The Offer

Nancy

“Ma? Bakit ayaw mo sa kanya? Kilalang artista si Janella. She have many endorsement at shows. You will like her. I’m sure pwede ko naman siya kausapin na maging temporary wife ko, ang sabi lang naman sa last will ay dapat may asawa bago mamatay si papa,” sabi ni Sir Dwayne.

“I don’t like her. Do you think I do not conduct background check sa mga babae mo? Isa si Janella sa may mga undisclosed meeting sa maraming pulitiko at mamayamang lalake. And I am sure that woman is a gold digger, hindi ‘yun papayag na basta lang maging contract wife mo lang at lalong hindi siya papayag na magkaroon kayo ng pre-nuptial agreement.” Seryosong sagot ni Madam Elena.

Napatango ako ng hindi sinasadya kaya napatingin sa akin si Madam Elena sa parang nag-isip.

“Dwyane, bakit hindi nalang si Nancy?” tanong nito.

Natulala naman ako at itinuro ang sarili, “A-Ako po?”

“Why not ask Nancy? She’s loyal to you. To her, it will just be another part of her job.” Wika ni Madam Elena habang mimamasahe ang baba.

Napalunok naman ako at tinignan si Sir Dwayne. Tumginin din ito sa kanya saka napahinga ng malalim.

“Nancy, marry me. I’ll pay you one hundred million dollars. We’ll stay married until my father passes away. After that, we divorce. No Sex. No emotions. Just business.”

No sex? Ayoko na.

Gusto ko nga kanina kagatin este isubo yung malaki at mataba niyang junior eh!

Nabigla ako at nasaktan. To him, it was a deal. But for her? It was a dream—one she knew wouldn’t last.

“Sir…”

Hinawakan ni Sir Dwayne ang kamay ko, “Please kahit civil wedding lang naman at mag di-divorce rin tayo after ko makuha ang inheritance ko. Wala rin makakaalam na nagpakasal tayong dalawa. It will be our secret.” Wika niya kaya lalo akong nasaktan.

Our secret?

Walang makakaalam? Malamang kinakahiya niya na maging asawa ako. Bakit nga ba hindi? Eh ang pangit ko.

“Nancy, magkakaroon kayo ng pre-nuptial agreement ni Dwayne, pero huwag kang mag-alala dahil bukod sa $100 million dollars na pera at bibigyan ka pa namin ng 1% share sa kompanya, basta ba lihim lang ang kasal na magaganap at wala kang pagsasabihan, kung totoo man na isang buwan na lamang ang itatagal ng buhay ni Leo, ganun lang rin kabilis ang magiging pagsasama ninyo, aayusin ang divorce pagkatapos makuha ng anak ko ang inherence niya,” paliwanag ni Madam Elena.

“Pumayag ka na, huwag kang mag-alala tataasan ko rin ang sweldo mo ng ten times,” pang-uuto pa ni Sir Dwayne.

Napahinga ako ng malalim at nakatingin sa mga kamay namin na magkahawak, “S-Sige po. Payag na ako.”

Nabigla ako ng biglang halikan ni Sir Dwayne ang aking kamay, “Thank you, bukas magpapakasal tayo.”

******

Pagkauwi ko ng bahay ay wala akong ganang kumain, bago umuwi kanina ay sinabi na ni Sir Dwayne na mula bukas after ng civil wedding ay sa kanila na ako titira pansamantala habang mag-asawa kami.

Hindi ko alam kung matutuwa ba ako o malulungkot.

Masaya dahil magiging asawa ko ang lalakeng una at palagay kong huling lalake na mamahalin ko.

Pero malungkot rin dahil alam kong kunwari lang ang lahat. Walang pagmamahal, walang anuman emosyon.

Sa papel ko lamang siya magiging asawa. Bigla ko tuloy nahiling na sana umabot ng sampu o higit pang taon na buhay si Sir Leo.

Ngayon pa lamang kasi ay nalulungkot na ako kapag kailangan namin na mag hiwalay. Sigurado ako na sa oras na makuha ni Sir Dwayne ang inheritance niya ay si Janella ang kanyang papakasalan sa simbahan.

Biglang tumulo ang aking mga luha, kainis. Ang hirap pala magmahal ng patago. Ipinilig ko ang ulo at agad pinunasan ang mga mata saka nag umipisa na mag-impake ng mga damit.

Kinabukasan ay imbes sa munisipyo ay sa loob ng malaking mansion ng mga Johnson ginawa ang aming civil wedding. Ang judge na dumating ay malamang binayaran rin ng malaki ni Sir Dwayne.

Ang inaasahan ko ay mayroon seremonya na magaganap dahil kasalan nga diba? Pero hind ganoon ang nangyari, dahil halos pumirma lang kami dalawa sa papel ay sinabing mag-asawa na kami.

Ha? Walang kiss? O singsing?

So ako na ngayon si Mrs. Nancy Johnson?

Kinamayan ni Sir Dwayne at Madam Elena ang judge saka inabutan ng isang envelop na makapal, siguro ay pera ang laman. Dala nito ang mga papel na umalis.

Nang dumating naman si Attorney Bernard Sandoval ay nagulat pa ito na ako ang ginawang asawa ng boss ko.

Bakit parang disappointed ‘tong loko na to! Napanguso ako sa gilid.

“Sir Dwayne, nakahanap ka na pala ng magkukunwaring asawa mo, sayang at ipapakilala ko sana sa iyo ang pamangkin ko.”

Ayun naman pala! At may hidden agenda na rin ang mokong na abogado na ito.

“Oo,” tango ni Sir Dwayne, “Ngayon ay ayusin mo na ang inheritance ko.”

“Okay, don’t worry,” sagot ni Attorney Sandoval saka tumingin ulit sa akin.

Tusukin ko mata mo diyan eh!

“Nancy, ang magiging pansamatalang kwarto mo ay ang guest room sa dulo ng second floor katabi ng kwarto ni Dwayne.”

Napatingin ako kay Madam Elena at tumango, “Yes, Mrs. Johnson.”

Lumapit ito sa akin at hinawakan ang kamay ko, “Maraming salamat sa tulong mo Nancy,”

“Wala po ‘yun mam, tutulong po ako sa abot ng aking makakaya,” nakangiti kong sabi.

“Teka, hindi ka man lang namin natanong, may boyfriend ka ba?” tanong nito.

Bigla akong inakbayan ni Sir Dwayne, “Wala siyang boyfriend.”

“O-Oo po, wala,” sagot ko.

“Mabuti naman dahil alam mo na gusto namin na maging lihim lang ito,” ani Madam Elena.

“Huwag po kayong mag-alala dahil isipin nalang po natin na trabaho lang ito, at walang personalan.”

Bigla akong niyakap ni Sir Dwayne, “Kaya malaki ang tiwala ko sa’yo, Nancy. Maaasahan ka sa lahat ng bagay.”

*****

Ang lambot at ang laki ng kama na sa loob ng guest room. Iba talaga ang mayaman. $100 million dollars, 1% share sa kompanya, at magiging ten times ang increase ng sahod ko.

Hindi na rin ako talo, pero bakit hindi ako masaya?

Asawa ko na ngayon ang boss ko. Ang lalakeng mahal ko at pinagnanasaan este pinapangarap.

Ang sarap sa pandinig na sabihin mag-asawa na kami ngunit kapag naiisip ko na kunwari lamang ang lahat ng ito ay para akong naawa sa sarili ko.

Para kasing alipin lang ang tingin nila sakin, na pwedeng utusan na gawin ang lahat ng bagay. Kayang bayaran at manduhan.

Honeymoon namin dapat ngayon pero mag-isa lang ako ngayon dito s kwarto, nakita ko si Sir Dwyane mula sa bintana na umalis, tiyak makikipag kita ito sa isa sa mga babae nya.

O baka kay Janella…

Matutunan rin kaya niya akong mahalin?

*****

Sabay na kami ni Sir Dwayne pumasok kinabukasan, wala naman magtataka dahil madalas naman na kaming magkasama. Kumbaga para niya akong anino o buntot.

Pagpasok namin sa lobby ng kompanaya ay may pinagkakaguluhan ang mga empleyado kaya agad kaming lumapit pero nabila ako ng ng makita ang dahilan.

Si Janella Anderson.

Halos lahat ay gustong magpapicture sa kanya. Malugod naman niya itong pinagbibigyan pero ng makita nito si Dwayne ay nag exuse sabay akla sa braso nito.

“Dwayne, finally you’re here!” masaya niyang sabi sabay halik sa labi nito.

Asawa ko ‘yan! Gusto kong isigaw.

Napuno naman ng tuksuhan ang mga empleyado at halos lahat ay kinilig. Nanatili naman akong tahimik lang ng biglang tumingin sa akin si Sir Dwayne.

Hindi ko alam ang ibig sabihin ng mga titig niya pero mabilis kong iniwas ang aking mga mata at sinabihan ang mga empleyado na bumalik sa trabaho saka mabilis pumunta sa elevator.

Sumakay kaming tatlo sa loob at sa likod nila ako pumwesto. Literal na nadurog ang puso ko ng bigla silang maghalikan sa pagkasara ng pinto.

Hindi ninyo ba ako nakikita?