APA yang terjadi pada Sarwa Kusuma dan seisi rumah sang kepala kampung? Mengapa kediaman besarnya tahu-tahu saja sudah terbakar hebat sekembali Sugatra mencari Wijaya Kusuma di sungai?
Mari kita kembali sejenak ke peristiwa sebelumnya. Tepatnya ketika Sugatra pergi ke sungai untuk mencari Wijaya Kusuma, seperti diperintahkan oleh istri Sarwa Kusuma.
Sementara pengawal setianya berlari secepat kilat ke arah sungai di belakang, istri Sarwa Kusuma kembali ke bagian depan rumah. Perempuan itu merasa cemas dengan keadaan suaminya yang memilih mendatangi gerombolan penyerang.
Oh, Gusti Sang Hyang Agung, semoga saja Kakang Sarwa tidak kenapa-kenapa, batin istri Sarwa Kusuma dengan penuh harap. Namun entah kenapa perasaanku tidak enak begini. Entah firasat apa ini sebenarnya.
Tiba di ruang depan, dari mana ia dapat melihat langsung ke gapura penjagaan tempat terjadinya perkelahian, istri Sarwa Kusuma sontak tertegun. Sepasang matanya membesar, dengan sepasang tangan menutupi mulut yang menganga lebar.
"Oh, Sang Hyang Agung!" desah istri Sarwa Kusuma. Ia merasa sekujur tubuhnya seketika menjadi lemas bukan main. Seolah-olah seluruh tulang-belulangnya lepas dari badan.
Di depan sana, dalam gelanggang pertempuran, tampak Sarwa Kusuma tengah dikurung oleh tak kurang dari delapan orang bersenjata. Salah satunya Bramanta.
Yang membuat istri Sarwa Kusuma menjadi lemas bukan main, sekujur tubuh suaminya sudah penuh oleh lelehan darah. Menjadikan sang kepala kampung seolah menggunakan jubah merah. Luka akibat sabetan parang tampak di mana-mana.
"Ke mana perginya para pengawal? Mengapa mereka membiarkan Kakang Sarwa dikeroyok seperti itu?" desah istri Sarwa Kusuma lagi, sembari melosoh tanpa daya ke lantai.
Yang tidak diketahui perempuan itu, para pengawal tidak pernah pergi ke mana-mana. Mereka sempat melakukan perlawanan, tetapi hanya mampu bertahan sebentar. Pada akhirnya, mereka berjatuhan ke tanah satu demi satu dengan tubuh bersimbah darah.
Ketika Sarwa Kusuma tiba di sana tadi, pengawalnya tinggal tersisa tiga orang. Namun kemampuan yang kurang sebanding membuat pertarungan di antara kedua kelompok berlangsung singkat.
Tiga pengawal yang masih bertahan hidup lantas tumpas semua dalam waktu cepat. Sedangkan dari pihak gerombolan penyerang masih tersisa tujuh orang. Mereka lantas beralih mengepung Sarwa Kusuma yang baru datang.
"Gusti Sang Hyang Agung, hamba mohon selamatkan suamiku," ratap istri Sarwa Kusuma. Perasaan tak enak di hatinya semakin menjadi-jadi.
Suara bentakan-bentakan diseling dentrang senjata beradu seperti tadi tak lagi terdengar. Kini yang sampai di liang telinga perempuan itu hanyalah sebuah kekehan penuh nada mengejek dari mulut Bramanta.
"Hahaha. Sekarang kau baru tahu siapa yang lebih unggul di antara kita berdua, Sarwa," desis Bramanta. Seringai sinisnya terkembang lebar, sembari menatap tajam pada lawan bicara.
Sarwa Kusuma juga keluarkan suara mendesis. Separuh karena gelegak amarah kepada Bramanta. Separuhnya lagi karena menahan rasa sakit akibat sederet luka yang tertoreh di tubuhnya.
"Sekali pecundang, selamanya tetaplah kau hanya seorang pecundang!" balas Sarwa Kusuma dengan sengit, lantas meludah ke tanah. Air liurnya berwarna kemerahan karena bercampur darah.
"Para pengawalku boleh saja kau tumpas habis, tetapi jangan harap aku biarkan kau pergi dari tempat ini tanpa membawa luka," tambah Sarwa Kusuma. Genggaman tangannya pada gagang pedang kian dieratkan.
Bramanta kembali tertawa mengejek.
"Kau terlalu besar mulut, Sarwa. Kau memang bisa menghajarku ketika yang kubawa prajurit-prajurit Puri Waharu yang bodoh itu. Namun sekarang tidak lagi!" balasnya.
"Buka matamu, Sarwa. Lihat siapa yang tengah kau hadapi sekarang," tambah Bramanta, membuat Sarwa Kusuma mengamat-amati para pengeroyok di sekelilingnya. "Aku pastikan kau sudah terkapar di tanah menyusul para pengawalmu itu bahkan sebelum kau bisa menyentuh kulitku!"
"Buktikan saja!" tantang Sarwa Kusuma.
Kepala padukuhan Kartasentana itu ingin segera menyelesaikan pertarungan demi mempertahankan harga diri dan kehormatan. Entah bagaimana hasilnya nanti, entah siapa yang bakal keluar sebagai pemenang, Sarwa Kusuma sudah tak mau ambil peduli.
Di dalam hati, Sarwa Kusuma berharap semoga anak dan istrinya sudah menyingkir sejauh mungkin demi menyelamatkan diri. Namun harapannya ternyata meleset. Ketika mengalihkan pandangan ke arah rumah, sang kepala kampung mendesah resah.
Bramanta ikuti arah pandangan Sarwa Kusuma. Secara kebetulan ia melihat seorang perempuan ayu di ambang pintu, tengah memandang sayu ke arah mereka.
"Oh, istrimu sedang menonton kita rupanya. Apakah kau sudah berpamitan padanya? Jika belum, aku bersedia memberi kesempatan terakhir padamu untuk berbincang dengannya," ucap Bramanta lagi, lebih merupakan sebuah ejekan ketimbang penawaran tulus.
Sarwa Kusuma hanya diam, sama sekali tak berminat menanggapi ocehan Bramanta. Di dalam hati, diam-diam ia menjadi cemas karena ternyata istrinya masih berada di rumah.
Lalu di manakah Wijaya? Mengapa Sita tidak mencarinya? Sarwa Kusuma membatin dengan perasaan sangat risau.
"Ah, sayang sekali ..." Bramanta berkata lagi. "Istrimu yang cantik jelita itu akan segera menjadi randa...."
"Jangan kau coba-coba menyentuhnya sekalipun aku sudah tiada!" tukas Sarwa Kusuma membentak garang.
Bramanta menanggapi gertakan itu dengan bergelak lebih keras. Bahunya sampai-sampai terguncang-guncang akibat kerasnya tawa tersebut.
"Itu larangan yang sangat sulit untuk aku tepati, Sarwa. Jadi ..." Bramanta sengaja hentikan ucapannya untuk menghela napas sejenak, baru kemudian melanjutkan "... aku tidak bisa berjanji padamu soal itu."
"Keparat kau, Bramanta! Seharusnya aku bunuh saja dirimu kala itu!" geram Sarwa Kusuma, lalu melesat ke depan sambil sabetkan pedang di tangannya.
Yang jadi serangan adalah Bramanta. Namun lelaki muda itu sudah punya rencana lain. Alih-alih terus meladeni Sarwa Kusuma, ia malah berkelit dan meninggalkan kalangan pertempuran. Sambil berlalu ia sambil memberi isyarat pada gerombolannya untuk menghadapi sang kepala kampung.
Dua lelaki bersenjata parang besar sontak maju menyambut sabetan pedang Sarwa Kusuma. Dua bilah parang besar berkesiur dengan suara berdesing menggidikkan.
Traaaang!
Bunga api berpendar di udara ketika tiga senjata tajam saling beradu. Sarwa Kusuma yang sudah sangat kepayahan tampak mengernyit kesakitan. Tangannya yang memegang pedang bergetar hebat.
Melihat itu Bramanta kembali tertawa mengejek. Dengan isyarat tangan dan kepala ia membagi lima anggota gerombolannya yang tersisa menjadi dua bagian. Dua orang lagi ia minta turut mengeroyok Sarwa Kusuma, sedangkan yang tiga lainnya ia ajak masuk ke halaman rumah.
Sarwa Kusuma yang kini dikeroyok empat lawan mengerutkan kening melihat Bramanta malah pergi. Lebih-lebih lelaki muda tersebut menyeberangi ambang gapura menuju ke arah rumah. Pikiran sang kepala kampung segera tertuju pada anak dan istrinya.
"Mau ke mana kau, Keparat?!" sentak Sarwa Kusuma, seraya melompat keluar kurungan lawan untuk mengejar Bramanta. "Jangan lari, Pengecut! Hadapi aku!"
Namun empat lelaki pengeroyok langsung menutup gerakan Sarwa Kusuma. Empat parang besar yang menjadi senjata, mereka tebaskan ke arah sang kepala kampung.
Sarwa Kusuma memaki panjang pendek. Mau tak mau ia musti melawan kalau tak ingin kena cincang keempat parang besar yang tengah menderu ke arahnya.
Sementara Bramanta masih saja tertawa. Sebelum menghilang di balik gapura paduraksa, ia berseru keras pada Sarwa Kusuma.
"Aku tidak mau mengotori kedua tanganku ini dengan mencabut nyawa busukmu, Sarwa. Lebih baik aku mencari kesenangan dengan istrimu di dalam sana. Oh, sudah bertahun-tahun aku mengidam-idamkan kesempatan ini. Hahaha...."
"Keparat!" Sarwa Kusuma memaki dan kembali hendak mengejar Bramanta. Akan tetapi empat lawannya terus saja menghalangi. Amarah sang kepala kampung semakin menggelegak dibuatnya.
Pertarungan empat lawan satu itu tak berlangsung lama. Keadaan Sarwa Kusuma yang penuh luka sudah benar-benar parah. Ia kehilangan banyak darah, sehingga tenaganya sudah jauh berkurang.
Sang kepala kampung hanya sanggup menangkis tiga serangan lagi. Pada serangan keempat, pandangannya mengabur dan kepalanya berkunang-kunang. Dadanya serasa mau jebol dengan napas yang seolah hendak putus.
Akibatnya, Sarwa Kusuma tak kuasa mengelak manakala dua lawan mengarahkan parang besar ke sisi tubuhnya kanan-kiri. Sang kepala kampung hanya bisa membeliakkan mata lebar-lebar ketika pangkal lengannya terasa disambar sesuatu yang terasa dingin.
Craaass! Craaasss!
_)|(_
TERDENGAR jeritan melengking ketika kedua tangan Sarwa Kusuma dibuat putus oleh sambaran parang besar lawan. Namun bukan sang kepala kampung yang menjerit, melainkan istrinya yang tengah bersimpuh setengah gemetar di ambang pintu rumah.Pada saat bersamaan perempuan itu baru menyadari jika Bramanta dan dua lelaki lain tengah berjalan mendekat ke arahnya. Seketika parasnya berubah. Napasnya juga jadi tersengal-sengal, dengan jantung bertalu-talu kencang.Belum sempat perempuan itu berbuat apa-apa, tahu-tahu saja Bramanta sudah berdiri di hadapannya. Lelaki tersebut mengembangkan seringai lebar, sembari berkacak pinggang."B-Bramanta! M-mau apa kau?" desis istri Sarwa Kusuma.Dengan susah payah Nyi Dukuh coba berdiri. Kedua tangannya berpegangan pada bingkai pintu. Ia tak ingin terlihat lemah di hadapan Bramanta.Sedangkan Bramanta melangkah perlahan ke hadapan perempuan tersebut. Seringainya masih terkembang, tetapi kini tipis saja. Sebelah tangannya lantas terangkat, lalu dengan kuran
"HEI, berhenti kalian!"Sugatra tentu saja tak mau menuruti seruan tersebut. Alih-alih, ia menggenjot larinya lebih kencang lagi agar lepas dari tempelan empat lelaki berkuda yang melihat keberadaannya bersama Wijaya Kusuma."Kejar terus! Jangan sampai mereka lolos!" seru pengejar yang lainnya pula.Sayang, niat Sugatra tak diimbangi oleh Wijaya Kusuma. Anak kecil itu terus meronta-ronta minta diturunkan karena ingin melihat ayah dan ibunya di dalam rumah. Polah yang membuat Sugatra tak dapat lari sekencang yang ia inginkan.Sementara suara derap kaki-kaki kuda semakin keras terdengar dari arah belakang keduanya. Pertanda empat anggota gerombolan yang mengejar mereka bertambah dekat jaraknya."Turunkan aku, Paman! Aku mau masuk rumah! Aku ingin tahu keadaan Ayah dan Ibu!" jerit Wijaya Kusuma tanpa henti. Bocah itu terus meronta-ronta tak karuan."Jangan, Gusti. Saya mohon ..." Sugatra terdengar panik sendiri. "Kita harus segera pergi jauh dari sini. Keadaannya sangat berbahaya...."Wi
WIRAMA berlaku nekat. Ia memang tidak memiliki bekal kepandaian bela diri yang mumpuni. Namun sebagai petani yang sehari-hari bekerja di sawah dan ladang, pemuda itu sudah terbiasa menggunakan senjata tajam.Maka sabit yang sebetulnya alat bertani itu berubah jadi senjata pengintai maut. Suara kesiurnya terdengar meyakinkan. Terlebih arah yang diancam Wirama adalah batang leher Bramanta.Jelas saja yang diserang jadi mengelam mukanya, sebab orang sudah terang-terangan menginginkan kematiannya."Sial dangkalan!" rutuk Bramanta, seraya menarik tubuh ke belakang satu langkah. Membuat sabit di tangan Wirama hanya mengoyak angin kosong.Dari satu gerakan itu saja Bramanta sudah tahu jika penyerangnya tidak memiliki kemampuan bela diri yang cukup. Sabetan yang tadi mengancamnya juga hanya mengandung tenaga kasar. Tidak ada pengerahan tenaga dalam walau hanya sedikit.Menyadari itu, seringai Bramanta jadi terkembang lebar. Ia tak ingin membuang-buang waktu meladeni lawan. Sejak tadi pikirann
"GUSTI, harap ampuni saya!" seru Sugatra begitu tubuhnya membentur tanah keras. Ia segera menyadari jika kelalaiannya dapat mencelakakan Wijaya Kusuma.Sementara Wijaya Kusuma yang terlempar dari panggulan Sugatra menjerit kaget dan mengaduh. Untung saja tubuh bocah itu jatuh di atas rerumputan nan empuk.Mengabaikan rasa sakitnya sendiri, Sugatra buru-buru bangkit dan menghampiri Wijaya Kusuma. Namun belum sempat ia menanyakan keadaan putera junjungannya itu, di sekeliling mereka telah berdiri empat lelaki."Ah, akhirnya dapat juga kami mengejar kalian," ujar salah satu lelaki, lalu tertawa mengekeh."Jangan harap kalian bisa lari lagi dari kamu," timpal lelaki yang berkumis lebat pula.Berubah paras Sugatra mengetahui keadaan. Secara naluriah ia segera memeluk Wijaya Kusuma, bermaksud melindungi bocah tersebut dari ancaman.Tanpa Sugatra sadari, sikapnya itu justru memancing ketertarikan keempat lelaki pengejar. Kecurigaan mereka bertambah besar terhadap siapa yang tengah dilindungi
"PAMAN Sugatra, awas serangan! Cepat menghindar!" seru Wijaya Kusuma melihat pengawalnya terdesak hebat.Namun Sugatra tak dapat lagi menghindar. Tendangan lawan mendarat telak di pangkal lehernya, membuat pengawal setia Ki Dukuh Kartasentan itu mengeluh tinggi.Tubuh Sugatra mencelat beberapa langkah ke belakang, menandakan jika tendangan lawan tadi dikerahkan dengan banyak tenaga. Susah payah ia menyeimbangkan diri agak tidak terjatuh duduk saat mendarat.Namun belum sempat Sugatra mengambil napas, satu serangan lagi sudah menghantamnya. Kali ini lawan kedua menggedor dadanya dengan satu sikutan keras.Kembali terdengar keluhan tertahan dari mulut Sugatra. Sekarang ia sudah tak dapat lagi menahan keseimbangan. Setelah terjajar dan terhuyung-huyung beberapa saat, tubuhnya rebah ke tanah."K-keparat!" geram Sugatra dengan napas tersengal. Ia merasakan dadanya sesak bukan main. Seakan-akan tengah ditindih sebongkah batu sebesar gajah.Ketika ia hendak menarik napas panjang untuk melong
"SIAL dangkalan! Ke mana perginya bocah itu?"Palguna menggeram kesal, seraya mengedarkan pandangan ke sekeliling dengan mata membelalak lebar. Tiga temannya yang tak kalah kaget juga melakukan hal sama.Sorot maya empat lelaki tersebut sama tajam mencorong, berusaha menyibak kegelapan yang mulai pekat. Namun ada pula bias kebingungan bercampur sedikit ketakutan yang coba mereka sembunyikan kuat-kuat.Wajar saja mereka berempat merasa takut. Pasalnya, siapapun yang bergerak menyambar Palguna tadi pastilah seorang berkemampuan sangat tinggi.Buktinya, dalam satu kelebatan yang rasa-rasanya hanya sekedipan mata, orang itu bisa merebut Wijaya Kusuma dari panggulan Palguna. Bahkan tanpa lelaki tersebut merasakan apa-apa saat terjadi!"A-apa kalian melihat orang itu?" tanya Palguna kemudian, setelah memandang berkeliling tetapi tak menemukan manusia lain kecuali mereka berempat."Orang atau sebangsa dedemit hutan?" Salah satu teman Palguna malah balik bertanya. Wajahnya terlihat tegang den
"JEBOL dadamu!" geram Palguna dengan sangat percaya diri. Namun lelaki berkumis lebat itu kecele. Tusukan parangnya hanya mengenai angin hampa. Dalam satu gerakan yang nyaris tak terlihat mata, si lelaki tua kerempeng ternyata sudah terlebih dulu bergeser satu jengkal ke samping. Cukup satu jengkal saja dan serangan Palguna gagal dibuatnya. Belum habis kekagetan Palguna, lelaki tua kerempeng melakukan gerakan susulan. Tangan kirinya yang menekuk diangkat, lalu dipakai untuk mengempit parang besar yang masih mengacung di udara. Kelihatannya hanya sebuah kempitan biasa saja. Akan tetapi dari ketiak itu kemudian terdengar suara besi patah nan nyaring. Triiiiing! Ketika si lelaki tua kerempeng membuka kempitan, sebentuk potongan besi meluncur jatuh ke bawah. Benda itu baru berhenti ketika menancap di tanah dalam keadaan berdiri. Tiga teman Palguna mengikuti arah jatuhnya potongan besi. Mereka terkesiap saat mengetahui benda tersebut tak lain adalah separuh bagian parang besar milik
PADUKUHAN Kartasentana menjadi geger di awal malam itu. Berita mengenai penyerangan maut yang terjadi di kediaman Ki Dukuh Sarwa Kusuma segera menyebar luas.Terlebih ketika kemudian kentongan dipukul bertalu-talu. Suaranya bergema ke segala penjuru kampung. Membuat suasana di pemukiman tepi hutan itu berubah mencekam.Nada kentongan yang khas, yakni dipukul dua kali secara terus-menerus, membuat seluruh warga kampung langsung tahu apa yang telah terjadi. Itu pertanda jika ada kejadian perampokan."Cepat bantu Ki Dukuh! Ada gerombolan penjahat mendatangi rumahnya! Seluruh pengawalnya dibunuh, rumahnya dibakar!" seru salah satu penduduk pada kerumunan warga yang tengah mencari-cari tahu.Ketika itu orang-orang bergerombol di dekat kentongan. Sedangkan yang berkata tadi adalah salah satu warga kampung yang ikut mendekat ke kediaman Sarwa Kusuma ketika gerombolan lelaki berkuda datang. Namun karena jeri, begitu para pengawal Ki Dukuh tumpas ia cepat-cepat la