Capítulo 6

La medianoche en el distrito financiero era un laberinto de sombras y luces de neón. El taxi dejó a Scarlett en un callejón discreto, frente a una pesada puerta de acero negro mate custodiada por dos hombres inmensos.

Scarlett vestía unos pantalones oscuros y un suéter holgado. Su cuerpo aún se sentía débil, resentido por la pérdida de hacía una semana y los días de encierro forzado, pero se obligó a caminar. Recordó el frío del mármol del despacho. Recordó a Victoria.

El miedo retrocedió, aplastado por la bilis de la rabia.

Llegó frente a los guardias. Uno de ellos la escaneó con evidente desdén. —Te equivocaste de calle. Este lugar es privado.

Scarlett no respondió. Sacó del bolsillo la pesada tarjeta de metal negro y la sostuvo en alto. La luz arrancó un destello de las letras grabadas: L'Éclipse.

El guardia parpadeó, sorprendido. Tomó el metal, lo pasó por un escáner en su muñeca y el aparato emitió un pitido verde. —Pase VIP de nivel uno —murmuró el hombre, devolviéndole la tarjeta con nueva cautela—. Adelante.

La puerta se abrió revelando un ascensor oscuro. Mientras bajaba, el sonido de un bajo electrónico comenzó a filtrarle por las suelas de los zapatos.

Al abrirse las puertas, la atmósfera la golpeó como una bofetada física. Era el infierno bañado en luces escarlata. El aire era espeso, saturado de humo, alcohol y decadencia. Un gerente de traje impecable se acercó de inmediato.

—Bienvenida. ¿Desea un reservado...? —Quiero ver a Kassian Bordeaux —lo interrumpió Scarlett. —El señor Bordeaux no recibe clientes. Si me permite escoltarla... —Dígale que tengo información interna sobre la fusión suiza de Pierce Industries —soltó ella, jugando su única carta—. Dígale que puedo darle la cabeza de Roman Pierce en bandeja de plata.

El gerente la miró en silencio. Luego, levantó la mano hacia su auricular, murmuró unas palabras y, finalmente, asintió. —Sígame.

La guio por un pasillo oculto hacia un ascensor de cristal que subía al nivel más alto. Al llegar, las puertas dieron paso a una inmensa oficina de cuero negro y un enorme ventanal polarizado que dominaba el club desde las alturas.

Detrás de un escritorio de caoba maciza, estaba el diablo.

Kassian Bordeaux no levantó la vista de inmediato. Estaba leyendo un documento físico, con un vaso de licor a su lado. Dejó que ella permaneciera de pie frente al escritorio durante un minuto entero, cocinándose en su propio nerviosismo. Era una táctica de poder básica, y estaba funcionando.

Finalmente, Kassian soltó el papel y clavó sus ojos grises en ella. Eran fríos, calculadores y desprovistos de compasión. La repasó de arriba abajo, evaluando su palidez y su ropa holgada con un desdén puramente transaccional.

—Mis guardias dicen que alguien entró exigiendo verme —dijo Kassian, su voz áspera y profunda—. Y promete darme a mi mayor competidor. Tienes un minuto para convencerme de no tirarte a la calle.

—No soy cualquiera. Soy Scarlett Pierce. La esposa de Roman.

Kassian arqueó una ceja. Se reclinó lentamente en su silla. —La esposa de cristal. Sí, he escuchado de ti. Aunque admito que imaginaba a alguien con un poco más de... presencia. Luces como si acabaran de atropellarte.

El golpe fue directo al ego. —Roman me está inhabilitando médicamente —dijo Scarlett, aferrándose al borde del escritorio—. Está comprando a un psiquiatra para quedarse con mis acciones para cerrar la fusión con los suizos. Y hace una semana... —la voz se le endureció, llena de odio— hace una semana me dejó desangrarme en su despacho y provocó que perdiera a mi bebé, solo para evitar un escándalo financiero.

Kassian no se inmutó. No ofreció condolencias. —Es una tragedia doméstica fascinante, señora Pierce. Pero yo manejo un imperio, no soy un vengador a sueldo. ¿Por qué debería importarme tu drama matrimonial?

—Porque Roman y su padre te cerraron las puertas de los fondos de inversión tradicionales hace diez años por no tener el apellido correcto —disparó Scarlett, usando la información que había escuchado a su abuelo comentar hace años—. Sé que compiten por los mismos inversores, pero también sé que lo odias personalmente. Yo estoy adentro, Kassian. Si Roman absorbe mi veinte por ciento, se vuelve intocable. Si yo lo destruyo desde adentro, el trato se cae y tú te quedas con el mercado.

Kassian apoyó los codos sobre el escritorio. Un destello oscuro cruzó sus ojos. —¿Y qué me ofreces a cambio, aparte de una promesa vacía de una mujer que está temblando?

—Me ofrezco a mí misma como tu peón en su casa —sentenció Scarlett—. Seré tus ojos, tus oídos. Pero necesito tu club, tu anonimato y tus recursos.

El silencio se volvió eléctrico. Tener a la esposa de Roman Pierce bajo su control era una ventaja táctica invaluable. Podría infiltrarse en las cuentas de su rival, destruir sus fusiones y devolverle el golpe que la familia Pierce le dio años atrás. Era la venganza perfecta para él.

Lentamente, Kassian se puso de pie. Rodeó el escritorio y se detuvo justo frente a ella. —Tenemos un trato, Scarlett —susurró Kassian, mirándola desde arriba—. Pero que te quede claro algo. Si entras en mi tablero, me perteneces. Yo doy las órdenes. Harás exactamente lo que yo te diga, cuando yo lo diga, y no cuestionarás mis métodos. ¿Entendido?

La orden golpeó a Scarlett en el centro de su trauma. El tono autoritario, la exigencia de sumisión absoluta... era exactamente lo mismo que Roman le había hecho durante tres años. El pánico amenazó con paralizarla, pero la rabia fue más fuerte.

Ella retrocedió un paso, zafándose del aura asfixiante de Kassian. —No —dijo Scarlett, su voz temblando ligeramente, pero manteniendo la barbilla en alto.

Kassian frunció el ceño, sorprendido y ofendido por la resistencia. —¿No?

—No salí de una jaula para meterme en otra, Bordeaux —siseó ella, mirándolo con un fuego nuevo—. No voy a ser tu esclava ni tu muñeca obediente. Necesito tu ayuda, pero yo soy el arma, y yo decido cuándo disparar. Tómalo o déjalo.

Kassian se quedó rígido. La insolencia de la mujer que apenas podía sostenerse en pie era asombrosa. Acostumbrado a que todos le obedecieran ciegamente, el desafío directo de Scarlett chocó contra su ego. Pero al ver el terror y la determinación mezclados en los ojos de ella, una chispa de pura fascinación cruzó por su mente. Era un animal herido, negándose a ser domesticado.

Kassian esbozó una media sonrisa letal y arrogante. —Veremos cuánto te dura esa rebeldía, preciosa. Vete a casa. Mañana a la medianoche enviaré un auto por ti. Ahí me daré cuenta si realmente me sirves para algo.