Opération : Désaimer mon beau-père

« Qui diable était l’homme avec qui j’ai baisé hier soir ? »

Candice Hallmark était allongée sur son lit. Elle se retourna, enfouit son visage dans l’oreiller et gémit doucement. Ses joues brûlaient tandis que les souvenirs de la nuit précédente défilaient sans fin dans sa tête. Le sexe de la veille avait été la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée. Le toucher de ses mains, sa voix grave, et ce plaisir écrasant qu’elle n’avait jamais connu auparavant, un plaisir dont elle ignorait même l’existence.

À vingt ans, Candice n’aurait jamais imaginé qu’une nuit d’imprudence puisse la laisser aussi confuse. Elle se retourna sur le dos et fixa le plafond de sa minuscule chambre d’un regard vide. Elle ne connaissait même pas son nom.

Tout avait commencé au Wilton Bar, à l’intérieur de l’hôtel Wilton, lorsqu’on l’avait appelée pour un job d’hôtesse. Elle espérait désespérément gagner assez d’argent pour ses frais de scolarité. Mais dès son arrivée, dans le costume de lapine humiliant qu’on lui avait fourni, elle avait découvert que son service avait déjà été donné à quelqu’un d’autre.

Furieuse, elle avait immédiatement appelé sa meilleure amie. C’était Reyna qui lui avait trouvé ce job pour la soirée.

« Reyna, quelqu’un d’autre a pris mon job ce soir. Comment tu expliques ça ? » avait lancé Candice dès que l’appel s’était connecté.

« Oh mon Dieu, Candice, je suis tellement désolée, » s’était excusée Reyna rapidement. « J’ai oublié de te le dire. Ton service a été déplacé à après-demain. »

« Quoi ? Reyna, j’ai besoin d’argent avant demain matin. Les examens commencent bientôt, et je ne peux même pas m’inscrire parce que j’ai apparemment douze mille dollars de dettes de la session précédente et encore douze mille pour celle-ci. »

Elle s’était frotté le front de frustration avant de continuer, amère :

« Ça fait vingt-quatre mille dollars en tout, Reyna. Il me faut au moins la moitié pour l’instant, et j’ai à peine mille dollars. Ma mère n’a réussi à économiser que six mille, tu sais à quel point les choses ont été dures pour nous. Tu connais mon histoire, Reyna. J’ai une mère qui se bat et aucun père pour m’aider. Ou alors, c’est toi qui vas me payer mes frais de scolarité ? »

« Donne-moi une minute, » avait répondu Reyna rapidement. « Je vais appeler Andre pour voir s’il peut te trouver une autre place ce soir. »

« Tu ferais mieux. »

Malheureusement, il n’y avait aucune place disponible.

Andre était le directeur du Wilton Bar et un ami proche de Reyna. Candice, elle, le supportait à peine ; il existait une certaine hostilité entre eux. Dès leur première rencontre, Andre avait rendu ses intentions douloureusement évidentes.

Au début, il l’avait constamment suppliée pour du sexe. Quand ça avait échoué, il avait compris qu’elle n’était pas du genre call-girl et avait changé de tactique, prétendant la courtiser sérieusement.

« Il veut juste me mettre dans son lit, » s’était un jour plainte Candice auprès de Reyna.

Reyna avait seulement ri. « Quel homme ne le veut pas ? »

Maintenant, Candice se tenait près de l’entrée de l’hôtel, douloureusement consciente de la façon dont sa tenue la révélait. Les hommes qui passaient la dévisageaient ouvertement, sans honte. Certains lui souriaient d’un air malicieux, d’autres léchaient lentement leurs lèvres tandis que leurs yeux erraient sur ses cuisses et sa taille exposées. Candice croisait fermement les bras sur sa poitrine, souhaitant pouvoir disparaître.

Quelques minutes plus tard, Andre s’approcha d’elle avec son expression arrogante habituelle.

« Je t’ai déjà dit que ton service est après-demain, » dit-il. « Mais si tu veux rester là à faire jolie pour mes clients, ça ne me dérange pas du tout. »

Candice leva les yeux au ciel, agacée. « Tu sais que j’ai besoin de cet argent, Andre. »

« De toute évidence, oui, je le sais. » Son regard s’assombrit légèrement. « Et crois-moi, j’ai essayé de t’aider. Tout ce que tu avais à faire, c’était passer une nuit avec moi, et j’aurais payé tes frais de scolarité pour toute la session. »

Il tendit la main pour toucher son bras, mais Candice recula rapidement.

« Ne me touche pas. »

Avant qu’Andre ne puisse répondre, une voix d’homme les interrompit soudainement derrière eux.

« Olivia ? »

Candice et Andre se retournèrent vers l’homme qui se tenait à quelques mètres.

« Vous êtes Olivia ? » redemanda l’homme, plus fort cette fois.

Candice resta figée une seconde avant de hocher rapidement la tête. « Oui. Oui, c’est moi. »

L’homme s’approcha et lui tendit une carte magnétique.

« Votre client vous attend dans la chambre 107 depuis plus de vingt minutes, » l’informa-t-il avec impatience. « Allez-y maintenant. Et sachez que vous ne toucherez pas un centime si votre client n’est pas satisfait. Vous feriez mieux de vous préparer, corps et esprit. »

Candice prit immédiatement la carte. Sans se donner le temps de réfléchir, elle s’éloigna d’Andre et entra dans le hall de l’hôtel. N’importe où loin d’Andre était un paradis. Son cœur battait violemment tandis qu’elle pénétrait dans l’ascenseur. Elle savait exactement ce qui se passait. Olivia était clairement une call-girl, et elle venait de voler son identité.

Candice s’appuya contre la paroi de l’ascenseur et relâcha un souffle tremblant. Elle aurait dû être terrifiée ; au lieu de cela, elle ne pensait qu’à l’argent dont elle avait désespérément besoin. À ce moment-là, coucher avec un parfait inconnu lui semblait bien préférable à accepter l’aide d’un homme comme Andre. Pourtant, son estomac se tordait de nervosité.

Qui que soit ce client, elle doutait qu’il soit jeune. Probablement un vieux homme d’affaires dans la soixantaine, peut-être plus jeune, dans la cinquantaine. Ou non, peut-être plus âgé, dans la soixantaine. Elle secoua la tête ; la pensée dégoûtante la fit frissonner.

Lorsque les portes de l’ascenseur s’ouvrirent lentement au dernier étage, Candice resserra sa prise sur la carte et se força à avancer vers la chambre 107.

Candice poussa lentement la porte de la chambre 107, ses doigts tremblants serrant la carte. Son cœur cognait violemment contre sa poitrine tandis qu’elle pénétrait à l’intérieur.

« Bonjour ? » appela-t-elle doucement.

La suite semblait vide au premier regard, mais les affaires de luxe éparpillées dans la pièce montraient clairement que quelqu’un y séjourait. Soudain, une voix de baryton grave brisa le silence.

« Qui êtes-vous, putain ? »

Candice sursauta et se retourna immédiatement. La vision devant elle faillit lui couper le souffle.

Un jeune homme se tenait à quelques mètres derrière elle, seulement une serviette nouée autour de la taille. De l’eau gouttait encore légèrement de ses cheveux noirs de jais sur sa large poitrine musclée. Candice resta figée. Il était incroyablement beau.

Ses yeux bleus portaient une froideur intimidante, tandis que ses épais cheveux noirs de jais encadraient des traits tranchants qui semblaient presque irréels. Il ne ressemblait pas à quelqu’un qu’elle pourrait rencontrer dans la vraie vie ; il ressemblait à un dieu grec. Ceux que l’on décrit souvent dans les livres, et que l’on fait ressembler à ceux de la télévision.

« Je vous ai posé une question, » répéta-t-il.

Candice se força à détacher son regard de sa poitrine pour croiser son regard glacial. L’agacement se lisait clairement sur son visage, ce qui la rendit immédiatement nerveuse.

« Je… on m’a donné cette carte, » balbutia-t-elle en tendant rapidement la carte magnétique.

L’homme la regarda brièvement avant de s’avancer lentement vers elle. Plus il se rapprochait, plus sa présence devenait écrasante.

« Allez vous rafraîchir, » ordonna-t-il d’un ton froid. « Et soyez de retour en moins de cinq minutes. »

C’était un simple ordre, pourtant Candice sentit tout son corps trembler sous le poids de sa voix. Il avait cette aura indescriptible, quelque chose de dangereux chez lui, quelque chose qui lui interdisait de désobéir. Sans un mot de plus, elle se précipita dans la salle de bain. Dès que la porte se referma derrière elle, elle relâcha un souffle tremblant et regarda autour d’elle, nerveuse. Une petite serviette reposait soigneusement sur le comptoir. Candice la prit et laissa échapper un rire nerveux.

« Je suis censée sortir avec ça ? Ou aller vers lui nue ? » murmura-t-elle pour elle-même.

Ses joues brûlaient d’embarras, mais elle se rappela rapidement pourquoi elle était là. De toute façon, c’était ce pour quoi elle s’était engagée, alors elle assumerait ses actes. Elle avait besoin de l’argent.

Dans la chambre, l’homme était assis avec impatience au bord du lit, jetant de temps en temps un coup d’œil à sa montre de luxe.

« Qu’est-ce qui prend tant de temps, putain ? » grommela-t-il entre ses dents.

Quelques instants plus tard, il éleva légèrement la voix.

« L’eau est trop froide ou trop chaude ? Parce que je ne vois aucune putain de raison pour que vous perdiez mon temps. »

Candice sursauta presque au son de sa voix derrière la porte de la salle de bain. Elle réalisa qu’elle était restée trop longtemps, s’enroula rapidement dans la serviette et sortit prudemment. Les yeux de l’homme se posèrent immédiatement sur elle, puis devinrent interrogateurs.

« Si vous n’êtes pas partante, vous pouvez partir, » dit-il d’un ton plat.

« Non ! » répondit Candice trop vite.

« Alors montez sur ce putain de lit, » ordonna-t-il entre ses dents. Candice commençait clairement à lui taper sur les nerfs.

Elle s’approcha lentement du lit et grimpa sur les draps de soie. Plus elle se rapprochait, plus elle prenait conscience de son inexpérience. Pourtant, malgré la peur qui lui nouait l’estomac, quelque chose chez lui l’attirait complètement.

Il tendit la main et la tira doucement jusqu’à ce qu’elle soit assise à côté de lui. Ses doigts effleurèrent légèrement sa joue tandis qu’il étudiait son visage avec attention, comme s’il cherchait à comprendre quelque chose.

Il ne perdit pas de temps. Il saisit le nœud de sa serviette et le dénoua. Ses yeux s’assombrirent immédiatement, suivant la courbe de sa gorge et le mouvement de sa poitrine.

Puis il se pencha et l’embrassa. Il n’y avait rien de doux dans son baiser, mais Candice se retrouva bientôt à répondre sans hésitation. Ses doigts s’agrippèrent à ses épaules par instinct et une chaleur se répandit dans tout son corps. Sa bouche migra, portant la chaleur vers sa mâchoire, vers le creux sensible derrière ses oreilles, puis le long de son cou. Un doux gémissement involontaire lui échappa alors.

Ses mains étaient partout. Chaque partie de son corps le ressentait. Cartographiant sa peau, pressant ses seins, la friction envoyant des étincelles le long de ses nerfs. Les papillons dans le ventre dont elle avait souvent entendu parler… oui, elle les sentait maintenant.

Lorsque sa bouche descendit plus bas, capturant son sein, la sensation fut si vive et si nouvelle qu’elle se cambra sur le lit, l’accueillant et l’invitant à en faire davantage. Il déplaça son poids autour d’elle, glissant sa main le long de son ventre jusqu’à la chaleur entre ses cuisses. Il poussa deux doigts le long de son sexe humide. Mais au moment où ses doigts entrèrent en contact, Candice eut un hoquet, un son aigu de choc et d’une légère douleur.

L’homme s’arrêta soudain et ses yeux bleus perçants s’écarquillèrent sous le coup de la réalisation.

« Première fois ? »

Le cœur de Candice s’arrêta. Elle voulait mentir, mais sous son regard intense, elle n’y parvint pas.

« Oui, » chuchota-t-elle doucement.

« Alors pourquoi tu as accepté ça, putain ? » demanda-t-il, la frustration éclairant son visage. Il commença à s’éloigner, mais les mains de Candice le saisirent rapidement.

« Non. Non, s’il te plaît. Ne t’arrête pas. »

« Tu veux l’argent ? » redemanda-t-il en laissant échapper un rire oppressant. Mais Candice resta silencieuse. Elle baissa les yeux, embarrassée.

Il se leva alors et passa une main dans ses cheveux. Puis il soupira, laissant tomber ses épaules comme quelqu’un d’épuisé. Mais la minute suivante, ses yeux s’allumèrent, sombres et froids, et son expression devint soudain plus intimidante que tout ce que Candice avait jamais vu de sa vie. Il se pencha vers elle et s’assit à ses côtés. Son regard resta fixé sur elle tout le temps.

Puis sa voix grave remplit ses oreilles :

« Alors sors de ma suite. Je ne couche pas avec des vierges. »

« Non, monsieur, s’il vous plaît. Ne me chassez pas, j’ai besoin de l’argent, » supplia-t-elle doucement.

Elle chuchota honnêtement : « Je veux ça. »

Il la saisit rudement par le menton et l’étudia pendant plusieurs secondes, avant de dire calmement :

« Fais attention à ce que tu souhaites, chérie. »

Puis, lentement, il tendit la main et repoussa une mèche de ses cheveux derrière son oreille. Son toucher était doux, et pourtant Candice sentait la chaleur et l’aura terrifiante qui l’enveloppaient.

« Tu dois être soit la femme la plus stupide, soit la plus courageuse que j’aie jamais rencontrée. »

Il relâcha sa forte prise sur elle et tint maintenant doucement son menton, comme une fleur délicate. Son regard restait fixé dans le sien, tel un prédateur affamé attendant le moment exact pour dévorer sa proie.

« Dans un cas comme dans l’autre, on le saura d’ici demain matin. »

Pendant plusieurs longues secondes, il se contenta de la regarder avec ces yeux bleus perçants, cherchant le moindre signe de doute. Lorsqu’il n’en trouva aucun, il se pencha lentement, ses mouvements devenus délibérés et étonnamment doux tandis qu’il reprenait ses lèvres.

Il sortit toute sa longueur et écarta ses jambes. Il se pencha au-dessus d’elle comme un bouclier protecteur, s’abaissa près de son oreille et chuchota :

« Une fois que je commence… je ne m’arrête pas. »

« Ah— »