She woke up with her head aching. Nagtaka pa siya nang mapansin ang hindi pamilyar na silid. Binalikan sa isip ang nangyari noong nakaraang gabi. Napakunot-noo siya nang maalala ang kaibigang si Aera. Nasaan ito? At nasaan siya?
Bumukas ang pinto ng isang silid na sa palagay niya ay banyo. Nanlaki at umawang ang labi ng dalaga sa nakita. Hindi makapaniwala." B-Blake?" Takang tanong niya. Wala siyang maisip na dahilan kung bakit nandito ngayon sa harap ang lalaki." Yes." Tipid na sagot nito sa dalaga. Seryoso na naman ang bukas ng mukha nito." Paano ako napunta rito? At nasaan si Aera? Siya iyong kasama ko kagabi sa disco. What happened?" Sunod-sunod na saad ng dalaga." I carried you here. At tungkol naman sa kaibigan mo, naroon siya sa silid ng kaibigan ko. Nothing happened last night. Lasing na lasing lang naman kayong dalawa." Sarkastiko nitong wika. Napangiwi lang ang dalaga." Hindi mo sinasagot ang mga tawag ko kahaIlang sunod-sunod na pagtungga pa ng scotch ang ginawa ng binata para makalimutan ang nakita kanina sa bahay ng mga Chui. He wasn't expecting it to happened. Buong akala niya ay wala itong nobyo. But then, nagkamali siya ng sapantaha. Naalala niya ang sinabi nito pagkatapos nang may mamagitan sa kanila. She wanted to get rid of her virginity!Nagtagis ang bagang niya sa tinitimping galit nang maalala iyon. Ano kaya kung sabihin niya sa nobyo nitong nagalaw na niya ang dalaga? Siguradong magagalit ito dahil ibang lalaki ang nakauna rito. At sigurado din siya na susuntukin siya nito. Gusto niyang magwala. Kaya pala ayaw tanggapin ng dalaga ang alok niyang kasal rito ay dahil sa kadahilang may nobyo ito. At hindi lang masabi sa kanya ang totoo. " You can tell me what's bothering you, Blake. " Tapik sa balikat ang nagpabalik sa kanya sa kasalukuyan. Nakalimutan niyang nasa maingay na bar nga pala siya. Si Thunder ang nagsalita sa likod niya. Nilingon niya it
Kanina pa humihilik ang binata na nasa kanyang kanan. Kasalukuyan silang nakahiga sa kama nito habang nakaunan ang ulo niya sa braso ng binata. Nakaharap ang mukha niya sa dibdib ni Blake. Magkayakap kapwa walang saplot sa katawan.Hindi siya dalawin ng antok bagkus ay gusto niyang umiyak. Nakadama siya ng awa sa kanyang sarili dahil nagpadala na naman siya sa kahinaan ng kanyang puso. Ni hindi na siya nag-isip bago pa muling naipagkaloob ang sarili sa lalaki. Palagi nalang siyang ganito. Kailan siya magtatanda? This isn't her. Hindi niya akalaing ang dating nagpapaiyak ng mga lalaki na tulad niya, ngayon ay siyang lumuluha. Nasasaktan at handang magparaya. Napakagat-labi ang dalaga. May namumuong luha sa kanyang mga mata. Pilit sinusupil ang hikbing gustong kumuwala. Ayaw niyang magising si Blake at makita siyang umiiyak. Hindi niya gustong kaawaan siya nito. She wanted what happened to them a while ago. Gagawin niya na lang bilang magandang a
Nagawa niya. Nagawa niyang paalisin ang binata sa poder niya. Ginawa niya iyon lahat dahil gusto niyang protektahan ang puso niya. She is hurting now paano pa kaya ang bukas? Nakatulog siyang lumuluha. The following morning ay nagising ang dalagang basang-basa ang kanyang unan. Kahit sa pagtulog ay naiisip niya pa rin ang lalaking pinakamamahal niya. Pero kailangan niyang bumangon para sa isang bagong umaga. Tatlong katok sa pinto ang nagpabangon sa kanya. Awtomatikong bumukas iyon at bumungad sa kanya ang kanyang yaya Lagring. Nakangiti itong lumapit sa kanya. " Kamusta, hija! " Magaang bati nito sa dalaga. Nagmamadaling nilapitan ito ni Zuri. Lumuluhang yumakap sa matanda. " I missed you so much, yaya! " Bulalas ng dalaga rito. Tatlong linggo rin niyang hindi ito nakikita. Ito na kasi ang tumayong ina niya matapos mawala ng kanyang ina. Tumawa ito dahil sa paglalambing niya. " Na miss rin kita, anak. Napaka sweet mo naman ngay
Napapikit ang mga mata ni Zuri nang bumaba ang labi ng binata sa kanya. Ngunit muling napamulat nang hindi dumikit ang labi nito sa kanya. She felt empty. Nakatitig sa kanya ang nagtatanong na mga mata ng binata. " Why did you allowed me to go? " Namalikmata lamang ba siya nang makita ang kislap ng lungkot sa mga mata ni Blake o totoo iyon? Bumuka ang labi niya pero agad ring itinikom nang maisip na wala siyang masabi. She was shocked. " I-I'm sorry." Ang tanging nasabi niya. Umilap ang kanyang mga mata. Hindi niya gustong makita ang nang-uusig na tingin nito sa kanya. Nanatili itong nasa ibabaw niya ngunit hindi naman siya naiipit nito. His lips twitch while seeing her reaction." Hindi ba mahalaga sa'yo ang nangyari sa atin sa nakalipas na mga araw at linggo? " Mababanaag roon ang sakit na nararamdaman nito. Kung alam lang ng lalaki na mahalaga sa kanya ang mga ala-alang kanilang pinagsaluhan sigurado siyang hindi nito sasabihin iyon. " Blake
" Nandito na pala ang lovebirds!" Nanunudyong bungad ni Aera sa kanila. Pagkuwa'y nagkatinginan sila ng binata bago sabay na ngumiti sa mga ito. " Totoo ba, anak? May namumuong pagtitingan sa inyo ni Blake? " Nakangiting tanong nito sa dalaga. Hindi halos ito makapaniwala. " Baba! " Namumula ang mga pisngi ni Zuri sa pagsaway rito. Humihingi ng tulong na binalingan ng tingin ang binata. " Yes, sir. We are in a relationship now." Nakangiting sumagot si Blake sa kanyang Baba. " No, Blake-." Gusto sanang magprotesta ng dalaga pero pinutol siya ng binata. " It's alright, sweetheart. They need to know the truth between us. Karapatan iyon ng Baba mo." Malambing pa rin ang tinig ng binata. " Well, in that case. We need to celebrate! Lagring ilabas ang mga alak! " Tukoy nito sa yaya ng dalaga. Pasimple niyang hinila ang binata sa gilid ng bahay. " What are you saying? We are not in a relationship. Pwedeng MU but not in a relationship." Mahinang asik ng dalaga sa lalaki. " No, sweethe
Napakasama ng tingin na iginawad ni Riva sa dalawang magkapareha. Kanina pa niya sinusundan ang dalawa na namamasyal sa mall. Nanggagalaiti siya dahil sobrang sweet ng mga ito. Naiinis siya dahil di hamak na mas bata sa kanya ang ipinalit nito. Bumalik siya ng Pilipinas dahil nawalan na siya ng pagmamahal sa kanyang ex-husband. Buong akala niya ay mahal na mahal niya ito. Ngunit makalipas lamang ng dalawang taon ay nagbago ang feelings niya sa asawa. Biglang naiinis siya rito at nagsawa na lang bigla.Hinahanap-hanap niya ang lalaking iniwan niya ng Pilipinas. At iyon ay walang iba kundi si Blake. Ang lalaking umiibig sa kanya ng tunay. Ngayon niya pinagsisihan ang mga nagawang kakulangan rito noon. Ang mga palpak na mga desisyon na akala niya noong una ay makakabuti sa kanya ngunit hindi pala. Pero talaga nga palang nasa huli ang pagsisisi.But wait. Hindi siya papayag na mapunta sa ibang babae ang tunay niyang minamahal. Babawiin niya ito sa b
Sunod-sunod na ring ng cellphone ang nagpagising sa dalaga. Kahit nakapikit ay agad inabot ang aparato sa night table. Wala sa sariling sinagot iyon. " Hello. " inaantok pa niyang sagot. Nanatiling nakapikit ang mga mata. " Tingnan mo ang ginawa ng fiance mo sa video. " Mataray na sagot ng babae sa kabilang linya. Sukat doo'y napamulat ng mga mata ang dalaga. Dumako ang mga mata sa cellphone para tingnan ang caller. Unknown number ang rumehistro roon. Napabangon siya. " Sino ka? Anong pangalan mo? Sa palagay ko ay wrong number ka, miss. " Kalmado ang tinig na sagot niya sa babae. Hindi niya kilala ang boses nito kaya nagtaka siya kung paano nito nakuha ang cellphone number niya. Tumawa ito ng malakas sa kanya. " This is Riva at ako ang tunay na fiancee ng nobyo mong si Blake. " Pagbibigay alam nito sa kanya. Sino raw? Riva! Biglang umalingawngaw sa isip niya ang pangalang Riva. " Gusto kong makita mo kung gaano ka babaero iyang nobyo
" You still remember my favorite dish, huh? " Halos mabitawan ni Zuri ang hawak na sandok habang naghahalo ng niluluto. Mabuti na lang at nahawakan niya agad ng mahigpit bago iyon mahulog sa sahig. Nagulat siya sa lalaking nagsalita sa likod niya. Hindi niya napaghandaan iyon kaya literal na nagulat siya. Napasinghap siya nang sa paglingon niya ay ilang pulgada na lang ang layo ng mga mukha nila. Hindi niya iyon napansin kanina kaya pala pakiramdam niya ay nasa malapit lang ito nang magsalita sa kanya. " P-Paborito ito ni Blane. " Sagot niya rito bago ibinalik ang tingin sa niluluto. Hindi niya maamin sa lalaki na kaya siya sa nagluto ng paella ay dahil paborito ito ng mag-ama niya. Natigilan siya, mag-ama niya? Talaga, Zuri? Wala sa sariling ipinilig niya ang kanyang ulo. She wanted to erase the thought. Nakakahiya siya!Halos manigas ang kalamnan ng dalaga nang dumikit na lang bigla ang binata sa kanya. Her back was on his front. Nadama pa niya ang matigas na di