ANMELDENKLAPPENTEXT Sie wollte keinen Märchenroman. Sie wollte Rache. In der Nacht, die der Beginn ihrer Zukunft sein sollte, sieht Eveline Hart, Psychologiestudentin, wie ihre mühsam aufgebaute Welt zu Asche zerfällt. Ihr Verlobter, der charmante Julian Vale, verrät sie – auf die grausamste Art, die man sich vorstellen kann. Und Eveline beschließt, dass sie nicht weinen wird. Sie wird nicht betteln. Stattdessen tut sie etwas Unvernünftiges, etwas Genüsslich-Widerspenstiges: Sie sucht sich in der Hotelbar einen Fremden und entscheidet sich für eine einzige Nacht des Aufbegehrens statt für ein ganzes Leben, in dem sie brav nach Regeln spielt. Doch der Morgen ist gnadenlos. Der Mann, mit dem sie die Nacht verbracht hat, ist kein Fremder. Er ist Lucian Vale: zweiunddreißigjähriger Neurochirurg, legendärer Verbannter – und der formidable Onkel des Mannes, der ihr gerade das Herz gebrochen hat. Er ist brillant. Eiskalt. Unendlich gefährlich und atemberaubend schön. Und er hat nicht vorzugeben, dass die Nacht nie passiert ist. Als Evelines Adoptivvater mit einer seltenen, tödlichen Hirnerkrankung diagnostiziert wird, ist nur ein einziger Chirurg im ganzen Land qualifiziert, um ihn zu retten: Lucian Vale. Plötzlich wird der Mann, an den sie nicht aufhören kann zu denken, der Mann, den sie nicht verlieren darf. Und Lucian, der seit einem Jahrzehnt im Exil lebt und seine Karriere abgeschottet in Isolation aufgebaut hat, ist endlich für das eine Zuhause zurückgekommen, das es für ihn wert ist. Sie. Gefangen zwischen ihrer Loyalität gegenüber einer Familie, die sie nie wirklich geliebt hat, den Gespenstern eines Unglücks, das sie nicht vollständig versteht, und einem Verlangen, für das sie keinen Namen findet, muss Eveline durch ein Spiel navigieren, in dem jede Bewegung Konsequenzen hat. Denn Lucian spielt nicht um kleine Einsätze. Er spielt um alles. Und das Schlimmste ist:
Mehr anzeigenKAPITEL HUNDERTVIERZIG: DAS FORTDAUERNDer Frühling kehrte im zwölften Jahr mit derselben geduldigen Beharrlichkeit in den Garten zurück, derselben Weigerung, sich anzukündigen, und derselben Unvermeidlichkeit, wenn er dann kam. Die Rosen, die ihre Rosen waren, kamen in ihrem zwölften Jahr mit dem tiefen Selbstvertrauen von Dingen zurück, die richtig verwurzelt sind, der Lavendel kam an seinem Rand zurück, die Bank fing das Aprillicht in dem Winkel ein, für den Marcus sie entworfen hatte, und das Fenster des Ostzimmers ließ das Morgenlicht herein, das seit dem ersten Jahr durch es hereinkam und das über zwölf Jahre hinweg zu dem Licht geworden war, das sie mit dem Beginn jedes Tages der Arbeit und des Lebens verband, der zählte.Sie stand am Fenster an einem Aprimorgen im zwölften Jahr und blickte in den Garten und spürte die Qualität dieses besonderen Morgens: kein Jahrestag, kein Anlass, in keiner äußeren Hinsicht bedeutsam. Gewöhnlich. Der gewöhnliche Aprimorgen des zwölften Jahres
KAPITEL HUNDERTNEUNUNDDREISSIG: ALLES, WORUM DIE GESCHICHTE HANDELTEEs ging nie wirklich um die Hotelbar. Die Hotelbar war der Ort, an dem es begann, aber worum es eigentlich ging, war älter als diese Nacht und größer als jeder einzelne Moment. Worum es ging, war die grundlegende Frage, wie ein Mensch vollkommen zu sich selbst wird – die Frage, die die Hotelbar zwar ans Licht gezwungen, aber nicht erst geschaffen hatte.Die Frage war von Anfang an da gewesen. Seit ein Mädchen von einem Mann aufgenommen wurde, der eine gesellschaftliche Stütze brauchte, und das in diesem Haus lernte, nützlich zu sein, noch bevor es lernte, es selbst zu sein. Die Frage hatte sich in der Kluft geformt zwischen dem, was sie war, und dem, was sie darzustellen hatte, in den Jahren von Harlans Dinnerabenden und Julians Erwartungen und der Verlobung, die arrangiert und nicht gewählt worden war. Die Hotelbar war nicht die Frage. Die Hotelbar war die erste ehrliche Antwort: Ich bin ein Mensch, der wählt, und n
KAPITEL HUNDERTACHTUNDDREISSIG: DER LETZTE MORGENDer letzte Morgen war nichts Besonderes. Das war das Wichtigste an ihm. Es war ein Dienstag im Dezember, die Art von Dezemberdienstag, die Ashwood mit der zuverlässigen Ehrlichkeit einer Stadt hervorbrachte, die ihre Jahreszeiten nicht zur Schau stellte: kalt und klar und verrichtete seine geduldige Arbeit an einem Tag, der keinen anderen Plan hatte, als er selbst zu sein.Sie wachte so auf, wie sie immer aufwachte: vollständig und unmittelbar, die Sinne nahmen den Raum auf, bevor der Geist einen bewussten Gedanken geformt hatte. Das Licht durch die Vorhänge. Die Temperatur. Das besondere Gewicht der Stille. Die Wärme neben ihr.Lucian war wach. Sie wusste das, ohne hinzusehen.»Guten Morgen«, sagte sie.»Guten Morgen«, sagte er.Sie drehte sich zu ihm um, um ihn anzusehen. Elf Jahre dieses Gesicht im Morgenlicht, das zum vertrautesten Ding in ihrem Leben geworden war und dennoch, wie es sich für Dinge gehört, die wirklich wert sind, e
KAPITEL HUNDERTSIEBENUNDDREISSIG: WAS NOCH ZU SAGEN BLEIBTEs kam im Dezember des elften Jahres zu einem Punkt, an dem Eveline verstand, dass die Geschichte, die sie seit Oktober des ersten Jahres lebte, sich dem Ort näherte, an dem eine Geschichte entweder endet oder sich in etwas verwandelt, das nicht mehr dieselbe Form des Erzählens erfordert.Nicht die Arbeit. Die Arbeit näherte sich keinem Ende. Das Zentrum würde weiterbestehen, und die Bücher waren in der Welt, und der Singapur-Ableger war in seinem ersten Jahr, und Felix hatte noch vierzehn Jahre seiner letzten Frage vor sich, und die achte Kohorte befand sich im vierten Monat, und Kwame reiste zwischen zwei Kontinenten, und Yemi unterrichtete, und Callum leitete Sitzungen, und Rosalind lenkte die Geschicke, und all dies war im Gange und würde noch lange nach dem Ende dieser Erzählung weitergehen, wenn diese ihre natürliche Grenze erreicht hatte.Nicht das Leben. Auch das Leben näherte sich keinem Ende. Der Garten befand sich i
Kapitel Zwei: Der Morgen, der alles neu ordneteEveline war keine Frau, die langsam aufwachte. Das war eine Gewohnheit, die sie sich früh angeeignet hatte – in einem Haus, in dem die Stimmung beim Frühstück völlig davon abhing, welche Laune Harlan Hart in seinen Morgenbesprechungen entwickelt hatte
Kapitel Eins:Die Nacht, in der sie beschloss, nicht länger brav zu seinDer Champagner war ausgezeichnet. Das war das Einzige, was Eveline Hart mit absoluter Sicherheit über ihre Verlobungsfeier sagen konnte.Sie stand am Rand des Raumes – so, wie sie immer am Rand von Räumen gestanden hatte: beh
Kapitel Sechs: Das Abendessen, das niemals hätte stattfinden dürfenDie Familie Vale versammelte sich an einem Donnerstag im November zu ihrem monatlichen Abendessen, getragen von der institutionellen Trägheit einer Tradition, die mehrere familiäre Krisen überdauert hatte und keinerlei Anstalten ma
Kapitel Fünf: Die Form dessen, was er nicht sagtIn Evelines zweiter Woche in der Villa fand sie das verschlossene Zimmer.Es war nicht versteckt. Es war einfach eine Tür im oberen Ostkorridor, die immer geschlossen war, an der Priya ohne Aufmerksamkeit vorbeiging und auf die Lucians bewusste Haush

















