja um sentimental fraco, incapaz de sentir carinho pela própria filha.

Foi a primeira vez que expressei meus pensamentos e não me arrependi de fazê-lo. Era hora de acabar com essa situação absurda.

— Você é impossível — irritada, termino essa chamada.

Passaram-se alguns meses em que me dediquei a realizar o meu sonho de conhecer o mundo. Eu tinha dinheiro suficiente guardado para me dar esse gosto. Meus olhos viram belas paisagens verdes que eu esperava não esquecer enquanto vivia. Conheci pessoas amigáveis, andei pelos corredores de vários castelos da Idade Média que, apesar da passagem do tempo, estavam em boas condições. Adorava descobrir que, naquela parte do mundo, as vacas pareciam bichos de pelúcia, de quão fofas eram suas peles. Atravessei o famoso Lago Cisnes a bordo de um barco e, enquanto estava frio, o vento chicoteou meu rosto, fazendo-me sentir vivo.