Capítulo 2

CINCO AÑOS DESPUÉS

Zerah

—Señora Grayson, por favor, acérquese a mi despacho.

Me levanté y mantuve una expresión neutra mientras entraba en su despacho.

—¿Necesita algo, señor Hart? —pregunté, sin mostrar ninguna emoción mientras cerraba la puerta detrás de mí. En un instante, su mirada severa se transformó en una sonrisa pícara.

—Vamos, Zerah, sabes que puedes llamarme Nathan en privado —bromeó, haciéndome sonreír. 

—Cuidado, jefe, los demás podrían pensar que está mostrando favoritismo —bromeé, sin inmutarme. Era normal entre nosotros, teniendo en cuenta que llevaba varios años trabajando como su secretaria.

Él se rió, pero de repente su expresión se volvió seria. 

—Pero, hablando de eso, tengo algo que decirte. Es muy importante. 

Me senté y lo miré, preocupada. ¿Qué iba a decirme?

—Cuando me convertí en el director de esta sucursal hace varios años, no esperaba estar aquí tanto tiempo. Sin embargo, ha habido un cambio de planes.

—¿Te vas? —le pregunté. Asintió con la cabeza antes de hablar.

—Me han llamado para volver a la sede central de la empresa. En la ciudad A.

Me quedé paralizada al oír sus palabras. 

—Y quiero que vengas conmigo.

Lo miré completamente sorprendida. Se me cayó la mandíbula mientras lo miraba fijamente, tratando de asimilarlo todo.

—Sé que lo que te estoy pidiendo es mucho. Es una locura pedirle a alguien que traslade su vida a un lugar completamente nuevo. Pero te lo pido porque confío en ti. Eres la mejor secretaria que tengo aquí y tu talento se desperdiciará en esta sucursal. Todavía hay tiempo suficiente para prepararse, así que, ¿qué me dices?           —preguntó con una sonrisa temblorosa en el rostro.

Se me hizo un nudo en el estómago mientras sus palabras daban vueltas en mi cabeza. No era una mala oferta y no había nada de malo en ella.

Pero la ciudad A...

Un dolor vacío me oprimía el pecho al recordar lo sucedido años atrás. Ese lugar que una vez fue mi hogar, lleno de tantos recuerdos.

Apartando esos pensamientos, esbocé una pequeña sonrisa forzada.

—Lo pensaré —dije, luchando contra mi ansiedad.

De camino a casa, los pensamientos no dejaban de dar vueltas en mi mente. Habían pasado cinco largos años desde que dejé esa ciudad y perdoné el dolor y la angustia que sentía. Cinco años desde que dejé a ÉL.

Después de mudarme, había alquilado un apartamento y seguía invirtiendo dinero en el hospital. 

Y entonces ocurrió un milagro.

Los tratamientos del médico habían funcionado y, gracias al dinero del matrimonio por contrato, para mi sorpresa y gratitud, el tratamiento de mi madre tuvo éxito. Finalmente se curó del cáncer de ovario.

Me sentí muy feliz y casi lloré cuando  me enteré de la noticia. 

Un mes después de su recuperación, tomé la decisión de dejar la ciudad para empezar de nuevo. Aunque mi madre no sabía por qué, estuvo de acuerdo. Las dos estábamos deseando empezar de nuevo en un lugar diferente, lejos de los recuerdos dolorosos.

Así que, con ese dinero, nos mudamos a la ciudad Z. Allí vivimos juntas hasta que mi embarazo avanzó.  Allí di a luz a dos gemelos, Micah y Ryan.

Un año después de mudarnos a la ciudad, encontré trabajo en Geronimo Cooperation, donde empecé a trabajar como secretaria de Nathan, mientras mi madre se ocupaba de los niños. Con el resto del dinero ahorrado para emergencias, no había nada de qué preocuparse en cuanto a nuestras finanzas. 

Durante los últimos cinco años, la vida fue buena. Estaba contenta, aunque a veces las cosas se ponían difíciles. Por mucho que intentara olvidar a Ryker, a veces miraba los rostros de mis hijos, que se parecían demasiado a él, y el dolor volvía, pero con el tiempo era más fácil de manejar. Ellos eran felices. Yo era feliz.

¿Podría realmente volver?

Al entrar en la casa, mis dos hijos me recibieron con un abrazo, antes de que mi madre los echara para que siguieran haciendo los deberes.

No fue hasta que cayó la noche cuando tomé mi decisión. Después de cenar y acostar a los niños, finalmente me acerqué a ella. 

—Mamá, ¿qué te parece volver a la ciudad A? —le pregunté después de fregar los platos. Se detuvo para mirarme, con el rostro iluminado por la sorpresa y la confusión.

Después de explicarle la oferta de Nathan, se quedó en silencio por un momento antes de tomarme de la mano.

—Querida —sonrió— sabes que los niños y yo te seguiremos dondequiera que vayas. Tampoco nos faltan recursos. Si esto es lo que quieres, entonces hagámoslo.

Su apoyo me conmovió profundamente. La abracé, saboreando su amor.

—Gracias, mamá —le susurré. 

Con esas palabras, todas las dudas y la ansiedad se desvanecieron.

Iba a arriesgarme.

No había nada de qué preocuparse. Era una gran ciudad y había pocas o ninguna posibilidad de que nos cruzáramos. Mi regreso no cambiaría nada. 

Nunca más tendría que preocuparme por volver a encontrarme con Ryker.

...

Después de contarle a Nathan mi decisión de seguirlo, se mostró eufórico e incluso accedió a pagar los billetes para mí y mi familia. Por mucho que me  negara, insistió y al final cedí. 

Mientras tanto, les conté la noticia a los niños. Se mostraron sorprendentemente tranquilos y entusiasmados. Dediqué mi tiempo a planificar la mudanza, comprar una nueva casa en la ciudad y ocuparme de su colegio, entre otras cosas. Después de prepararlo todo, en menos de dos semanas, habíamos trasladado nuestras vidas a la ciudad A.

A pesar de que era nuestra primera noche en nuestra nueva casa, seguía sin poder  descansar. Poco después de haber trasladado la mayor parte de nuestras cosas al interior, salí de casa por la noche con Nathan.

Nathan me había informado de que iba a haber una fiesta para celebrar con la empresa matriz y yo iba a ir como su acompañante. 

A pesar de estar agotada, ahora estaba con él.

Juntos nos dedicamos a socializar, lo que consistía principalmente en que yo asentía con la cabeza a todo lo que él decía mientras hablaba con los demás.

—Discúlpame un momento, Zerah, tengo que reunirme con alguien rápidamente —dijo Nathan, mirándome con aire de disculpa. Asentí con la cabeza y lo vi alejarse. 

Al mirar a mi alrededor, la lujosa fiesta, la tranquila música elegante y la gente sofisticada que me rodeaba me ponían nerviosa. Yo no encajaba allí. 

Era irónico, teniendo en cuenta con quién me había casado en el pasado. Pero nunca tuve que acompañarlo a ningún evento. Mi papel estaba claro: solo era una esposa falsa, destinada a garantizar que él obtuviera la herencia familiar.

 Quizás fue una bendición que nunca lo hiciera. Al menos, mi humillación y mi desamor siempre fueron privados.

Alejando los recuerdos, me dirigí hacia la esquina de la habitación. Cuando Nathan volviera, seguro que me vería allí. 

Al darme la vuelta, choqué accidentalmente con alguien y tropecé hacia atrás por un momento.

—Lo siento, yo... —mi disculpa se quedó en el aire y sentí que se me encogía el corazón al verlo.

Porque delante de mí estaba la única persona a la que pensaba que nunca volvería a ver.

Ryker.