A aposta do meu amor.

O silêncio na cobertura da Barra da Tijuca tinha um peso suave, quase imperceptível, que se misturava ao som abafado das ondas do mar quebrando na extensão da praia lá embaixo. Para quem olhasse de fora, o entardecer carioca pintando o céu em tons de dourado e laranja profundo parecia o cenário perfeito para um romance à prova de tempestades. Era 10 de setembro de 2026, e a tarde trazia uma brisa fresca que trazia paz ao ambiente.

Sentada à mesa de trabalho de madeira clara, Lisa digitava as últimas linhas de um parágrafo. Havia uma xícara de chá de erva-cidreira fumegante ao lado do teclado — seu refúgio e ritual diário para acalmar a mente e ordenar as ideias. Perto dali, sobre a estante que ela mesma organizara com carinho, uma foto emoldurada capturava os dois sorrindo em uma viagem a Búzios, congelando um instante em que o futuro parecia simples e garantido.

Faltavam exatos dez dias para que ela e Marcos completassem três anos de namoro, cuja data oficial de início havia ficado marcada para 20 de setembro de 2023. Para Lisa, aquela contagem regressiva não representava apenas números no calendário; traduzia quase três anos de uma imensidão emocional que ela jamais imaginara ser capaz de vivenciar. Aos trinta anos, com a pele negra radiante, os cabelos pretos volumosos e cacheados emoldurando seu rosto expressivo, e a mente afiada de quem se formara em Letras e lutava para se firmar como escritora, Lisa carregava marcas profundas. Aos treze anos, o destino desabara sobre sua vida com a perda violenta do pai, Pedro, da mãe, Marta, e do irmão caçula, Gabriel, em um acidente rodoviário que reduzira seu mundo a cinzas. Acolhida e criada desde então pela tia Helena, Lisa aprendera cedo o valor de cada laço e a fragilidade da existência. O trauma deixara cicatrizes, mas também uma necessidade visceral de encontrar um porto seguro onde pudesse, enfim, pertencer.

Quando conheceu Marcos, no final de 2023, logo após ele se aproximar dela na cafeteria onde trabalhava, Lisa acreditou ter encontrado exatamente esse refúgio. Ele tinha trinta e cinco anos, era alto, de pele clara, cabelos loiros, olhos azuis marcantes e uma beleza que chamava a atenção onde quer que passasse. Para Lisa, contudo, o que importava não era a fachada magnética, mas a aparente simplicidade com que ele dividia a rotina. Ela acreditava que Marcos era apenas um homem reservado que atuava no setor de tecnologia, um profissional focado que valorizava noites tranquilas, pizza barata, conversas até a madrugada e o silêncio compartilhado. O que Lisa ignorava totalmente era a verdadeira dimensão de sua vida: Marcos era bilionário, herdeiro de uma das famílias mais ricas e tradicionais do país, os Albuquerque, e CEO de uma gigante tecnológica de alcance internacional. Ele mantinha esse véu de segredo financeiro e corporativo para preservar a dinâmica da relação, e Lisa, absolutamente desprovida de qualquer interesse material, amava o homem que julgava conhecer, convicta de que a fortuna dele resumia-se a um cargo corporativo comum.

— Concentrada demais, escritora? — a voz grave e calorosa ecoou pelas costas, tirando-a de seus devaneios, seguida por braços fortes que envolveram sua cintura com familiaridade.

Marcos. O cheiro do perfume amadeirado misturado com o frescor do banho recente invadiu os sentidos de Lisa, provocando aquela suavidade imediata em seu peito. Ele repousou o queixo em seu ombro, os olhos azuis claros fitando a tela do computador com um misto de carinho genuíno e divertimento.

— Estou tentando dar um final digno para o meu protagonista, mas parece que ele está tão perdido quanto eu estava quando cheguei ao Rio — respondeu Lisa, virando o rosto para lhe dar um selinho demorado, um gesto automático de afeto que mantinha a vivacidade do primeiro dia.

Marcos sorriu. Os cabelos loiros caíam levemente sobre a testa, e a postura impecável e elegante que ele ostentava nas reuniões de diretoria cedia lugar a uma leveza quase frágil quando estava ali, em casa, com ela. Se alguém pudesse espiar o interior de Marcos naquele exato segundo, veria um homem dilacerado por uma dualidade silenciosa. A relação deles havia começado em decorrência de uma aposta inconsequente feita com os amigos em uma tarde de praia, em 15 de setembro de 2023, cujo prêmio era uma Ferrari vermelha e cuja regra fundamental impunha que ele conquistasse Lisa sem se apaixonar. No entanto, o tempo implacável destruíra a premissa cínica do desafio. Marcos havia se apaixonado por Lisa de forma avassaladora, profunda e irreversível. Ele a amava com cada fibra do seu ser, admirando sua inteligência, sua sensibilidade artística, sua lealdade e a forma generosa como ela enxergava o mundo. Mas o medo paralisante de perdê-la ao revelar a verdade da aposta o mantivera acorrentado àquela mentira por quase três anos.

— Você sempre acha o final certo, Lisa. É por isso que eu te admiro tanto — murmurou Marcos, e, em vez de se afastar, sua boca deslizou do canto dos lábios dela para a curva sensível do seu pescoço.

O toque foi intencional, carregado de uma intimidade que conhecia cada recanto do corpo e da alma de Lisa. A respiração dela falhou por um segundo. As mãos de Marcos deixaram sua cintura e subiram devagar, acariciando a pele de seus braços por baixo do tecido leve da blusa, gerando um calor repentino que desmanchava qualquer raciocínio lógico.

Quando os lábios dele traçaram um caminho lento pela lateral de seu pescoço, o mundo ao redor — o computador, o livro inacabado, o chá esfriando na xícara — simplesmente evaporou. Lisa soltou um suspiro suave, inclinando a cabeça para o lado para dar-lhe mais espaço. Não se tratava apenas de atração física; era a certeza absoluta e inabalável de que aquele homem a conhecia por dentro, acolhendo suas dores antigas e curando os vazios deixados pela tragédia de sua infância. Ela se virou na cadeira, enlaçando o pescoço dele com os braços, puxando-o para mais perto em um abraço que traduzia toda a gratidão e o amor incondicional que guardava no peito.

Marcos a ergueu da cadeira com facilidade, caminhando direto para o sofá amplo e macio da sala de estar, onde a luz dourada do entardecer banhava o ambiente através do grande painel de vidro. Ele a deitou com cuidado reverente, cobrindo o corpo dela com o seu, sem pressa, mas com uma urgência contida que falava da necessidade de se ancorarem um no outro. Nos olhos azuis de Marcos, enquanto ele a fitava de cima, havia um brilho intenso — uma mistura de paixão irreprimível e um tormento mudo que Lisa, inteiramente cega pela confiança absoluta que depositava nele, sempre interpretava apenas como o peso de sua rotina profissional exigente.

As mãos dele percorreram as curvas de Lisa com uma devoção que parecia querer eternizar o momento. Os beijos aprofundaram-se, desfazendo a linha tênue entre o cotidiano e a entrega total. Lisa fechou os olhos, abandonando-se ao ritmo daquele toque. Para ela, cada segundo nos braços de Marcos era a prova viva de que o destino havia finalmente decidido ser gentil com sua história, dando-lhe um lar, uma família e um homem em quem podia depositar cada grama de sua fé. A intimidade entre eles consumiu-se ali, embalada pelo som distante das marés, em uma fusão onde os corpos e os corações pareciam falar a mesma língua, selando uma promessa que Lisa julgava eterna.

Minutos depois, a sala mergulhou em um silêncio denso, aconchegante e reparador. O fôlego de ambos normalizou-se lentamente. Lisa jazia deitada com a cabeça confortavelmente apoiada no peito largo de Marcos, ouvindo o ritmo constante e firme de suas batidas cardíacas. Os dedos dele traçavam desenhos vagarosos e distraídos em seus ombros nus, enquanto os cabelos cacheados e volumosos de Lisa espalhavam-se contra ele.

Houve um momento em que Marcos fitou o teto, o maxilar sutilmente tenso antes de baixar o olhar para ela, depositando um beijo demorado em sua testa com uma delicadeza que doía de tão sincera.

— Você é a melhor parte de todos os meus dias, sabia? — sussurrou ele, a voz carregada de um sentimento que era absolutamente verdadeiro, embora carregasse o peso invisível da culpa.

Lisa sorriu contra a pele dele, sentindo uma onda de paz preencher todo o seu interior, ignorando por completo que o prazo da aposta original, estipulado para encerrar-se em 15 de setembro de 2026, estava a apenas cinco dias de expirar.

— E você é a minha paz, Marcos — murmurou ela em resposta, apertando o abraço, convicta de que nada neste mundo poderia ameaçar a solidez do amor que construíam dia após dia.

Enquanto Marcos se levantava minutos depois para ajustar a iluminação da sala e buscar uma manta leve para cobri-los, o celular dele, deixado esquecido sobre a bancada de mármore da cozinha americana, vibrou com uma insistência mudo. A tela acendeu na penumbra da noite que começava a cair rapidamente sobre a Barra da Tijuca, exibindo por breves segundos a notificação que Lisa, sonolenta e aconchegada no sofá, não chegou a ver:

“A contagem está correndo, hein, bilionário. Faltam poucos dias para fechar os três anos e a máquina vermelha ser sua. Não vai pipocar justo no final, né?”

A mensagem sumiu com a tela apagando-se logo em seguida, engolida pelas sombras do apartamento. Na sala, envolta pelo cheiro do perfume amadeirado de Marcos que ainda impregnava o ar, Lisa continuava a sorrir em paz, completamente cega de que, enquanto ela entregava sua alma inteira àquele amor, o relógio implacável da aposta corria para o seu desfecho.