LOGINEntah bagaimana, pemandangan itu menenangkannya. Ahmad telah mengatasi ketakutannya sendiri demi menenangkan ketakutan Serafina.
"Iskhan sepertinya tidak menganggapnya begitu menyeramkan," kata Serafina.
Ahmad berbalik mengikuti tatapannya.
Iskhan membelakangi mereka. Dia memegang tabletnya menghadap ke depan. Cahaya dari layarnya menerangi bilah-bilah kayu di dinding belakang. Bilah-bilah itu berubah warna karena usia. Salah satunya memiliki tiga lubang cacing. Ada tumpukan kecil tanah di lantai di bawahnya.
Raungan tiba-tiba datang dari gudang. Pintu bergetar. Ketiganya terlonjak.
"Apa itu?" tanya Serafina.
"Ssst," kata Ahmad. "Dengar!"
Awalnya seperti gemuruh yang jauh namun konstan. Gemuruh itu dengan cepat bertambah intens, dan rasanya seperti udara dihisap keluar dari ruangan. Terdengar suara pecahan kaca dan aroma anggur. Suhu udara meningkat.
Ya Tuhan!
"Kebakaran!" kata Ahmad.
"Keluar!" teriak Serafina. Ta
Entah bagaimana, pemandangan itu menenangkannya. Ahmad telah mengatasi ketakutannya sendiri demi menenangkan ketakutan Serafina."Iskhan sepertinya tidak menganggapnya begitu menyeramkan," kata Serafina.Ahmad berbalik mengikuti tatapannya.Iskhan membelakangi mereka. Dia memegang tabletnya menghadap ke depan. Cahaya dari layarnya menerangi bilah-bilah kayu di dinding belakang. Bilah-bilah itu berubah warna karena usia. Salah satunya memiliki tiga lubang cacing. Ada tumpukan kecil tanah di lantai di bawahnya.Raungan tiba-tiba datang dari gudang. Pintu bergetar. Ketiganya terlonjak."Apa itu?" tanya Serafina."Ssst," kata Ahmad. "Dengar!"Awalnya seperti gemuruh yang jauh namun konstan. Gemuruh itu dengan cepat bertambah intens, dan rasanya seperti udara dihisap keluar dari ruangan. Terdengar suara pecahan kaca dan aroma anggur. Suhu udara meningkat.Ya Tuhan!"Kebakaran!" kata Ahmad."Keluar!" teriak Serafina. Ta
Jack berhasil sampai di sana dengan waktu tersisa. Dia bisa bernapas lega. Sepertinya tipu muslihat mereka berhasil.Kalinda adalah yang pertama keluar dari terowongan. Dia mengenakan sepatu saljunya ketika Timmy merangkak keluar. Saat Eric sampai ke permukaan, dia sudah berjongkok di samping Jack di antara pepohonan."Wah, senangnya aku bisa keluar dari lubang itu!" kata Kalinda.“Kau dan aku sama-sama.”Timmy tampak kesulitan memasang gesper di sepatu saljunya. Eric berlutut di sampingnya untuk membantunya.Jack memberi isyarat ke arah pos penjaga hutan. “Bagaimana kalau kau pergi duluan dan coba buatkan kami kopi atau cokelat panas?”“Tentu,” kata Kalinda. Dia ragu sejenak.“Hei, kuharap kau tidak mencoba menggeneralisasiku dengan permintaan itu.”“Tidak akan terpikirkan. Tapi coba lihat apa ada bagel dan krim keju selagi kau di sana.”Kalinda mendengus, mengedipkan mata, dan berjalan tertatih-tatih. Semenit kemudian, Eric dan Timmy mencapai puncak bukit.“Sarapan di situ saja,” ka
Sembilan puluh detik kemudian, mobil salju Jack berputar di sekitar tiang-tiang yang bersilangan dan menukik ke dalam mangkuk salju. Dia terlihat jelas oleh Pit Bull dan teman-temannya, yang mengintip dari punggung bukit seberang.Jack mengarahkan mobil saljunya ke arah puncak mangkuk salju dan menginjak gas. Jejak salju menancap kuat, mesin itu melesat maju, dan butiran salju tebal membuntutinya. Tiga kereta luncur meluncur di sisi lain dan melesat di jalur yang berpotongan.Lembah itu panjangnya empat lapangan football, dari tebing hingga puncaknya. Jack sudah dua pertiga perjalanan menuju puncak ketika dia memasuki bayangan singkapan yang menjulang tinggi di atasnya. Lampu depannya menembus kegelapan. Lereng semakin curam, dan dia berdiri di depan kereta luncur agar tidak terguling ke belakang. Ketika dia merasakan salju mengendur di bawah jejak salju, dia mematikan lampu dan berbelok sembilan puluh derajat ke kiri. Bayangan gelap menyembunyikan perubahan arah dari para pengejarnya
Kata-kata itu menarik perhatian Khaled lebih cepat daripada lampu peringatan kebakaran pesawat. Dia memperhatikan dengan napas tertahan saat Otto menurunkan tutupnya.Pada saat singkat itulah dia menyadari bahwa ia menyamakan reaksinya dengan sesuatu yang hanya dipahami oleh seorang pilot. Itu terjadi secara alami. Dalam benaknya, dia melihat dirinya berada di kokpit. Ingatan itu kembali muncul.***Dia sedang dalam penerbangan solo pertamanya dengan T-38 selama pelatihan pilot USAF. Sebuah tabrakan dengan beberapa burung saat lepas landas telah mematikan mesin nomor dua. Lampu peringatan kebakaran menyala. Pesawat itu hanya berada seratus kaki di atas permukaan tanah.Pesawat itu menukik, peringatan stall berdengung, dan tangannya secara naluriah bergerak di atas kendali sambil menjalankan perintah-perintah yang dihafalnya. Gas: maksimum. Flap: 60 persen. Kecepatan udara: mesin tunggal mati minimum. Dia pulih tepat sebelum tubrukan…***
Pikiran Khaled masih berkabut. Aliran dingin cairan yang menetes dari infusnya tidak membantu menjernihkannya. Pikirannya melayang ke teman-temannya.Dia senang akan bertemu mereka segera setelah mereka selesai di sini. Setelahnya, dia bisa kembali ke Zoya dan anak-anak. Dia merindukan mereka. Dia mungkin tidak ingat masa lalu mereka bersama, tetapi ikatan emosionalnya tetap kuat seperti sebelumnya. Senang rasanya mengetahui mereka aman."Apakah ini terlihat familier?" tanya Otto. Pria itu tampak berdedikasi membantunya mengingat kembali ingatannya. Itu bagus. Khaled menyukainya. Semua orang di sekitarnya juga tampak ramah.Dia menatap monitor video. Gambar-gambar yang terukir di permukaan piramida tampak seperti fotorealistis. Dia teringat percakapannya dengan Timmy dan teman-temannya tentang artefak alien. Mereka menjelaskan bahwa dia bertanggung jawab atas peluncuran mereka ke luar angkasa enam tahun lalu. Kini mereka telah kembali.Khaled menyipitkan mata dan mempelajari glif-glif
Pintu terbuka dan Otto masuk. Dia ditemani oleh Hans dan dua penjaga. Hans berjalan ke belakang ruangan. Dia memegang sebuah tas. Yang lainnya mengambil posisi di kedua sisinya, dan sesuatu tentang mereka mengusik pikiran Khaled. Namun sebelum semuanya beres, Otto bergerak maju dan menggenggam tangannya yang bebas. Jabat tangan itu terasa erat."Senang sekali bertemu denganmu, Nak," katanya riang. "Kami mengkhawatirkanmu!""K-khawatir?""Sepertinya retakan di kepalamu lebih serius dari yang kami duga. Kau sudah pingsan cukup lama."Mata Khaled berkedip beberapa kali saat dia mencoba mengingat kembali apa yang telah terjadi. Dia ingat perjalanan helikopter dan melihat teman-temannya di depan kastil. Tapi apa pun yang terjadi sebelumnya, itu hanya bayangan samar. "Apakah teman-temanku baik-baik saja?""Tentu saja," kata Otto. "Mereka tamu di rumahku di tepi danau. Kita akan mengunjungi mereka segera setelah selesai di sini.""Bagus. Bagus," ka







