LOGINDie Sonne war aufgegangen.Oriana konnte die jüngsten Ereignisse nicht loslassen.Es betraf auch eines ihrer Modeshootings, an dem sie im Ausland teilnehmen sollte.Ethan war fort.Doch seine letzten Worte hallten endlos in ihrem Kopf wider.„Die Wahrheit wurde begraben."Begraben, wo?Begraben, von wem?Sie umklammerte den Brief ihres Vaters, bis das Papier in ihrer zitternden Hand zerknitterte.Julianna schloss leise das Tagebuch.„Wir werden die Antworten jetzt nicht finden."„Aber wir werden sie irgendwann finden."Oriana nickte, obwohl Ruhe unmöglich schien.^^^^^^^Quer durch die Stadt.Das Moretti Anwesen lag in völliger Stille.Vivienne saß allein in ihrem Arbeitszimmer und nippte an unberührtem Tee.Sie hatte die Nachricht bereits gehört.Ethan war tot.Doch statt Erleichterung.Sah sie verängstigt aus.Es klopfte an der Tür.„Herein."Der alte Familienbutler trat nervös ein.„Gnädige Frau."„Ein Besucher ist eingetroffen."Vivienne runzelte die Stirn.„Wer ist das?"„Er woll
Der ohrenbetäubende Knall der Kugel des Schützen hallte durch die Flure des Rose Mansion.Für einen Moment schien die Zeit stillzustehen.„Oriana!", rief Julianna.Victor und zwei Sicherheitsbeamte eilten zum zerschmetterten Fenster, während andere die Bibliothek sicherten.„Riegelt jeden Ausgang ab!", bellte Victor in sein Funkgerät. „Niemand kommt rein oder raus!"Der Schütze war bereits in der dichten Dunkelheit verschwunden.Währenddessen ließ sich Oriana neben Mr. Ethan auf die Knie fallen.„Mr. Ethan, bleiben Sie bei mir."Blut befleckte sein weißes Hemd, während er nach Luft rang.Seine zitternde Hand griff nach Orianas.„Ich habe deinen Vater im Stich gelassen."„Nein", flüsterte Oriana, Tränen liefen über ihr Gesicht. „Sie haben dieses Tagebuch einundzwanzig Jahre lang beschützt."Ethan brachte ein schwaches Lächeln zustande.„Er hat immer geglaubt, dass du überleben würdest."Julianna kniete sich neben ihn und versuchte, die Blutung mit einem Tuch zu stillen.„Ein Krankenwag
Das durchdringende Geräusch des Sicherheitsalarms hallte durch das gesamte Rose Mansion.Jeder Sicherheitsbeamte bezog sofort seine Position.Victors Stimme kam durch die Gegensprechanlage.„Riegelt das Anwesen ab!"„Niemand öffnet das Tor, bis ich den Befehl gebe."Oriana und Julianna eilten in den Sicherheitsraum.Die Monitore zeigten einen einzelnen Mann, der vor dem schmiedeeisernen Tor stand.Er trug einen einfachen langen Mantel, trotz der warmen Abendbrise.Sein Gesicht war unter seinem Hut verborgen.In seiner behandschuhten Hand ruhte eine einzelne rote Rose.Er war unbewaffnet.Er schrie nicht.Er stand einfach da und wartete.Victor runzelte die Stirn.„Unsere Scanner erkennen keine Waffen."Julianna verschränkte die Arme.„Das macht ihn nicht harmlos."Der Mann blickte langsam zur Kamera auf.Dann, zur Überraschung aller.Lächelte er.„Ich weiß, dass ihr zuschaut."Seine ruhige Stimme kam durch die Gegensprechanlage am Tor.„Ich bin nicht euer Feind."„Ich bin nur gekommen
Der Raum versank in erstickender Stille.Instinktiv trat Oriana vor Nadia.Juliannas Blick wich nicht von dem geheimnisvollen Mann, der hinter der verschobenen Wand stand.Sein maßgeschneiderter dunkelblauer Anzug war makellos.Schwarze Handschuhe bedeckten seine Hände.Das schwache Licht enthüllte nur die untere Hälfte seines Gesichts.Er lächelte.Nicht mit Wärme.Sondern mit Belustigung.„Wie erwartet", sagte er ruhig. „Julianna, du hast sie gut ausgebildet."Juliannas Miene veränderte sich nicht.„Wer sind Sie?"Der Mann lachte leise.„Ich bin unter vielen Namen bekannt."„Aber heute Nacht."„Bin ich einfach jemand, der mehr weiß als ihr beide."Oriana ballte die Fäuste.„Wenn Sie hinter allem stecken."Er hob eine Hand und hielt sie damit auf.„Nein."„Ich verschwende meine Zeit nicht damit, Feuer zu legen oder kleine Kriminelle anzuheuern."Seine Augen blitzten unter den Schatten.„Das sind Livias Methoden."Julianna verengte den Blick.„Warum sind Sie dann hier?"„Um sicherzust
Die alte Holztür knarrte auf.Julianna trat als Erste ein, eine Hand erhoben, um Stille zu signalisieren.Oriana folgte dicht dahinter, ihr Herz schlug heftig gegen ihre Brust.Das Wohnzimmer lag fast völlig im Dunkeln.Nur eine einzige flackernde Glühbirne erhellte den feuchten Korridor.Wasser tropfte stetig von der rissigen Decke.Die Luft roch nach Staub und Rost.Irgendwo von vorne kam ein leiser Schrei.Nadia.Julianna gab Victor über ihr Ohrhörer-Mikrofon ein Zeichen.„Wir sind drin."„Halte deine Position, bis ich das Signal gebe."„Verstanden", antwortete Victor.Julianna schaltete das Kommunikationsgerät aus.„Kein Schusswaffengebrauch, außer es ist absolut nötig."Oriana nickte.„Ich will nicht, dass noch ein unschuldiger Mensch meinetwegen stirbt."Julianna sah sie eindringlich an.„Das hier hat nichts mit dir zu tun."„Es liegt daran, dass das Böse die Wahrheit fürchtet."Die beiden Frauen bewegten sich leise durch den Korridor.Jeder Schritt hallte in der Stille wider.P
Der Motor von Orianas schwarzem Range Rover Sport dröhnte über die regennasse Autobahn.Victor fuhr mit einer Hand fest am Lenkrad, neben Elena, während er in sein Ohrhörer-Mikrofon sprach.„Team Alpha, sichert jeden Ausgang."„Team Bravo, umstellt das nördliche Tor."„Niemand betritt oder verlässt das Gelände ohne meinen Befehl."Auf dem Beifahrersitz saß Oriana schweigend und hielt Nadias Zettel fest.Julianna nahm ihr das Papier sanft aus der Hand.„Lies es noch einmal."Oriana atmete tief ein.„Das Tagebuch ist versteckt, wo die Blume blüht, aber der Schlüssel hängt um meinen Hals."Julianna starrte auf die silberne Kette.„Der Schlüssel meint nicht die Kette."Oriana runzelte die Stirn.„Was meinst du damit?"„Nadia sagte ausdrücklich ‚um meinen Hals'."Ihre Augen weiteten sich.„Du glaubst, sie trägt den Schlüssel?"Julianna nickte.„Und wer auch immer sie entführt hat, weiß das wahrscheinlich nicht."„Dann lebt sie noch."„Ich glaube schon."Julianna blickte aus dem Fenster.„A







