Noong mga sandaling iyon, sobrang tahimik ng hapag-kainan. Hindi makabasag-pinggan ang katahimikan.Nagtinginan sila Lea at Brennan. Sinubukan nilang intindihin ang sinabi ni Catherine.Aaminin nila, tama ang pananaw ni Catherine."Catherine, sorry talaga." Naawa si Lea at nakonsensya. “Masyadong malaki ang atraso ni Shaun sa iyo. Matagal mo na siyang kasama, at ikaw ang may pinakamaraming nasakripisyo at naiparaya sa kanya.”“Tita Lea, wala kaming utang sa isa’t isa. Marahil ay nararamdaman ng Diyos na kailangang magtakda ng mga hadlang sa pagitan natin. Minsan, maaaring madaling mahalin ang isa't isa, ngunit mahirap kung iisipin nating magiging maayos palagi ang lahat."Habang nagsasalita si Catherine, mas lalo siyang nakaramdam ng sama ng loob. Sa tuwing naiisip niyang makukuha niya ang kanyang happily ever after, mahaharap siya sa isang malaking balakid.Tumayo siya at nakayukong umalis.Kapwa natigilan sina Lea at Brennan.Madaling mahalin ang isa't isa, ngunit mahirap ang
"President Costner, hindi ba’t pinautos mo sa iyong tauhan na dalhin ang buhok ni Madam Costner at Suzie pabalik sa Neah Bay para sa DNA testing?"Sumugod ang assistant ni Titus na si Warren. “Nakalabas na ang test report. Mangyaring tignan niyo ito.”Kinuha ni Titus ang telepono mula kay Warren upang tingnan ang report, na nagpapahiwatig na sina Suzie at Sheryl ay hindi magkamag-anak. Dahil ang DNA grandparentage test ay isinagawa sa pagitan nila, ang porsyento ay tiyak na hindi aabot sa 99%. Gayunpaman, pagkatapos suriin ng mga staff ng nangungunang ospital ng mga Costner ang mga sample ng DNA nina Suzie at Sheryl batay sa genetics at biology, natuklasan nila sila’y nagbahagi ng 50% ng kanilang DNA.Masasabi ngang apo ni Sheryl si Suzie.Kung tunay na apo ni Jeffery si Suzie, lalabas na gradaunt lamang nito si Sheryl.Ang DNA nina Suzie at Sheryl ay halos magkapareho.Galit na sabi ni Warren, "Naloko tayo ni Rebecca. Ang buhok na ginamit ni Young Master Costner para sa paternit
"Tito Titus... Okay… Mabuti na lamang at pupunta kayo.”Sa harap ng isang French window, nakangiting ibinaba ni Catherine ang tawag.Sa totoo lang, hindi siya kumpiyansa sa general meeting bukas. Ngunit ngayong sinabi ni Titus na magpapakita siya, naramdaman ni Catherine na sa wakas ay gumaan ang bigat sa kanyang isip."Lumabas ka... hindi ko kailangang turuan mo ako..."“Sige. lalabas ako. Dahil sa ugali mo, hindi na ako babalik kahit magmakaawa ka sa akin bukas."“...”Biglang nagkagulo sa corridor sa labas.Nakakunot ang noo, naglakad si Catherine patungo sa pinto at binuksan ito, at nakita niya ang gurong kinuha niyang lumabas ng pinto sa sobrang galit.May ilang librong nakakalat sa sahig ng corridor sa ikalawang palapag.Tumayo si Shaun sa tabi ng mga libro. Nang makita niyang umalis ang guro, tumingin siya nang patagilid gamit ang kanyang madilim na mga mata na may bakas ng hinaing at galit.Pumasok siya sa loob ng study at malakas na isinara ang pinto.“Bastos, buksa
Kaya lang naman naroon si Catherine ay dahil kay Shaun.Walang pagdadalawang-isip sumagot si Shaun, “Saan ka man pumunta, susundan kita.”Napatanong si Catherine, “... Bakit?”"Bakit?" Napakamot si Shaun sa likod ng ulo niya sa sobrang pagkatulala. Naka-pout, sumagot siya, “Ewan. Ayoko lang iwan ka."Hindi alam ni Catherine kung matatawa siya o maiiyak. Dapat ba siyang matuwa o malungkot tungkol dito?"Shaun, mag-usap tayo."Lumapit siya kay Shaun.Nang masilayan ni Shaun ang kanyang magandang mukha, nakaramdam siya ng hinanakit. Ngumuso siya at tumalikod para pumasok sa study.Isinara ni Catherine ang pinto.Nilibot ng kanyang mga mata ang magulong sahig ng study. Siguradong nag-tantrum ang lalaki habang nag-aaral.Kinagat ni Shaun ang kanyang mga ngipin. Habang pinipigilan niya ang kanyang mga luha, bigla niyang iniunat ang kanyang mga kamay para yakapin si Catherine. “Cathy, alam kong kasalanan ko. Hindi kita dapat tinawag na bastos kagabi. Galit ka pa ba dahil doon? Ipina
“Pero... Paano ako naiiba kina Suzie at Lucas?”“Hindi mo ba napagtanto na si Suzie at Lucas ay mas maikli sa iyo? Shaunny, three years old na talaga sila. Sabi mo two years old ka, pero bakit mas matangkad ka sa kanila at mas matangkad pa sa akin?"Napabuntong-hininga si Catherine at sinabi sa kanya ang totoo, "Ang dahilan kung bakit ayokong pumasok ka sa preschool ay dahil hindi ka bagay roon. Ang paaralan ay hindi isang lugar na dapat mong puntahan. Sa totoo lang, tatlumpu’t tatlong taong gulang ka na. Mas matanda ka sa akin ng anim hanggang pitong taon."“...”Natigilan si Shaun, mukhang naliligaw na ito."Dahil may nangyari sa iyo..." Tinuro ni Catherine ang kanyang ulo. “May mali rito, kaya akala mong dalawang taong gulang ka pa lang. Ipapakita ko sa’yo kung ano talaga ang itsura ng dalawang taong gulang na bata sa susunod."Si Shaun, na nag-aakalang siya ay dalawang taong gulang, ay nawalan ng imik.Hindi, ayaw niyang malaman dahil tumanggi siyang tanggapin ang katotohana
Hindi ito mahalaga kay Suzie dahil makapal ang balat nito.Ngunit hindi tulad ni Suzie, humaba ang mukha ni Lucas. Iniisip ni Catherine kung ihahagis ba niya ang textbook sa mukha ni Shaun anumang oras."Tama na. Huwag kang ganyan kina Lucas at Suzie." Inirapan ni Catherine si Shaun. “Natutunan mo na ang mga bagay na iyon noon. Ibinalik lang sila sa iyong alaala, na nagpapaliwanag kung bakit mas mabilis kang natututo kaysa sa ibang tao."“Tama. Walang dapat ipagmalaki." Pag-iirap ni Suzie. “Walang kahihiyang matanda. Bilib na bilib ka na talaga sa sarili mo kapag ikinukumpara mo ang iyong sarili sa aming mga tatlong taong gulang. Iniisip ko kung sino kaya ang tumawag sa amin na ‘Ate’ at ‘Kuya’ kahapon. Nakakahiya sa iyo.”“Ikaw…” Namumula sa galit ang mukha ni Shaun. "Hindi ako isang walanghiyang matandang lalaki.""Ikaw ay isang walang hiyang matanda." Ngumisi si Suzie.Sa sobrang galit ay halos mapaiyak si Shaun. Gayunpaman, pinigilan niya ang kanyang mga luha sa pag-iisip ng k
Walang masabi si Catherine.Ganoon na lamang ba siya kahalata?Bagama’t naisipan niya ngang tuluyang kainin ang lalaki.“Hindi, sobrang gwapo mo lang talaga kapag suot mo ‘yan.” Taimtim na sumagot si Catherine.“Talaga?” Kinamot ni Shaun ang likod ng kanyang ulo at natawa. “Dahil ba nahalina kita ng napakagwapo kong mukha?”“...”Nagtatampo si Catherine na agad iyong nalaman ng lalaki. Ang kanyang IQ ay nag-improve nang husto sa loob ng isang araw. Tunay ngang maraming nababago kapag naisipang mag-aral. Siya ay naging ibang-iba pagkatapos makakuha ng kaalaman mula sa mga aralin.“Hindi naman. Marami na ‘kong nakilalang ‘tulad mo. Hindi ako basta-bastang nakukuha.” Isang kaswal na tingin ang bumalot sa mukha ni Catherine.Napa-pout si Shaun. “Sino? Sino’ng mas gwapo kaysa sa’kin?”"Ang mga taong tulad nina Doctor Jewell at Rodney ay medyo gwapo rin ngunit sa magkaibang paraan," Sabi ni Catherine habang ngumisi, "Kailangan mong tanggapin na hindi lang ikaw ang gwapo na tao sa mu
”Shaun Hill, mababalisa ka ba kung hindi mo ‘ko gagalitin ng isang araw?” Tuluyang nawala sa kanyang isip si Catherine at sumigaw. “Gumastos ka talaga ng 200 milyon para bumili ng stocks? Baliw ka ba? Alam mo ba kung gaano kahirap kumita ng pera? Hindi ka na kagaya ng dati. Sa tingin mo ba ikaw pa rin ang pinakamayamang lalaki sa mundo?”Halatang galit siya.Sa pagkakaalam niya, in-invest ni Shaun karamihan ng kanyang pera sa R&D projects ng Hill Corporation.Matapos makuha ang Hill Corporation, natanggal siya sa posisyon niya bilang chairman and president, at ang ginawa niya lang ay umupo sa bahay at mabuhay sa pantalon niya. Sa kabila ng lahat ng ‘yun, magarbo niya pa rin ginagastos ang pera niya.Akala niya ba nahuhulog ang pera mula sa kalangitan? Kung hindi nila makukuha pabalik ang Hill Corporation, baka kailanganin nilang umasa sa mga savings na ito para baliktarin ang kapalaran nila sa hinaharap, pero anong ginawa niya? Binuhos niya itong lahat sa stock market.Nanigas si