LOGINEl silencio en el departamento de cumplimiento estaba mal. Lo noté lo primero el lunes por la mañana: el cubículo vacío, el monitor apagado, la silla ergonómica metida con cuidado debajo del escritorio como si Caleb Rain hubiera decidido ser ordenado por primera vez en su internado. Ninguna bolsa en el gancho. Ninguna taza de café a medio vaciar. Ningún rastro del chico que me había besado en la escalera y me había dicho que me amaba como si fuera un secreto que había guardado desde la consulta de base de datos. Dos días. Ahora era miércoles. Dos días y nada. Me detuve en el umbral de su departamento e intenté respirar a través del nudo que se me apretaba en el pecho. El café se me había enfriado en la mano. La chica de contabilidad —Maya, creo, o tal vez Mia— levantó la vista de su hoja de cálculo y me pilló mirando la silla vacía. —¿Señorita Reyes? ¿Está bien? —¿Dónde está Caleb? —Mi voz salió más afilada de lo que pretendía—. El interno. Cabello oscuro. El que… —Me detuve ante
Al día siguiente, evité a Caleb a propósito. No me acerqué al departamento de Cumplimiento. No tomé el elevador público donde los internos chismeaban junto a la máquina de café. Tomé el elevador privado que solo se abre para Julian y los altos ejecutivos, el que necesita su tarjeta negra de acceso. No preguntó por qué cuando se la pedí. Había llegado temprano a su oficina, intentando actuar de forma juguetona, y le dije que quería presumir del poder de mi novio por una vez. Él simplemente me entregó la tarjeta sin dudarlo, sacudiendo la cabeza mientras yo salía rebotando como una niña con ella apretada en la mano. —Te ves ridícula —dijo, pero estaba sonriendo. —Me siento poderosa —contesté. —Lo eres —dijo. Era una mentira para cubrir la verdad. Me estaba escondiendo. Más tarde estaba en el estacionamiento revisando un documento que había dejado en el auto cuando sentí una presencia detrás de mí. Cerca. Demasiado cerca para el garaje vacío. Pensé que era Julian. Duran
A Julian le encantaba cuando yo era expresiva. Lo sabía. Me lo había dicho: susurrado contra el interior de mi muslo en la ducha, gruñido al oído en la habitación de invitados. Me encanta cuando gritas, cariño, deja que te oigan. Así que dejé que me oyeran. Cada jadeo. Cada gemido. Cada sílaba destrozada de su nombre. Su lengua se hundió dentro de mí. Profunda. Rítmica. Encontrando mi punto G con la precisión infalible de un hombre que había mapeado cada centímetro de mi coño y se lo había aprendido de memoria. Dentro y fuera. Dentro y fuera. Arrastres lentos que me nublaban la visión y hacían que los muslos se cerraran alrededor de su cabeza. El cuerpo temblaba. Un grito se formó en el pecho, y cuando su lengua se curvó contra ese punto y se quedó, el orgasmo detonó. Me hice trizas en su lengua. Goteando. Cubriéndole los labios y la barbilla con la evidencia de mi rendición. Se retiró despacio. Se lamió los labios. —¿Ves ese jugo? Me encanta cuando goteas por mí, cariño. Luego
La puerta de la oficina de Julian se cerró con un clic detrás de mí, y él ya estaba allí, esperando. Cerré con llave. Cuando me giré, él caminaba hacia mí; las manos encontraron mi cintura, el rostro se hundió en la curva de mi cuello. El abrazo fue aplastante. No sexual: solo hambriento. Los brazos me rodearon las costillas y me atrajeron con tanta fuerza que sentí el aire salir de los pulmones de golpe. Su pecho se expandió contra el mío. La nariz se presionó en el hueco debajo de la oreja, e inhaló. Profundo. Lento. Como un hombre inhala oxígeno después de haber estado demasiado tiempo bajo el agua. —Extrañé esto. Su voz vibró a través de mi clavícula, y las rodillas se me ablandaron. —Yo también. Has estado ocupado todo el día. —Mmm. —Los labios rozaron el punto del pulso—. Conferencias. Adquisiciones. El tedio habitual del imperio. —Otra inhalación. Esta más lenta. Deliberada—. Elena, ¿compraste un perfume nuevo? El corazón se me detuvo. No de forma metafórica. El múscul
Me levantó. Las manos volaron alrededor de su cuello. Las piernas se enredaron alrededor de su cintura por sí solas. La pared de la escalera estaba fría y áspera contra mi espalda; el concreto mordía a través de la seda fina de la blusa, pero en todas partes más había calor: su pecho sólido y cálido, sus caderas empujando hacia adelante, la dura cresta de su polla frotándose contra el interior de mi muslo a través de la tela barata de los pantalones. Mecí las caderas contra ella sin pensar, persiguiendo la fricción, y un gemido pequeño y roto se me escapó de la garganta antes de poder tragarlo. —Julian… El nombre se deslizó en un aliento, suave y desesperado. El cerebro se había reducido a esa única sílaba, repitiéndola como una oración o una maldición, mientras el cuerpo bajo mis manos no era el suyo. Caleb no dijo nada. Tal vez estaba demasiado metido en el beso para oír el nombre equivocado. Tal vez lo oyó y no le importó. Tal vez pensó que yo gemía el nombre de otra persona por
Unas semanas después. Julian estaba perfectamente bien ahora. El brazo sanaba bien. La venda había desaparecido, reemplazada por una línea delgada y limpia de puntos rosa oscuro que dejarían cicatriz. El Dr. Lang dijo que podía empezar entrenamientos ligeros de nuevo la semana que viene, pero todavía sin levantar peso con el brazo izquierdo. Y el hombre arrogante que yo conocía también había vuelto. Esta mañana lo observé desde mi oficina, ladrando órdenes por el teléfono como de costumbre mientras salía a otra reunión. Henshaw a su lado, protegiéndolo como si algo fuera a llevárselo si caminaba demasiado rápido. Me besó la frente al pasar, como si yo fuera una niña a la que tenía que dejar en la escuela. —No me esperes —dijo—. Llegaré tarde. —Nunca te espero —mentí. Sonrió de lado, aquella vieja sonrisa de Julian, y se fue. Estaba organizando los archivos cuando oí un golpe en la puerta. Ya eran las cuatro de la tarde. Tenía una pila de informes en el escritorio que necesitab







