J'ai une offre pour toi

Stella ?

Lentement, Hazel leva la main et retira le sac. Elle ne s'était pas trompée : c'était bien Stella Hart, assise au volant, les mains crispées sur le volant.

« Qu'est-ce que tu fais ? C'est un enlèvement ! » tenta-t-elle de prévenir, mais cela ne fit qu'attiser la fureur de Stella. Elle appuya sur l'accélérateur et la voiture dévala la rue à toute vitesse, projetant Hazel hors de son siège.

« Stella, arrête la voiture ! » Hazel venait à peine de remonter quand Stella freina brusquement. La voiture s'immobilisa.

Hazel tenta désespérément d'attraper une ceinture de sécurité, ou quoi que ce soit qui puisse l'empêcher de tomber, tandis que le monde tournait autour d'elle. Elle s'écrasa contre le siège avant, la tête heurtant violemment le tableau de bord. Du sang coulait le long de son menton.

Stella sortit, impassible. Son expression était glaciale. Elle tira Hazel par les cheveux, un sourire cruel se dessinant sur ses lèvres, et la jeta au sol.

 Hazel leva les yeux. L'endroit était désert, aucun bâtiment en vue, juste un vieil arbre desséché au loin. « Tu crois pouvoir jouer avec les sentiments de mon frère et t'en tirer comme ça ? » lança Stella, un sourire suffisant plaqué sur son visage, en regardant Hazel de haut et en serrant plus fort son pistolet.

Le sang coulait plus abondamment sur le menton d'Hazel, mais elle sourit. Elle se releva lentement, ignorant la douleur qui la tenaillait.

« Tu t'es donné tout ce mal pour m'enlever avec des tactiques aussi minables ? » Ses lèvres tressaillirent en parlant. Même Stella, armée, sentit un frisson la parcourir.

« Tu crois que tu vas m'effrayer avec tes petites paroles, hein ? Regarde-moi te tuer sous tes yeux. »

« Si mon équipe de sécurité ne me trouve pas dans les cinq prochaines minutes, ta famille ne reconnaîtra même pas ton cadavre ! » Elle bluffait, c'est certain.  Elle ne leur avait même pas dit qu'elle avait disparu. Elle s'était littéralement éclipsée pour tuer le temps.

Mais ses paroles eurent l'effet escompté. Une lueur fugace traversa le regard de Stella. De la peur. Puis elle sourit, comme une véritable folle.

Hazel savait que se disputer avec Stella ne ferait qu'empirer les choses, et elle ne pouvait pas prendre ce risque.

« Parce que tu as du pouvoir, tu crois pouvoir tout te permettre ? Tu as vécu chez les Hart pendant deux ans. Mon frère t'a nourrie, il t'a habillée, et c'est comme ça que tu le remercies ? »

« Tu me fais passer pour la méchante. Était-il vraiment si bon avec moi ? » rétorqua Hazel.

C'est drôle comme ils n'ont rien trouvé à redire au fait que Felix ramène une autre femme à la maison alors qu'il était déjà marié. C'était un menteur et un infidèle.

« Tu le mérites amplement, et je ne laisserai plus mon frère se faire avoir. »

« Tu mérites d'aller en enfer ! »  Puis, elle enroula son doigt autour de la détente, et Hazel sentit ses yeux se fermer.

Une balle siffla dans l'air, et pendant une fraction de seconde, elle crut mourir. Le silence se fit, mais seulement un instant, puis Stella poussa un cri strident.

« Hazel ! Sorcière ! » Hazel ouvrit les yeux, et c'est alors qu'elle la vit. Stella agenouillée au sol, les manches trempées de sang. Son propre sang.

Avant qu'elle puisse comprendre ce qui se passait, un crissement de pneus strident et déchirant déchira l'air lorsqu'une voiture s'arrêta en dérapant.

Deux jambes fines touchèrent le sol, et de longs doigts fins maintenaient la portière ouverte. Vêtu d'une chemise blanche et d'un pantalon noir, Rowan sortit. Lunettes de soleil noires sur le nez, un pistolet à la main.

Il était terriblement séduisant.

Stella eut le souffle court, et en une minute, Rowan était juste devant elle.  Il retira ses lunettes de soleil, son regard rivé sur le sien, mais elle détourna aussitôt les yeux. Son regard se posa sur le sol, comme si cela pouvait la sauver miraculeusement du pétrin dans lequel elle s'était fourrée.

« Tu t'es attaquée à la mauvaise personne. » Il ne haussa pas la voix en prononçant ces mots, mais Stella se remit à genoux, sa main gauche agrippée à sa main blessée comme à une bouée de sauvetage.

Son regard croisa celui d'Hazel, et ce regard de folie se rejoua avec horreur. Une horreur pure et douce à la simple vue de Rowan.

Hazel sentit son corps vaciller et s'appuya contre lui pour se soutenir. C'est alors seulement qu'il remarqua sa tête ensanglantée. Il la souleva dans ses bras, sans même lui accorder un regard. Stella, de son côté, y vit une occasion de s'échapper. Elle monta dans sa voiture et démarra en trombe.

« Elle s'échappe. »

« Elle n'ira pas bien loin », assura Rowan.  Il l'a installée sur le siège passager, l'a aidée à attacher sa ceinture de sécurité, avant de monter à son tour.

*****

Croire qu'elle pouvait s'enfuir était stupide. Stella s'en rendit compte au moment même où elle crut avoir échappé à la mort.

Des voitures noires surgirent de nulle part dès qu'elle toucha le sol. Elles la poursuivaient sans relâche, la traquant à chaque coin de rue. Ses bras blessés ne lui facilitaient pas la tâche. À chaque accélération, ses paupières s'alourdissaient.

Alors qu'elle pensait pouvoir prendre un virage serré, une voiture freina brusquement devant la sienne. Elle freina de justesse. Sous le choc, sa tête heurta violemment le volant. Du sang coula sur son front tandis qu'elle levait les yeux vers la Lamborghini rutilante à travers le pare-brise.

Il n'y avait plus d'échappatoire.

Elle avait été assez stupide pour suivre Hazel.

Mais la vitre côté conducteur s'abaissa, révélant un jeune homme portant une casquette. Seule sa mâchoire carrée était visible.

« Entrez », murmura-t-il.  Il n'avait pas l'air de la poursuivre, mais plutôt d'être là pour l'aider.

Elle n'y avait pas vraiment prêté attention quand les autres voitures se sont approchées.

Oubliant tout instinct de survie, elle s'est installée sur le siège passager, laissant derrière elle sa toute nouvelle Audi.

Au moment où la portière s'est refermée avec fracas, le moteur a rugi et la voiture a distancé les poursuivants comme s'ils n'étaient rien. C'était comme si tout cela n'était qu'un jeu, et non une lutte pour la survie.

Quand ils ont semé les hommes, Stella était déjà appuyée contre le dossier du siège, les yeux mi-clos.

« Qui… êtes-vous ? » a-t-elle demandé d'une voix à peine audible.

« Détendez-vous, princesse. J'ai une proposition à vous faire. » Et puis, plus rien.