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last update Date de publication: 2026-05-31 03:22:44

« Nick. »

Une nouvelle voix – plus grave, plus profonde et familière – s'éleva, assénant à Nick une réalité brutale et glaciale. Affichant un sourire désinvolte, il retira ses doigts de ses cheveux, mais garda son bras autour de sa taille en se tournant vers son frère.

« Salut, mec », dit Stoner.

Il donna une tape sur l'épaule de Nick en guise de salutation. Son regard curieux et, bon sang, admiratif, glissa sur Michelle et s'attarda sur elle. Il parcourut son visage, s'attardant sur sa bouche
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  • PURE ATTIRANCE   113

    Mon Dieu, faites qu'il réussisse. Il le mérite.« Un élément majeur de notre stratégie de repositionnement consiste à moderniser nos magasins et nos activités, tout en préservant l'élégance, le graphisme et le professionnalisme qui font notre réputation. Nous recherchons une fusion entre classicisme et modernité, tout en fidélisant notre clientèle actuelle et en attirant une clientèle plus jeune. Et, bien sûr, une marge bénéficiaire plus importante. Voici un exemple de la manière dont nous comptons y parvenir. »Il se décala sur le côté, et la diapositive afficha le nouveau logo qu'il lui avait montré quelques semaines auparavant et auquel ils avaient tous deux contribué. Son cœur s'emballa, la fierté redressant ses épaules tandis que la tension et une pointe de nervosité l'envahissaient. « Intimate Curves est une boutique de lingerie en ligne qui s'adresse exclusivement aux femmes rondes. Elle propose également des lotions, des bijoux et d'autres articles d'artisans et d'entrepreneu

  • PURE ATTIRANCE   112

    Il avait passé les jours suivants à boire. Deux jours plus tard, il avait réussi à se sevrer, mais il n'était pas retourné au bureau, prétextant une maladie. Non pas que ce fût un mensonge. Il était malade.Mal au cœur. Mal au fond de son âme. Si ça n'existait pas, ça devrait.Soupirant, il passa une main sur sa tête, la faisant glisser sur son visage et son menton. La barbe naissante des derniers jours lui éraflait la paume, et cela lui rappela qu'il devait se raser avant de retourner au bureau demain. Parce qu'il devait y retourner. Il ne pouvait pas rester cloîtré chez lui à panser ses plaies ouvertes indéfiniment. Même s'il en avait terriblement envie. L'idée d'affronter qui que ce soit maintenant lui donnait envie d'ouvrir une autre bouteille de whisky.Affronter qui que ce soit ? Plus précisément, Michelle. Chaque fois qu'il fermait les yeux, l'image d'elle sur ce trottoir, lui disant qu'elle l'aimait, vacillait sur ses paupières. Sa voix résonnait dans sa tête, et il ne pouvait

  • PURE ATTIRANCE   111

    Andrew lui adressa un autre de ces sourires narquois. Son regard se porta sur Nolan. « Mais je ne t'ai pas laissé seul, hein ? C'était le génie du plan. Même toi, tu dois admettre que c'était bien joué. »Nolan entendit du bruit à l'autre bout de l'aéroport et, en jetant un coup d'œil dans cette direction, il vit des agents de sécurité se précipiter vers eux.Candace dut les voir aussi, car elle demanda aussitôt : « Pourquoi, Andrew ? Tu es intelligent. Tu aurais pu faire n'importe quoi. Pourquoi être un voleur ? »« C'est mon métier, ma sœur. C'est ce que je sais faire de mieux. »Et puis les agents de sécurité arrivèrent. Nolan serra rapidement Candace contre lui pour qu'elle n'ait pas à voir l'arrestation de son frère. Il l'éloigna d'un geste brusque. Quoi qu'il arrive, J.D. s'en occuperait. Une fois suffisamment éloignés de la mêlée pour être tranquilles, elle se dégagea de ses bras et s'exclama : « Je n'arrive pas à croire que tu allais le laisser partir ! » Son ton était accusa

  • PURE ATTIRANCE   110

    Nolan observa longuement l'autre homme, pesant le pour et le contre. Était-il vraiment prêt à le laisser partir – avec les diamants – juste pour faire plaisir à Candace ?S'il arrêtait Andrew et le ramenait à Quinley, il irait en prison pour longtemps. Et Nolan perdrait Candace à jamais.D'un autre côté, il y avait environ dix millions de dollars de pierres précieuses dans ce sac qu'Andrew portait nonchalamment sur son épaule. Une somme colossale à laisser filer. Et ce n'était pas qu'une question d'argent. C'était l'argent de son meilleur ami. C'était la réputation de son entreprise qui était en jeu. Allait-il vraiment risquer tout cela pour le bonheur de Candace ?Ce matin, il s'était dit que tant qu'il récupérerait les diamants, il accepterait de laisser partir Andrew. C'était le marché qu'il avait conclu avec lui-même. Il laisserait partir son frère s'il lui remettait les pierres.Maintenant, il semblait qu'il n'obtiendrait ni l'un ni l'autre. Nolan se leva, les mains enfoncées da

  • PURE ATTIRANCE   109

    « Alors tu ne lui as pas demandé de le faire ? »Elle leva les bras au ciel, exaspérée. « Bien sûr que non. C’est vraiment ce que tu crois ? Que je suis descendue ici pour dissuader Nolan de chercher mon frère ? Ou alors… oh, attends, c’est peut-être ça. Je suis descendue ici en faisant semblant d’aider Nolan, mais en réalité, j’essayais de le distraire pour qu’Andrew puisse s’échapper. »À ce flot de paroles, J.D. parut à la fois soulagé et un peu chagriné. « J’ai juste supposé… »« Eh bien, tu te trompais. »« Tant mieux », dit-il avec un sourire.« Et tu te trompes aussi au sujet de Nolan. Il ne ferait jamais une chose aussi contraire à sa nature. »« Il le ferait pour toi. » Il le dit doucement, mais avec une telle assurance qu’elle en resta bouche bée.Elle se releva. « Sais-tu où est passé Nolan ? » demanda-t-elle à J.D.Sais-tu où est passé Nolan ?Son regard était empreint de suspicion. Elle leva les yeux au ciel. « Écoutez, j'essaie juste d'aider. » Voyant que la suspicion pe

  • PURE ATTIRANCE   108

    Alors qu'elle songeait à prendre son petit-déjeuner au lit, elle entendit des voix. Pas celle de Nolan, mais le grondement grave de plusieurs hommes qui discutaient. Se redressant brusquement, elle serra le drap contre sa poitrine nue. Zut ! Le petit-déjeuner au lit était donc compromis.Qui était là ?Elle s'habilla rapidement, enfilant un short en jean et un débardeur vert d'eau. Comme il faisait encore frais, elle se blottit dans la chemise blanche en lin de Nolan et la noua autour de sa taille.Nolan n'était pas dans la cuisine, mais une demi-douzaine d'hommes s'y trouvaient. L'un d'eux était aux fourneaux, avec une pile d'œufs dans une poêle et du bacon dans l'autre. Un autre servait des tasses de café fumant. Quelques autres avaient installé des ordinateurs portables sur la table de la cuisine, les câbles pendant jusqu'au sol et un modem sans fil clignotant sur une prise.J.D. était le seul homme qu'elle reconnaissait, alors elle alla directement vers lui. Il lui fit un signe de

  • PURE ATTIRANCE   99

    L'angoisse qui la rongeait depuis une semaine atteignit enfin son paroxysme. Elle s'affaissa sur une chaise près de la table. Elle savait ce qu'il allait dire. Pourtant, il continua de parler, exposant tous les détails. Sans détour. Exactement comme elle le lui avait supplié.« Le FBI pense qu'il a

  • PURE ATTIRANCE   98

    « Oh, pour l'amour du ciel, ça ne devrait pas être aussi compliqué ! » Frustrée, elle jeta la cuillère à café par terre.« Tu as besoin d'aide ? »Elle sursauta en entendant la voix de Nolan, surprise de le voir planté dans l'embrasure de la porte de sa cuisine.« Quoi ? » Elle remarqua alors qu'il

  • PURE ATTIRANCE   97

    J.D. acquiesça, mais – Nolan le remarqua – ne s'excusa pas. Il dit plutôt : « Si c'était ma femme là-dedans… » Il désigna la maison d'un signe de tête. « …et que je devais entrer pour lui annoncer ce que tu viens d'apprendre sur son frère, je crois que je serais trop en colère contre ce salaud pour

  • PURE ATTIRANCE   96

    Il ne pouvait tout simplement pas se passer d'elle. Il l'aurait peut-être prise là, sur la commode, s'il n'avait pas senti une vibration persistante dans sa poche. Son téléphone. Il essaya de l'ignorer. Il sonna. Puis la notification d'un SMS retentit. Quand la même scène recommença, il se dégagea d

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