Chapter 46A

Chapter 46

Daniella’s

Pov

The sound of my phone ringing on the kitchen counter feels like a warning bell, but I cannot take my eyes off Kent’s face as he reads the message from his lawyer. 

The color drains entirely out of his skin. His jaw locks so tight a muscle twitches in his cheek. He stands frozen in the middle of the bright kitchen, the man who was laughing and holding me just a minute ago suddenly caught in the crosshairs of a billionaire war. My heart hammers against my ribs, heavy and fast, because I know what this means. This is the real test. We are no longer hiding in dusty supply closets or sharing stolen moments in quiet hallways. The shield of his family’s wealth is gone, and we are standing completely exposed to the elements. 

"Kent," I whisper, stepping across the tile floor to stand right in front of him. I reach out, gently touching his stiff arm. "Talk to me. What did Marcus say?" 

Kent slowly lowers his phone, his dark eyes looking down at me with a heavy mix of anger and worry. "They did it," he says, his voice rough and low. "My grandfather filed the papers. My personal bank accounts are officially frozen, and the legal proceedings to strip me from the family trust have started." 

The words hang in the heavy air like a dark cloud. 

Just like that, the billionaire heir of the family business is gone. No trust fund, no safety net, no expensive cars, and no endless supply of money. He is just a professor with a salary, a mortgage on a penthouse he might not even be able to keep, and a pregnant girlfriend who was supposed to be a nobody scholarship student. 

Instead of feeling panic or relief, a strange kind of calm washes over me. I don't want his family’s blood money. I never did. 

I take his cold hand in both of mine, squeezing his fingers tight. "Okay," I say clearly, keeping my voice steady. 

Kent blinks, looking down at me like he expects me to burst into tears or pack my bags right then and there. "Okay? Daniella, do you understand what this means? I am broke. Or I will be by the end of the week. I can't offer you a luxury penthouse, designer clothes, or a grand lifestyle anymore. We are going to have to start completely from scratch." 

"I never wanted your luxury penthouse, Kent," I tell him, a small, honest smile touching my lips as I look straight into his worried eyes. "I wanted you. Just you. If we have to live in a tiny apartment, eat cheap noodles, and work two jobs to pay the bills for our baby, then we will do it together. I am not running away." 

Kent stares at me. His chest heaves with a massive, shaky breath, and the fierce tension in his shoulders suddenly melts away. A look of overwhelming, raw emotion sweeps across his face, so deep and powerful it makes my own eyes sting with hot tears. 

He pulls his hand free only to wrap both arms tightly around my waist, lifting me slightly off the floor as he buries his face in my neck. I wrap my arms around his neck, holding onto him just as fiercely. 

"You really mean that, don't you?" he whispers against my skin, his voice thick with tears. "You're not afraid of losing everything?" 

"I'm only afraid of losing you," I murmur truthfully. 

For the rest of the day, the heavy shadow of the lawsuit disappears. We sit together at the kitchen island, but instead of stressing over court dates and frozen accounts, we actually start planning our real life. We talk about our baby—how we will set up a small nursery, what names we like, and how we will balance our classes and teaching schedules. We talk about our careers, deciding that Kent will keep teaching because it is what he loves, and I will finish my degree no matter what it takes. We talk about marriage, agreeing that when the time finally comes, it won't be in a giant cathedral surrounded by fake friends and corporate enemies, but in a small, quiet place with people who actually care about us. 

For the first time since we met, our relationship feels like a genuine partnership. We are equals. Two people building something from the ground up, hand in hand. 

By evening, the sun begins to set, casting a deep orange and purple glow across the city skyline outside the penthouse windows. We are sitting together on the couch, sharing a simple bowl of soup, feeling more peaceful than we have in months. 

Then, the illusion of safety shatters. 

A sharp, persistent knocking echoes loudly from the heavy front door of the penthouse. 

We both freeze. Kent sets his bowl down on the coffee table, his jaw tightening instantly. Before he can stand up to check the security monitor, a loud murmur of voices rises from just outside the glass windows of the balcony. 

I stand up slowly, walking over to the floor-to-ceiling living room windows and pulling the heavy sheer curtain back just an inch. 

My breath catches in my throat. 

Down on the street, gathered right outside the main gates of the building, is a massive crowd of people. Camera flashes pop like lightning storms in the gathering dark. Microphones are thrust into the air, and reporters are shouting questions up toward the building, their angry voices echoing off the pavement below. 

"They found us," I whisper, turning around to look at Kent with wide eyes. "The media is already here." 

Kent walks over, standing beside me and looking down at the swirling circus of cameras and reporters below. His expression is hard, cold, and entirely unafraid. He doesn't look like a man who just lost his fortune. He looks like a man protecting his kingdom. 

He reaches out, his warm hand wrapping firmly around my waist, pulling me safely back against his side. 

"Let them shout," Kent says, his voice low, steady, and fierce as he looks down into my eyes. He places his other hand gently over my stomach, right where our baby rests. "Let my family send every reporter, lawyer, and judge they have. It doesn't change a single thing." 

He pulls me closer, pressing a firm, protective kiss to the top of my head, making a promise that drowns out all the noise outside. 

"No amount of money, family pressure, or public humiliation will ever make me let you go again, Daniella," Kent vows quietly. "We are in this together, forever."