Chapitre 1

Point de vue de Charlotte

« Char, veux-tu m'épouser ? »

Il y a dix ans, Jacob Denver, le garçon pour qui j'avais craqué pendant des années, glissa une bague froide à mon doigt et me murmura qu'il m'aimerait jusqu'à la fin de ses jours.

J'affichais un sourire radieux, sans prêter attention au nom de ma sœur gravé dans une langue ancienne que Jacob avait apprise si facilement, persuadé que ses paroles d'amour ne suffisaient pas.

Ce jour-là, j'avais endossé avec fierté le rôle d'une simple figurante.

Mais peu m'importait.

J'aimais Jacob depuis que je savais ce que ce mot signifiait.

Il était l'héritier de la famille Denver, un visage et un corps à faire tourner les têtes, et un sourire charismatique qui illuminait chaque pièce.

Je n'étais qu'une parmi tant d'autres admiratrices qui le convoitaient.

La seule fille qui traitait Jacob comme une personne à part entière était ma sœur jumelle, Cecilia.

 En fait, oubliez ça, elle le traitait à peine comme une personne, mais plutôt comme un chien.

Et il était ravi d'être malmené.

Il la courtisait avec insistance et, par moments, leur relation semblait plus ou moins sérieuse. Mais aujourd'hui, une amie de Cecilia a posté une photo d'elle entourée d'une ribambelle de garçons dans le salon d'une boîte de nuit huppée. Jacob s'est effondré dans mes bras.

« Jacob, est-ce que je peux faire quelque chose pour toi ? »

Soudain, sans prévenir, il m'a embrassée.

Ce n'était pas un petit baiser sur la joue.

Ce n'était pas le doux et tendre premier baiser que j'attendais.

Il a saisi mes lèvres, les retenant fermement tandis qu'il les modelait de ses propres lèvres, puis de sa langue. Je me suis seulement rendu compte que je retenais mon souffle lorsqu'il s'est éloigné, avant de revenir aussitôt.

Je le laissais généralement prendre l'initiative jusqu'à ce qu'il soit satisfait.

Quand il s'est éloigné, j'ai ressenti une envie irrésistible de fondre en larmes. 

« Char, je suis vraiment désolée… Je ne voulais pas… »

Mais au lieu de ça, j'ai pris la fuite.

Je ne savais pas quoi penser de son baiser.

J'avais presque l'impression qu'il me punissait pour l'infidélité de ma sœur.

Je n'étais pas sûre que notre amitié y survivrait.

Et j'avais raison.

Pourtant, la fin fut différente de ce que j'avais imaginé.

Car le lendemain, le garçon pour qui j'avais un faible depuis ma plus tendre enfance est apparu au beau milieu du couloir du lycée, un bouquet de fleurs à la main, et a récité un poème avant de me demander d'être sa petite amie.

Réfléchissez-y : les signes étaient aussi clairs que le rouge des roses qu'il m'a offertes.

Les roses étaient les fleurs préférées de Cecilia.

Pas les miennes.

Mais je n'y ai pas prêté attention, car je n'avais même pas de fleur préférée.

J'aurais vraiment aimé que ça s'arrête là.

Mais non. 

Il m'offrait des bijoux, des vêtements de créateurs, des sacs uniques et tous les accessoires capables de faire fondre le cœur d'une femme.

Une petite voix dubitative me soufflait à l'oreille qu'il essayait de faire de moi une pâle copie de ma sœur.

Je le niais.

Ce n'étaient que des choses que beaucoup de femmes aimaient.

Et puis, il avait passé des années à acheter des cadeaux pour Cecilia, c'était pour ça qu'il choisissait toujours les mêmes.

Et puis, il y a eu l'alliance.

Cécilia avait la photo de son alliance depuis toute petite : un rubis taille princesse au centre et des volutes harmonieuses.

Et rien ne pouvait mieux décrire la bague qu'il m'avait offerte.

« C'est… c'est magnifique », lui dis-je, retenant mes larmes pour une raison bien différente de celle qu'il imaginait.

Il semblait très fier de lui.

 « Je suis content que ça te plaise, ces deux millions sont bien dépensés », dit-il nonchalamment, mais toutes mes réticences concernant la bague s'évanouirent aussitôt.

Après avoir porté toute ma vie des bijoux de ma sœur, il était le seul à me gâter avec des choses neuves.

J'étais reconnaissante, mais… c'était un bijou que j'allais porter à mon doigt, comment allais-je pouvoir dormir tranquille avec ça ?

« Jacob, cette bague est vraiment jolie, mais Cecilia en possède déjà une du même modèle et elle la désire depuis son enfance. Serait-il possible de l'échanger ? »

Le regard de Jacob, si chaleureux auparavant, se figea instantanément en une froideur désespérante.

« Pourquoi parles-tu toujours de Cecilia ? A-t-elle un droit exclusif sur le motif du rubis ? Personne d'autre n'a le droit de porter ce genre de bague juste parce qu'elle l'aimait bien ? »

Il me saisit soudain le poignet, le souleva et arracha la bague si brusquement que la friction me brûla.

« Puisque cette bague est si offensante, peut-être devrions-nous même reconsidérer ce mariage. »

Puis il la jeta à l'autre bout de la pièce. Elle vola jusqu'à heurter le mur, rebondit et retomba sur le sol en marbre.

Ce ne serait que l'une de ses nombreuses crises de colère.

Je cherchai la bague, penchée au sol, fouillant sous les meubles et partout où elle aurait pu se cacher.

Il me regarda, étouffant toute trace de fierté, tandis que je la cherchais. Finalement, je la trouvai et la lui apportai, la glissant à mon doigt.

 « Je l'ai trouvé, Jacob », dis-je, oubliant même ce qui m'avait contrariée plus tôt et ne souhaitant que m'excuser. « Je suis vraiment désolée d'avoir été ingrate… s'il te plaît, n'annule pas notre mariage maintenant. »

Je savais pourtant que c'était le coup de grâce porté à tout respect qu'il pouvait avoir pour moi.

Cécilia était ma demoiselle d'honneur.

Quand il a prononcé les vœux, je savais qu'il ne me regardait pas.

Son regard a glissé par-dessus mon épaule vers elle, perchée sur ses talons, derrière moi.

J'aurais pu m'enfuir, mais je l'ai laissé m'embrasser.

Je me mentais en me disant qu'avec le temps, ce regard adorateur se poserait sur moi.

Mais j'ignorais ce que l'avenir me réservait.